Гнев бумажного императора. Часть 2 (СИ), стр. 39
— У меня нет ничего, что может вам хоть как-то принадлежать. — я пожал плечами.
От моего давления они подобрались, лица слегка посерьёзнели, но своих планов они точно не изменили. Разошлись, взяв меня в клещи, их ауры стали кипеть — точно готовятся к атаке!
— Позволь уж нам самим это решать! — прошипел Лорд Тан. — Давай, брат!
Вокруг меня появились десятки кристаллов, они висели в воздухе, направив ко мне свои острия. Я уж думал, что это какие-то ледяные иглы или ещё что, но нет, это были кристаллы, как алмазы или изумруды, с идеальными полированными гранями. За кристаллами разворачивалась непонятная техника… А, нет, понятная — она собирала энергию огненных рек, которой в пустыне в полдень было просто завались, усиливая и концентрируя. И направляла её в кристаллы! Я только удивлённо хмыкнул, как в меня ударили десятки настоящих лазерных лучей.
Одновременно с этим камни вокруг зашевелились, потекли, как жидкость, и сковали мои ноги до самых бёдер, мгновенно застыв. Две техники сплелись в одну, зафиксировав меня и атаковав разом.
На этом атака не прекратилась, Лорды явно не верили, что смогут победить одним ударом — в воздухе вспыхивали огоньки, превращаясь в частую сеть, пустыня тряслась, на неё стали вспучиваться горбы камня, порождая големов, вокруг обоих Лордов кружилась взвесь из пыли и кристаллов, защищая их тела.
Ладно! У меня тоже есть, чем ответить!
В воздухе на пути лазерных лучей распускались зелёные листики, похожие на листья роз. Лазеры ударили в них и растворились, поглощённые такими нежными с виду и мягкими листочками. Миг, и среди листьев появились бутоны, налились жизненной силой, распустились — и в воздухе образовалось целое облако ароматной пыльцы! Но всё, чего она касалась, начинало таять, как снег на солнце. Камни, песок, даже кристаллы и, казалось, даже воздух растекались кисло пахнущей мутной лужей! Цветы распускались, вяли и опадали, но на их месте появлялись новые и новые, распространяя пыльцу ещё дальше.
Одновременно техника Печати Стали растеклась по телу, превращая меня в металлическую статую, я вырос до десятиметрового роста, разрушая все каменные оковы. В руках появились оба Меча, Металла и Дерева.
Лорды поняли, что первый удар не удался, скривились, одним шагом оказались за десятки километров от меня.
Пустыня вокруг совершенно сошла с ума! Из неё вырывались тысячи големов самого разного размера, от метра до сотни, они с рокотом бросались на меня, обрушивая удары многотонных кулаков. Песок носился в воздухе, сбивал пыльцу от цветов, старался полоснуть по моему телу и разрезать его на части. В воздухе надо мной свет сгустился, кристаллические линзы приобрели циклопические размеры, а лучи, вырывающиеся из них и пытающиеся меня догнать, резали камень пустыни как масло, оставляя многосотметровой глубины шрамы.
Древние руны Скорости, тысяча на себя! Сила и Пронзание, по тысяче каждой руны на Мечи! Вперёд!
Не время играть с противником. Я уже столкнулся с четырьмя Лордами в гроте и той тварью, теперь никаких «попробую, посмотрю». Только быстрое и качественное уничтожение! К противнику надо относиться так, словно он гораздо сильнее меня, и бить насмерть с первого раза!
Возле Лорда Тана я оказался почти мгновенно, в сотню раз преодолев звуковой барьер. Тот был тёртым калачом и успел среагировать, окружив себя кристальной бронёй, буквально превратившись в алмазную гору. Ну и ладно! Меч Металла, усиленный древними рунами, рассёк гору вместе с практиком в ней, только осколки полетели и рассечённое напополам тело.
— Брат Тан! — заорал Лорд Цзян.
Он завыл от ярости, видя смерть своего друга, сотворил совсем уж что-то невероятное — вся пустыня на сотню километров вокруг ожила, вспучилась километровыми каменными щупальцами, у которых было только одно желание — убить меня!
Медленно, слишком медленно! Тысяча рун Скорости, рывок — Меч Дерева пронзает каменную и песчаную защиту Лорда, рассекая его от плеча до паха. Две половинки ещё стоят секунду, потом падают в разные стороны, а каменно-песчаное безумие вокруг буквально взрывается в попытках забрать вместе с жизнью своего хозяина и жизнь его убийцы.
Но эти конвульсии не в силах перебороть мою стальную защиту!
Я вернулся к Тану, который ещё был жив. Кишки вывалились наружу, кровь заливала в песок, не впитываясь, а плавя его своей энергией. Но он был жив, даже пытался какие-то пилюли глотать. Когда я подошел, он застыл, вокруг него стала нарастать кристаллическая защита, ощетинившаяся острыми шипами.
— Знаешь, что самое смешное, Лорд? — я не мог не позлорадствовать. Лорд Тан замер. — Я и правда всё уничтожила! Потому что это знание было отвратительным и противным всему живому. Вы оба сдохли буквально ни за что! Просто из-за своей жадности!
— Я… — попытался что-то сказать Тан, но не успел.
Не слушая его, усилил Меч Металла и ударил, отсекая голову Лорда от шеи. Голова откатилась в сторону, мигая и скрежеща зубами, но вскоре затихла. Вздохнув, положил её в кольцо, заодно снял кольца покойника. Вернулся к Цзяну, отрубил ему голову, тоже в кольцо спрятал, забрав и его пространственные артефакты. Не знаю, зачем я так делал, наверное, чтоб в следующий раз, как кто-то на меня наедет, кидать в него этими головами. Вдруг это жадных кретинов таки остудит⁈ Хотя надежды мало… Потом послал пыльцу на тела, превратив их в лужицы не самой ароматной жидкости. Вот и всё, нет больше Лордов у города Небесных Столпов.
Оглянулся. Пустыня на десятки километров вокруг превратилась в перепаханный хаос камней и песка, щупальца и големы застыли прихотливыми великанскими фигурами. Казалось, будто тут бежала целая толпа народу, которая за секунду окаменела, превратившись в статуи. Надеюсь, обо мне не пойдёт молва, что я какая-нибудь Горгона Медуза местная? А хотя и ладно!
О! А где стервятник⁈ Надо его себе забрать! Можно тогда бросить караван и лететь на нём! Блин, вон он! Удирает со всех крыльев! Козёл летающий, а не гордая птица! Даже за хозяина драться не стал!
Разочарованный, я развеял свои техники и побежал в ту сторону, куда ушел караван — его запах отчётливо показывал направление, в котором его можно найти.
В городе Небесных Столпов быстро узнали, что они остались без практиков Башни Дао — сразу же, как испуганный стервятник прилетел и забился в самый дальний угол птичника, куда сумел влезть. Некоторое время он, правда, молчал, трясясь от страха, но потом громко крикнул, что «страшная женщина убила его благодетелей».
Новость быстро разошлась по городу, вызвав волну страха. Что теперь с ними будет, без защиты могучих практиков? Почему Дао так жестоко с ними, за несколько месяцев убив всех их Божественных экспертов Башни Дао⁈ Это точно всё та проклятая баба виновата, с неё всё началось! Стоило ей появиться в городе — как всё тут же стало рушиться!
Но разговоры разговорами, а многие почувствовали, что это их шанс. Никого сильного в городе нет, теперь можно занять это место самому!
Очень скоро практики пика Духовного Моря стали один за одним объявлять, что теперь они — владельцы Небесных Столпов, и занимать резиденции на вершинах. Правда, сразу же находились другие практики, которые яростно кричали, что это они — настоящие хозяева Столпов, и самозванцы должны убираться!
Не прошло и нескольких дней, как практики решили выяснить отношения так, как умеют — с помощью техник и артефактов. Город запылал как-то разум, будто стог сена, в который прилетела искра.
Джунгли в этом райском оазисе, деревеньки, возделываемые поля, городские кварталы, резиденции на Столпах и даже дворцы на их вершинах — всё стало полем боя для рвущихся к власти практиков! И всё это гибло и разрушалось, став могилой для тысяч и тысяч смертных и культиваторов младших рангов.
Разбойники и кочевые племена, что жили неподалёку от города Небесных столпов, довольно быстро узнали, что защитников у города больше нет, а городские культиваторы погрязли в резне и насилии. И решили, что это хороший шанс самим урвать хороший кусок или даже, чем Дао не шутит, наследие практика Башни Дао! Десятки банд и вооруженных кочевников потянулись к городу, вливаясь в общий хаос и круговорот смерти.