Кощей 6 (СИ), стр. 52

— Нету, — ответил Червь. — Это под землёй.

— Так гномам же проще, эта ваша стихия! — я развёл руками.

— Проще-то проще, — влез Молот. — Тамошняя порода — сплошной гранит, пробиться можно, но об этом быстро узнают хозяева! Камень хорошо звук передаёт, если его слушать.

— А сверху? Там что, лес?

— Нет, Кощей, великая топь Эллейн, — просветил Молот. — Сотни километров сплошного болота, трясина, редкие подвижные островки. Там властвуют миноги.

— Это же рыба такая? — уточнил я.

Грозень с Червём переглянулись и расхохотались. Молот поддержал их улыбкой.

— Скорее змея, или болотный дракон, эльфы даже не охраняют эту территорию, зачем, когда и без того гиблые места. Окраины, да, охраняют, основной мир от жителей болота, заодно и ресурсы добывают.

Из рассказов гномов стало ясно, что миноги — бич тех краёв, по окраинам болота имеются поселения обывателей, обычные эльфийские города. Типа людских муравейников, но с ударением в лес, то есть никаких бетонных небоскрёбов, эльфы признают только природу. Они выращивают свои дома на деревьях гигантах, одно дерево, один небоскрёб.

— И они называют людей приматами?

— Это же эльфы, — Молот развёл руками. — Основатели жизни во всех вселенных, хранители великого древа и ещё много-много титулов и заслуг, — гном говорил издевательским тоном, парочка поддатых собратьев над этим посмеивалась.

— Ладно, неважно… Я так понял, координаты под центром великой топи?

— Да, примерно, — Молот сдвинул кружки с элем на край стола и разложил простую бумажную карту.

Неровное тёмное мятно, какие-то отметки на нём, — гном тыкал пальцем одну из них, я его слушал, а сам осматривал территорию. Немаленькую, надо сказать, побольше нашей Австралии будет и городов вокруг полтора десятка наберётся. Это сердце Антарии, здесь живут в основном обыватели. Миног, что иногда вырываются с топи, считают обыденностью, потому что так всегда было, при дедах, прадедах. Далеко эти звери-змеи не заползают, королевские службы ведут отлов и вроде как возвращают несчастных в естественную среду обитания.

По мне, так враньё для обывателей, и вообще они живут в довольно экстремальных условиях. Вокруг игроки, королевский двор сплошь из них во главе с королевой, рядом аномальная зона. Система то ли не смогла запереть заводь, то ли решила этого не делать, что касалось всей планеты. Гулять далеко не везде можно.

Раньше я об этом не задумывался, эльфы как эльфы, оказалось, что обывателей на планете подавляющее число, что логично, как и у нас. Только на Терре твари в заводях заперты, земляне, можно сказать, в тепличных условиях живут. А эльфам в этом отношении не повезло, ограничены своими городами. Игроки строго следят, чтобы никто без особой нужды не покидал лес-мегаполис.

— Ты не сможешь пробиться в топь по воздуху. Я знаю, о чём ты думаешь, воспользоваться новой птичкой, — усмехнулся Молот. — По периметру ведётся сплошное патрулирование, над топью тоже. И нет смысла туда соваться, брат Кощей! Вот окажешься в трясине и что? Нырять станешь, в это дерьмо? Там не одна сотня метров…

— Ты лучше ему запись скинь, — посоветовал Каменный Червь, Молот пожал плечами.

Через несколько секунд в личку прилетело сообщение, я воспроизвёл запись.

Сплошной туман, сверху пробивается тусклый свет, я бы принял картинку за помехи, но, если присмотреться: видно, как туман поднимается клубами, внизу что-то шевелится. Внезапно, снизу метнулась крупная длинная тень, и картинка пропала, тут же появилась следующая.

Стало понятно, что съёмка ведётся уже в другом месте, в тумане показалась коряга, кадр приблизился. Я увидел пузырящуюся поверхность болота, оно выбрасывало газ, похоже, он и формировал туман. В этот момент мутная жижа взорвалась, выбрасывая наверх, я не сумел разглядеть, что именно, вроде, как и клыки были.

— И всё, всего два эпизода? — оказалось, я не досмотрел.

Дальше пошли кадры уничтожения крупной особи, тварь была похожа на пиявку, но только размером с белую акулу. Никаких плавников, только хвост и пасть, а между ними мускулистая туша грязно-серого цвета. Действие происходило в лесу. Эльфы били тварь навыками, слышался и грохот огнестрела. Их было больше десятка, а минога одна. Много времени это не заняло, но надо отдать должное, монстр был быстр и проворен, справится с такой напастью в одиночку непросто. Итог был предрешён — тварь издохла, запись оборвалась.

— Эльфы снимали?

— Да, — подтвердил Молот. — Нашему брату туда путь заказан, не пускают, и договор есть между главами кланов.

— Когда это игроков останавливало? — я хмыкнул. Как-то не вязалось с поведением гномов.

— Да нечего там делать, из миног ничего толкового не выпадает, завалишь тварь сто пятьдесят плюс, а из трофеев один мусор. Правда, опыта чуть больше.

— Понял… — я кивнул. — Но у вас же есть план?

— Обижаешь, брат Кощей! Конечно, есть, — уверил меня Грозень.

Глава 25

Оказалось ник Каменного Червя, имеет реальное значение. Не в том смысле, что он может перевоплотиться в червяка, хотя не исключаю существования такого навыка. У гнома имелся местный пет, именно червь, у которого были полезные навыки. Один из них — поиск щелей в камне, гранит тоже подходит. Если щель слишком узкая пролезет, расширит и делает это абсолютно бесшумно, ну или почти.

У меня возник вопрос в начале разговора: у гномов есть высокоуровневые фортификаторы, почему бы не использовать их? Молот пояснил: это сердце Антарии, эльфы ревностно относятся к его безопасности, могут засечь, по-любому будет какой-то шум, лучше не рисковать операцией. А тварь — это тварь, они по всей планете водятся, подумаешь какой-то червяк, пусть себе ползёт.

Я решил было, что гномы стычек не хотят, но затем вспомнились слова Коллекционера: «Светиться нельзя».

Никуда не нужно было перемещаться, мы уже находились в пещере на границе особой охранной зоны, на глубине больше трёхсот метров, между прочим. Мы с гномом отправились в дальний конец природных катакомб, там нас и ждал его питомец. Вернее сказать, он питался и вовсе не деликатесами, гора навоза вперемешку с перегноем. Червь напоминал гигантского опарыша, возился в этом дерьме, пожирая и почти сразу испражняясь.

Аскамена Уровень 97

Условно — Агрессивная социализация

— Ты моя красавица! Покушала?

Червь уловил настрой хозяина, направился к нему, принявшись нарезать вокруг нас круги, он коснулся ребристым боком моего сапога, по обуви потекла слизь.

Отвратительно! Неужели нет другого способа туда проникнуть?

Это я ещё не всё осознал, стало доходить, когда гном выдал мне комбинезон из материала, похожего на резину. Он был сплошным, вместе с перчатками и сапогами. Превосходного качества с сопротивляемостью стихиям земли и воды.

— Ну и на хрена он?

— Что значит на хрена? По дерьму ты как поползёшь, в чистых вещичках? Ася кушает и сразу какает, но дерьмо поменьше места будет занимать оно пожиже, — вот тут я почти осознал. — Костюмчик потом отмоешь и вернёшь, у меня их не склад, знаешь ли.

— Да я лучше с тобой сразу рассчитаюсь, — принюхался к свернувшемуся рядом червю, в обхвате туши он был мне по пояс, так что сильно нагибаться не пришлось.

Пахло чем-то кислым, но не дерьмом, это немного успокаивало.

— Ну, если такое богатый, гони двести миллионов, — гном усмехнулся.

По-любому, раза в два прибавил, а то и три, — спорить я не стал, перевёл опыт и принялся натягивать резиновый комбез.

— Мне придётся отдать Асю под твоё управление, — гном сделался грустным. — Обижать не будешь?

Я хмыкнул и отвернулся.

Далее мы отправились в другую часть пещеры, гномы вроде как начали подготовку без меня. Стены здесь оказались некаменными, жёлтый грунт вперемешку с мелким камнем. Имелись балки и опоры, чтобы предотвратить обвал, видимо, фортификаторов среди этой троицы не было. Ася, подчиняясь команде хозяина, проползла вперёд. А я вспомнил одну важную деталь, Соратник будет работать пять часов, это с применением Идеальной воды. Этого времени может не хватить, знал бы план, заранее озаботился.