Гнев бумажного императора. Часть 2 (СИ), стр. 25

Чёрт подери! Да это же перо феникса! Больше ни у кого не может быть такого огня! Или это перо трёхногого огненного ворона? Они родственники феникса, если так посмотреть…

Ай, да всё равно! Что феникс, что ворон — это легендарные демонические звери, которые вымерли на Девяти Небесах, и слава всем богам! Я встречал их описание в летописях, что вороны, что фениксы были сосредоточием стихии пламени, стихии Огня, только фениксы ещё с Ветром были перемешаны, а вороны — с Металлом. Нет, всё же это перо феникса, слишком воздушное и мягкое было на вид.

Но откуда оно у этого Веймина? Фениксы и вороны давно вымерли! Разве что, я встречал упоминания, что на Первых небесах некоторые экземпляры могут жить, там, где самая чистая и густая Ци. Получается, Веймин был с первых небес? Не обязательно, конечно, может, просто посчастливилось заполучить такое пёрышко. И он отдал его мне.

Лучшего материала для Меча Огня не сыскать! Это даже не Небесный материал, это уже какой-то рангом выше, божественный или бессмертный, не знаю даже, как назвать. Впрочем, ему всё равно нужна оправа, как для бриллианта в кольце, так что придётся другие разные материалы выторговывать у местных практиков. Но в любом случае это перо сделает Меч Огня невероятно сильным!

На слегка подгибающихся от радости ногах я спустился с вулкана, нашел своего ящера — тот дрых между камнями, лёжа на спине и сложив лапки на животе, и поехал обратно в город. Хватит пока приключений, меня же этот, как там его, а! Лорд Су приглашал в гости. Вот как раз схожу, расслаблюсь, отдохну — и после этого можно уже за новый Меч браться.

Вернувшись в город, поднялся в своё поместье. Там уже закончили косметический ремонт, всё дышало свежестью и полировкой. К поместью прилагался небольшой штат слуг, человек в двадцать, от дворецкого до посудомоек, которых я осмотрел. А те с любопытством осматривали меня. Так попялились и разошлись.

— У нас же есть посыльные в штате? — экономку и дворецкого я попросил остаться.

— Да, госпожа. — обрадовал меня дворецкий, а экономка согласно покивала.

— Тогда пошлите его к Лорду Су с вершины Безоблачных Небес. Скажите, что я желаю посетить его через три дня. — я попытался сказать это как можно более величественно. Надеюсь, полулысая голова с зелёным пушком на ней, запыленная одежда и запах серы не помешали этому.

— Слушаюсь, госпожа! Сейчас же пошлю! — поклонился дворецкий.

— Хорошо. Тогда ты. — я посмотрел на экономку. — Распорядись, чтоб мне сделали ванну. И подобрали подходящую одежду.

— Конечно, госпожа.

Уже через пятнадцать минут я бултыхался в полной пены ванне, а две служанки услужливо драили меня мягкими щёточками. Не то, чтоб мне это было прям необходимо, но очень приятно!

В ванной я просидел часа два, наслаждаясь мягкой водой и заботой служанок, даже посыльный успел вернуться, о чём мне и сообщила вошедшая экономка.

— Лорд Су готов вас принять через три дня, госпожа. Он так же сообщил, что другие Лорды тоже пожелали прийти на эту встречу. Он надеется, что вы не будете против, госпожа.

— Я не против. — помахал рукой в воздухе.

Чем больше народу — тем больше выбор сокровищ!

Кстати, можно не только огненные, но и земные сокровища поискать. Тут же все если не Песок изучают, так Землю. Самые актуальные стихии. Ну, ещё, вроде бы, воду — пока я шлялся с караваном Ань Тэна, то понял, что он ведёт их вдоль русл подземных рек. Те текут глубоко под поверхностью, но когда протекают наверх — получается оазис. Тем не менее, вряд ли тут будет много Водных сокровищ, их надо искать в столице этой пустыни, та стоит на берегу океана, воды хоть залейся, пусть даже она солёная.

Интересно, кстати, сколько стихий в Башнях Дао этих всех Лордов? Их же тут целых шесть! Но прямо спрашивать такое — дурной тон, никто не любят, когда копаются в тонкостях его культивации. Эх, как всё сложно-то!

Следующие три дня я провёл, разбираясь с одеждой. У практиков, конечно, принято встречать по силе, но если мы все там будем на ранге Башни Дао, то всё равно не стоит приходить в рубище, босиком и с грязными ногами. Какой же ты профессионал в чём-то, если не смог хотя бы одеться по-человечески? Как с тобой дела вести? Ну, старым эксцентрикам такое прощается, их уже считают немного не от мира сего, но я в эту категорию ещё не скоро попаду.

Так что на приём я шел при всём параде — выбритая до блеска голова, чтоб зелень даже не было видно, изящное серое кимоно под цвет глаз с большими нежно-розовыми цветами слив и мягкие кожаны сапожки в цвет кимоно.

От одного Столпа к другому меня везла роскошная карета, нанятая за неприлично большие деньги. Но экономка с дворецким меня уверяли, что на таких все практики Башни Дао передвигаются по городу, разве что на собственных. Где-то на половине их уверений я заподозрил, что они в доле с прокатом карет, но да и ладно, всё равно поехал на ней.

Надо признать, частично карета окупила себя — местные так на неё пялились, с такой жадностью и благоговением, что я почувствовал себя гораздо лучше. А что? Да, я слегка самовлюблён. А кто нет-то?

На Столп поднимался на особом «хозяйском» лифте, роскошном, с креслами для сидения, если кому-то из гостей не захочется стоять, пока лифт поднимается или опускается. Кстати говоря, наверху, где машинное отделение, вороты лифта крутят два божественных практика, а не какой-то особый механизм. Экономка накануне шепнула, что за эту должность практики даже дерутся, типа это очень почётно.

Поместье Лорда Су на вершине Столпа Безоблачных Небес оказалось весьма роскошным строением, похожим одновременно на замок и дворец. Вокруг него был разбит большой ухоженный сад, даже небольшой прудик, в котором плавали лебеди. Слуги сновали туда-сюда, при виде меня или других гостей глубоко кланялись, показывая своё уважение.

Тут оказалось немало других практиков, ранга Духовного Моря, которые, видимо, тоже были приглашены на приём. Они цепко осматривали меня взглядом, но при приближении улыбались и вежливо кланялись, я отвечал им кивком головы.

Пройдя через весь сад, я наконец-то зашел внутрь особняка, в общий зал, где этот Лорд Су принимал гостей. Там было ещё три практика Башни Дао, это я чувствовал прекрасно, и под сотню Духовного Моря. Действительно, в зале собралась немаленькая толпа, которая сразу же начала буравить меня взглядами. Девятки духовных восприятий прошлись по мне, но я все их резко отбил, резко развеяв. Те, кто их запустил ко мне, слегка побледнели от моего удара, но зато я показал, что я не потерплю неуважения к себе.

— Сестра Сяонин! — раздался мужской голос. — Как я рад, что мы наконец-то увидели тебя!

Посреди зала для приёмов стояли четвёрка — трое мужчин лет сорока-пятидесяти на вид и одна женщина, она казалась гораздо моложе, не старше тридцати, но старушечий взгляд её выдавал. Все они были очень богато одеты: ткань из волокон трав Земного ранга, кожа демонических зверей Духовного Моря, вышивка золотом и драгоценными камнями. Все они были при этом обвешаны разными артефактами, как новогодние ёлки игрушками. Эта четвёрка стояла с видом хозяев всего сущего, а вся сотня гостей Духовного Моря вилась вокруг них, ловя каждое слово и охотно поддакивая.

— Я тоже рада нашей встрече, Лорд Су. — кивнул ему с улыбкой. — А это ваши друзья?

— Ха-ха-ха! Какая непосредственность! — фыркнула женщина.

— Ты права, сестра Сяонин. — Су даже не повернул к ней головы. — Лорд Чжан, Лорд Му, Лорд Ван.

Двое мужчин и женщина кивали, когда он произносил из фамилии. Женщина оказалась как раз Лордом Ван.

— Говорят, сестра Сяонин, вы прибыли к нам из-за Поющего леса! — полюбопытствовал Лорд Чжан. — Признаюсь, я первый раз вижу практика, который бы его пересёк. Все, кто приходил из-за него, огибали его. Или это были совсем бессильные младшие, промышляющие торговлей.

— Ох, да. — покивал ему, видя, как все гости ловят мои слова оттопыренными ушами. — Мне посчастливилось побывать в глубине Поющего леса и даже поучаствовать в их празднике Цветения. Очень интересный ритуал! Гигантский цветок, что приводит в экстаз целые города! Я была потрясена этим празднованием.