Новая эра. Трилогия (СИ), стр. 122

Глубоко вздохнув, Гриша продолжил свои расспросы. Как быстро выяснилось, о крепости «прирученные» ящеролюди мало чего знали. Обычно они туда и вовсе не ходили. Но даже так, они рассказали вполне немало. В крепости жили в основном королевские воины, их поддерживали ящеролюди‑охотники, а всем необходимым обеспечивали крестьяне и прислуга. Возглавлял крепость некий вашакаш – эдакий аналог барона, у которого были свои собственные вакаши – младшие представители его рода.

В общем, конечно, запутаться можно было, но в целом логика была понятная. А главное, выстраивалась вполне себе закономерная вассало‑родовая иерархия. На её основе можно было предположить, что вашакаши, а также их воины, сильнее сакшасов. Единственное, что при этом немного смущало Григория, так это почему последние не служили первым. Но как это быстро разъяснили новые слуги, объяснялось это тем, что сакшасы были вассалами короля, в то время как вашакаши хоть и были его родственниками, но не являлись королём. Тем не менее, в рамках королевской армии, в которой командовали родственники монарха, сакшасы, как и положено, выполняли приказы стоявших выше по званию вашакашей.

И вот здесь, Григория не могло не заинтересовать, что же это за король такой у ящеролюдей. А главное, где он живёт, и кто ему служит? Естественно, Григорий это сразу же спросил.

– С позволения Галатраса Король живёт в городе Алого дракона, – не задумываясь, ответил Марташ.

Следом же последовал новый расспрос. Как ни удивительно, но в городе Красного дракона новые Гришины подопечные никогда не бывали и знали о нём лишь общую информацию. Но опять же, для начала и этого было более чем достаточно.

По крайней мере, теперь Григорий знал, что город находится на востоке острова. К слову, о том, что они находятся именно на острове, он также узнал именно сейчас. Как и о том, что остров весьма неплохо заселён. На нём несколько хуторов, город и крепость, что в совокупности напоминало маленькую страну, а не подземелье.

Но возвращаясь к городу, даже без его личного посещения было понятно, что соваться туда неподготовленным опасно. Охраняли город в основном воины и представители разных родов, коих отправляли их главы служить в столицу. Помимо этого, у короля имелась эдакая личная гвардия, сотня элитных рыцарей – хашаасоф. Но этим, сила короны не ограничивалась, монарху также служили шушасы – двадцать королевских магов.

Вот здесь как раз началось самое интересное. Григорий узнал, что в королевстве есть ещё и каста магов. Они были не настолько привилегированны, как рыцари, так как последние тоже частенько владели магией, но, тем не менее, они выделяются в отдельную касту саашафов, представителей которой можно было встретить по всему острову, пусть и в небольшом количестве. И, конечно же, они все представляли значительную угрозу, ведь значительная часть из них является как минимум архимагами, а то и выше. По крайней мере, именно так понял Григорий из объяснений своих новых подчинённых.

Впрочем, в какой‑то степени это была хорошая новость. Ведь появлялся великолепный шанс набрать неплохое войско, для штурма города. А учитывая, что с последним могли возникнуть серьёзные проблемы, это было очень актуально.

Помимо всего вышеописанного, Григорий также узнал о жречестве. Их представителей ящеролюди назвали аухаасы – эдакие боевые маги‑священники, которые прекрасно владеют как магией, так и внутренней энергией.

Служили же жрецы не просто какому‑то мистическому божеству, а богу на земле, в роли которого выступало существо, до ужаса похожее на дракона. Причём, как ни странно, чешуя у него была алого цвета. Звали же его Галатрас.

– Что ж, теперь понятно, что это подземелье я вряд ли смогу зачистить с первого раза,  – подумал Григорий, закончив расспросы.

Ящеролюди всё так же стояли напротив него, явно ожидая дальнейших вопросов. Но дело было в том, что спрашивать было уже нечего. Теперь оставалось хорошенько подумать, что и как лучше делать. Правда, с этим были некоторые проблемы. По‑хорошему нужно было в первую очередь штурмовать крепость, которая, как назло, находилась напротив выхода из подземелья.

Причина этого была банальна. Как предположил Григорий, оперируя полученной информацией, прорыв, скорей всего, ожидался в виде военного похода, с целью захвата Земли. По крайней мере, той её части, которая находилась за вратами.

Соответственно, уничтожив крепость, Гриша автоматом предотвращал прорыв, как минимум до следующего обновления подземелья. Вот только выполнить это было проблемно. Григорий не мог быть уверенным, что имевшейся у него нежити будет достаточно для штурма крепости. А действовать по принципу «либо пан, либо пропал» он не хотел. Даже перспектива потерять имеющихся у него неживых, его совершенно не привлекала и воспринималась как приемлемая, лишь в самом‑самом крайнем случае. Если иного варианта попросту не будет.

Но, в то же время, сидеть сложа руки, также было не вариант. Осталось лишь выбрать, попробовать пощипать крепость, или для начала пополнить ряды своей нежити.

– В любом случае пара дней у меня есть,  – мысленно рассудил Гриша, – а значит, для начала можно заняться ближайшими хуторами. Тем более, какой же правитель отправит войско в поход, когда собственные земли под ударом?

Ящеролюди уже успели немного расслабиться, когда Григорий неожиданно произнёс:

– Пойдёмте, у нас сегодня ещё много дел. – С этими словами он направился на северо‑восток, где, как он ожидал, находился хутор Нархара.

1. Фаш – охотник.

Глава 8

По размеру хутор Нархара оказался ближе к небольшой деревеньке, домов на сто, обнесённых частоколом. Взять её штурмом не представляло особой сложности. Григорий хорошо помнил, что у него в распоряжении имеется внушительное количество нежити. Например, четвёрка великолепных нагов, сильнейший из которых, вполне возможно, смог бы взять деревеньку самостоятельно.

Вот только беда заключалась в том, что сам по себе остров был небольшой. Соответственно, к чему бы привело открытое нападение на посёлок, не нужно было особо долго гадать. Если верить тому же Марташу, то из Нархара до столицы, равно, как и до Лесного острога, было километров восемь, не более. А значит, подкрепления вполне можно было ожидать в течение двух‑трёх часов.

В целом это не пугало Григория. Он прекрасно мог вырезать всё поселение, собрать все интересующие его трупы и уйти. Но вот с трофеями, вероятно, возникли бы проблемы. И это уже не говоря о том, что о Грише узнало бы всё королевство ящеролюдей. Такого ему не надо было. Слишком высок был риск, что на следующем же хуторе его могла ждать засада, или подкрепления могли подойти куда быстрее. Проверять же, насколько сильны столичные ящеролюди, у Гриши пока не было желания. Тем более, ещё не известно, что из себя представлял местечковый лорд‑рыцарь. К слову, об оном, кроме, как «он очень силён», ящеролюди более ничего не сказали.

Таким образом, изучив деревеньку снаружи, а заодно немного отдохнув, Григорий решил пойти на небольшую хитрость.

– О! Влюблённые голубки! Что‑то вы сегодня припозднились! Герр (1) Расшас недоволен! (2) – вместо приветствия, грубовато произнёс стоявший на входе в деревню ящеролюд с копьём в руках. Григорий плохо мог его разглядеть, но даже так он легко понял, что тот одет, как и его новые слуги, в кожаную броню, а значит, скорей всего является таким же охотником, как и они.

– Нам попался человек. Он был очень прытким, поэтому мы и задержались.

– Ну‑ка дайка посмотреть! Давно я их не видел!

Внимательно осмотрев связанного по рукам и ногам Григория, ящер, чуть шелестя, произнёс:

– А это точно человек? Какой‑то запах у него странный…

– Кайш! Откуда нам знать, точно ли это человек или нет⁈ – недовольно, даже несколько возмущённо, произнесла Ашияш. – Мы же не жрецы и не маги. Пусть они и разбираются, действительно ли он человек!