Тренер Гильдии Фамильяров. Дилогия (СИ), стр. 24

— Ровно? А зачем такая точность? — удивился Костя.

— Делай, что говорю, — пристально взглянул я на парня, и тот, не задавая лишних вопросов, принялся таскать воду из душевой.

Не буду же я ему объяснять, как пришёл к такой цифре. Предел впитывания влаги у слаймов был разным. В мелких слаймов помещалось не больше десяти литров до грани, после которой они благополучно и неконтролируемо превращаются в кисель. Средние слаймы могли в себя поместить до шестидесяти литров, большие — до ста пятидесяти.

Желешка была средним слаймом. С учётом её светло-зелёного цвета, влаги в ней было около десяти литров. Так я и вывел итоговую цифру.

Вскоре в дальней части зала появилась глубокая лужа.

— Задание для Желешки — впитать в себя всю эту влагу, — я указал в сторону воды, медленно растекающейся по полу. — Она должна стать максимально тяжёлой и плотной.

— Просто гениальная тактика, Горай, — язвительно прогнусавил бывший тренер. — Выставим против разъярённых врагов губку для мытья посуды. Ха! Соперники на Бетонке просто умрут со смеху.

— Артём Сергеевич, не отвлекайтесь. А то у вас мешок сейчас упадёт, — заметил я, и бывший наставник вновь замер, услышав уважительное к себе обращение, затем охнул, переключаясь на пульт.

Я же вновь переключился на Желешку. Слайм медленно, с неохотой, опасливо посматривая на Костю, елозил по полу и втягивал в себя жидкость. Экран смарт-браслета показывал, что ядро слайма работало на пределе, пытаясь удержать возрастающую массу.

— Костя, смотри на данные, говори Желешке, чтобы не спешила. Контролируй Ядро, — сухо подчеркнул я.

— Да-да, контролировать ядро, — закивал растерянный парень. — Желешка! Не спеши!

Слайм булькнул в ответ, подтверждая, что услышал хозяина, замедлился.

Искорка пару раз высовывала любопытную мордочку из своей переноски, стоявшей на скамейке. Саламандра внимательно наблюдала за суетой, недовольно фыркала на шумного барса, возмущённо выпускала пузыри в сторону неповоротливой Желешки, а затем снова пряталась, не понимая, зачем я трачу время на этих неумех.

Результаты пришли далеко не сразу. Лишь к концу пятого часа изматывающей работы наметился крошечный, но осязаемый сдвиг.

Денис тяжело дышал и выглядел совершенно вымотанным. Наконец-то он перестал дёргать поводок. Немного отпустил контроль. Летящий на огромной скорости манекен был в сантиметре от морды Неона. И барс, почувствовав свободу, инстинктивно скользнул вправо. Груша со свистом пронеслась мимо него. Зверь извернулся, выкинул лапу в бок манекена.

— Пэ-э-э-эб! — звуковой сигнал разнёсся по залу одновременно с точным ударом Неона.

— Есть! — хрипло выдохнул Дэнни, падая на колени рядом с питомцем. — Да! У нас получилось, Неон!

Я бросил взгляд на браслет. Резкий скачок резонанса. Ядро барса, наконец-то, начало работать правильно, направив энергию в манёвр, а не в глухую защиту.

В другом конце зала Желешка превратилась в огромный, тяжело перекатывающийся шар тёмно-зелёного желе. Костя с трудом обхватил питомца руками, пытаясь сдвинуть его, так как тот елозил на одном месте и булькал.

— Ты что, нянькой заделался, Константин? Не дёргай её, пусть сама всё сделает, — обратился я к Смирнову. Тот оставил в покое слайм, пытаясь убрать со своей рубахи липкие следы от контакта с питомицей. — Позови её за собой. И смотри за данными.

— Желешка! Ко мне! — выпалил Костя, и в его голосе я услышал сомнение.

— Бульк! — ответил слайм, подвинув один бок, который вернулся обратно.

— Подбадривай её, — дал я ещё один совет. — Больше разговаривай, и уверенней.

— Ко мне! — продолжа Костя. — Не бойся! Ты справишься!

— Бульк! Бульк! — отчаянно отозвалась желейная масса, хлопая глазами.

— Аш-ш-ш-ш! — подбодрила её Искорка из переноски, чуть ли не выдавливая мордочкой прутья.

— БУЛЬК! БУЛЬК! — громыхнула Желешка и… сдвинулась с места, проехав по полу пару метров, затем ещё пять метров, и ещё десять.

Ядро слайма бурлило от энергии. А Костя аж вопил от счастья, кинувшись в объятья желейной массы.

— Тренировка официально окончена, — сообщил я, впервые позволив себе улыбнуться.

Белов воспринял мою победу по-своему. Он молча обесточил установку, выключил рубильники и ушёл в свою каморку. В огромном зале погасла половина ламп, погрузив помещение в мягкий, расслабляющий полумрак. Пахло озоном, по́том и слегка сладковатым запахом следов слайма. Дополнительная работа уборщице, которую я пока не видел.

Подошёл я к вымотанным парням, тяжело опустился на скамью рядом с ними. Теперь главное закрепить результат и подбодрить бойцов. Сейчас им нужен не командир, а старший брат, умудрённый опытом.

— Я знаю, что вам не по себе, парни, — произнёс я тихо, но предельно убедительным тоном. — Это видно по тренировке. Но вы слишком долго прятались за спиной Ильи. Вам было комфортно находиться в роли балласта. Только Балласт ничего не решает, поэтому и не несёт ответственности. А это путь к провалу.

Дэнни опустил голову, Костя нервно сглотнул. Мои слова били в их самые больные точки.

— Но вы больше не балласт, — я посмотрел каждому в глаза. — То, что вы сделали сегодня — это только первый шаг к настоящему контролю. Вы ведь и сами видите прогресс. — я сделал небольшую паузу, дав моим словам уложиться в их головах и продолжил. — Пора уже брать всё в свои руки. Я обещаю вам, что мы достойно пройдем Бетонку, войдём в Бронзовую лигу, но мне нужно от вас только одно. Просто доверьтесь мне. И всё будет так, как я вам пообещал.

Парни переглянулись. В их глазах всё еще плескались сомнения, страх перед грядущим турниром, непривычные ощущения собственной значимости. Но они не отвели взгляд.

— Хочется верить, — выдавил из себя Денис, положив руку на загривок довольно пофыркивающего Неона.

— Мы пробьёмся, тренер, — кивнул Костя, у которого глаза были на мокром месте.

— Бульк, — подтвердила Желешка, всколыхнув бесформенное тело.

Я не услышал ни слова против. И это означало только одно. Лёд тронулся. Это была моя первая крохотная, но очень важная победа. Первый шажок к чемпионству «Огненных львов».

Покидал я стены гильдии, когда на город уже опустилась глубокая ночь. Холодный ветер забирался под тонкую куртку, но я не обращал на него внимания. Мой мозг, словно перегретый процессор, анализировал сегодняшний день и вспоминал недавний разговор с Вэллором в клинике Покровского.

Дракон был прав. Всё не просто так. Казалось бы безнадёжная ситуация выправлялась, и сегодняшние результаты лишь подбадривали меня.

Все мои старания — это не просто попытка спасти команду неудачников. Это мой личный крестовый поход против генетических экспериментов над питомцами и превращения боёв в кровавую скотобойню. Мы обязательно должны выйти в Бронзу, а затем… Что будет «затем» пока не хотелось думать. Для начала следует достичь этой цели.

Не исключено, что я встречусь с представителями синдиката «Авангард» на Бетонке. Это будет лучшим вариантом. Врага нужно знать в лицо, и чем раньше это произойдёт, тем лучше.

По пути к своей съемной квартире я вновь заскочил в дешёвый круглосуточный магазин. Следует прикупить зелёный чай. Вот что меня тонизировало и придавало ясности мыслям. Нужную пачку я нашёл на дальнем прилавке, в самом низу.

«Бронзовый дракон» — невзрачная этикетка, но качество чая вполне сносное. Оставив на кассе сто рублей, я вышел на улицу.

Мой быт встретил меня привычной спартанской атмосферой. Вновь запах пыли, потёртого линолеума и старой мебели. Вновь продавленный диван в единственной жилой комнатке и подтекающий кран на кухне.

Первым делом я накормил Искорку. Пока кроха аппетитно хрустела кормом, я поставил на плиту старую чугунную сковородку, разбил в неё пять яиц, подсыпал соли. Дешёвое масло зашипело, наполняя комнату запахом горячего ужина. Переложив готовую яичницу в тарелку, я отправился в её компании за стол и съел всё за пять минут. Вполне съедобно.

— Бум! Бум! Бум! Бум! — донеслось от соседей сверху. Изредка проскакивали голоса, разгорячённые явно не чаем.