Гнев бумажного императора. Часть 2 (СИ), стр. 27
Решив так, я успокоился, а на следующий день ко мне уже начали идти ходоки с сокровищами пустыни.
Глава 13
Практики Духовного Моря, что пришли ко мне торговаться самыми первыми, явно были посланы местными Лордами на разведку — проверяли, что у меня есть и по каким ценам. Потому что требовали показать все травы, долго торговались, но покупали совсем немного. Я тоже не зевал, больше рассказывал, чем показывал, а продавал травы по самым высоким ценам.
Но следом за этими разведчиками пошли косяком настоящие клиенты. Эти жадно смотрели на травы двух видов: для пилюль продления жизни и для развития до ранга Духовного Моря. Первые, я так понял, желали прожить подольше, за что готовы были платить почти любую цену. Вторые инвестировали в потомков. У меня были и те и те травы, так что я не скупился. А они — не скупились в ответ.
За первую же неделю торгов мне удалось получить шесть сокровищ Небесного ранга, хоть и низшего качества, и полсотни высшего Земного. Весьма неплохо, я так считаю, ведь Лорды ещё даже не приходили обменивать свои товары.
Полмесяца я потрошил мелких практиков, а потом ко мне наведались четверо Лордов. Не все сразу, естественно, а по одиночке. Они уже принесли действительно интересные вещи, позволив мне выменять сразу три сокровища Небесного ранга высшего качества и десяток среднего! Похожи, за сотни, а то и тысячи лет у них собралось много всего интересного. Они, кстати, меняли у меня только травы на продление срока жизни и никакие другие.
Последним ко мне явился Лорд Му, весь разодетый и с подарками, «просто подарками» в виде каких-то редкостей и драгоценностей. Не сокровища, просто «дары пустыни».
— Сестра Сяонин. — он томно посмотрел мне в глаза, когда вручил подарки и выгнал слуг за двери. — Ты знаешь, мне кажется, наша встреча была предопределена Небесами!
— Неужели сами небеса вам это и рассказали? — я только вздохнул, не зная, как же его побыстрее раскрутить на всякое и выпроводить за дверь.
— А ведь ты права, сестра Сяонин! — вдруг воодушевился он. — Было, было знамением перед твоим появлением! Далеко, там, где стоит Поющий лес, вспыхнуло пламя! Это же сами Небеса сигнализировали, что пошлют мне свой самый прекрасный огонёк — тебя!
Кхм, а это ли не то, когда я взорвал Солнце, чтоб выбраться из подземной пещеры? Тот взрыв, наверное, много кто видел, пространство-то плоское.
— Это совпадение. — убеждённо заявил я. — Ты что-то будешь покупать, брат Му?
— Конечно. — он слегка недовольно поджал губы, раздосадованный моей холодностью.
Правда, купил, жмот, меньше любого из других Лордов, что уже приходили за травами! А разговоров-то было!
После всех сделок я так подсчитал — можно уже делать Меч Огня, ресурсов хватит, тем более с пером феникса. Правда, надо будет выбрать какое-то местечко, скрытое от всех глаз, особенно от глаз местных Лордов — если почувствую ауру феникса, то жадность может перевесить разум.
Кстати говоря, двоих из шестерых, что жили в городе Столпов, я так и не увидел, они даже не интересовались, что я тут продаю. Я спрашивал Лорда Чжана за них, но тот ответил только, что они редко показываются вне своих Столпов. Старые, мол, затворники, которые культивируют, чтоб продлить себе жизнь всеми способами. Возможно, они даже не слышали и не чувствовали, что я появился в их городе.
В общем, в моём поместье создавать Меч Огня было не вариант. Поэтому я стал готовиться к нашему путешествию к этому кладбищу демонов — собирал у других Лордов книги по местным формациям, обновлял знания по своим книгам и исследовал пустынных демонов.
Когда пришло время отправляться, я уже был максимально подкован во всём. Если такое может быть, конечно. Ко всем неприятностям же не подготовишься! Но я наварил целебных пилюль, изучил демонических зверей и мог влёт разобрать структуру любой формации вплоть до высшего Земного ранга. Уже с Небесными пришлось бы повозиться, но их и не так много, чтоб быстро найти и обучаться на них.
— Сестра Сяонин! Рады тебя видеть. — кивнул мне Лорд Су, когда я спустился к каравану.
— Взаимно, брат Су. — я кивнул ему, посмотрел на других. — Брат Чжан, брат Му, сестра Ван.
— Сестра Сяонин. — улыбнулся Чжан, а вот Ван и Му состроили кислые мины.
Хм, ну ладно Му, он думает, что я его «бортанул», отвергнув все подкаты, но Ван-то чего козью морду корчит? Я даже от состязаний алхимиков отказался, чтоб ей репутацию не портить! А она тут мне криворожий протест заявляет! А, ну и ладно, и хрен с ними.
Лорды собрались путешествовать с размахом — караван из сотни слоноверблюдов тащил огромные повозки, настоящие дворцы на колёсах, в которых Лорды должны были обитать. Для меня тоже был такой подготовлен. Этот передвижной город сопровождало четыре десятка практиков Духовного Моря и две сотни Мёртвого Моря. Не считая ещё сотни слуг и служанок, что должны были обслуживать передвижные дворцы. И к каждому слоноверблюду был приставлен один смотритель, которому вменялось кормить животное, расчёсывать и следить за его здоровьем.
И всё это ради любопытства четырёх человек, которые решили покопаться на кладбище недомашних животных.
Хотя мне ли их осуждать? Я-то тоже совсем не прочь там погулять, посмотреть, что есть.
После быстрой переклички караван двинулся прочь из города, провожаемый тысячи любопытных взглядов горожан. Те выходили на улицу или поднимались на крыши домов, что получше рассмотреть нашу процессию.
Очень быстро мы выбрались за пределы зелёной зоны, оказавшись среди раскалённых песков и камней. Гигантские верблюды легко тащили даже эти чудовищные дворцы, а я тем временем расслаблялся у полного прохладной воды бассейна на крыше своего дворца. Большой зонтик обеспечивал тенёк, слуги таскали мне прохладительные коктейли, а вода в бассейне даровала приятную прохладу. Ну прямо передвижной оазис! Надо будет и себе такой завести, если задержусь в пустыне подольше.
На четвёртый день похода ко мне в гости наведался Лорд Му. Я встретил его, одетый по моде богатых дам пустыни: мягкие кожаные туфельки, расшитые золотом и драгоценными камнями, золотые браслеты на щиколотках, запястьях и шее, золотой пояс, ко всему этому крепилась дорогая полупрозрачная ткань, которая больше открывала, чем прикрывала. Ну и, конечно, трусы с лифчиком, чтоб что-то всё же было прикрыто. От классической моды меня отделяло то, что вместо закрытой паранджи на голове и лице у меня была просто широкополая шляпа, прикрывающая мою лысую голову. Хоть жара на меня не влияла, но всё равно я её ощущал, да ещё ветер нёс с собой песок, вот я и закрывался такой одеждой.
— Сестра Сяонин. — Лорд Му чуть не облизывался, бегая взглядом по моей фигуре.
— Брат Му. — кивнул ему с улыбкой.
— Я должен извинится за своё поведение. — выдавил из себя практик.
— За что же? — я присел на диванчик, а потом и лёг, вытянув ноги.
Лорд Му стёр выступивший на лбу пот. Странно, ему тоже не должно быть жарко, он же сильный практик!
— В… в нашу последнюю встречу я вёл себя недостойно. — он выдавливал из себя слова, почему-то не глядя мне в глаза. — Прошу меня извинить за подобное поведение, сестра Сяонин!
— Ох, я на вас и не гневалась, брат Му. — взял с подноса жирненький персик и протянул ему. — Вот, скушайте мой персик, и на этом оставим все наши… разногласия в прошлом.
— К-конечно! — мужчина взял фрукт и заглотил разом весь, даже вместе с косточкой, не переставая пялиться на меня.
— У вас всё, брат Му? — после пары минут тишины спросил его.
— А, да! Тогда я откланяюсь, сестра Сяонин!
— Рада была тебя видеть, брат Му!
Он ушел слегка деревянной походкой. Понятно, почему они на своих Столпах всё время сидят! Вон как на них пустынная жара действует! Совсем с ума сходят! Хотя, казалось бы, всю жизнь тут прожили. Я только покачал головой в растерянности.
Кладбище Демонов и правда оказалось недалеко. Всего через полмесяца пути мы достигли его границы. Караван остановился, выстроившись полумесяцем, и все Лорды позвали меня на совет.