"Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 (СИ), стр. 1526

– Чемпионам пора пройти на стартовую позицию, – говорит метаморф, разворачиваясь к выходу из комнаты, но делает это очень неудачно, спотыкается и почти падает, приходится ловить. Хм, план минимум на сегодня исполнен, обе девушки были ощупаны в самых интересных местах, осталось добраться до коктейля и поваляться на пляже.

– С-спасибо, – интересно, а что означает розовый в фиолетовую крапинку? Интересуюсь, колер сменяется на свекольно-красный.

– Я, конечно, извиняюсь, что прерываю вас в такой момент, но нам вроде бы нужно было идти, нет? – почти шипит полувейла.

– А? Ой! – Нимфадора буквально испаряется из моих объятий, а где-то на заднем плане уже открыто ржёт Виктор.

Нас провели и поставили на небольшую площадку, чуть позади были трибуны и ложа судей, а прямо перед нами возвышались десятиметровые (или около того) стены Лабиринта. Людо привычно-бодро начал расписывать, как нам "повезло" и сколько всего "приятного" запихали организаторы в эту растительность. Цель проста и понятна – в центре Лабиринта кубок стоит (увы, только реконструкция, старый восстановить не получилось), кто его первым захапает, тот и Чемпион, а стартовать будем в порядке суммы баллов, поскольку второе испытание нам не зачли, а за драконов все набрали более-менее равное количество, то бежим единой кучей с разницей секунд в десять друг от друга. Итак, представитель школы должен войти в палаточку у самых стен, где организаторы оставили входы и выбрать путь. Если что случится и вы попадете в задницу. То сразу кидайте красные искры в воздух, к вам придут и спасут, но испытание, вы, ясное дело, провалите. М-да, тяжёлый случай. С учетом того, что в тот лабиринт понапихали соплохвостиков, паучков и даже пару горных троллей (Лейт их учуяла за пару километров и сообщила мне), если дела у Чемпиона пойдут не очень, то помощь может и не успеть – барьер от трансгрессии и порталов всё ещё стоит, если не считать хорошо видимого (для меня) коридора где-то в центре лабиринта, да над площадкой, где сейчас стоим мы.

– ...господа и дамы Чемпионы, проследуйте в стартовую палатку! – наконец-то закончил Бэгмен и мы поспешили побыстрее свалить от толпы. У входа нас ждали Габриэль и Гермиона, дружно бросившиеся на шеи Флёр и... Виктору с пожеланием удачи. Я же тем временем отбивался от Астории, что, пользуясь своим юным возрастом пыталась поцеловать меня в щеку "на удачу", попутно используя в качестве эдакого дерева для лазанья. Её сестра в безукоризненно-вежливой манере пожелала мне удачи, сохраняя на лице отстраненное выражение, но вот в эмоциях прямо таки "тряслась" от сдерживаемого смеха. Болгарский ловец также оценил картину и старательно делал вид, что его куда больше интересует поиск облаков на небосводе, чем местная обстановка, ну-ну. После Астории удачи мне пожелала и Гермиона, правда, куда менее бурно, после чего вместе с маленькой полувейлой и сестрами Гринграсс спешно отправилась к зрителям, правда, я так и не понял, что они будут наблюдать, поскольку средств слежения, как и на втором этапе, не обнаружил. Маги такие маги... В палатке нас встретила всё та же Тонкс, правда, теперь вместе с напарником, судя по выражению их лиц и уже угасающим эмоциям, тут состоялось что-то, подозрительно похожее на выяснение отношений. Крам лучился самодовольством и явно хотел постебаться на тему "пожеланий", но...

– Молчи, Виктор, просто молчи, – под моим взглядом ловец сделал вид, что у него и в мыслях ничего такого не было, ну-ну. Меж тем, Флёр выбрала себе точку старта и сейчас с некоторым удовольствием наблюдала за Тонкс, пылающей праведным гневом по отношению к своему напарнику. Впрочем, свои обязанности они, тем не менее исполняли вполне нормально.

– Так, готовы? Коридоры выбрали? Хорошо, – девушка окинула нас взглядом, потом словно кивнула сама себе и, – какая я всё-таки дура, – чуть слышно пробормотала метаморф и... хм, а целоваться она толком не умеет, но это было довольно неожиданно и приятно, вот только что теперь мне со всем этим делать? – удачи, покажи им всем! – шепнула вновь ставшая свекольного оттенка девушка и поспешила скрыться, провожаемая убийственным взглядом француженки. Я же задумчиво помял подбородок, не отрывая взгляда от выхода где исчезла Тонкс и многозначительно констатировал:

– Внезапно...

– Молчи, Гарольд, просто молчи, – в голосе Крама отчетливо ощущалась некоторая зависть.

– Так, стартовать будете по звуку выстрела пушки, – продолжил напарник Тонкс, с неприязнью косясь в мою сторону, – Первым идет Поттер, за ним Делакур, замыкает Крам. Повторяю, в лабиринт входите только после выстрела! На этом всё, – и раздраженный парень поспешил покинуть палатку.

– Гхаральд, нам нужно будет поговорить, – кажется, я попал. Нет, наблюдать за возней девушек весьма забавно, да и симпатичные они, не без этого, но блин, не могу я их воспринимать в качестве своих... ммм... подруг, симпатия и любовь – совершенно разные вещи, роль же просто любовников... вряд ли они пойдут на такое – не тот склад характера и воспитание, да и мне сие не интересно, разве что Тонкс... так, отставить скользкие мысли! Нужно всё-таки "перепрошить" гормональную систему – один поцелуй и у тела уже отрубаются мозги, нафиг такое счастье. Но вернемся к действительности. Сигнал старта прозвучал как нельзя вовремя, так что я воспользовался моментом и предпринял тактическую перестановку, проще говоря – быстренько смылся от раздраженной дамы.

Так, главное не торопиться, а то ещё влетишь куда-нибудь. Послышался звук нового выстрела... но и на месте особо долго лучше не задерживаться. Первым, кто мне встретился на пути, был боггарт. Бесформенное нечто попыталось считать что-то из моей памяти, но услышав недовольный рык и слегка почувствовав за приоткрытой защитой голод и ярость Симбионта, одно из слабейших темных созданий перепугалось настолько, что буквально снесло удерживающие его на месте чары и, завывая (интересно, чем?), свалило куда-то в соседний проход.

-Я что, настолько страшный? Пичалька... – обойдя пару иллюзорных ловушек (спасибо Флитвику, показал, как они выглядят и слегка пообжимавшись со "Стрикой-душителем" (более злобный и мощный родственник "Дьявольских Силков"), буквально метров через сорок, наткнулся на тролля. Тролль был явно голоден и зол, я же был просто зол: куча веток в волосах – удовольствие ниже среднего, так ещё какой-то шутник (я даже догадываюсь кто), установил заглушающие и фильтрующие чары, так что с животинкой я столкнулся буквально нос к носу, точнее, нос к задн... нижней части спины, что, с учётом драконьего нюха, чуть было меня не прикончило на месте. А потом эта скотина взревела... в конечном итоге, уклоняться от дубинки пришлось в полу невменяемом состоянии. Нет, сам удар, случись чего, проблемой бы не был, но ведь дубина у него воняла едва ли не хуже, чем сама тварь! И в чём он её так умудрился изгваздать? Нет, пожалуй, некоторые знания меня не интересуют. Абсолютно. Следующего удара я дожидаться не стал – просто трансфигурировал из воздуха гранитную "иглу" и, как следует разогнав, вогнал аккурат в голову животинки. Энергии тратил минимум, а потому орудие испарилось всего через пару секунд (точнее, вернулось обратно в состояние воздуха, для "постоянной" трансфигурации чары куда как сложнее и затратнее), но троллю хватило за глаза.

Наибольшей проблемой стали двигающиеся стены, но не подрывать же весь Лабиринт, чтобы сократить маршрут? Хотя, порой такая мысль и мелькала. Проблему с картой удалось решить довольно просто – аэрофотосъемку никто не отменял, а то, что вместо самолета с камерой был дракон со связью фамильяра дело десятое, так что к постаменту с кубком я вышел примерно минут через двадцать пять, устроив небольшой геноцид ногогрызов и загрызней (у магов, придумывавших все эти названия явно было негусто с фантазией. Зато с травой проблем не было точно). Паучков не встретил, по ходу, после Лейт их пора заносить в Красную Книгу, во всяком случае, в Запретном Лесу их осталось до прискорбия мало. А соплохвосты вообще встретили меня, как родного – столько энергии я слил этим батарейкам в свое время.