Тренер Гильдии Фамильяров. Дилогия (СИ), стр. 10

В паре метров от них сидел на корточках Костя Смирнов. Щуплый паренёк ветошью усердно оттирал зелёную слизь со своих дешёвых кроссовок. Его Желешка растеклась по матам двумя бесформенными лужами. Она тихо булькала и упорно старалась собраться воедино.

Что же касается Белова, он стоял с возмущённым лицом у пульта управления, поставив руки в боки и продолжал беситься. Его распухший нос придавал ему вид рассерженного мопса.

— Позор, а не тренировка! Просто позор! — выплеснул из себя наставник в очередной раз. — Что с вами случилось, парни⁈ Вы двигаетесь как беременные черепахи на льду! Барс мажет! А слайм! Да он вообще как половая тряпка!

— Мы отработали как могли, — раздражённо бросил в его сторону Дэнни, выпрямляясь.

— А может так хотели, Денис⁈ — рявкнул Белов. — С такими результатами забудьте о Бронзовой лиге. Кружок макраме! Вот наш максимум!

— Я вам говорю, эти мешки бракованные! — громко возмутился Денис.

Он достал из кармана салфетку и принялся ожесточенно тереть две крохотные царапины на своей дорогой неоновой броне. Забавным было то, что отметину поставил его же собственный питомец, судя по расстоянию между царапинами. Царапины, к удивлению, оставлены задней лапой барса. Ещё забавней — то, что он таким образом их не уберёт.

— У ваших мешков полностью нарушена аэродинамика! — продолжал нагнетать атлет. — К тому же вы, Артём Сергеевич, специально накрутили реле скорости на максимум. Вот только Неон не привык к этому.

Костя тяжело вздохнул, не поднимая головы от кроссовок.

— Да нормальная там была скорость, Дэнни, — мягко и крайне неуверенно возразил Смирнов.

— Нормальная, говоришь? — Дэнни сморщил физиономию в ехидной гримасе. — Тогда почему твой кусок желе не справился?

— Я же говорил, — ещё более тяжко вздохнул Костя, взглянул на Дениса. — Желешка сегодня совсем не в настроении. Вот и не успела вовремя сгруппироваться перед ударом.

Дэнни хохотнул, картинно всплеснул руками.

— У неё настроения не было, ха! Какое может быть настроение у лужи, Костя⁈ — взорвался золотой мальчик. — Она думает о море⁈ Мечтает стать медузой⁈ Проблема в оборудовании! Это всё они! — тыкнул он в потолок, — Дешёвые китайские тросы! Скрипят так мерзко, что у Неона моментально сбивается акустическая локация! И мешки!

Я наблюдал за этой парочкой со скамейки. Особенно за тем, как распинался Дэнни. Как же это мило. Обвинять инвентарь в некомпетентности. Это уже не тревожный звоночек. Это набат. Первый и самый явный признак слабого бойца.

В моей прошлой жизни за подобные разговоры наставник молча выгонял с арены, выдавал зубные щётки и отправлял драить ими вольеры питомцев. Ну а Белов просто душка.

Когда следовало остепенить заносчивого бойца хлёсткой фразой, просто решил не тратить нервы. Наставник замер у пульта, лишь многообещающе зыркая в сторону Дэнни, словно его взгляд что-то значил для этого мажора.

Физиономия Дэнни настолько была возмущённой произошедшим, что мои губы сами собой растянулись в лёгкой улыбке. Поневоле из груди вырвался тихий, но вполне отчётливый смешок.

Денис мгновенно уловил этот звук. Его голова резко повернулась в мою сторону. Уязвленное эго атлета потребовало немедленного возмещения ущерба.

— Что смешного, новенький? — процедил он, сужая глаза. — Думаешь, это так легко? Сидеть на лавке и ухмыляться каждый может.

Я вздохнул, поднялся. Искорка уловила изменение моего эмоционального фона. Пусть и не сразу, через секунду, но всё же прочитала меня. Саламандра проворно юркнула из приоткрытой переноски и прыгнула на руки.

— Это же базовая разминка, парни, — спокойно ответил я, глядя прямо в глаза разозлённому мажору. — Элементарная проверка координации в пространстве.

Денис скрестил руки на груди, принимая защитную позу. Взгляд источал удивление, смешанное со злостью и жаждой возмездия. В данный момент он мечтал насладиться моим провалом. И доказать замершему в стороне наставнику, что проблема на самом деле именно в оборудовании.

— О, ну раз это так элементарно, может, покажешь нам класс? — голос парня сочился неприкрытым ядом. — Давай, умник. Пройди эту полосу, если сможешь.

— Раз ты так просишь, — я ухмыльнулся, затем посмотрел на тренера. — Артём Сергеевич, запускайте свои скрипучие карусели.

— Тебе на первой полосе включить или на второй? — поинтересовался наставник, и рука его замерла над пультом.

— Включайте обе, — подчеркнул я, и на секунду заметил, как Белов удивлённо изогнул брови, растерялся. Затем наставник хмыкнул, его пальцы легли на тумблеры старого пульта.

— Как скажешь. Только потом не ной, что тебе подсунули мешки не той системы, — едко произнёс Белов.

Я не ответил. Сейчас смысла нет пререкаться с ними. Тем более я привык решать всё не словом, а делом. Оказываясь на стартовой позиции у красной черты, я взглянул на мешки, которые после пары щелчков, донёсшихся со стороны пульта, вздрогнули.

Тросы потащили зафиксированные мной цели в конец зала так медленно, будто каждый из них весил тонну, не меньше.

— Включаю одновременно, — предупредил меня наставник, будто это было настолько важно.

— Искорка, слушай команды, — я вгляделся в большие умные глаза саламандры, вкратце объясняя тактику. — Работаем в паре. Ты добивающая, один спаренный залп.

Всегда так делал перед боем. Надо было объяснить зверю, хотя бы в общих чертах, что его ждёт. Иначе стресс, который тот испытает, может сбить с настроя и запросто сожрать все нити Сопряжения с хозяином. А следом последует вполне логичный провал.

Да, моя связь с саламандрой была не идеальной. Еще и запаздывала на время. Но я внушил питомице, что это ещё один очень важный бой. Мы должны ещё раз показать себя. И взгляд этой чешуйчатой крохи мне понравился. Он засиял от энтузиазма. Она жаждала показать себя в бою. Прямо как тогда, на подпольной арене.

Белов ударил по кнопке запуска. Кожаные груши с гудением сорвались с мест, начиная болтаться и крутиться в границах первой и второй рабочих полос.

А я направился не спеша навстречу, держа Искорку на руках. Огненная саламандра вцепилась в моё запястье, пристально всматриваясь в приближающиеся к нам цели.

— Ха-ха! Что он делает⁈.. Ты уже проиграл, чемпион! — слышал я весёлый голос Дэнни, но где-то на фоне. Теперь всё моё внимание было сосредоточено на мешках.

Пространство тренировочного зала моментально изменилось. Мозг переключился в режим «Метроном». Пара секунд — и хаотичное движение тяжёлых манекенов перестало быть непредсказуемым.

Я увидел последовательность векторов движения мешков. Скорость их отличалась, как и амплитуды. Последнее объяснялось тем, что на одном из снарядов центр тяжести смещён в нижнюю его часть. Но это не мешало мне вычислить цикличность движения обеих целей.

Я продолжал идти вперёд. Обычный, размеренный шаг. Никакой суеты, никаких резких рывков. Я не спешил навстречу опасностям, я просто входил в их ритм, как опытный танцор выходит на знакомый паркет под неизвестную музыку.

Ещё секунда. Теперь я знаю, где встречу эти болтающиеся мешки.

«Слышишь, Искорка? Мы встретим их через две секунды, будь готова».

Питомица одобрительно прошипела в ответ, и я почувствовал, как её тельце начало нагреваться. Кроха готовилась к беспощадной атаке.

Тяжёлый манекен на второй полосе добрался до меня первым. Пора немного потанцевать. Мой корпус плавно сместился влево.

Я заступил на первую полосу, ровно на пять сантиметров, затем повернул голову. Потёртая кожаная дура со свистом пронеслась мимо моего уха, словно железнодорожный экспресс, затем вернулась обратно.

Вторая груша попыталась достать слева. Шаг назад, быстрый перенос веса на левую ногу, разворот — и манекен скользнул в миллиметре от моей груди, вновь уходя на дистанцию.

Я так же спокойно отошёл назад, догоняя мешки, которые продолжали выполнять очередной цикл движения. Наша связь с Искоркой работала в данный момент очень неплохо. Я чувствовал мышечный тонус саламандры и состояние ядра, а она считывала мои намерения. Судя по тому, как её коготки вцепились в моё предплечье, кроха приготовилась к прыжку.