Гнев бумажного императора. Часть 2 (СИ), стр. 53

Но чем ближе мы подплывали, тем яснее вырисовывалось чёрное пятно среди сине-зелёной стены подводной растительности. Вскоре мы подплыли вплотную, и вход стал виден во всей красе — чёрное, почти идеально круглое пятно, вокруг которого колыхались, словно в экстазе, длинные мясистые водоросли. Даже на секунду показалось, что это какие-то щупальца, но нет.

— Все — внутрь! — в ушах раздался принесённый Ци голос принца, и вся толпа практиков стала погружаться во тьму.

Настала моя очередь. Я подплыл, на секунду задержался, пытаясь почувствовать, что там, за этой границей, но ощущения были странными. И я нырнул внутрь.

Глава 25

Мне почему-то казалось, что нас должно разбросать по разным закоулкам этого Забытого Измерения. Так же было на Смертном Поле, вот я и подумал… Но нет. Как только я прошел через этот чёрный анус, как оказался на каком-то болоте, что ли. Земля, или, скорее, торф пружинил под ногами, повсюду были лужи со стоячей, чёрной водой, мелкие на вид, но на деле глубокие, искорёженные, согнутые деревца, кусты, трава. Но это точно была пещера, хоть и довольно большая — потолок пещеры был ясно виден километров в полутора над нашими головами. Свет ту был, светились сами деревья и травы, да ещё куча мха или чего-то подобного на стенах и потолке каверны.

— Держимся вместе, не расходимся! Тут очень опасно! — из созерцания местной природы меня вывел голос Лю Ся.

Особо воздействия его команда не оказала, потому что никто разбегаться в стороны не собирался. Видимо, подействовал вид пары десятков полуобъеденных трупов, что валялись в паре сотен метров от нас. Их и сейчас грызло мелкое местное зверьё размером с зайца. Одна тварь, по виду лысая белка с зубастой пастью во всю длину головы, посмотрела на нас четырьмя горящими злобой красными глазками и вновь принялась вгрызаться в череп какого-то неудачника.

— Здесь будет находиться наш базовый лагерь! — продолжил болтать Лю Ся. — Мастера формаций, морской клан сообщил, что вся эта местность покрыта густой сетью ограничений! Ваша задача — обнаружить их и снять! После этого остальные разобьют лагерь, и начнём осаду Измерения! Всем ясно? Тогда начинайте! Повторяю, все, кроме мастеров формаций, ждём, пока они сделают свою работу!

— Кхм, Ваше Высочество, я бы хотел кое что предложить. — заговорил Шу Ши.

— Да, господин Шу? — принц с интересом посмотрел на старика.

— Я считаю, и мой коллега господин Ли того же мнения, что нам, практикам Башни Дао, не стоит тут задерживаться. Эти формации не могут нам помешать — так не лучше ли разведать другие помещения этого измерения? Тогда все в экспедиции смогут заранее подготовиться к новым опасностям. — солидно и неторопливо аргументировал Шу Ши.

— Согласен с братом Шу. — покивал Ли Цзюньяо. — Мы, к примеру, не мастера формаций, что нам тут делать? Зря тратить время? Мы можем потратить его с большей пользой на разведку!

Я тихонько фыркнул. Ага, на разведку, а заодно и на прикарманивание сокровищ, что тут можно найти. Если ты их соберёшь тогда, когда никто этого не видит, то как доказать потом, что ты нашел их тут, а не принёс с собой? Да и вообще, если станешь их показывать тому же Лю Ся. За ним, конечно, маячит фигура Падишаха, но Падишах всё равно не полезет копаться в твоём кольце, если не будет очень крупной ссоры из-за мегаредкого сокровища. Которое ты всё равно не покажешь, и никто о нём не узнает.

— Хм. — нахмурился Лю Ся. Похоже, он думал примерно о том же. Старикашки хотят пропылесосить местные сокровища, забрав самое ценное и оставив мусор. — Хорошо, делаем поправку. Практики Башни Дао могут отправиться на разведку, если того пожелают. Я тоже пойду вперёд, за старшую остаётся Лю Линь!

— Мудрое решение! — одобрили Шу Ша с Ли Цзюньяо.

— Всем ясно? — оглянулся на несколько сотен практиков принц. — Приступайте. А мы пойдём вперёд!

Ли Цзюньяо сразу же стал действовать. В его руке появился небольшой, потрёпанный бронзовый колокольчик, старик звякнул им — и его покрыл радужный прозрачный пузырь, похожий на мыльный. Ли Цзюньяо поджал ноги, усевшись в позу лотоса прямо в воздухе, колокольчик взлетел с руки и повис над его головой — и в такой конфигурации хозяин Башни Сокровищ улетел вперёд.

Шу Ши выпустил старый, почерневший от времени металлический щи. Встал на него ногами, щит взлетел и помчался вслед за Ли Цзюньяо, только стоящая прямо фигура Шу Ши с заложенными за спину руками мелькнула и скрылась за дальним изгибом пещеры.

— Лю Линь, пока меня нет, ответственность за экспедицию на тебе. — Лю Ся подошел к сестре, положил руку ей на плечо и серьёзно посмотрел ей в глаза. Принцесса же, кажется, от этого словно таять начала. Не от действий принца, а от того, что она теперь всеми командует!

— Д-да, брат Ся! — выкрикнула она с энтузиазмом. — Я прослежу, чтоб ничего не случилось, пока ты прокладываешь нам путь!

— Я верю в тебя, сестрёнка.

У меня лицо непроизвольно скривилась от этого разговора. Ещё немного — и из задницы сахарный сироп потечёт!

Тем временем Лю Ся отошел от сестры, вызвал летающий меч размером с дверь, сел на него и полетел за двумя стариками. От опасностей его охранял непонятный фонарь, что летал вокруг и отгонял здешнюю нечисть.

Даже как-то завидно, что у них столько всякого барахла!

— Все слышали⁈ — восторженным от того, что она теперь главная, закричала Лю Линь. — Моя команда — вперёд! Ищем формации и обезвреживаем! Остальные — разбивайте лагерь!

— Есть! — выкрикнули все.

Тем временем участники начали оглядываться и внимательнее рассматривать окружающее. И восхищённо переговариваться.

— Смотрите! Разве это не трава Непрерывного Потока⁈ Она же вымерла тысячи лет назад!

— Да что трава! Глядите! Вон там целые заросли кустарника Трёх Ликов Чистоты! И спелые ягоды! Если их съесть, то можно избавиться от нечистот и с небольшим шансом приобрести святое Телосложение Чистоты, иммунное ко всем ядам и токсинам! Этот кустарник никто не видел уже целую вечность!

— Да плевать на ваши кусты! Я своими глазами вижу кусок руды! И это руда Слюны Мертвеца! Защитные обереги из металла, выплавлено из этой руды, отражает все проклятия! Я о такой только слышал, но никогда не видел, потому что на наших Небесах она уже не встречается! А этот кусок аж с коровью голову размером!

— Эй! Ты куда это собралась⁈ — принцесса Лю преградила мне путь, когда я сделал пару шагов вперёд.

— Как это — куда? — я посмотрел на неё, как на дуру, и ткнул пальцем в изгиб пещеры, за которым скрылась тройка практиков Башни Дао. — Туда.

— Ты заявлена как мастер формаций! Так что никуда не пойдёшь, сиди тут и снимай опасные формации! — не предполагающим отказа тоном заявила девушка.

— Сам принц Лю Ся сказал, что практики Башни Дао могут идти на разведку. Так что я пойду. — мне оставалось только хмыкнуть.

— Никуда ты не пойдёшь! — топнула ногой Лю Линь, от чего грязь брызнула у неё из-под ноги и забрызгала её свиту, которая подошла к нам.

— А ты попробуй мне помешать! Ха-ха-ха! — я уже совсем не удерживал свой смех.

— Не хочешь подчиняться моим приказам? Хватайте её! — взвизгнула Лю Линь.

Но никто особо не спешил выполнять её приказ. Особенно тот идиот, который на корабле мне пытался хамить — он скрывался за спинами массовки, пряча не совсем ещё сросшееся лицо.

— Всего тебе хорошего, прицесска. — хмыкнув, я обошел ярящуюся девушку. Она, что характерно, и не пыталась на меня напасть или как-то удержать. Видимо, смазливая мордочка ей ещё дорога! — И чтоб никто не сказал, что я ничего не сделала для экспедиции…

Я хлопнул ладонями, послав во все стороны волну модулированной Ци. От неё формации, которыми кишело это болото, вспыхнули, став видимыми, ближайшие даже лопнули, рассыпавшись снопами искр. И все уродливые животные, что были в пещере и пировали на трупах, превратились в кровавую пыль.

Под восхищённые и негодующие взгляды ушел, лавируя между формациями и лужами с чёрной водой. Лю Линь что-то шипела в спину, мол, всё брату расскажет, а уж он-то мне покажет, где волшебные раки зимуют, но это только раззадоривало меня.