Секс без любви, стр. 50

Саммер остановилась и посмотрела мне в глаза.

— Похоже, ты уже стал.

* * *

Через полчаса мы вернулись к могиле Джейса. Саммер помахала рукой мужу, показывая, что все в порядке.

— Мне пора. Нам еще нужно заехать к врачу, — она сделала пару шагов к машине, но тут же обернулась. — Правда или вызов? Ну же, в последний раз.

— Вызов в твоем положении — не лучший выбор, — покачал я головой.

— Ладно, я выберу правду. Но только потому, что беременна. Смелости мне не занимать.

Я задумался, что бы такое у нее спросить.

— Хочешь мальчика или девочку? Только не отделывайся словами о том, что тебе нужен здоровый малыш любого пола.

Саммер рассеянно погладила живот.

— Если бы я могла выбирать, то выбрала бы девочку. Но я готова принять здорового малыша, какого бы пола он ни был.

— Что ж, честный ответ.

— Твой черед. Правда или вызов?

— Раз уж ты выбрала правду, я решаюсь на вызов.

— Тогда возвращайся к женщине, которую ты любишь, и разреши ей стать частью твоей жизни. Пора меняться, Хантер.

* * *

— Ну и видок у тебя.

— Приятно слышать такое в качестве приветствия.

Я прошагал мимо Дерека и плюхнулся на его диван. Мы собирались поиграть сегодня в теннис, но он все еще был в костюме.

— Я и не знал, что там дресс-код.

— Я не про одежду. Ты выглядишь просто ужасно. Ты что, не выспался?

Я и правда плохо спал, так как мир только и делал, что подбрасывал мне сюрприз за сюрпризом. Пару дней назад я встретил на могиле брата Саммер и выслушал от нее немало нелестного. А тут еще новость о том, что бывшего муженька Натальи решили досрочно выпустить из тюрьмы.

— Много работы, — соврал я.

— Ну-ну, — покачал головой Дерек. — Можешь обманывать кого угодно, но себя-то тебе не обмануть… Ладно, пойду переоденусь.

Он отправился к себе, а с улицы в дом вошла Анна с малышкой на руках. Приложив палец к губам, она на цыпочках поспешила в комнату Каролины. Через минуту Анна вернулась.

— Прости. Она что-то раскапризничалась, и я взяла ее на прогулку. Она только-только уснула.

Анна подошла к стулу и уселась напротив меня.

— А тебе не хочется обзавестись собственными детьми, Хантер?

— Видишь ли, некоторым по судьбе предназначено быть дядюшками, но не отцами.

Другой бы с ходу уловил мой намек, но только не Анна.

— Ты всегда так уклончиво отвечаешь на вопросы? Раньше я этого не замечала.

Не успел я придумать, что бы ей ответить, как последовал новый залп.

— У тебя неплохо получилось ладить с Иззи. Видимо, тебе стоит пересмотреть свои принципы.

— Иззи — хорошая девочка.

Анна разглядывала меня с тем же видом, с каким детектив разглядывает подозреваемого.

— Наталья немало вложила в ее воспитание, — добавила Анна.

— Верно.

Анна выждала, пока я не взглянул ей прямо в лицо.

— Жаль, что ее отец вот-вот нарисуется дома. Тюрьма переполнена, и его выпустят на месяц раньше. Иззи придется приспосабливаться.

Я кивнул, но Анна продолжала изводить меня.

— Да и Наталье тоже. Не сомневаюсь, что Гаррет использует дочь, чтобы втереться в доверие к бывшей жене.

Тут уж я не выдержал:

— Наталье хватит ума не поддаться на его трюки!

— Пожалуй, — протянула Анна. — Но бедняжка сейчас не в лучшем положении.

К счастью, в этот момент в гостиной объявился Дерек. Я быстро встал.

— Наконец-то! Еще немного, и мы опоздаем.

Он бросил взгляд на часы.

— Да у нас еще куча времени.

Скотина.

Не обращая на него внимания, я повернулся к Анне.

— Рад был повидаться.

Та мне, похоже, ни капельки не поверила.

— Я забыл ракетку! — встрепенулся Дерек. — Сейчас вернусь.

И он исчез, оставив меня лицом к лицу с Анной.

— Она любит тебя, — тихонько сказала она, — но Гаррет умеет очаровывать женщин.

Я закрыл глаза.

— Ну что, едем? — Это Дерек вернулся в гостиную.

— Да, — кивнул я и повернулся к Анне: — Спокойной тебе ночи.

Глава 36

Хантер

Я никак не мог уснуть.

Семь лет прошло после смерти Джейса, и за это время я ни разу не подвергнул сомнению решение не делать тест. Уж лучше жить, ничего не зная, чем мучиться в ожидании неизбежного конца. Потянувшись к тумбочке, я включил свет и достал из ящика письмо, которое за эти семь лет выучил чуть ли не наизусть.

Хантер,

Сегодня утром я лишь с третьей попытки смог поднести кашу ко рту. Рука у меня тряслась до того сильно, что все сразу падало обратно. Но даже те крохи, которые я запихал в рот, не пошли мне на пользу: я едва не задохнулся, потому что никак не мог проглотить их. Мышцы гортани тоже отказываются работать.

Прости меня. Мне очень, очень жаль.

У меня не осталось ничего, кроме моего достоинства. Я не хочу дожить до того момента, когда буду мочиться в постель и меня придется кормить с ложечки, как младенца. Я знаю: тебе будет больно, но знаю и то, что ты поймешь меня.

Последней моей молитвой будет просьба о том, чтобы это не затронуло тебя.

Живи полной жизнью, братишка. Не трать ее на то, чтобы мучиться из-за своего диагноза, как это делал я. Время летит быстро независимо от того, радуешься ты жизни или нет. Выбор за тобой.

Прости меня и не переживай слишком долго.

С любовью, Джейс.

Я перечел эту записку несколько раз. Но если раньше я делал это, чтобы ощутить боль своего брата, чтобы оправдать его поступок, то теперь мое внимание привлек один абзац:

Мне всегда казалось, что этот пассаж как нельзя лучше подкрепляет мое решение не делать тест. Что толку знать, если я все равно не смогу предупредить болезнь? Не лучше ли просто жить, чем существовать в ожидании смертного приговора?

Вот только…

А жил ли я вообще? Да, у меня были случайные связи, любимая работа и парочка близких друзей, и до какого-то момента этого было достаточно. Но жил ли я полной жизнью, или существовал в ожидании того, что проклятые симптомы проявятся со дня на день?

Я вновь перечел конец письма.

Живи полной жизнью, братишка. Не трать ее на то, чтобы мучиться из-за своего диагноза.

С самого начала я решил, что не мучиться — это не пытаться выяснять. Я полагал, что именно незнание не позволяло мне осесть все эти годы. Осесть и пустить корни. А тут вдруг оказалось, что корни уже пущены, и лоза крепко обвилась вокруг моего сердца. И если до этого я жил одним днем, то лишь потому, что не встретил еще свою судьбу.

И я обрел ее в Наталье. Да, я любил Саммер. Она была моей первой любовью. Первой, но не последней.

Наталья стала для меня единственной и неповторимой.

Я влюбился в нее задолго до того, как признался в этом самому себе.

Что изменится для меня, если я сделаю тест и узнаю, что болен? Вернусь к бессмысленному, ни к чему не обязывающему сексу? А разве не к этому катится моя жизнь?

Не мучиться из-за своего диагноза…

Наталье даже необязательно знать, если тест окажется положительным.

А вдруг я узнаю, что совершенно здоров?

Выбор за тобой…

Что хуже: узнать наверняка или потерять Наталью?

Был уже час ночи, когда я наконец-то собрался с духом и ответил на этот вопрос. Теперь мне требовалось поговорить кое с кем. Я взял телефон и нажал на вызов.

Ответили мне с четвертого звонка.

— Хантер? — раздался сонный голос. — У тебя все в порядке?

— Да, дядя Джо. Прости, что разбудил. Но мне нужно сдать кровь. Могу я с утра пораньше прийти к тебе в офис?

— Ты заболел?

— Нет. Просто… просто я хочу знать.