"Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 (СИ), стр. 1489

Виктор без малейшего следа вчерашних возлияний приветливо кивнул, всё-таки совместная попойка сближает, Флер смотрела на нас с некоторым подозрением, периодически словно принюхиваясь, её "аура вейлы" по-прежнему окружала девушку, вызывая прилив энергии у круглого низенького субъекта, крутящегося вокруг неё с фотоаппаратом... эдак начала века. А ничего поновее и менее громоздкое религия использовать не позволяет? Хм, кажется, это уже начинает надоедать красотке, тогда, почему не вырубит? Вопрос...

Мои размышления прервал странный грохот и сдавленные ругательства. Некая особа примерно девятнадцати-двадцати лет попыталась войти в комнату, но запнулась о порог и растянулась прямо у двери. Розовые волосы, сейчас сменившие цвет на темно-фиолетовый, неуклюжесть, вывод очевиден, но что она тут делает?

– Тонкс, ты в своём репертуаре! – за спиной девушки появился парень её же возраста и помог несчастной подняться, хех, судя по эмоциям — прекрасная особа весьма смущена.

– Практиканты... – я обернулся — Бэгмен закончил разговаривать с высоким волшебником в серой мантии и теперь со страдальческим выражением лица смотрел на парочку, – я ведь говорил Дамблдору, что это плохая идея, – для полной гармонии эмоций и образа, комментатору не хватало только международного жеста, более всего известного, как "рука-лицо". – О, Гарри, давно ты тут? – Людо наконец-то заметил и меня.

– Да нет, мистер Бэгмен, только подошел. А что за практиканты?

– Видишь ли, из-за того, что произошло при выборе Чемпионов, Дамблдор попросил в аврорате прислать кого-нибудь для усиления мер безопасности, вот только им сейчас явно не до этого — до сих пор не разгреблись из-за события на Чемпионате Мира. Людей просто не хватает, вот они и прислали группу практикантов, м-да... – прислушивающаяся к разговору Тонкс вся покраснела... причем, действительно вся.

– Группу? – зацепился я за слово. Группа, это несколько больше пары. Да и вообще, в каноне директор что-то не спешил приглашать авроров. Что изменилось? Или, тогда были косвенные доказательства и вариант, что Поттер сам подбросил имя в Кубок всё ещё рассматривался? Идиотизм, конечно, но я уже сталкивался с не вполне нормальной реакцией магов на многие вещи. Сейчас же любому понятно, что даже Поттер не мог быть настолько стукнутым, чтобы подложить своё имя дважды, а значит — кто-то все-таки "хотел" ему помочь. Тогда, почему прислали стажеров, а не матерых спецов? А потому, что один тут есть, и, в случае чего, стажеров он поднатаскает, а то, что он не тот, кем кажется — это уже детали. Вроде бы логично, но слишком зыбко — мало данных.

– Да, десять человек. Мисс... э-э-э... Тонкс? – всё ещё красная девушка кивнула, – является представительницей женской части группы, а мистер Флат — мужской. Они будут патрулировать Хогвартс, ставить дополнительную защиту на спальни... много чего, – это "много чего" звучит особенно интересно, – Но что-то мы заболтались, приемная комиссия скоро выйдет и начнется церемония проверки палочек, а после этого вас будут фотографировать. Кстати, познакомься — Рита Скитер. Она делает статью о Турнире для "Пророка".

– Нельзя ли до начала церемонии взять у Гарри коротенькое интервью? – обратилась она к Бэгмену, оглядывая меня жадным взором. – Самый юный чемпион, несомненно, прибавит статье живости.

– Разумеется! Гарри, ты не возражаешь? – хм, хороший вопрос, я взглянул на Риту. Алая помада на губах, алая мантия, длинные ногти с опять же алым лаком. Сумочка из чего-то похожего на крокодилову кожу. Слишком кричаще и на мой взгляд, безвкусно, хотя при таком ярком образе очень трудно быть незамеченной, в отличие от небольшого жучка, которым может становиться Рита. Прическа из десятка золотистых локонов и лицо матёрой стервы.

– Если недолго.

– Не волнуйся, Гарри, много времени это не займет, – улыбнулась журналистка.

– Что-то не припомню, чтобы мы с вами были настолько близки, мисс Скитер, для столь фамильярно обращения друг к другу, – да, ледяной тон и пронизанный арктическим холодом голос, давненько я не прибегал к нему.

– О, прошу прощения, мистер Поттер, – на ходу перестроилась женщина, вот только в эмоциях полыхнуло злостью, хм, еще бы, какой-то наглый сопляк так с ней обращается. Но, с вежливой улыбкой, эта стервочка притащила меня в кладовку, мол, там, в основном кабинете, слишком шумно. Рита перевернула ведро и уселась на него сверху, мне же предложила устроиться на картонной коробке. И это маг, освоивший трансфигурацию на достаточном для собственного перевоплощения уровне? Ничем, кроме как изощренным издевательством или попыткой отвести от себя малейшие подозрения такое назвать нельзя. Так эта дамочка ещё и дверь закрыла, в результате чего в кладовке установилась кромешная тьма...

– Знаете, мисс Скитер, – трансфигурирую коробку в удобное кресло, потом, на всякий случай, активирую небольшой амулетик — подарок от гоблинов на случай переговоров в незащищенных местах. Разумеется, полной гарантии не дает, но хоть что-то. Ну и простой "Люмен", заставляющий потолок изображать из себя лампу дневного света — чары чуть сложнее "Люмос", но в них светиться начинает задаваемая магом поверхность, а не кончик палочки — куда удобнее, чем постоянно держать деревяшку в руке, – я думал, что вы не в том возрасте, чтобы затаскивать парней в кладовки для инвентаря.

– Мистер Поттер, вам не говорили, что упоминать возраст дамы — дурной тон? – а в глазах столько негодования.

– Увы, мистеру Поттеру это некому было объяснить. По техническим проблемам, знаете ли.

– О, вы что-то можете рассказать про тот вечер? – журналиста изобразила улыбку, а её "Прытко пишущее" перо уже нетерпеливо затанцевало над бумагой.

– Я могу рассказать о многом... и многим, – перышко начало работать, вот только двигалось оно явно дольше, чем необходимо, чтобы записать такой ответ, – например, о незарегистрированном анимаге. Знаете, мисс Скитер, никогда не любил насекомых, летают, жужжат, так и хочется их размазать по стенке, – страх, злость... неплохо, но немного не то, – сколько там за это дают? От трёх до восьми Азкабана, кажется, плюс, отягчающие, плюс, вмешательство в личную жизнь посредством незаконного использования. Уже лет двенадцать... вы же, я надеюсь, не думаете, что недавно облитое грязью министерство будет лояльно относиться к человеку, что его грязью и обливал...

– Откуда... впрочем, не важно, ты всё равно ничего не докажешь! – хм, неожиданно. Хм, клиент отпирается и все ещё не понимает. Ладно, будем делать проще.

– Рита, мне и не нужно будет ничего доказывать, – вытаскиваю алмазный ключик, – ты знаешь, что это такое? – судя по виду, дама прекрасно знала, – а теперь скажи, если скромный дар, галлеонов в пятьсот, упадёт в стол какого-нибудь небольшого чиновника из аврората с небольшой запиской от доброжелателя, с предположением, что так любимая всем министерством журналиста является анимагом... как быстро тебя накачают веретасерумом, ссылаясь на "надёжный источник"?

– Что ты хочешь? – хм, умная девушка, понимает — хотел бы сдать, уже сдал, – чтобы я перестала писать?

– Если бы я хотел, чтобы вы перестали писать, я бы просто поступил так, как только что сказал, – удивление, что не ожидала от "бедного наивного мальчика" такого? – или просто рассказал о вашем секрете одному из длинного списка ваших "друзей".

– Да как только ты попал на Гриффиндор? – все ещё злость, но уже бессильная.

– Ну, пришлось долго и нудно уговаривать шляпу не отправлять на Слизерин. Такое реноме было бы... нежелательно для "надежды света", – сделать улыбку как можно более милой и доброй, хм, и чего это её так перекосило?

– Пхе...

– Но давайте вернемся к делу. Рита, вы можете писать всё, что вам вздумается, поливать грязью министерство, Дамблдора, организаторов Турнира... но статьи обо мне могут быть двух вариантов. Можете показать меня чудовищем, которого Волдеморт... и не надо так вздрагивать, пытался удавить ещё в детстве, дабы конкурентов не плодить, можете показывать наоборот, этаким рыцарем в золотых латах, надеждой света и прочей кашкой для домохозяек. Но, никаких соплей, "нежного ранимого мальчика" и прочей мути для тех же домохозяек. В будущем мне потребуется некоторое влияние. Будет оно на страхе или уважении, мне, в общем-то, всё равно. Справитесь?