"Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 (СИ), стр. 1289

— Это полное безумие, но… если уж в ней состоят жуткий демон и величайший чернокнижник истории, то… почему бы и нет? — рукопожатие.

— Ну всё, пора домой. Зереф, как насчёт обратного билета? — в ответ тишина. — Зереф?

— Ты Чёрный Маг — ты обречен, такая плата, таков закон, — тихонько напевала эта сволочь, пока я тут в поте лица проводил экстремальную психотерапию тёмному магу уровня Бога Ишгала.

— Вот же… — пришлось «тыкать палочкой» и повторно объяснять, что я от него хочу (работай батарейкой, мне пока особо колдовать нельзя, только невосприимчивость к магии и спасает). Со второго раза всё прошло хорошо — вспышка, и вот мы уже в зале, где Грей вовсю выясняет отношения с Леоном и Эриком, который Кобра (но уже без змейки — ту утащила Полюшка на предмет приведения в человеческий вид. Буквально). Милли домогается до бедного Вакабы на предмет сделать кису из дыма, Макао уже работает факиром. Роба облепила остальная мелюзга и создаёт такое шумовое загрязнение, что не по себе становится и мне. Макаров бегает по всему этому бедламу, пытаясь хоть что-то сделать. Оглушённый открывшейся картиной Зереф невольно присел, а Пурехито так вообще как-то рефлекторно попятился в сторону выхода.

— Стоять! Второй раз смыться не получится, — от моей предвкушающей ухмылки мужик взгрустнул ещё больше. Но мой выкрик привлёк внимание, и почти тут же рядом с нами оказалось что-то мелкое, всклокоченное и слегка шальное.

— Сефирот! Это всё ты-ы-ы-ы! Демон! Чудовище! Хочу в отпуск! — м-м-м, как всё знакомо.

— Да-да, Мастер, я тут привёл ещё двух желающих к нам присоединиться.

— Ась? — на третий день Зоркий Сокол… ну и так далее. — Учитель? — большие-большие глаза на маленьком-маленьком хоббите.

— А ты неплохо справляешься, мальчишка, — хмыкнул в бороду Пурехито.

— Неужели это и правда ты? Сколько лет! — счастливый дед полез обниматься ко второму деду.

— Потом наобнимаетесь и вспомните юность, — тормознул я Дреяра. — Хочу вам представить моего брата из этого мира. Зереф — это Макаров. Макаров — это Зереф. Старик, я пригласил их в гильдию, думаю, одному нужно поставить печать, а второму — восстановить её. Так, ладно, демон сделал своё дело — демон может уходить, — дальше быстро развернуться и, пока никто не сообразил, скрыться в толпе.

Чем меньше эмоциональных привязок будет связывать меня с этим миром — тем лучше, а значит, общение необходимо минимизировать. Энергетика придёт в относительный порядок, позволяющий отправится дальше, только через несколько часов, следовательно, это время нужно где-нибудь переждать. Желательно там, где меня не будут ежесекундно дёргать Феи, и я такое место в гильдии знал. Заодно и посмотрю, насколько сильно местная библиотека покрывается пылью без зоркого пригляда Леви…

Те же. Там же. После ухода колоритной парочки.

— Это сейчас вообще что было? — Аид переводил недоумевающий взгляд со старого мага на древнего чернокнижника и обратно.

— Этот засранец заварил кашу и смылся, оставив нас её расхлёбывать. Я тоже так хо-о-о-очу-у-у-у!

— Да… Вовремя смыться — это очень важно, — огладил бороду бывший глава Гримуара, припоминая, что вот как-то так он сам свалил на своего тогда ещё совсем юного (всего лишь каких-то сорок лет) преемника управление этим сумасшедшим домом.

Сильнейший Чёрный Маг мира лишь молча натянул наушники и закрыл глаза, а потому не заметил взглядов двух стариков, усиленно косящихся на него. В конце концов, помимо «вовремя смыться», истинным Тёмным нужно было знать и другую науку — «найди крайнего», и бывший и нынешний Мастера самой жуткой Тёмной Гильдии Мира этой наукой владели прекрасно. Ещё один ничем не примечательный день в Хвосте Феи…

Новый мир.

Крепость готовилась к бою. Пусть дни её славы давно прошли, стены выщербились, местами и вовсе были пробиты, а проломы — наскоро завалены. Пусть защитников было всего ничего. Пусть враг был силён и внушал многим едва ли не суеверный ужас. Немногочисленных магов и воинов гарнизона это не волновало. Правились мечи, проверялись доспехи, варились эликсиры и заготавливались бомбы. Каждый знал, для чего он здесь, и каждый был здесь сугубо по своей воле. Но вот размеренный порядок был нарушен. Прямо во дворе, над старой выщербленной лестницей, открылся пространственный разрыв, из которого, прямо на ступеньки, неуклюже рухнуло чьё-то тело. Следом за ним из разрыва спокойно вышла облачённая в белое кимоно черноволосая женщина с очень странными чертами лица.

Первой реакцией обитателей крепости стала обнажённая сталь и вспыхнувшие мистической энергией руки, удерживающие на кончиках пальцев уже готовые сорваться боевые чары, однако… Рассмотрев гостью повнимательнее, защитники неуверенно замерли. Странными в ней были не только черты лица, но и пропорции тела — с одной стороны, вполне человеческие, но с другой, совершенно чуждые. Более гладкие, чистые, однородные. Без обычных для любой женщины изъянов, вроде выборочной бледности или наоборот — прилившей к каким-то местам крови. Мелочей, на которые в повседневной жизни совершенно не обращаешь внимания, но столкнувшись с тем, что их нет, чувствуешь отчётливую неправильность. И это не считая выдающегося и явно упругого бюста, которым может похвастаться очень редкая красавица, да и та найдётся больше в фантазиях мужчин, чем в реальной жизни.

— Как же я ненавижу порталы… — устало проворчало тело под ногами неизвестной, начиная вставать.

Тело оказалось высоким мужчиной с длинными серебристыми волосами и такой же экзотичной внешностью. Тут дело касалось уже не только разреза глаз, формы скул и прочих деталей лица, но и одежды. Кожаный плащ-пальто на его плечах отличался крайне непривычным кроем и качеством работы мастера, уж в таких вещах тут понимал любой из собравшихся, но и под ним угадывалось что-то странное. То ли дублет, то ли рубаха, словом, ни один знакомый защитникам портной такой одежды не шил. И даже меч на поясе мужчины был каким-то не таким. Выглядели оба гостя молодо, но вот были ли людьми — оставалось загадкой. Впрочем, речь незнакомца была понятна, так что попытаться выяснить это можно было уже сейчас.

— Кто вы ещё такие? — пристально следя за руками неизвестных, выступил вперёд один из защитников крепости, с собранными в хвост белыми волосами.

— Не знаю, что он сказал, Сеф, но, кажется, мы опять не там, где требуется… — меланхолично заметила женщина.

— Хм… — второй гость огляделся. — Да, ты права… Эм… — он остановил взгляд на предводителе защитников. — Полагаю, это прозвучит странно, но магический портал выкинул нас не совсем туда, куда мы собирались… Совсем не туда, если судить по обстановке.

— Допустим… ситуация знакомая, — неуверенно согласился выступивший вперёд. — Но это не отменяет вопроса, кто вы такие?

— Лично меня зовут Сефирот, а мою очаровательную спутницу — Уртир. Мы своего рода, кхм, путешественники. Так получилось, что нам потребовалось уладить одно дельце в соседнем мире, но с возвращением возникли некоторые затруднения. В общем, мы в поиске дороги домой. Это если кратко.

— Сеф, откуда ты знаешь их язык? Я лично ничего похожего не слышала, хотя учила многие диалекты, даже мёртвые, — обратила на себя внимание названная Уртир.

— Хороший вопрос, — задумался мужчина. — Вероятно, это как-то связано с демонической природой, — предположил он после краткой паузы. — В любом случае, — вновь повернулся он к предводителю местных, — мы вам не враги, и если вас смущает наше присутствие в этих стенах, готовы немедленно удалиться.

— Вокруг дикие леса, — счёл нужным предупредить тот. — Ближайшее поселение в неделях пути, а к нам… скоро заявятся гости.

— В таком случае, как насчёт небольшой сделки? — вздёрнул бровь сереброволосый. — Нам нужно некоторое время для отдыха и перерасчёта портала, а вам, думаю, не помешают два лишних мага для встречи гостей?