Гнев бумажного императора. Часть 2 (СИ), стр. 64

Так мы и долетели до дворца, где меня выгрузили и передали в руки сотни не менее разряженных бойцов под предводительством практика Башни Дао. Они мне даже ничего не говорили, не сомневаясь, что я никуда не денусь. И аура самого Падишаха давила со всех сторон, заполонив весь дворец и даже город. В полном молчании меня конвоировали вглубь дворца, туда, где сила Лю Кана была гуще всего.

Суровый глава моего эскорта (или конвоя) остановился перед богато украшенными дверями, возле которых крутился лакей, отошел в сторону. Слуга, поклонившись всем, довольно шустро открыл дверь, и меня взглядами втолкнули туда. За дверями оказался не сильно большой зал с роскошной обстановкой, у окна на подушечках сидел Лю Кан, перед ним был низкий столик с чаем и пирожными, а рядом стояли две девушки — Лю Линь и ещё одна, очень на неё похожая, видимо, сестра. Лю Ся нигде видно не было. Дверь за моей спиной с мягким стуком закрылась, будто запирая меня тут.

— Благородная госпожа Сяонин! Рад тебя видеть! — довольно дружелюбно воскликнул Падишах и махнул рукой. — Подходи, садись, выпей чаю.

Лю Линь и её сестра заулыбались и молча поклонились, согнувшись ниже пояса.

— Приветствую благословенного Падишаха-Императора Лю! — я тоже поклонился, но хозяину дворца, и, не выдавая волнения, подошел к столику, сел на подушечку напротив Падишаха, тот налил мне чашку чая, подвинул блюдце с пирожными.

Блин, не к добру такое расположение! Сейчас точно начнёт вопросы задавать «А чё это ты, сучка безродная, моего отпрыска любимого обижаешь⁈». А пирожные — отравлены!

— Пей, благородная Сяонин. — с улыбкой двинул подбородком император. — Это чай с берега Духовного озера, он имеет приятный вкус и может стабилизировать культивацию. А пирожные с моей кухни, повар-кондитер у меня лучший в Пустыне и Океане!

— Благодарю, падишах Лю, с удовольствием. — вздохнув в сторону, я взял чашку и одну пироженку.

Буду надеяться, что Неумирающее Тело переварит яд. Откусил довольно приятную кондитерку, запил чаем, тот оказался не горячим, а почему-то холодным, освежающим. Прислушался к себе. Хм, вроде всё нормально, помирать пока не собираюсь. Надо проверить на других пирожных! Забросил остатки первого в рот, прожевал, потом взял её одну, потом вторую, третью… Остановился, только заметив насмешливый взгляд Лю Кана.

Чёрт! Это была ловушка не с отравлением, а с жадностью! И я в неё попал! Грустно.

— Вижу, они тебе нравятся. — хмыкнул падишах.

Его дочери стояли рядом статуями, но шеи и уши у них слегка порозовели, словно они сдерживали смех. Или ругательства.

— Повар достоин вашей похвалы, Ваше Величество! Без сомнения! И моей тоже. — ответил я, залив пироженки чашкой чая. Лю Линь сразу же налила мне новую, как примерная служанка.

— Без сомнения. — кивнул Падишах. — Но я позвал тебя в гости не для этого. Я хотел бы поговорить о моём сыне, Лю Ся.

— Внимаю вам, падишах Лю. — внутри я напрягся.

Так, вот и перешли к серьёзным разговорам! Как там я хотел оправдываться⁈ Или сразу атаковать и бежать⁈

— Я… должен извиниться за моего сына. — с печалью в голосе тихо произнёс Лю Кан. — Он повёл себя недостойно моего сына, и уже наказан. Больше можешь не беспокоиться, что он доставит тебе неприятностей, благородная Сяонин.

Мне захотелось переспросить «Чего-чего⁈». Это с чего бы ему наказывать своего сына вместо меня? Разве он для падишаха не в приоритете? Какой-то бред!

— Тебе кажется это глупым? — уловил мои колебания Падишах. — Всё просто — я помогал ему и наставлял, а в результате получилось, что без меня он ничего сделать не может. Этот дурак придумал целых три плана, в которых подставляет под удар свою сестру, Линь, или ссорит меня с тобой. Но все они сводились к тому, что я наказываю тебя, а он грабит остров без хозяина.

Лю Кан разочарованно покачал головой. Он казался печальным, даже каким-то растерянным, словно глупость сына заставляла его сомневаться в себе.

— Но… он же ваш наследник. Разве нет?

— Нет конечно. — Падишах хмыкнул. — Ближайшие три-четыре тысячи лет я не собираюсь покидать Пустыню, так что наследником Лю Ся стать не светит, мой наследник ещё не родился и не скоро родится. Но теперь с ним я уже не совершу тех ошибок, что совершил с Ся.

— Рада, что эта ситуация послужила вашему благу, Падишах Лю. — кивнул ему.

Так. Раз меня убивать не собираются, то и пирожные не отравлены! Я пододвинул к себе пару тарелочек и чайник и стал расправляться с ними изо всех сил.

— Надеюсь, кое что ещё послужит благу моего шахства, благородная Сяонин.- он взял и подмигнул мне. — Вы слышали, что за те месяцы, что вы были в экспедиции к дракону, в столице два практика прорвались к Башне Дао?

— Ммммм, нет. — я помахал головой, не выпускаю пирожное из зубов.

— И оба они, я знаю, использовали ваши пилюли, благородная Сяонин. — с намёком посмотрел на меня Падишах.

— Ээээ, я рада, что мои пилюли посодействовали возвеличиванию Пустыни! — только и мог, что ответить так я.

— Думаю, прекрасная Лянхуа, ты можешь посодействовать ещё больше. Держи — он протянул мне несколько свитков.

Я проверил их духовным восприятие. Да это же алхимические рецепты! А если быть точным, то пилюли Водного Единения и Земного Единения. Я таких даже в Башне Сокровищ не нашел, там были только универсальные и для огня. Перевёл взгляд со свитков на Падишаха.

— Изучи эти рецепты. Для огненных и универсальных пилюль у тебя такие уже есть, насколько я знаю. Поэтому хочу сделать для тебя заказ на сотню пилюль каждого вида. Для начала. Слышал, что у тебя, благородная госпожа, нет проблем с ресурсами для пилюль, но есть проблемы с рецептами. Теперь и этого у тебя в некотором роде нет, верно?

— Вы правы, падишах Лю.

Вот блин! Он всё таки решил меня наказать, но только не каким-то жестоким образом, а присосавшись к богатствам острова Сяонин. И ведь отказаться не могу!

— Вот и отлично! Сколько тебе времени понадобится, чтоб создать первую партию?

— Сначала надо будет овладеть рецептами, где-то на месяц для каждого, потом по одной варке в день, чтоб не терять сосредоточенность… Предполагаю, что около полугода, Ваше Величество.

— Прекрасно! — Лю Кан действительно был рад, заулыбался, задвигался, хлебнул чаю, посмотрел на своих дочек. — Кстати! Чуть не забыл! С моей дочкой Лю Линь ты уже знакома…

Я кивнул, и мы с красоткой переглянулись.

— А это ещё одна моя дочь — Лю Сюэ. Она мастер алхимии земного уровня.

— Рада познакомиться с благородной Сяонин! — доселе неизвестная мне девушка исполнила изящный поклон.

— Я отдаю их тебе в подмастерья. Чтоб тебе не отвлекаться на управление своим островом, они займутся этим вместо тебя. И я буду благодарен, если ты позволишь Лю Сюэ поучиться у тебя алхимии.

— Конечно, Падишах Лю. — довольно кисло заявил я.

Он не только хочет на моих травах паразитировать, так ещё и чтоб его дочурки мой остров к своим рукам захапали! Как-то мне резко разонравилось в этом шахстве. И чай терпкий на самом деле, и от сладких пирожных уже мутит!

— Конечно, я не требую делать это бесплатно. — на губах Лю Кана появилась насмешливая улыбка, словно он мог читать мои мысли. — Я заплачу за все пилюли по тем ценам, что были на Столетнем аукционе. Ну и как бонус — вот.

Из его руки вылетел кругляш и опустился мне в руку. Довольно тяжелый, выполненный из сокровищ, внутри целый узел из формаций, в котором я ни за первый, ни за второй взгляд не смог разобраться.

— Что это? — удивленно спросил его.

— Ключ от сокровищницы. Можешь ходить туда когда угодно и брать всё, что тебе понравится, благородная Сяонин. — с лёгким пренебрежением заявил Падишах.

— В сокровищницу⁈ — не удержался я от возгласа.

— Да. Там много всего ценного, но и твои травы для тебя, прекрасная госпожа, не менее ценны. Было бы неправильно менять их на простые Духовные камни. Думаю, даже без меня тебя бы завалили заказами на создание пилюль, так что это не может быть стимулом. Поэтому я прошу тебя варить пилюли лично для меня и ни для кого больше, а как награду даю доступ в сокровищницу всего Шахства. Думаю, это вполне равноценный обмен. А ты как считаешь?