Туда и обратно (СИ), стр. 53

А вообще сам город был… Большим. И красивым, Серова даже неожиданно какая-то ревность что ли уколола. Тот же Александров при всем его стремительном развитии явно отставал от… Видимо, ему демонстрировали осаду Ноктума, не то чтобы граф неожиданно приобрел способность как-то профессионально различать средневековые города, скорее по контексту догадался. Так вот Ноктум чисто визуально был больше Александрова раза в три наверное, и это еще размеры пригородов сложно оценить. Большое количество каменных домов, преимущественно двух-, местами трехэтажная застройка, в нескольких местах торчали какие-то шпили, добавляющие городскому силуэту разнообразия и своеобразного шарма. Тот же Александров — ну не мог Серов не сравнивать увиденное с собственным детищем — в этом плане был куда скучнее: там кроме первохрама никаких особых «достопримечательностей» заметно не было.

— Допрашивали пленников? Что-то интересное они рассказали? — в этот момент еще один требушет метнул в воздух снаряд, на этот раз то ли заряды у «ПВО» закончились, то ли сбой какой-то произошел, однако черная точка вполне благополучно долетела до городской стены, ударилась об внешнюю ее часть и рванула, выбросив во все стороны языки пламени. Очевидно, какая-то защита там все равно сработала, потому что даже отсюда было видно мизерность нанесенных повреждений: фактически снаряд метательной машины смог только отколоть кусок каменного зубца да еще какой-то недотепа из защитников видимо от испуга свалился с галереи внутрь укрепления. Учитывая двадцатиметровую, пятнадцатиметровую высоту стены, такое падение вряд ли могло закончиться чем-то хорошим.

— Ничего не знают, простые наемники и всякий сброд, — тут же откликнулся поименованный Накрисом. — Перед строем им объявили, что армия идет уничтожать гнездо труполюбов, для большинства этого оказалось достаточно.

Видимо, некромантов местные не слишком любили, впрочем, немного познакомившись с их наследием, Серов в целом такую позицию прекрасно понимал и где-то даже разделял.

— А неофициально?

— Неофициально — и потому что в войске очень много жрецов семерки, ходят слухи о каком-то божественном артефакте, который якобы мы похитили в главном храме Раса. Что-то связанное с войной и желанием поработить весь мир.

— Бредни для тупых земляных червей… — К сожалению, мысли реципиента Серов прочитать не мог, поэтому приходилось довольствоваться только той информацией, которую ему выдавали непосредственно. — Они просто устраняют конкурентов…

Тема с конкурентами в итоге осталась не раскрытой — хотя Александр с удовольствием бы послушал подробности, тема-то ему была близка, — потому что в этот момент мир вокруг содрогнулся.

— БАБАХ, — реципиент, чьими глазами Серов смотрел на мир, резко развернулся и увидел, как часть куртины между двумя башнями в стоне шагов по левую сторону от него взлетает на воздух.

— А вот и сюрприз, о котором я говорил! — Непонятно, чего в словах «господина» было больше: горечи от пропущенного выпада или удовлетворения от того, что он оказался прав. — Готовь гончих и перебрось третью когорту с восточной стороны, они сейчас пойдут на штурм…

Мужчина сделал характерное движение рукой — ох, сколько раз за последние десять лет Серов делал то же самое — и вытащил из ножен меч, причем клинок явно был не простой: по нему даже в обычном виденном человеческому глазу спектре пробегали подозрительные черно-зеленые искры, ничего хорошего врагам не обещающие.

— Господин, вам не стоит вступать в сражение лично, это опасно…

— Мне нужно прорваться сквозь барьер, Накрис. Я не знаю, как это сделать, может быть, в бою…

Дальше картинка пошла как будто в ускоренной перемотке: хозяин тела рванул к месту прорыва, принялся шинковать нападающих, используя тот самый подозрительный клинок и магию. Впрочем, нападающие тоже активно применяли разного уровня гадостные магические конструкты, и вряд ли солдат, у которого прямо на глазах сгнило тело, сильно больше страдал, чем тот, у которого тело сгнило заживо.

Так или иначе, скорость воспроизведения вновь вернулась к нормали после того, как именуемого господином реципиента — его Серов уже мысленно окрестил «оператором» — чем-то весьма качественно приложили. Чем именно, граф конечно не понял: просто мощная вспышка — и вот вместо цены битвы «в телевизоре» показывают уже только качающееся небо. Понятно: мужчину явно куда-то несут.

— Куда нести? — вместе с картинкой пострадал и звук, голоса доносились как сквозь слой ваты, но в принципе разобрать, что люди говорят, было вполне возможно.

— Вниз. В убежище, там концентрация энергии выше всего, — голоса звучали явно обеспокоенно, как бы ни на грани паники… — Нельзя позволить имперцам добраться до Господина, это будет означать конец всему. Пока он жив, мы не проиграли…

Дальше вновь перемотка, тут видимо смотреть было совсем нечего: только однообразные потолки подземелий, на которые Серов и уже сам насмотрелся до такого состояния, что блевать хотелось. Ну а финальной сценой демонстрируемого Александру фильма стал занос раненого в некое помещение сквозь вполне узнаваемые металлические — толщиной в добрые сантиметров десять, вполне тебе танковая броня — ворота, рядом с которыми граф как раз и решил присесть отдохнуть. Собственно, на этом моменте видение кончилось, и Серов вновь осознал себя сидящим на полу, все также сжимающим в руке флягу с остатками воды.

Первой мыслью было, что раз его не сожрал никто, пока сознание гуляло где-то отдельно от тела, то наверное все не так уж плохо… А вторая мысль была связана с все той же закрытой дверью, в которую он уперся ранее и которую видел потом чужими глазами. Она совершенно неожиданно оказалась открытой, створка приглашающе откинулась в сторону, как будто некий хозяин подземелья звал его к себе в гости.

— Ну и ну… Мне совершенно точно не стоит туда заходить… — Пробормотал мужчина, прикидывая все «за» и «против». Лезть в логово какого-то древнего существа, которое ко всему прочему еще и на магии смерти специализировалось, виделось поступком не слишком разумным. А с другой стороны — какая альтернатива? Повернуть обратно и топать ко входу на второй уровень в надежде, что помощь придет раньше, чем он сдохнет от жажды? Звучит как-то не слишком весело. — И тем не менее…

Глава 14−2

— И тем не менее…

Серов тяжело поднялся на ноги, убрал флягу в сумку, перехватил клинок поудобнее и, пару раз глубоко вздохнув — как будто собирался нырнуть в прорубь — шагнул за порог.

Внутри оказалось неожиданно светло. Вернее, не то чтобы по-настоящему светло, скорее правильнее будет сказать, что в помещении присутствовало некое собственное свечение. Его, пожалуй, было бы недостаточно, чтобы, например, читать книгу, но вполне хватало, чтобы иметь возможность разглядеть кое-какие подробности без необходимости всё ощупывать. После многочасового блуждания в кромешной тьме глаза попаданца отдохнули, уже привыкли к недостатку освещения, и даже совсем небольшое свечение казалось относительно комфортным. Источником же этого призрачного мерцания служили тонкие, наполненные знакомой уже чёрно-зелёной субстанцией жилы, которые опутывали стены сплошной сетью. При этом они мерно пульсировали, как будто где-то в глубине сооружения билось огромное неторопливое сердце. От всего этого вида у Серова начали натурально подрагивать руки — слишком уж окружающее его творение выглядело… Не по-человечески. В том оставленном за барьером бытия мире киношники, вероятно, изобразили бы внутренности космического корабля чужих.

И конечно, помещение разительно отличалось от всего, что граф видел на верхних ярусах. Там-то вопросов к назначению помещений чаще всего не возникало: кладбище оно и есть кладбище, нора она и есть нора. То есть, конечно, логика создателей далеко не всегда была очевидна, но вот общие принципы… А тут наоборот: идеально круглый зал, свод которого смыкался над головой правильным полусферическим куполом. Стены, отшлифованные до зеркального состояния, — Серов мельком успел поймать глазом своё отражение и усмехнулся, видок у него после всех блужданий был мягко говоря помятый, — по этим стенам, а также по полу и по своду тянулась та самая сеть светящихся жил, сходившаяся к центру зала, где…