Тренер Гильдии Фамильяров. Дилогия (СИ), стр. 41

Костя с Желешкой прошли почти всю дистанцию, лишь на последней ловушке запороли результаты. Дэнни с Неоном пару раз упали, но ни одна ловушка не сработала, хоть Неон и попал под одну из гирь, успевая поставить барьер.

Лера с Бубликом синхронно преодолели почти всю дистанцию, но из-за спешки дикарки лапа варана топнула не туда, и он попал в ловушку. Анна с Матильдой повторили успех, хотя в этот раз блондинка чуть не попала под гирю, находясь почти у финиша.

Теперь команда напоминала отряд выживших после глобальной катастрофы. Костя лежал на матах, уставившись в потолок бессмысленным взглядом, а Желешка умиротворенно расплылась вокруг его кроссовок, тихо и меланхолично побулькивая. Дэнни сгорбился, сидя на скамейке, угрюмо разглядывал сбитые в кровь колени, а Неон лежал рядом, без сил. Лера молча чесала за ухом тяжело дышащего Бублика, её лицо пошло красными пятнами от перенапряжения.

Анна подошла ко мне, когда Белов отключал питание гидравлики на пульте. Девушка выглядела уставшей, но в её глазах горел тот самый азарт, который я так надеялся увидеть.

— Я посмотрела, как ты работаешь, — негромко начала она, поправляя выбившуюся из прически прядь. — У тебя есть стиль, Горай. Ты не ломаешь, ты заставляешь думать. Матильде здесь, кстати, понравилось.

— Значит, ты в основе, — я повернулся к ней, позволив себе легкую улыбку.

— Да. Но есть одно условие, — голос Анны приобрёл категоричный оттенок. — Я не подпишу официальный контракт с «Огненными львами». Никаких кабальных условий, никаких штрафов за срыв рекламных интеграций и прочей корпоративной мути. Я выступаю за твою команду как свободный агент. Либо так, либо мы с Матильдой уходим прямо сейчас.

— Постой, есть правила, — начал я.

— Я понимаю, что без правил гильдия не существует, — напряжённо ответила Анна. — Но таковы мои условия. Речь идёт о ментальном комфорте. Ты мне гарантируешь его, а я даю гарантию, что буду тренироваться в основном составе, и выступать за вашу гильдию.

Я лишь почувствовал за спиной движение, затем хлопнула дверь. Понятно. Белов поскакал уже о чём-то докладывать Кире.

— Хорошо, но мне нужно поговорить с владелицей гильдии, — кивнул я Анне, которая ожидала от меня ответа, причём ждала согласия. — Думаю, что она согласится.

Не успел я дать отбой тандемам, как над моей головой хрипло ожил динамик громкой связи.

— Горай. Немедленно ко мне в кабинет! — голос Киры звенел как перетянутая струна.

Я оставил команду, подхватил переноску с недовольно возившейся Искоркой и направился по коридору к приоткрытой двери.

Что мне хотела сказать Кира, я понимал прекрасно. Белов услышал наш разговор с Анной и на всех парах побежал сообщить новость своей хозяйке. Понимая, насколько она нервничает перед Бетонкой, не приходилось сомневаться насчёт её реакции. Так что это меня ничуть не удивляло, я был спокоен и собран.

Моё состояние передавалось и моей крохе. Искорка ёрзала лишь оттого, что её смутила интонация в голосе Киры. Слишком резкая, слишком негативная.

«Всё будет хорошо, подруга. Она нам не враг», — на всякий случай я отправил послание питомицы, усмиряющие её взрывной характер.

Добрался я до приоткрытой двери, слыша за ней красноречивый цокот каблучков Киры, прошёл в небольшой кабинет.

Кира ходила из угла в угол так, словно мечется тигрица в клетке. Стоило мне закрыть дверь и рассказать о том, что хочет Анна, как она сорвалась.

— Ты вообще понимаешь, что творишь⁈ — воскликнула владелица гильдии. — До закрытия заявки остались сутки! Даже меньше. Завтра в полдень мы должны отправить список действующих тандемов, а ты берешь в основной состав человека без контракта! Это ты называешь продуманной стратегией⁈

— Кира, она лучший боец из тех, кого мы можем найти, — спокойно ответил я, не отрывая взгляда от хозяйки кабинета. Она решила вернуться в своё кресло, категорично скрестив руки на груди. — Если ты переживаешь, что нашу заявку отклонят, спешу тебя заверить, такого не будет. В основной состав Бетонки можно выставлять тандемы без контрактов.

— Это я знаю, но ты не учёл один момент. Она мина замедленного действия! — Кира вгрызлась в меня напряжённым взглядом. — Я не могу залезть в её голову, как и ты. Если она психанёт и покинет нас посреди турнира, ты знаешь, что будет.

— Знаю, — кивнул я, выдерживая её взгляд. — Дисквалификация за некомплект.

— Именно! Дисквалификация! Причём сразу же вылетим, с позором! — Кира вновь повысила голос. — Вся наша подготовка, все деньги, что я потратила, все надежды на Бронзовую лигу — всё это будет напрасным! Поэтому ты сам знаешь, насколько нам важны юридические гарантии её присутствия в составе!

Я слегка наклонился над столом, посмотрел ей в глаза пристально, и по-прежнему спокойно, заставляя замолчать.

— Оглянись. Каждый год на Бетонке за треть гильдий выступают наёмные тандемы, которые существуют в них на птичьих правах. И ничего. Выступают, бьются за свои команды, выступают в роли паровозов, вытягивающих остальных в бронзу, — уверенно продолжал я, стараясь охладить пыл владелицы «Огненных львов».

— Мне нужны юридические гарантии, — уже не так уверенно произнесла Кира. — Мы рискуем.

— Юридические гарантии на Бетонке не имеют значения, — подчеркнул я. — Но хорошо. Ты говоришь, что мы рискуем. И забываешь о других рисках. Проводник может сломать ногу, а фамильяр — повредить Ядро. В этом случае контракт не спасёт от дисквалификации. Моя гарантия — это моё слово. Я ручаюсь за Анну. Она не уйдёт.

Кира по-прежнему тяжело дышала, мрачно и откровенно враждебно смотрела на меня. Хотя уже успокаивалась.

— Хорошо. Я и в этот раз пойду тебе навстречу, — процедила она, чеканя слова. — Но запомни, Артур. Если твой план с этой свободной птицей провалится, ты понимаешь, что будет. Белов с превеликим удовольствием вернёт себе должность Наставника. А ты… в общем, условия мы уже обговаривали.

Я лишь молча кивнул. Именно так. Цепной пёс гильдии, который будет работать за еду. Это я уже запомнил.

Вернувшись в зал, я понял, что никого в нём уже не было, лишь из раздевалки слышались звуки работающего душа и тихих голосов. Семь вечера, плановый отбой и отдых.

Я остался один в полумраке тренировочного зала. Точнее, не совсем один. Со мной же чешуйчатая кроха, которая соскучилась по тренировкам.

Включил освещение. Люминесцентные лампы вспыхнули под потолком, одна за другой.

— Теперь наша очередь, красотка, — произнёс я, вынимая Искорку из переноски.

Саламандра радостно пискнула, разминая затёкшие лапки. Пока она вышагивала по полу, я прошёл к пульту, включил режим с мешками, выкрутил регуляторы «блуждающих мишеней» на максимум.

В голове всплыли слова Покровского из того будущего, которое мы сейчас пытаемся предотвратить: «Ядро нельзя держать в стагнации. Оно как мышца — либо растёт под нагрузкой, либо атрофируется».

Я навёл на Искорку смарт-браслет. Голографическое окошко вспыхнуло над ним.

[Вид: Саламандра огненная, боевая линия — Класс: Фамильяр.

Ядро: Уровень 3.

Сила: 7 — Ловкость: 7 — Живучесть: 8 — Энергия: 6]

Нажал на «Дополнительные показатели».

[Состояние Ядра: стабильное.

Уровень стресса: 1,1 %]

Уровень стресса увеличился на один процент. Искорка волновалась перед испытанием, что вполне естественно.

Впереди на тросах качались три кожаных мешка. Цель была амбициозной. Добраться до каждого и попасть точно в цель, причём умудриться сохранить контроль и не устроить пожар в тренировочном зале.

Я передал задание Искорке, которая взглянула на меня умными глазами, слегка кивая. Она постарается сделать всё чисто.

Я щёлкнул тумблером «Пуск». Механизмы под потолком взвыли, тросы жалобно заскрипели, заставили кожаные мешки с мишенями один за другим сдвинуться с места. Они приближались, набирая скорость и вычерчивая замысловатые траектории.

«Вперёд!» — скомандовал я, щёлкнув тумблером «Пуск», и отправляя через Сопряжение мощный, подстёгивающий импульс.