Ретро Бит 7 (СИ), стр. 45
— Но ты хочешь на нем начать зарабатывать и купить у нас лицензию? Не проблема.
— Как раз наоборот, проблема. Но лучше обсудить не по телефону. Начать с демонстрации. Можно на нашем стенде на выставке в Анахайме, а если накануне — то еще лучше.
— Я заинтригован, давайте договоримся. Я обещал жене сводить ее в Диснейленд, но день перед конференцией свободен.
— Как насчет встречи на нашем стенде? Покажем предмет обсуждения лицом.
На том и условились, обменявшись номерами мест, оказались не совсем соседями, но близко. Есть о чем поговорить.
Выходной для подготовки старта нового тома, глава выйдет в ночь с пятницы на субботу
Глава 23
В Анахайм мы отправились своим ходом, на машине и только вдвоем. Без Трейси наш стенд не обойдется, но она воспользуется самолетом. А в Тойоте иначе компьютеры и мониторы нормально не помещались, если не занять территорию заднего сиденья. В идеале бы вообще японский НЕК использовать для демонстрации нашего софта, но быстро и на коленке собрать билды Коммандера с Эдитором еще и под эту платформу у меня не вышло. Наверное, это даже к лучшему. И так есть сомнения по поводу того, все ли хорошо под новую видеоплату удалось в сжатые сроки доработать. Но вроде как за время тестирования критических багов не вылезло.
По пути обсуждали прошедшую поездку, недавний выпуск ЙЕП, планы на будущее и ремонт в проклятом старом доме.
— Изучил уже предложение от подрядчика? — спросила девушка с пассажирского места. — Мне понравилось!
— Просмотрел по диагонали, так как не успевал изучить во всех деталях. Но цифра в графе «Итого» меня чуть в экстаз не привела, — признался ей. — Всего десять тысяч при том, что я морально к сумме больше ста готовился. Идея разобрать стены вокруг окон второго этажа и извлечь статуи при помощи крана — здравая. И отдельное кирпичное здание для мейнфрейма на участке — тоже разумная идея.
— А от Древних избавляться не жалко?
— Оставим Ктулху в холле, он самый колоритный, остальных найдем, куда вывезти. Можно было бы просто в саду, но жалко, если проржавеют, все-таки искусство, хотя хорошая краска защитит. Какому-нибудь музею бы их подарить… или университету. Заодно на затраты списать, как благотворительность.
— Я сделала зарисовки с ними, хочу попробовать придумать текстовый хоррор-квест.
И остаток пути мы совместными усилиями придумывали «Зов Древних», игру в духе «40 тысяч способов», но более камерную, умещающуюся в один-единственный викторианский особняк, оккупированный лавкрафтианским ужасом. Я в достаточно большое число похожих игр поиграл, чтобы выступать генератором идей, но основную часть истории притом позволить сделать своему прекрасному соавтору.
В процессе стало ясно, что концепции не хватает экшена и от обычного текстового квеста мы пришли к чему-то, напоминающему радикально графически упрощенную версию «Обители зла», скрещенную с «Замком Вольфенштейн» на Эппл 2. То есть пиксельный персонаж перемещается по комнатам наполненного древним ужасом особняка, пытаясь разобраться, что там вообще произошло и как выбраться наружу. Я в такие проекты играл и нарочито упрощенная графика делала их только страшнее, как по мне, так как вовсю включалось воображение. «FAITH» — квест про священника и монстров, как яркий пример. Линда целый блокнот идеями исписала и сделала несколько воистину жутких зарисовок.
— Отдам Говарда в твоё полное распоряжение, когда он закончит с Патито, — предложил я, — его «Индиана Джонс» как раз схож геймплейно.
— Думаешь, я справлюсь? — засомневалась в себе девушка.
— Одна — нет. Сомневаюсь, что есть хотя бы один гений, способный потянуть такой проект в одиночку. Но разработка игр — командный вид спорта. С помощью Говарда, Эми и меня ты еще составишь Роберте конкуренцию за приз лучшему геймдизайнеру года. Такой уже есть? Если нет, то стоило бы учредить. Прошу на мостик, капитан Ким, ваш экипаж окажет всю необходимую поддержку.
Въехали в Лос-Анджелес и пошла жара. В самом прямом смысле. Градусов тридцать с лишним. Пришлось экстренно включить кондиционер. Я сразу в Пасадену поехал. План таков: оставить ценные компы дома у Джона под присмотром Линды и Машеньки, а самим отправиться на встречу с Крейгом и просмотр выделенного нам стенда. Место нам предоставили «эксклюзивное» — пятачок в сто квадратных футов на парковке у Диснейленда, и то за две тысячи баксов. То есть чуть меньше десяти квадратных метров. Оплата за единицу площади! Теперь понятно, почему Майкрософт и Сьерра на осеннем Комдексе ютились на крошечных стендах.
За места в главном здании и вообще в здании, а не палатке на парковке, шла конкуренция больших серьезных дядей, таких, как IBM и Коммодор. А всяким мелким канальям и под парусиновым тентом ютиться сойдет.
— Ола, Кристобаль, буенос диас! Джонни, твой компадре приехал! — поздоровалась Машенька, открыв мне дверь квартиры Харриса. За время, что мы с ней не виделись, девчонка прямо расцвела. И чичис, и помпис, и восемнадцать ей уже почти. Рад за приятеля. Не каждому гику такую чикиту себе урвать получается. А она еще и разбираться во всех наших темах потихоньку пытается, причем искренне.
— Привет, — поздоровался и я, слегка запыхавшись при подъеме по лестнице. Лифт-то все еще не работает. Инициатива Монти со сквошем точно не лишняя, теряю форму.
— Мы уже готовы. Поможешь компьютер спустить? — спросил товарищ.
Помог, спустили, поехали дальше. Нашей временной базой, где поселимся все вместе, стал мотель Альпайн, буквально в нескольких минутах езды от Диснейленда и прилегающего к нему выставочного центра Анахайма.
— А я в муниципальный Колледж в Беркли документы подала и меня возьмут, — похвалилась Мария-не-Валентина во время спуска, пока я, упираясь, тащил тяжеленный монитор, — и Джонни заявление на перевод в него же написал. Вот его-то точно примут. Круз мне сказал «наконец-то ты с моей шеи слезешь», но на самом деле он за меня переживает. А как там у Елены дела?
Напрашивался ответ «Пока не родила», на английском он не звучал бы как-то грубо или хотя бы в рифму к вопросу, но ограничился все-таки обычным вежливым «всё хорошо».
И казалось бы — одна агломерация, но ехать до отеля пришлось минут сорок. Поделились «мальчики направо, девочки налево». То есть Машенька села в Селику к Линде, а я Джону составил компанию в его Тойоте Пикап — точь-в-точь, как у Марти Макфлая, машина.
Не так тут и далеко этот Анахайм, все одна агломерация. По дороге болтали о грядущем мероприятии.
— Крис… может не станем так сразу шокировать всех открытыми исходными кодами, — предложил Джон, — это странно.
— Дональд Кнут написал безупречный модуль для работы с текстом, шрифтами и типографией. Я уверен, он останется в ходу в научной среде еще много десятилетий. И мистер Кнут отдает его бесплатно любому, кто попросит.
— Ты сравниваешь нас с обладателем премии Тьюринга… постой… постой. Ты тоже хочешь ее получить?
— Там наверняка какие-нибудь критерии по наличию ученой степени. Я не подхожу. А вот ты, не удивлюсь, если потянешь.
— Ха-ха… стой, ты что серьезно?
— Если пойдешь по академическому пути. Джон, ты умнее меня.
На самом деле ведь хорошо мозги у парня работают, ему только мотивации и не хватает. Но это мы с Марией ему обеспечим.
— Я? Я тебе в шахматы три раза из трех проигрываю.
— А я и предрекаю тебе премию Тьюринга, а не шахматную корону. У меня есть… нет, не готовые концепции — понимание, в какую сторону нужно двигаться по нескольким проблемам. Например по сжатию картинок и архивации текста. Мне в будущем потребуется впихивать больше информации на картридж. По базам данных, поведенческим алгоритмам ботов. Много всего, за что премия светит.
— Крис, я не религиозен, но ты сам дьявол, умеешь искушать. Я согласен, ставь задачи, займусь их решением.
Остаток пути мы болтали о Японии. Я подарил Джону уточку-брелок и рассказывал обо всём, с чем в стране восходящего солнца довелось столкнуться. Главным образом про невероятный и потрясающий видеочип, вполне достойный громких эпитетов в духе Рокки. Ох, ну и сделаем же мы выручку тем производителям платы расширений.