"Фантастика 2026-161". Компиляция. Книги 1-24 (СИ), стр. 1100

- Валяй, - усмехнулся Флорес.

А Финьес тогда подумал: и чего меня потянуло! Ясно же, как день, если у этого агрессивного парня дело, то это дело опасное.

Ой, а что сейчас не опасно? Если своих не держаться, пропадёшь ни за понюх душистого перца. Кто не сможет прибиться к кому-нибудь посильнее, тот умрёт самой страшной голодной смертью.

Он до вечера простоял в неудобном толкучем месте у грузовых ворот, чтобы не пропустить вездехода с ребятами из лагеря Хантингтона. Ведь Родригес, Гонсалес, Гаррис и все остальные – все ведь там собрались, должны приехать оттуда. Как приедут, Финьес им скажет, что у Флореса дело. Важно, жизненно важно о себе сейчас им напомнить.

Флореса зашли навестить вчетвером: Гонсалес, Родригес, Финьес и провидец Гаррис, которого вообще не звали. Но последнего пригласил Родригес. Как эксперта, что ли. Если Флорес предложит какое-то дело, дело будет стрёмным, как пить дать; значит, чтобы принять решение, надо предвосхитить результаты, и тут не обойтись без провидческого таланта, совсем никак.

Разговаривали не в бараке, с чем Финьес был солидарен на сто процентов. Кругом уши. Он бы даже сказал, уши пакостных зомби. Чтобы сбересь своё дело в секрете, Флорес повёл их к совсем другому бараку – нежилому, поставленному на ремонт (он почти совсем развалился в связи с проседанием почвы, вот шахтёров из него и отселили).

Ну вот, предосторожности соблюдены.

- За «Шкафами Оломэ» стоит Клинтвуд, - сказал Флорес. – Его выгода. Делайте выводы.

Он замолчал. Паузу нарушил Гонсалес. Попросил:

- Расшифруй.

- Расклад такой. Клинтвуд и Флетчер, как известно, собачатся. Каффу на тему шкафов – вообще всё равно. Если Клинтвуда вдруг не станет, можно всё ещё переиграть…

- Но шкафы уже здесь. Как их переиграешь? – скептически хмыкнул Родригес.

- Флетчер тогда переговорит с Каффом…

Гонсалес перебил:

- Клинтвуд, Флетчер, Кафф… Кто из нас их видел? – выражение его лица говорило о нежелании включаться в борьбу на чьей-либо стороне.

- Каффа видели все, - возразил Флорес.

- Однаджы, по прибытии на планету, - доктор поморщился. - Но тогда начальником колонии был ещё Добсон, а Кафф – заместителем шерифа, который ничего не решал.

- Решал, - уточнил Гаррис. – И в ту пору тоже. И фамилии их – это не просто фамилии. Реальные силы Эр-Мангали.

Флорес взглянул на него с мрачной благодарностью. Не ожидал поддержки. Но это и не поддержка. О самом деле Флорес пока ничего не сказал, вот Гаррис и хочет его выслушать, но не более. А как выслушает, станет ему возражать. Раньше – Финьес-то помнит - провидец считал обречёнными все преждевременные перевороты. Все до прихода мессии, а тот ведь ещё не явился.

- Дотторе, вы, наверно, имели в виду, что эти реальные силы от нас далековато? – спросил между тем у Гонсалеса Родригес. - И что вряд ли что-нибудь выгадаем, если пойдём у какой-то из них на поводу? – врач кивнул.

- Что-нибудь? – передразнил Флорес. – Между прочим, чёртовы шкафы. Инкубаторы мясных волокон, из-за которых эти уроды расформировали наши охотничьи лагеря! – перед словом «наши» он легонько запнулся, как будто первоначально собирался сказать «мои».

- Ты хочешь одному из уродов отомстить? – спросил Родригес. – Дело твоё, но при чём здесь мы?

- В одиночку к нему не подобраться… - скрипнул Флорес зубами. – А раскол между этими жирными гадами даёт шанс…

- Нам не нужен шанс для мести. Мстить – дохлый номер. И, наверное, коли Клинтвуда ты и в глаза не видел, то идея его убить не совсем твоя? – проницатиельный Родригес, как всегда, точен.

- Человек от Флетчера почву прощупывал, - нехотя признался Флорес. – Годвином его звать, он командовал раньше лагерем на Седой опушке, там Альварес его видал… Ну да не важно, перебил он себя. - Ты послушай: что самых козырных начальников я и сам никогда не вижу, так это да, здесь вы с Гонсалесом правы. Но своих людей они ко мне посылают, это не в первый раз. Так люди Флетчера честнее, мне показалось.

- Показалось, - эхом откликнулся доктор. – Так о чём конкретно тебя попросил этот честный Годвин? Клинтвуда убить, да? И правда честно было попросить прямым текстом. Но не очень честно убирать врага чужими руками.

Флорес вспылил:

- Да перестаньте, вы! Он не просил. Он изучал возможность. И обещал, что если Клинтвуда кончат, преследований не будет.

- Правду сказал, или нет, заранее и не скажешь, - это хмыкнул Родригес, - надо расспросить Альвареса, насколько он честен. Может, да. Но ведь всё равно решает Флетчер, не Годвин. Честный малый может просто не знать… А, хотя и дурню понятно, чем кончится. Чем и всегда кончаются такие убийства. Чужакам вмешиваться опасно, их потом убирают. Так что я бы и тебе не советовал. Уже не говоря о всех нас. Это тупик.

Вроде бы с делом Флореса всё уже ясно, с облегчением решил про себя Финьес; раз Гонсалес и Родригес единодушны, то и говорить не о чем. Но проигравший упрямец так легко не сдавался. Вдруг спросил:

- А Гаррис чего молчит?

Все взглянули на Гарриса и увидели: тот растерян.

- Хоть словечко скажи, провидец, - Флорес плеснул едким сарказмом.

Он сегодня, надо отдать ему должное, в споре был необычно вежливым. Но ведь не превратился в другого человека!

- Что? – голос Гарриса прозвучал рассеянно. О другом думал.

- А, ну если ты опять слушал голоса о герое, то лучше не надо! – Флорес отмахнулся.

- Не о герое, - покачал головой связист и вдруг пожаловался, - что-то я не могу его увидеть. Уже давно. Всё как бы в мутной дымке, красноватой такой. И я знаю, в чём дело. Много чего случится в самое ближайшее время. Потом-то туман осядет, но пока мне доступна только сущая мелочь, ни разу не судьбоносная. Вот она-то видна отчётливо, так и лезет в глаза. Но вам-то она интересна. Короче, спрашивайте.

- О шкафах Оломэ. Их реально предотвратить?

- Нет. Заполонят всю планету.

- А куда охотникам? Неужели на шахты? В смысле: что будет с нами?

- Рудные шахты, - кивнул Гаррис. – И больше никак. А охотничий лагерь останется только один. Для «своих», любимцев начальства. Добывать будут шкуры хвандехваров. А сырьё для шкафов Оломэ – лишь эпизодически.

- Ну а Клинтвуд? Его-то убить получится?

- Да, когда-нибудь. Не сейчас.

- В смысле?

- Стоит повременить. Неблагоприятное время. Зато, - Гаррис оглянулся на Родригеса и Гонсалеса, - я ведь говорил вам три года назад, кем будет убит Клинтвуд?

- Флоресом, - припомнил Родригес. – Ага, интересно: среди нас тогда его и мало кто знал… В общем, приятель, тебе остаётся лишь немного подождать. Рано или поздно он твой! И орудием убийства будет кирка. Между прочим, шахтёрский инструмент…

При упоминании о кирке Флорес поморщился. Очень уж ему претил вынужденный труд с такого рода предметами.

- Как понять, что время пришло?

- Клинтвуд станет начальником колонии, - определил Гаррис. – Знать, пока не стал, убивать его бесполезно. Потому что он им всё равно станет.

- Спорно, - покачал головой Флорес, - как раз начальника колонии убить труднее всего. Хотя… - он вдруг усмехнулся. - Традиция убивать начальника на планете уже есть. И не мне её нарушать.

По завершении разговора все тут же быстренько разбежались, Финьес же медлил уходить из разрушенного барака. Верней, он-то шёл, но совсем небыстро. И дело не в одышке, с которой ему приходилось таскать свой вес. Просто почему-то захотелось остаться.

И жить здесь? Ну, типа того.

Аварийное, конечно, строение. Опасное для жильцов – то-то их отселили. Ремонтировать, вроде, и взялись, но что-то у них не срослось. Видно, строители всё ещё решают, то ли доломать, то ли чинить дальше. Потому здесь никто не ходит, и именно это Финьесу, кстати, и нравится. Можно спрятаться. Спрятаться от всех здешних зомби.