Гнев бумажного императора. Часть 2 (СИ), стр. 3
Хотя особой уверенности у меня не было. Противник был чудовищно силён во всех смыслах! И явно опытнее меня. Это сейчас он на одних кулаках со мной дерётся, а что будет, когда решит взяться за дело серьёзно?
Будто отвечая на мои мысли, гигант ухмыльнулся и рванулся ко мне, вырывая из ветки куски коры. В миг преодолев разделяющее нас расстояние, врезался в меня плечом и скинул вниз.
Мы летели к земле, снося по пути ветки, срывая листья тысячами и время от времени обменивались ударами, когда сближались среди всего этого зелёного ада.
А ну ка… Улучив момент, я отрастил на руках крюки и схватился ими за древесный ствол. Проехавшись несколько десятков метров по нему, сбросил скорость и остановился. Здоровяку только и оставалось, что удивлённо и немного обиженно смотреть на это, пока он улетал вниз.
Но я не обманывался, вряд ли он так неловок, что будет лететь до самого низа. Поэтому отрастил парочку длинных рук на броне, с пальцами-крючьями на них, и поскакал вглубь леса, цепляясь за деревья. Ну, почти что Тарзан, только без лиан.
Не прошло и пяти минут, как я услышал за собой треск ломающихся ветвей и сминаемой коры. Так и есть! Гигант скакал по деревьям, цепко хватаясь за них руками и ногами. Его лицо выражало азарт и предвкушение, он был охотником в своём воображении, а я — его добычей. И ему это нравилось.
Так! Тогда…
Зацепившись за очередное дерево, оставил на нём весьма красноречивые следы. А сам резко спрятался за ствол и сжал свою ауру. Так, тааааак, звук прыжков приближается, вот дерево чуть качнулось, без особых усилий принимая на себя чудовищный вес божественного практика.
Удар!
Когда он выпрыгнул из-за ствола, чтоб перепрыгнуть на другое дерево, куда я должен был перепрыгнуть с этого. Я выскочил и рубанул гиганта Мечом Металла в бок.
— Аарррр! — зарычал противник.
Меч распорол ему кожу и мышцы, зашел глубоко во внутренности и оставил после себя рану чуть ли не до позвоночника! Плюс я туда вкачал немало своей силы Металла, чтоб рана зарастала не так шустро. Противник полетел вниз и с огромным трудом уцепился за соседнее дерево. Кровь толчками вытекала из раны, пачкая бок, ноги и ствол с листвой.
— Поймала! — хохотнул он. — Но этого слишком мало, чтоб меня убить!
— Так я добавлю!
Схватил Меч двумя руками и прыгнул вниз, прямо на него!
Сцепившись, мы полетели вниз, но теперь уже совсем не играясь. Меч Металла кромсал тело противника, протыкая его закалённую плоть и кости, а тот уже со всей серьёзностью вгонял в мою броню кулаки с помощью какой-то техники. Мощь её была такова, что у меня даже под метровым слоем бессмертного металла кровь брызгала из пор тела, а жизненная и духовная силы пришли в хаос.
Так мы и долетели до самой земли, вмазались в неё, как один огромный метеорит, и… И я потерял сознание от удара.
Глава 2
В себя я пришел довольно быстро, но не сразу понял, где я нахожусь. Потому что я не лежал себе в ямке от падения, а меня тащили куда-то, вцепившись зубами в ногу. В металлическую ногу — Печать Стали всё ещё действовала, так что я был в теле стального гиганта в пять метров ростом. И вот в таком виде меня кто-то схватил за ногу и куда-то тащил!
Первой мыслью, конечно, было то, что божественный практик очнулся первым или вообще не терял сознания, а теперь нёсся со мной в руках к опушке. Только я явственно чувствовал зубы. Правда, они были немного странными…
Но хватит ощущений, надо посмотреть!
В пасти меня несла жуткая тварь, огромная, метров десять в холке, похожая на волка. Но волк этот был из веток и листьев! Деревянные кости, деревянные мышцы, вместо кожи — плотные листья! Из спины чудовища даже кусты росли вместе с цветочками, и достаточно ухоженные, как клумба у одинокой пенсионерки.
Шесть мощных лап несли гигантское тело, сзади волочился гибкий и сильных хвост, тоже деревянный, а пасть занимала чуть ли не треть тела! Вот в этой пасти, с деревянными зубами и несколькими длинными и гибкими языками, меня и несла эта тварь. Ещё и потихоньку пыталась меня растворить, из зубов сочилась неизвестная мне кислота, шипя на броне.
Вообще довольно странно. Я не должен был даже сознание терять, что там удар о землю с высоты в несколько сотен метров? Для практика моего ранга это не причинит вреда. Но я потерял сознание! И мой противник, возможно, тоже. Он сейчас, наверное, и сам в такой же пасти, только другого монстра.
Это проклятые миазмы! Надышались, пока дрались, а они нас ослабили. И ведь пробились через защиту Неумирающего Тела! Мне даже алхимические яды не страшны, а эти миазмы без проблем проникли в организм!
Так. Хватит рассуждать, надо бы избавиться от псины. Меч Металла вырос из руки, удар — и половина морды деревянного волка отвалилась, без труда рассечённая лезвием. Монстр отскочил, зашипел, причём шипел он не пастью, да её и нет у него сейчас, а шкурой! Теми самыми листочками и цветочками, они колебались и создавали вполне ясный звук.
— Шшшшххххсссссс! — шипел на меня деревянный волк.
— Ты смотри, на кого тычинкой трясёшь! — я пригрозил ему мечом. — А то быстро пестик обломаю!
Монстр был по силам на ранге Мёртвого Моря, должен понять, если в этом лесу разумность монстров соответствует их рангам так же, как и снаружи.
И правда, волк перестал шипеть, выстрелил длинной лозой-языком в отсечённую морду, подхватил её, подтащил — и она срослась с телом! Пару раз клацнув пастью, волк уже более подозрительно глянул на меня.
Хм, а ведь те штуки, что я принял за глаза, на самом деле тоже цветы, только немного другие. Может, он вообще слепой, а ориентируется как-то иначе.
— Ты же меня понимаешь? — решил уточнить я.
— А что? — прошелестел волк цветочками и листьями.
— О! Значит, понимаешь. Веди к людям.
— А если не поведу? — пять языков высунулись из пасти и облизнули морду.
— Тогда проверю, хорошо ли ты горишь. — помахал Мечом. — Порублю на поленья и проверю.
— Проклятая двуногая! — прошипел волк, но я сделал вид, что не услышал. — Иди за мной.
— У меня есть план получше. — фыркнув, я запрыгнул на холку зверя. — Вперёд, Зелёный Волк!
Тот выгнулся, хотел было скинуть меня, но я вонзил в его тушку Меч, вроде как для того, чтоб держаться за него, и он эти попытки бросил. Горестно пошелестев листиками, побежал в одному ему известном направлении.
А я изучал лес вокруг. Он был очень странный! Ладно эти миазмы, я отгородился от них бронёй и духовной силой, хотя, кажется, они всё же как-то проникали в тело. Но Они ещё и духовное восприятие блокировали! Как ни старался, но дальше метров трёхсот осмотреться им не мог. Это было совсем мало — огромные древесные стволы были на расстоянии в сотню-полторы метров друг от друга, сами толстые, что и вдвадцатером не обнимешь. Получается, я видел на два-три дерева в стороны, а вверх и до кроны не доставал.
Эти самые кроны закрывали небо так плотно, что вверху стояла сплошная тьма, ни лучика света от огненных рек в небе. Тем не менее, тут было довольно светло — казалось, сиял сам воздух, давая довольно много света. Возможно, из-за этого тут была не пустыня, из которой торчали древесные стволы, а довольно оживлённое место с густым подлеском, травой, кустарниками и маленькими, тянущимися вверх, к гигантам-родственникам, деревцами. Я даже узнавал некоторые духовные травы, очень редкие для Империи Чжоу, а тут они росли пучками и колониями, как сорняки.
— Эй, зелёный. — я похлопал по спине волка. — Что стало с другим человеком? Мы вдвоём упали.
— Он спал, как и ты. Мы подрались, мне досталась ты. — зашелестел зверь цветочками вокруг меня.
Хм, а ведь это не конец. Этот гад может меня ещё найти! Хотя бы по запаху- я оставляю довольно заметный след среди этих миазмов. Если надо, я бы и сам мог выследить божественного практика. Надо замаскироваться!
— Ты что делаешь⁈ — взвыл волк, когда я оторвал кусок его тела.