Ретро Бит 7 (СИ), стр. 52

— А что случилось с Джастином? — опешила Линда. Соседский парень другом ей так и не стал, но при побеге из дома помог, да и Крис о нем неплохо отзывался.

— Привел домой беременную подружку-мексиканку! — с презрением бросила Хеджин. — Мистер Ли в ужасе, но они не стали выгонять сына и невестку из дома, хотя следовало бы!

Это ведь та сама полненькая девушка? Из класса Криса по математике. Захотелось порадоваться за Джастина, но Линда сделала грустное лицо и отправилась в гараж, разбирать свои вещи. Все ее альбомы, к счастью, нашлись нетронутыми, хотя Хеджин в прошлом не раз порывалась их выбросить.

За руль села Трейси и домчались они куда быстрее ожидаемого, с ветерком. Линде оставалось только пристегнуться покрепче и периодически просить сбавить скорость.

— Йууу-хууу! Какой же кайф на крутой тачке погонять! — радостно воскликнула блондинка, вырулив на Кинг Драйв, на одном из ответвлений которой и находились дома Линды и Криса в Эль-Серрито. — Слушай, я всё хотела спросить. Будешь у меня подружкой невесты, младшенькая?

— Д-да-да! — Линду внезапно охватила робость. — Ты же моя лучшая подруга.

— И ты моя! — подтвердила фотомодель. — Обняла бы тебя, но руль бросать не хочется! Гло, Елену и Кармен я тоже люблю, но они все взрослые тетки, а ты моя младшенькая.

Ох, как же приятно оказаться дома. Увы, Линда, вернувшись за руль, едва-едва успела подбросить Трейси в особняк, перемолвиться парой слов с Лизой и Майклом, рассказав о выставке и почесать шею Дюке, переданному под временную опеку Пондсмитов, как ей подошло время ехать в университет на финальное занятие по сценарному мастерству, где сегодня профессор Макмахон обещал подвести итоги за курс. Крис тоже собирался пойти, но очевидно, что контракт на сотни тысяч долларов важнее, чем диплом.

Сегодня в знакомой аудитории напротив класса стоял телевизор с видеомагнитофоном, преподаватель на предыдущих занятиях периодически показывал на нем отрывки из разных фильмов, а затем предлагал аудитории устроить разбор сцены.

Линда поздоровалась с Джейн и Эми, последней еще уточнив про тексты для симулятора игровой студии.

— Я никогда не срываю сроков, подготовлю, как договорились, к концу месяца, — пообещала блондинка.

Мистер Макмахон влетел на занятия, как всегда энергичный и чуточку патетичный.

— Тихо-тихо, класс! Я вижу, что не все пришли. Передайте неявившимся, что они много потеряли, так как сегодня мы не только подводим итоги, но и рассмотрим на примере важную тему, о которой я вам рассказывал. Своевременность! И актуальность! Помните, как я зарубал ваши идеи одну за другой не потому, что они плохие, а по причине того, что СЕГОДНЯ зрителю нужно другое? Завтра, быть может, обстановка изменится. Или нет? В данном случае, как говорят эксперты с кафедры вычислительных систем — точно нет. Итак, просто посмотрите.

— С вами снова Пенни Смит и Эль-Кей, шоу «Твоя электронная игровая площадка». Йеп! — провозгласила с экрана Трейси.

— Сегодня мы хотим с вами поговорить о японской игровой индустрии, — сказала телевизионная Линда. — Как видите по нашим костюмам, погружение максимальное. На нас японская женская школьная форма.

— Мы привезли из Страны Восходящего Солнца не только эти тесные в груди костюмчики, но и их игры, — продолжила блондинка, — и наш Си-Си посоветовал начать с этой Амбиции Но-бу-на-ги! Тут ниндзя, самураи, боевые действия… ну или карта прогноза погоды над Японией. А как тут включить английский? Я же ничего не понимаю.

— Увы, эта игра пока что только на языке создателей, но давайте я вам расскажу, о чем она. Это глобальная стратегия, вы принимаете на себя роль знаменитого японского полководца Оды Нобунаги и ваша цель – завоевать всю Японию.

— Я ее уже почти завоевала. Смекаете? — Трейси в кадре картинно поправила грудь.

Слышать свою речь со стороны всякий раз казалось Линде неприятным. Знакомый материал, уже отсмотренный пару раз во время работы над выпуском студенческого шоу, она, тем не менее, смотрела внимательно. Что профессор имеет в виду? Что они сделали не так? Может быть, проблема в костюмах? Но Крис говорил, что матроска ей очень идет, они один раз во время примерки даже… точно не в этом дело!

— Эту запись недавно отдали в ротацию студенческого телевидения как Беркли, так и сотрудничающих университетов, вместе с несколькими предыдущими выпусками шоу, — сообщил профессор. Линда не сдержала восторженного вздоха. Эми неподалеку от нее тоже, это ведь ее сценарий.

Аудитория не поскупилась на аплодисменты.

— Да, я не могу не похвалить команду студенческого ТВ с кафедры журналистики. Звук, свет, работа оператора, постановка, реплики и шутки, всё на уровне, приближающемся к взрослой лиге. Так почему я, по-вашему, еще не побежал с кассетой в Голливуд и не подсказал своим знакомым идею заменить «Эльвиру, Повелительницу Тьмы» на это шоу, учитывая, что формы Мисс Сентябрь выглядят ничуть не менее привлекательно?

Может быть, дело в том скандале с продюсером, из-за которого Трейси отовсюду уволили? Другие варианты в голову не приходили.

— Видеоигры! — объявил преподаватель. — Две юные свежие девушки, популярная актриса и чемпионка, обсуждают игры. Тупиковую ветвь индустрии развлечений. Умные люди донесли до меня информацию о том, что еще несколько лет — и продажи игровых консолей полностью остановятся, а залы аркадных автоматов обанкротятся, лишившись всех посетителей. Заниматься в 1983-м году играми — скорейший путь к разорению.

Ох-ох-ох! Что же ждет их студию? А как же мистер Ковальски, собравшийся закрывать прачечную в пользу Аркадии? А Рамон, Монтгомери, Майкл и Лиза⁈ Все люди, которых Крис успел заразить их общей страстью к видеоиграм? А Кен и Роберта? Неужели их тоже ждет крах?

— Профессор, почему вы так считаете? — спросила Эми. — Многим людям нравится это развлечение.

— Как сценаристы, вы обязаны следить за тем, что происходит в мире. Если бы вы читали деловые колонки в газетах, то знали бы о катастрофическом падении акций крупнейших игровых компаний. Лидеров рынка, фактических монополистов. Нет хуже подходящей темы для 1983-го. Своевременность, друзья мои.

Линда вспомнила национальную компьютерную конференцию. Очень много народа, сотни, даже тысячи компаний со всей страны и ни одной студии, занимающейся играми, ей не встретилось. Даже Крис стыдливо прикрылся свежепридуманным брендом «Каналья Софтвэр». Неужели это конец? Всё зря? Им придется и дальше заниматься серьезными программами для копирования файлов на дискеты? Но на японской выставке всё смотрелось в точности наоборот. Если тут рынок рухнет, она предложит Крису перебраться через океан. Япония ей очень понравилась. Люди там тихие, вежливые и считают ее красивой.

— Видеоигры — как диско! — продолжал мистер Макмахон. — Совсем недавно «Виллидж Пипл» звучали из каждого окна. И где они теперь? «Би Джиз»? «Саншайн Бэнд»? Кто-нибудь их еще слушает? Мода непостоянна, приходит и уходит и вы, как сценаристы, обязаны учитывать веяния. Предугадывать их!

Не потому ли Крис занялся Коммандером и Эдитором, максимально далекими от игр, что предугадывал кризис? Он иногда как будто знает будущее. Линда уже привыкла к тому, что если ее жених пообещал какое-то событие, то оно наверняка произойдет. Как с той покупкой акций на большую часть свободных денег. Если бы не его уверенность, девушка никогда бы не рискнула двадцатью тысячами.

— А теперь давайте перейдем к итогам нашего курса. Я отобрал пять лучших сценариев, которые обещаю порекомендовать своим знакомым в индустрии развлечений. Мистера Колона сегодня с нами нет? Очень жаль, так как на основе его сценария «Моя прекрасная няня» репертуарный театр Беркли предлагает поставить комедийную пьесу. У них есть актриса, идеально подходящая на главную роль.

Аудитория похлопала. Линда почувствовала, как гордость за близкого человека буквально распирает ее изнутри.

— Джейн Эспенсон. Хорошо, что вы меня послушали и все же написали именно классический вестерн, без космоса и лазеров. Это, поверьте, несовместимые вещи. И не надо ставить в пример «Звездные Войны», они вдохновлены самурайскими фильмами. Вы молодец.