Очень приятно, Царь! Блюдо четвертое (СИ), стр. 34

В общем, вопросов опять намного больше, чем ответов.

Принеся для Лёхи «Пустынную устрицу», я решил вновь обратиться к Сью:

— Может, всё-таки, что-нибудь из еды?

— М-м-м… Даже не знаю. — девушка-неясыть с очень большим сомнением посмотрела на меню: — Чего-то хочется, но я совсем не понимаю, чего именно…

— Слушай! Мы тут с Дереком решили посоревноваться. Если он приготовит блюдо, которое покорить меня своим уютом и теплотой — я закрою глаза на то, что он откровенно льстит и корчит угодника только потому, что я критик.

— Ты не критик! Ты чёртова убийца малого бизнеса! — фыркнула Лёха и залпом всосала в себя «Пустынную устрицу»: — Ох! Твою ж налево!!! КАК ХОРОШО!!!

— И тем не менее — мы с Дереком заключили пари. Чтобы не быть предвзятой, я предлагаю нам троим отведать его фирменное блюдо. Вы согласны, барышни?

— Так, а чего нет, когда да? — Лёха тут же обратилась в миленькую миниатюрную брюнетку, одетую в серебристое вечернее платье.

— Вот это да! — усмехнулась Сью: — Кажется, кто-то забыл переодеться с вечеринки?

— Не напоминай… — отмахнулась девушка-воробей: — Ну, забыла и забыла… Чего теперь? Всё равно, сегодня выходной.

— Позвольте поухаживать? — я разлил дорогущий виски по стаканам: — Пока меня не будет — за вами приглядит наша старшая официантка Дарья. Но не переживайте! Я постараюсь вернуться к вам, как можно скорее.

— Ты учти. Мы прям очень сильно ждём тебя. — Аля показала на свои дорогущие наручные часы.

Мне чётко дали понять, что времени на приготовление блюда практически нет. Значит, придётся сделать, что-нибудь максимально быстрое, но в тоже время — не слишком тяжелое, потому что девчонки с похмелья. Нечто тёплое и уютное… Чтобы напоминало о доме. Чтобы согревало сердце.

Сложная задачка, но вполне решаемая! Я сразу вспомнил слова Дяди Рубена, что в любой непонятной ситуации — готовь суп. А что? Очень даже хорошая идея.

Зайдя на кухню, я быстрым шагом встал за свободную станцию.

— Дерек! Ты чего там в зале возишься? — спросил Клетус.

— Развлекаю вашего критика.

— Получается?

— Думаю, что скоро узнаем.

— Ох, не этот ответ я хотел услышать, Дерек. Ох, не этот…

— Не переживай. Просто занимайся своей работой, а критика оставь мне. Идёт?

— Как будто у меня есть выбор.

Какой суп больше всего подходит, чтобы растопить ледяное сердце и погрузить в атмосферу домашнего уюта? Конечно же, сырный! Он максимально простой, вкусный и самое главное — готовится очень быстро.

Раздобыв на кухне полторы луковицы, одну морковку, два зубчика чеснока, картофелину, листик лаврушки и несколько стеблей сельдерея, я приступил к готовке.

Конечно, в идеале для этого рецепта нужен именно корень сельдерея, но у меня совершенно нет времени ехать на базар. Каждая секунда на счету!

Поставив на конфорку кастрюлю, я принялся неистово нарезать овощи. Тут совершенно неважно, какая форма, потому что потом всё равно придётся пропускать суп через куттер.

Пока овощи варились в курином бульоне, я приступил к приготовлению одного из самых главных ингредиентов — гренок!

Увы и ах, обычный хлеб тут не подойдёт. Исключительно — два кусочка классической чиабатты. Ибо я собирался подавать именно ресторанное блюдо, а не какой-нибудь «Три корочки» со вкусом чеснока.

— Шеф! Ты что делаешь? — поинтересовался Марат: — Какое-то новое блюдо дня?

— «Блюдодня» — это в ночных клубах центрального Сочи. А у меня — сырный суп.

— Дерек, ты что… Собрался накормить критика сырным супом⁈ — возмутился Клетус. Талантливый внук был настолько в шоке, что его борода распушилась.

— Клетус… А я понять не могу. У нас в зале полная посадка. Неужели все заказывают себе устриц лишь с холодными закусками и десертами?

— Да понял я! Чего сразу грубить-то? Просто… ты уверен?

— За всё время, что мы работаем вместе — я тебя хоть раз разочаровал?

— Разве что — своим появлением.

— Ну вот и продолжай заниматься своими делами. У меня нет времени на пустые разговоры! Ты меня услышал?

— Ага…

— Не понял.

— Да, шеф!!!

— Умница. — строго ответил я, нарезав чиабатту на небольшие кубики.

Секрет идеальных гренок заключался в сливочном масле. Дело в том, что масло проникает в кусочки чиабатты и удерживает влагу внутри, отчего текстура сухарика становится в разы приятнее для употребления. Особенно, если речь идёт про бульоны и супы.

Поджарив гренки, я вытащил из супа лавровый лист, а затем перелил всё в чашу куттера. Почему не в блендер? Всё дело в том, что сырный суп должен иметь фракцию из маленьких кусочков с небольшим количеством пюре. Именно — небольшим! Но блендер перемешает всё в единую жижу, и вместо нормального сырного супа — получится крем-суп. А это уже совсем другое блюдо. И подаётся совершенно по-другому. Да и собирается, если честно — тоже. Опять множество нюансов и мелочей.

Прокрутив суп в куттере, я слил получившуюся смесь обратно в кастрюлю. С миниатюрными кусочками! Всё прям так, как надо.

Затем в ход пошли сливки. Кастрюлька у меня маленькая — всего полтора литра. Поэтому сливок я добавил около ста грамм. Много не нужно, поскольку у нас там ещё будет сыр.

Кстати, насчёт этого ингредиента…

Лично для меня плавленный сыр стал самым настоящим открытием! Как правило, для подобных супов я брал либо «Янтарь», либо «ИмпКосмос». Идеальный баланс жирности и вкуса.

На мою миниатюрную кастрюльку вполне хватит трёх столовых ложек. Но с горкой! Это важно.

И… в целом — всё. Готовка завершена. Осталось только размешать растворившийся сыр и можно подавать на стол.

— Ох, Дерек… — Клетус всё ходил и бормотал себе под нос. Мне очень хотелось швырнуть в него скалкой, но я сдержался. Сейчас не время демонстрировать негативные эмоции, ибо команда работала на грани своих возможностей. Практически «протокол осьминог». Только в сравнении с Зоей, Степанидой и Карлом — ме-е-е-е-едленный такой осьминог. Еле ползущий.

Разлив суп по красивым горшочкам, я украсил все три блюда зеленушкой.

Что ж, теперь всё зависит от моей проницательности. То есть — смог ли я грамотно прочувствовать пожелание гостя.

Как говорится: пан или пропал.

Глава 13

— Ну? Что скажете? — поинтересовалась Аля, глядя на стакан с виски: — Как мне кажется — идеальный вариант.

— Идеальный? Едва ли. — хмыкнула Сью: — Этот Дерек — явно… Ну, вы меня поняли. Человеческого в нём не больше, чем в нас с вами. А укрывательство сами знаете кого — уголовно преследуется. Лично я шестьсот лет не была в тюрьме. И хочу продолжить свою вольную жизнь. К тому же, подставить под угрозу наше дело? Алэмэй… Я тебя не узнаю.

— Не называй меня так! Я Алиса. И точка!

— Погодите! — возразила Лёха-Слониха: — Парень — ходячий реактор. Если мы сделаем его счастливым, то заправки нам хватит лет на двести, если не больше. Причём — на весь коллектив. Может быть, стоит рискнуть? Где мы ещё найдём такого? Тем более… Узнать бы, чем он является на самом деле?

— Вы преувеличиваете. Он просто сверхсильный волшебник. — прошептала Аля: — Что же ещё? Наверняка сбежал из очередной «чёрной лаборатории», откуда-нибудь в Европе…

— Или с нейтральных вод. — добавила Лёха.

— Ага… А до берега добрался вплавь на двух черепахах, которых связал канатом из волос со спины? Красивая сказка. Но я могу сказать наверняка — власти точно не знают про Дерека. В противном случае — его бы уже давно повязали и закинули в армию к Его Императорскому Величеству. — пояснила Аля: — Поэтому мы вполне можем забрать его к себе. С гарантией, что его никто не найдёт до конца жизни.

— До конца жизни? — возмутилась Сью: — Вообще-то, про сверхсильного волшебника — это твои домыслы! Мы не знаем, что он такое. Если бы знали, что он такое… Но мы не знаем, что он такое. А значит — не знаем, сколько это существо будет жить. Что, если Дерек нас всех переживёт? Нет… Надо так продумать контракт, чтобы это не касалось длительности его жизни. Например, мы гарантируем его неприкосновенность до увольнения. Или закрытия нашего ресторана. Это вполне резонно!