Гнев бумажного императора. Часть 2 (СИ), стр. 19

— Тихо-тихо-тихо! — успокоил я его. — Ты же Лев Песков, а не какой-то там бурундук кустов! Правда же? Держи себя в руках.

— Пусти, проклятый шайтан! — перестав визжать, зарычал Амра. — Я убью тебя! С деру с тебя шкуру живьём, сделаю из неё чучело и отдам его на поругание пустынным шакалам! Я…

— Давай без лирики! — я отвесил ему ещё одного леща. — Лучше расскажи, ты сам придумал перехватить мой караван или тебя кто-то надоумил? А?

— Да чтоб…

— И кстати, у тебя ещё осталась рука и две ноги. А так же пальцы на них. Я уж не говорю про твою пипирку с яйкушками. Каждый ответ, что мне не понравится, может лишить тебя чего-то из этого! — поводил указательным пальцем туда-сюда у него перед носом. — Но если ответы понравятся…

С минуту разбойник лежал на песке, скрежетал зубами и даже пытался вырваться, но культивация его была дестабилизирована моей духовной силой, а физически он был даже слабее младенца.

— Со мной… связались… Из Лазурной Звезды! — выкрикнул он, поняв бессмысленность сопротивления.

— Ооооо! Вот как! — мне захотелось кого-то ударить, и я снова отвесил ему леща. Приятно, когда свои желания можно исполнить так быстро! — И что сказали?

— Передали, что будет ехать караван… там нужно найти… белую лысую женщину… У неё богатая добыча! Половину — мне, половину — трём семьям Лазурной Звезды! За наводку! А с бабой могу делать… что захочу! Ааааа! Я правду говорю! — он взвизгнул, когда я ткнул пальцем в обрубок руки.

— Ясненько. — я фыркнул.

Вот старые уроды! А ведь такими приветливыми были, понимающими, обращались вежливо. А оно вона как — за спиной настучали на меня разбойниками, чтоб те пришили и выпотрошили мои сокровища! Блин, вот прям зла на них не хватает! Надеюсь, у них у всех троих инфаркт жопы будет! Чтоб он ив летаргический сон с поносом впали! Тьфу! Вернуться, может, и пощипать их немного? Не, караван столько ждать не будет, а найти потом его в пустыне будет проблемой. Эх. Можно надеяться только на судьбу!

Три семьи Лазурной Звезды никогда не жили в абсолютном мире. Какой уж тут мир, если приходилось делиться с двумя другими⁈ Каждый хотел урвать кусок побольше! Но со стороны могло показаться, что они вполне доброжелательны и даже дружны — главы семей время от времени встречались, чтоб обговорить общие дела, а младшие поколения так вообще часто проводили время вместе. Иногда дрались, конечно, особенно где-то за границами города, но это же у всех бывает, да?

Но Небесные растения изменили баланс трёх семей.

Семье Хун досталось их целых два! И больше тридцати Земных трав их пятидесяти выторгованных. Конечно, они и своих сокровищ выложили немало, но всё равно это несправедливо, что Сю и Мэй заполучили по одной Небесной траве и десятку Земных.

Была надежда, что Амра, которому они слили информацию о девке, принесёт всем вдоволь трав… Но этот паршивый пустынный шакал больше не выходило на связь! Забрал всё себе, это ясно! И надежда угасла.

Очень скоро алхимики семей сварили пилюли для молодых и старых, сотни пилюль. Молодое поколение Хунов быстро продвинулось вперёд, прорываясь на новые ранги. У них стало на десятки практиков Небесной Пустоты больше, прибавилось пять экспертов Мёртвого Моря и даже несколько тех, кто был на грани прорыва к Духовному Морю, ушли в закрытую культивацию. Вполне возможно, с пилюлями из Небесных трав они даже прорвутся!

А вот Сю и Мэи таким количеством похвастаться не могли, даже все вместе.

Зависть породила злость, злость породила ненависть, а ненависть пролила кровь!

В лучшей чайной Лазурной Звезды, в Тихом Оазисе, молодёжь семьи Хун приятно проводила время, смеясь и попивая освежающие напитки, как вдруг к ним решили подойти их сверстники из Сю и Мэй. Упрекнули, что те слишком громко веселятся, мешают и вообще, не заткнуться бы им. Хуны предложили Сю и Мэям пойти куда-нибудь остынуть, желательно в задницу. Там, мол, прохладно и вообще тенёк. Слово за слово, две компании столкнулись, пролилась кровь! Погиб один Хун и по два Сю и Мэй, многие пострадали.

Казалось бы, стычка как стычка, бывало и хуже, но семена ненависти уже были посажены.

Через два дня случилось второе столкновение, уже в пустыне, на охоте. Общее количество погибших перевалило за два десятка! А старейшины трёх семей собрались на общий сход, чтоб обсудить возникшие вопросы. Правда, они не удержались и слегка подрались, разрушив дом, в котором совещались. Мир так и не наступил.

Через месяц боевые действия шли уже полным ходом! Семьи открыто говорили, что «остаться должен только один!», при первом удобном случае убивали своих соперников и устраивали им ловушки.

Они даже стали вербовать простолюдинов из-за городской стены! Пусть у них культивация Оков, мелочь, не стоящая внимания. Но если дать им какой-то артефакт, они пойдут с ним к врагам и там взорвутся… Привлечённые щедрыми посулами и даже обещаниями стать частью благородных семей, простолюдины шли даже на такую службу тысячами!

Боевые действия изменили весь облик города Лазурной Звезды! Рощи с павлинами превратились в песчаные пустоши, звери, что обитали в городе и радовали глаз горожанам, вымерли, а лазурные озёра побагровели от крови, что туда стекалась. Большая часть домов была разрушена, превратилась в руины, которые засыпал песок. Только цитадели трёх семей держались, осаждаемые и отбивающиеся от налётов.

Перелом наступил, когда в семье Хун появился второй практик Духовного Моря! Те5перь уже двум другим семействам было не выжить! Конечно, вместе у них тоже было два практика Духовного Моря, но это значит, что земли одной семьи нужно было бросить, чтоб вместе отбиваться на землях второй. И чьи же владения выбрать⁈ Семьи Сю и Мэй даже слегка подрались по этому поводу, но так и не пришли к общему решению.

Воспользовавшись их разобщённостью, два практика семьи Хун ударили сначала по цитадели Сю, а потом и по Мэй. И снесли их с лица города! Обе семьи были вырезаны под корень, вместе с женщинами и детьми. Сбежать смогли разве что их главы, старики ранга Духовного Моря. Они бросили своих соплеменников и сбежали.

Семейство Хун закатило огромный пир по поводу этого события! Наконец-то город Лазурной звезды в их полной власти! Да, он слегка побить, но всё можно восстановить. Завезти новых зверей, откопать засыпанные песком озёра, очистить грязные от крови, построить новые прекрасные здания. Будущее было светло и прекрасно!

В разгар пира в цитадель Хун вломились патриархи Сю и Мэй, сошедшие с ума от гибели всех своих родных — Хуны выставили их головы на копьях по периметру городской стены. Они были угнетены своим предательством, а когда увидели, что из-за этого все их родичи мертвы…

Явившись на пир, они прокляли Хунов и взорвали свою культивацию и артефакты, которые смогли собрать! Энергия взрыва была специально направлена так, чтоб уничтожить практиков Духовного Моря Хунов, но даже так он наделал дел. Цитадель семьи Хун была уничтожена! Оба их практика Духовного Моря, и молодой, и патриарх, погибли, все, кто был в тот момент на праздновании, тоже умерли. От них осталась всего лишь горстка пепла! Ударная волна от подрыва двух патриархов смела остатки города и обвалила внешние стены, перебив две трети обитателей трущоб за ними.

Когда через полгода сборщики податей падишаха-императора приехали, чтоб собрать налоги, на месте Лазурной Звезды они нашли мёртвую пустыню, усеянную черепами и костями. Тут не было даже пустынной живность, она боялась кровожадной ауры мёртвого города! Караванщики нашли другую точку, где они могут собираться для путешествий вглубь пустыни, беднота переехала за ними.

Так и закончилась история города Лазурной Звезды.

Эх, ну да ладно, хрен с ними, с этими двуличными стариками. Что теперь делать? Этого разбойника надо кончать и идти к каравану, потом, когда будут возвращаться в Империю, может, загляну в тот городок.

Хотя… Стоп! Бандиты же грабили другие караваны! Значит, у них есть добыча! Что-то же они награбили? Почему бы не прибрать всё в свои руки? Плата за нападение, так сказать! Конечно, был бы я рыцарем в сияющих доспехах, я бы раздал всё тем, у кого это награбили… Но как бы я совсем не рыцарь.