"Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 (СИ), стр. 1632

Отдав последние приказы и велев мелким не шалить и слушаться сестёр Амелл-Хоук, я взял старт в направлении северо-запада.

До лагеря основных войск я добрался быстро – сорок минут на скорости уже под 70 км/час, и ты на месте, правда, на будущее надо будет всё-таки обзавестись ездовым драконом, а то очень уж глупо со стороны выглядят мои кроссы. Правда, далеко не везде с драконом можно пролезть. Мало того, что взрослый дракон размером минимум с сарай, так и со Скверной у данного племени отношения очень не очень. Как я помню из канона, корраптит ящеров эта зараза с неимоверной скоростью и эффективностью. Плюс им ещё и летать учиться – как подсказывает мне опыт, по первому времени с приземлением всегда есть большие проблемы. Или это только я такой «одарённый»? Впрочем, это всё проблемы чисто технические... К тому же у Стражей раньше были ездовые грифоны, но они умудрились пролюбить всех животин во время очередного Мора, так что подумать о достойной замене мне сам Мрак велел.

Кстати... А ведь Пик Солдата долго был базой Ордена, и грифоны там должны были быть. Пусть ни кладок, ни живых представителей там не осталось, но вот костяки или старые пыльные гнёзда – точно есть. А там – выцепить цепочку ДНК, привить его эмбриону… да пусть даже стандартного цыплёнка в курином яйце, обеспечить дополнительное питание и ускоренное выращивание, можно будет сверху накинуть что-то из физических улучшений… Перед глазами встал образ матёрого чёрного грифона, с когтями-кинжалами и клювом, играючи пробивающим кованые латы. Не дракон, конечно, но в качестве лёгкой авиации – самое то! Заодно решит проблему логистики на местах, добавит репутации и авторитета, а Первый Страж, подари я ему пяток жизнеспособных яичек их легендарной Небесной Кавалерии, запросто выдаст в ответ титул верховного констебля – второго лица в Ордене, в былые времена как раз таки и являвшегося командиром грифоньих всадников. Правда, может и попытаться прикопать, чисто на всякий случай, но тут вряд ли – невыгодно и ослабит Серых.

Но что-то я слишком далеко забегаю. Даже по воздуху и с высокой скоростью добираться до Андерфелса недели две, если не месяц. Да и в ближайшем будущем у меня будут дела поважнее, чем налаживание связей с другим концом мира в условиях средневековой логистики… Разве что в рамках организации противовеса Орлею на раннем этапе, но там я планировал использовать кое-что поинтереснее. Но ладно, рано даже задумываться о птичке – чёрт его знает, что там вообще в Пике творится, да и когда я ещё туда попаду, а проблемы следует решать по мере их поступления. И сейчас на повестке дня доставка хабара из Башни Круга.

– М-милорд? Ч-что? – у самого лагеря меня уже встречала делегация из полусотни вояк, сколотивших строй и ощетинившихся пиками. За ними угадывались стрелки. Вот что значит нормальные воины! Увидели стремительно приближающийся к ним пыльный след – окопались, встречают. Командует вообще один из рыцарей, но не «генерал», то бишь нормальный офицер, всё чётко и отлажено. Никакого сравнения с ополченцами Рэдклифа, прямо берёт невольная гордость за Кусландов и выучку их людей.

– Сэр Малик, – киваю рыцарю, – хвалю за бдительность, – воин рефлекторно стукнул кулаком в грудь. – За время моего отсутствия что-нибудь важное произошло?

– Нет, милорд, мы развернули лагерь буквально несколько часов назад. Предварительная разведка и дозоры не обнаружили следов противника или любой другой опасности, – доложил командир.

– Ясно, хоть тут без сюрпризов, – с моим «плеером» всё в порядке! Гора с плеч. Так, соберись! Сейчас не время! Возьми волю в кулак! Да, вот так! – Но перейдём к делу. С магами всё прошло куда интереснее, чем предполагалось, так что мне нужен обоз для перевозки сотни человек с большим количеством скарба.

– Подготовим в течение получаса, – воин повернулся и жестом подозвал худощавого мальчишку остроухой наружности. Паренёк тащил с собой бумагу и писчие принадлежности. Быстро написав распоряжение, Малик отдал его пареньку. – Передашь госпоже Лиандре, – эльфёнок кивнул и молнией метнулся вглубь лагеря.

– Это что?

– Потихоньку приспосабливаем беженцев к полезной работе, – пояснил рыцарь.

– Хорошее начинание. Пока собирается обоз, я бы хотел переговорить с сэром Кристианом.

– Конечно, милорд! Следуйте за мной, – и мы пошли к центру лагеря, занимающиеся своими делами солдаты при виде моей фигуры дела останавливали и вскидывали руки в воинском приветствии, в их эмоциях царило глубокое уважение и, чего уж там, преклонение. Довольно приятный букет, начинаю понимать всяческих типусов у власти, что воздвигали себе памятники. Есть в этом чувстве что-то… будоражащее. К счастью, это «что-то» будоражило меня не настолько, чтобы полностью погружаться в него. Но результаты проведённой работы радовали.

Кристиан обитал в штабной палатке, сейчас там же была Лиандра, что-то сосредоточенно черкающая на листе бумаги, видимо, организует обоз, и… внезапно, Лелиана.

– …банн Франдерел вместе с семейством спешно направился в Вольную Марку, как сообщили его слуги – для визита к родственникам и поправки здоровья, – видимо, я пришёл во время доклада. Странно только, что командующему докладывает простая лучница-разведчица, а не глава отряда. Хотя, с учётом нехватки людей и авралов, толковые воины сейчас делают ошеломительную карьеру, а эта рыжая уже успела отличиться, захватив Андерса. Может, замом командира и поставили.

– Сбежал, сучёныш… – прошипел старый воин.

– Сэр Кристиан, не пристало рыцарю выражаться при дамах, – я ухмыльнулся, прекрасно осознавая, что обе эти дамы могут смывшегося дворянина охарактеризовать куда как более витиевато. Особенно это касалось барда.

– Простите, милорд, – удивления воин не проявил, значит, обо мне уже доложили. Подозреваю, в тот же миг, когда я начал диалог с Маликом. Я всё больше горжусь вояками Кусландов. Вон, даже при известии о возвращении лорда в первую очередь продолжил текущую задачу. А что, очень правильно. Лорд не кричит «мы все умрём, давайте срочно туда-то!»? Значит, всё хорошо. Вон и Лиандра продолжает собирать караван, хотя её беспокойство за дочерей и племянницу, а также исконно женское любопытство можно ощутить за версту. После возни с крестьянами и ополченцами это – как бальзам на раны.

– М-милорд? – а вот лучница сильно удивилась, ну это понятно, её вряд ли уведомляли.

– Да, я вернулся, хоть и ненадолго, – кивок присутствующим. – Сэр Кристиан, леди Лиандра, рад вас видеть, но на долгие политесы, как всегда, нет времени. Маги присоединяются к нам. Так что необходимо продумать, где и как разместить ещё сотню человек со скарбом и детьми.

– Детьми? – женщина удивилась.

– Да, в Башне были проблемы, – я почувствовал, как навострила ушки некая рыжая особа. Хм, ладно, это ей, пожалуй, будет полезно услышать. – Храмовники не придумали ничего лучше, чем запереть всех вместе с вырвавшимися на свободу демонами во внутренних помещениях Башни, а потом и вовсе решили уничтожить всё живое в окрестностях жилища магов. Так что после решения проблемы с демонами я забрал всех к себе – оставлять магов с теми… существами было бы просто опасно.

– И храмовники позволили? – Лиандра, успевшая пообщаться с этой братией, была удивлена таким ходом событий.

– Я их попросил. Очень настойчиво.

– Ожидаются проблемы? – Кристиана больше интересовала прикладная часть вопроса.

– Нет. Грегор, конечно, такого не простит, но это его проблемы, меня больше заботит Мор, – тут я «вспомнил» о лишних ушах. – У вас есть что-то ещё, Лелиана?

– Нет, милорд.

– Тогда мы вас не задерживаем, – девушка молча поклонилась и ушла, всё же действительно умненькая. Как бы получше дискредитировать церковь в её глазах? Да и с вербовкой неплохо ускориться. Видений, что ли, тоже понасылать? Я, конечно, не весть какой мозгоклюй, но уж смутные видения во сне мне вполне по силам. Нужно будет рассмотреть этот вопрос внимательнее, когда дойдём до базы. Эх, опять этот вечный цейтнот, преследующий меня в любом мире и времени. Как говаривал один классный старик, «Хочу в отпуск!»