Гнев бумажного императора. Часть 2 (СИ), стр. 62

— Вы что же, старший Шу, испугались? — хмыкнул принц Лю. — Благородный воин, лучший боец Пустыни, отмеченный вниманием двух Падишахов-Императоров, пасует перед молодой бабой, едва разменявшей сотню лет?

Шу Ши с каменным выражением лица посмотрел на принца, но голос его, когда он заговорил, не выдал никаких чувств.

— Мы сразились с ней втроём, Ваше Высочество. Пусть свои самые сильные техники не применили ни мы, ни, как я подозреваю, она, не желая убивать, но факт — она нас втроём размазала по стенам этой пещеры. И не факт, что с сильнейшими нашими техниками было бы по-другому. Поэтому, принц, я не пугаюсь, а признаю её силу. И не хочу ещё раз бить голой ногой по железной двери. Чему меня научили прожитые годы, так это тому, что иногда выгоднее вовремя отступить.

— Понятно, старший Шу, сбегаете, поджав хвост. — криво усмехался Лю Ся. Похоже, ему нужно было на ком-то сорвать свою злость, Ли Цзюньяо был слишком услужливым, а вот старик Шу подходил неплохо. Всё равно он мог только терпеть.

— Со временем вы поймёте, Ваше Высочество. — пожал плечами Шу Ши, коротко поклонился принцу, потом хозяину Башни Сокровищ, развернулся и ушел прочь.

— Слабак. — сплюнул принц Лю, посмотрел на сокровищника. — Пойдём, брат Ли, посмотрим, что там эта сука украла у нас!

Они вдвоём забрались в череп древнего дракона и стали его осматривать, но ничего особо ценного не нашли. Ни сокровищ, ни органов, никаких-то духовных костей, что иногда бывают у разных монстров в самых удивительных местах. Разве что выбитые зубы нашли да трещины в районе глазниц, через которые со свистом вылетал воздух.

— Ты уверен, брат Ли, что тут было какое-то сокровище?

— Я уверен, Ваше Высочество, что тут был некий светящийся загадочный объект. А теперь его нет. — развёл руками Ли Цзюньяо.

— Я тебе верю. Проклятье! — принц в сердцах пнул череп дракона. — Нам одна мелочь попалась, а эта змеюка самое главное сокровище уволокла!

— Не стоит так переживать, принц Лю. — попытался успокоить его Ли Цзюньяо. — В этом древнем трупе немало уже пропавших в наше время сокровищ. Для него они были мелочью, а для нас — ценнейшими находками! Пусть себе уносит то, что тут было, мы всё равно собрали неплохой урожай.

— И ты туда же, брат Ли? — возмутился принц. — Ладно старик Шу, у него уже, видимо, старческая боязнь всего прорезалась! Но ты же сам придумал этот план с сестрой, чтоб завладеть островом змеюки! А сейчас даёшь заднюю⁈ Или ты не веришь в мои силы⁈

— Ну что вы, принц Лю, я не сомневаюсь в ваших силах! Но и в словах мастера Шу есть здравое зерно. Я его ещё не до конца понял, но оно есть.

— Нет там ничего здравого! Он просто трус! А мы победим! Стоит нам добраться до столицы, как я сразу же схожу к отцу — и этой суке конец! Тогда мы и её кольца выпотрошим, и её остров себе заберём! — в глазах принца пылал огонь жадности. — Но, брат Ли, если ты не со мной, то можешь, конечно, уйти… Только тогда ничего не получишь…

— О, Ваше Высочество, я ваш преданный слуга! — как можно убедительнее заявил Ли Цзюньяо и поклонился.

Но про себя он вздохнул. Надо же было ему связаться с Лю Ся! Раньше они пару раз проворачивали кое какие сомнительные дела с сокровищами на аукционе, а сейчас он сам решил сыграть по-крупному, поверив в авторитет наследника. Но принц его разочаровал! И сестру не смог подговорить так, что она вывела Сяонин из себя, и в бою показал себя не лучшим образом. Его любимый боевой доспех погиб! И четыре прекрасные марионетки! А сколько сокровищ уничтожено! А этот сраный принц только и может, что за папкину ногу цепляться. Чуть что — «я папе всё расскажу». Тьфу! Надо будет его как-то слить по-тихому, чтоб он не узнал, но чтоб связь оборвалась.

Я довольно быстро летел через внутренности гиганта, ориентируясь на чувство направления. Хотя чего тут направляться? Я же в кишках дракона, а тут все пути ведут в задницу! Правда, местные насекомые нарыли немало своих путей, поганцы, всё же можно было заблудиться.

Иногда в стенах тоннеля чувствовались сокровища, в щелях прорастали разные растения, а среди грязи на полу виднелись настоящие ценности. Дракон-то при жизни жрал в три горла всякие ценности, чтоб расти быстро и быть сильным. Большая часть их переварилась и ушла в рост, но крохотные как для дракона частички остались в пищеварительном тракте, в сосудах, в мышцах. Те самые нечистоты, которые время от времени скапливаются в теле всех практиков. Но что для дракона нечистоты, то для нас, людей, — настоящие сокровища. Как только я ощущал что-то из подобного, то останавливался и выковыривал, а растения собирал и аккуратно складывал в специальное кольцо для трав. Травы-то полуживые, полусознательные, их в обычное кольцо складывать не стоит, пропадут.

Больше всего таких ценностей должно было скопиться на выходе, так сказать. Не зря же тогда алхимики пищали от восторга, глядя на травы в пещере. Вернусь — пощипаю их на лут!

В голову мне лезли всякие мысли. Например, что не надо было оставлять в живых тех троих. Прибил бы, сжег в пыль, а пыль развеял — и всё, ищи свищи. Ну пропали три практика, да, неприятно, но бывает. Как-нибудь отбрехался бы. А теперь мне всё больше кажется, что они моей доброты не оценят. Вернутся в город и побегут жаловаться, особенно этот падишахский сынок. Рожа у него такая. Так и просит кирпича! Сейчас-то они тихие и покорные были, но без меня, стоящего над ними с Мечами наголо, могут взбрыкнуть. Эх!

С другой стороны, раз уж сделал, то сделал. Шу Ши я не боюсь, Ли Цзюньяо тоже, остаётся один Лю Ся. Вернее, его отец, сам-то принц пока что слабак. Ну, для меня. Вот с падишахом придётся пободаться, если он мне предъявлять за сына будет. Но я же его не убил! Ладно! Пока сынок живой, можно будет откупиться.

Так я дня четыре или пять летал по кишкам, пока не вылетел к самой заднице. И не узнал её! Вместо большой пещеры в относительно твёрдым полом передо мной раскинулось озеро! Чёрное, будто из гудрона, с плавающими по поверхности неаппетитными комками чего-то, кое где на этих островках виднелась зелень. Лагерь экспедиции обнаружился у самой кромки озера на входе в пещеру, гудящий, как улей.

— Что тут произошло? — я поморщился от не очень приятного запаха, исходящего от озера.

— А, явилась! — тут же послышался визг от палаток, и ко мне выбежала Лю Линь. — Где ты была целый месяц⁈

— Разведкой занималась. — отмахнулся от неё, проверяя озеро духовным восприятием.

Аааа, понятно. Похоже, из-за того, что душа дракона ушла на перерождение, что-то в его теле сломалось. И та мембрана, что закрывала задницу от океанических вод, исчезла. По крайней мере, я её сейчас не чувствую. Вместо неё на дыре под водой стояла наспех сделанная формация, блокирующая доступ океану. Похоже, вода стала активно прибывать, и Лю Линь с остальными поставили эту формацию. Разумно.

Похоже, скоро всё тело станет разваливаться на часта и затапливаться. Надо сворачивать экспедицию. Не то, чтоб давление воды и само пребывание под водой были смертельно опасны при общем уровне силы, но сюда же и морские демоны заплывать начнут. И местные насекомые буйствовать, потеряв смысл жизни и привычную среду обитания. Вон, уже сейчас начали — по бокам от лагеря кучки их изувеченных трупиков, пахнет кровью, и насекомых, и человеческой.

— Разведкой⁈ И что ты разведала⁈ — не успокаивалась принцесса.

Вокруг нас стали собираться привлечённые её криками практики.

— Разведала, что уходить отсюда надо. Скоро всё тут затопит.

— Ха! Будто мы и так этого не знаем! — упёрла руки в боки Лю Линь. — давай, ныряй туда! Собирай сокровища, пока их не смыло!

— Туда⁈ — я ткнул пальцем в озеро.- Не буду я туда нырять!

— Ещё как будешь! Я тебе приказываю — ныряй!

— Принцесса Лю, ваш же отец Падишах, да?

— Ну да. — слегка сбавила тон и удивилась девушка.

— И вы считаете, что я вам ничего не сделаю из-за этого?

— А что, сделаешь⁈ — снова начала закипать красотка.