Тёмный лорд моей корпорации (СИ), стр. 29

В ту же секунду незакрытый, зависший в системе контракт замкнулся, обрабатывая новые параметры.

Пространство вокруг них с оглушительным скрежетом лопнуло. Но это была не разрушительная Тьма Северина и не слепящий свет эльфов. На стыке двух абсолютно разных миров, подпитанная железной человеческой логикой, математическим расчетом и бешеной, чистой страстью Василисы, родилась совершенно новая, невиданная ранее магия.

Из их соединенных ладоней вырвалось яростное, глубокое винное пламя — благородного цвета дорогого бордо. Оно мягким коконом окутало Северина, мгновенно залечивая его раны, смывая усталость, и мощным, идеально структурированным потоком хлынуло прямо в расколотое Тёмное ядро.

Кристалл ядра жадно поглотил это винное пламя. Прямо на глазах трещины на кристалле начали затягиваться, он очистился от скверны и налился ровным, благородным бордово-золотым свечением. Магическая система замка была полностью перезагружена и выведена на максимальные показатели эффективности.

А затем пришло время для финального сокрушительного аккорда.

Объединенная энергия, направляемая четкой, структурированной мыслью Василисы (которая мысленно выставляла «фильтры» на зачистку территории), колоссальной взрывной волной вырвалась из алтарного зала и пронеслась по всему замку и долине Чёрных Скал.

Эта волна действовала избирательно и безупречно, словно идеальный антивирус. Она не тронула ни одного тёмного гвардейца, не сдула ни одной пылинки с мантий испуганных лордов во дворе, не повредила ни единого камня в стенах цитадели. Но стоило этой рожденной в союзе стихии коснуться остатков осаждающих эльфов на границах, как их световые накопители и оружие превратились в бесполезный пепел. Магическая волна обнулила их наступательный потенциал за секунду, лишая всякой способности к сопротивлению. Через минуту остатки светлых интервентов в паническом ужасе бежали к своей границе, бросая обозы и знамена.

В долине воцарилась оглушительная, звенящая тишина. Очищающий огонь утих, оставляя после себя лишь мирный, теплый свет вечернего солнца.

В алтарном зале воздух все еще вибрировал и искрил от неистовой энергии. Северин медленно поднялся на ноги, увлекая Васю за собой. Его пальцы судорожно, мертвой хваткой сжимали её ладонь — так отчаянно, словно он до сих пор боялся, что она исчезнет, окажется иллюзией.

Князь рвано, тяжело дышал. Его взгляд, шальной, дикий и горячий, метнулся к возрожденному ядру, затем — к очищенной долине за окном, а после с магнетической силой вернулся к ней. В его темных глазах бушевал шторм: первобытное облегчение, ярость от осознания того, как близко они подошли к бездне, и слепое, ошеломленное восхищение этой смертной женщиной. Он сделал шаг вперед, сокращая расстояние между ними до сантиметра. Вася кожей чувствовала бешеный ритм его сердца и жар, исходящий от его опаленных доспехов.

Её собственное сердце билось где-то в районе горла. Адреналиновая буря уходила, оставляя свинцовую усталость, от которой подкашивались ноги. Руки Васи мелкой дрожью выдавали пережитый ужас, а в груди все еще пекло от магии, которую они только что разделили на двоих. Её буквально захлестывало эмоциями — от дикого страха, что она могла не успеть, до оглушительного, торжествующего триумфа.

Северин молчал, но его тяжелый, обжигающий взгляд медленно скользил по её лицу, подмечая каждую деталь: копоть на щеке, растрепанные ветром волосы, упрямо сжатые губы. Он всё ещё сжимал её руку так сильно, что их общая кровь на пальцах уже начала подсыхать, связывая их надежнее любых древних цепей. Между ними больше не было тайн, не было барьеров и субординации. Только эта сумасшедшая, выжженная до основания реальность, которую они только что перестроили вдвоем.

Она судорожно, глубоко вздохнула, изо всех сил пытаясь вернуть лицо и собрать в кулак остатки своей железной профессиональной выдержки. Слегка дрожащими пальцами свободной руки Вася аккуратно поправила лацкан своего испачканного сажей кашемирового жакета, будто на ней не было ни единого пятнышка. Её взгляд оставался лихорадочным, блестящим от подступающих слез, но на губах все же заиграла её привычная, упрямая и ироничная улыбка.

Она лукаво приподняла бровь, посмотрела на Князя и произнесла сорванным, прерывающимся от избытка чувств, но твердым голосом:

— Ну вот, Князь... Риски минимизированы. Внутренние долги списаны, неэффективные кадры ликвидированы, а внешние конкуренты полностью вытеснены с рынка. Поздравляю нас с успешным... слиянием компаний. Пожалуй, это лучшая сделка в моей карьере.

Слияние компаний

Глава 17. Бессрочный трудовой договор

Спустя месяц замок Чёрных Скал было не узнать. Мрачная, некогда пропахшая вековым страхом и сыростью цитадель словно очнулась от долгого, тяжелого анабиоза. Вместо серых, изъеденных временем лохмотьев на крепостных стенах теперь гордо развевались новые тяжелые знамёна — глубокого, насыщенного винного цвета с серебряным тиснением Клана. Солнечный свет щедро заливал внутренний двор, где вместо лязга боевого оружия теперь кипела упорядоченная, живая работа. Каменные плиты, еще недавно покрытые гарью от взрывов, были чисто вымыты, а из кузнечных цехов доносился мирный, ритмичный стук.

Василиса сидела за массивным дубовым столом в обновленной канцелярии. Высокие арочные окна были распахнуты настежь, впуская в комнату теплый весенний ветер и крики птиц. От былого хаоса не осталось и следа. Напавшие на замок эльфы, получив сокрушительный удар и лишившись своего главного союзника внутри Клана в лице покойного Первого советника, позорно капитулировали.

Вася лично, до последней монеты, рассчитала сумму контрибуции за нанесенный ущерб. Она помнила, как бледнели от ужаса холеные эльфийские послы, когда она методично, пункт за пунктом, зачитывала им списки убытков, подкрепленные беспощадными земными расчетами. Светлые выплатили всё до единого золотого гроша. И эти ресурсы тут же пошли в оборот.

Василиса до сих пор с удовольствием вспоминала лицо верховного эльфийского дипломата. Тот пытался высокопарно говорить о «неоценимом уроне для тонких кружев светлой магии» и «моральной компенсации за гибель благородных кустов белой омелы». Но Вася просто выложила перед ним калькуляцию стоимости восстановления разрушенных стен Цитадели, расходы на амортизацию боевых топоров оборотней и упущенную выгоду от простоя алхимических шахт. Когда она хладнокровно заявила, что за каждый день просрочки Клан Чёрных Скал будет начислять пеню в размере двух процентов в чистом золоте, у эльфа задергался глаз. Против железной дебет-кредитной ведомости утонченная магия Света оказалась бессильна.

Тёмные воины больше не шатались без дела по гулким коридорам, погружаясь в депрессию и пьянство. Под чутким руководством Василисы армия Клана превратилась в идеальную, высокоэффективную логистическую службу. Бранко, чей волчий оскал теперь наводил трепет на контрабандистов, возглавил гвардию сопровождения торговых караванов и лично инспектировал новые блокпосты на границах. Благояр же со своими людьми полностью переключился на восстановление разрушенных деревень и наладил бесперебойный транзит алхимической руды. Тёмное ядро цитадели, заземленное Северином в день битвы, теперь пульсировало ровным, здоровым теплом, питая защитные руны замка.

Самым забавным было поведение старых, консервативных лордов. Те самые суровые мужчины, которые еще месяц назад пренебрежительно фыркали при виде «смертной девки», теперь выстраивались в покорную очередь у дверей её канцелярии.

Дверь тихо скрипнула, и в кабинет, слегка пригнув голову в высоком проеме, нерешительно вошел лорд Ростислав — гладко выбритый седовласый исполин, шрамы на лице которого говорили о сотнях пройденных битв. Сейчас этот грозный, суровый воин робко переминался с ноги на ногу, смешно прижимая к широкой груди толстый гроссбух в кожаном переплёте и ворох свитков пергамента, перевязанных суровыми нитями.