"Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 (СИ), стр. 1233

***

Следующие пару недель прошли в блаженном ничегонеделании. Мы привыкали к новым резервам сил и обстановке в мире. Я вплотную засел за Венди, Нацу и Гажила — даже уползти с моих занятий было для них сродни подвигу. Ур загнала в «кабалу» Грея, а припёршийся, дабы «бросить вызов» учителю, Леон был заморожен, скручен, отлюблен напрямую в мозг на тему отсутствия Формы у его магии Льда и припахан вместе с Греем. М-да, бедняги.

Впрочем, я не только и не столько «развлекался» с учениками или миловался с моими девочками, сколько планомерно готовился к одному действительно чрезвычайному, но крайне сомнительному эксперименту. Для самого эксперимента была вырыта новая пещера, соединившаяся с сетью тайных ходов под гильдией. И весь месяц мы с Зерефом старательно покрывали все доступные поверхности подземного зала письменами и рунами, превращая помещение в один большой артефакт для удержания энергетических сущностей типа душ, астральных проекций, духов и прочих нематериальных товарищей.

— Интересная задумка, но я не понимаю, зачем тебе требуется подобное помещение, да ещё и такого размера, — оторвавшись от очередного ряда запрещающих символов и утерев трудовой пот, обратился ко мне Зереф.

— Я хочу проверить одну свою полубезумную теорию. И нет, отвечая на твой вопрос, не все мои теории полубезумные. Есть и просто безумные, и даже парочка «откровенно суицидальных».

— И как с таким отношением к жизни ты не помер раньше? — маг поднял глаза к потолку. — Кстати, верх тоже нужно защитить, дабы замкнуть рунный контур.

— Знаю, но этим займёмся чуть позже. Сначала стены и пол.

— Хорошо, — кивнул чернокнижник и продолжил допытываться. — Так что это за теория, которую ты хочешь проверить?

— О, это довольно сомнительная концепция, основанная лишь на интуиции и предположениях. Видишь ли, в чём дело… Я «урождённый» драгонслеер, если так можно выразиться. Меня не растил и не обучал дракон. В итоге, чем больше я колдовал, тем сильнее становилась моя «драконовость». Особенно сильно это проявилось после Эдоласа, когда моё духовное тело подверглось небывалому стрессу от местного фона и, де-факто, полной очистке. После посещения того мира процесс драконизации начал лавинообразно нарастать.

— Хм, действительно странно. Сколь бы ни был силён Убийца, но переродиться в дракона без помощи извне и перестроения организма магией Жизни почти что невозможно.

— Я бы не был столь категоричен. Тот же Акнология пусть и воспользовался плодами твоих трудов, но всего добился сам. К тому же всегда остаётся метод перевода количества в качество, я вполне допускаю, что при чрезвычайно мощном насыщении магией драгонслеер может «эволюционировать» и без дополнительных ухищрений. Лично я драконом стал именно таким образом, хотя и признаю, не будь я столь живучим, имел бы неплохие шансы умереть в процессе.

— Возможно, — Зереф вывел очередную руну. — Хотя ты и твоя живучесть скорее исключение, нежели правило.

— Не суть важно. Куда интереснее другой момент. Более никто из драгонслееров не показывал не то что признаков эволюции, но и даже минимальных отклонений. Я понимаю, что я могу являться неким исключением, но всё же я принадлежу к тому же виду, а значит, некие общие признаки у нас должны были быть! Но их не было.

— Если смотреть на ситуацию с этой стороны, то действительно странно, — согласился чёрный маг.

— «Странно» — слишком мягкое слово. Это полностью противоречило всей магическо-биологической теории. Если предположить, что были учтены все элементы. И я стал искать неучтённый элемент. И появилось у меня предположение. Очень неприятное.

— Что-то искусственно контролирует развитие драгонслееров? — он точно гений. Меньше минуты на размышление при предоставлении не особо подробной информации — и вот он делает вывод, к которому я шёл почти пять лет. Хотя в своё оправдание скажу, что большую часть времени заняли у меня как раз анализ ситуации и поиск доказательств.

— Верно, но я так и не смог найти никакого внешнего воздействия. А потому остаётся лишь воздействие изнутри. И я понятия не имею, что бы это могло быть. Вернее, предполагать я могу, но варианты там откровенно паскудные и мне не нравятся. Тот самый случай, когда очень хочется ошибиться.

— С учётом того, что тут мы строим «ловушку душ» гигантских размеров, ход твоих мыслей перестал нравиться и мне. И это действительно полубезумная теория.

— Невозможного не существует. Есть лишь нехватка знаний либо недостаток силы. Нельзя отбрасывать теорию, пока не доказана её ошибочность.

— Хорошо, брат, — вздохнул парень. — Я закончил. Осталось проверить прочность — и можно приступать.

В ответ я кивнул и призвал очередного духа Тьмы, на этот раз — что-то среднего уровня. Тварюшка честно попыталась исполнить приказ «убираться назад», но ни покинуть комнату физически, ни перейти обратно на свой план дух так и не смог. Защиту можно было признать удовлетворительной.

— Вроде бы готово.

— Угу, — кивнул чернокнижник.

— Подстрахуешь в случае чего?

— Разумеется.

— Отлично, ну тогда я пошёл за жерт… подоп… Кхм… — эти оговорочки по Фрейду начинают реально напрягать. — За Нацу.

Примерно полчаса спустя. Компания драгонслееров.

— И зачем Сефирот пригласил нас в этот подвал? Какая-то суперсекретная тренировка? — Огненный Убийца Драконов был воодушевлён.

— Не знаю, Учитель ничего по этому поводу не говорил, — не отрываясь от книжки, ответила Венди.

— Надеюсь, нам не придётся опять есть сомнительные субстанции или пытаться выжить во время «учебного спарринга» с этим чудовищем.

— Надеюсь, — вздохнула девочка. — Приживлять обратно ваши оторванные руки-ноги очень сложно. Я ещё плохо умею сшивать энергетические оболочки.

— Нам, знаешь ли, тоже очень не хочется терять конечности! — рыкнул Гажил. — Вот только твоему учителю на это плевать. Чёртов маньяк…

— О, вижу, вы бодры и полны энтузиазма, — обманчиво-добрый голос заставил дружно передёрнуться молодых драгонслееров. Через секунду из тени вынырнул сереброволосый маг. — Это хорошо.

— Сефирот стра-а-а-ашный, — в который уже раз с момента знакомства открыл для себя страшную тайну Хэппи, со слезами в уголках глаз прячась за спину Чарли.

— Будет больно, — синхронно вздохнули Огненный и Железный Убийцы.

— Возможно, но тут уже не от меня зависит. Итак, отложим разговоры. Нацу, будь добр встать в этот фокусирующий рисунок, угу, спасибо.

— Будет очень больно… — обречённо пробурчал Нацу и встал на указанное место.

Те же место и время. Сефирот.

— Не обязательно, — ответил я Драгнилу и активировал Ловушку Душ на полную мощность. — А теперь я бы хотел сказать пару слов… — так, полностью отдадимся чувствам носителя Симбы, добавим туда маны и стихиальную окраску тьмы… — Эй, ящерица-пер-р-рер-р-р-росток, вылезай! — в ответ была тишина. Ожидаемо. — Или ты вылезешь сам, или я… немного сломаю твой сосуд, — преобразованная когтистая лапа замерла напротив груди Нацу. — Смерть и воскрешение освобождают от множества ограничений… И кое-чего ещё! — придавленные ощущением ярости и жажды крови Венди с Гажилом попятились назад, но помещение уже вошло в автономный режим, и теперь покинуть его было не так просто. Я же продолжал давить, выпустив уже всю свою магическую силу, буквально запугивая до седых волос одним своим присутствием. В ответ была тишина.

— Ну что же, ты сам решил! — и моя рука устремляется к груди Нацу, я на полном серьёзе желаю вырвать его сердце, на губах застыла клыкастая улыбка дорвавшегося до крови монстра, а ноздри трепещут в ожидании этого прекрасного, тяжёлого запаха. Да, порой отдаться инстинктам биологического оружия весьма приятно и продуктивно.

В следующий миг моё тело впечатывается в стену, а рядом с Драгнилом… материализуется астральная копия дракона. По своим габаритам он не уступает Акнологии, тот ещё «летучий дом», но чешуя имеет тёмно-кирпичный оттенок, на морде присутствует шип, само телосложение несколько отличается, ну и магическая мощь едва ли не на порядок ниже. Если Акнология может меня размазать за десяток минут, то я вполне смогу за это же время выпотрошить моего визави. Правда, если это тот, о ком я думаю, этот тип и на одном опыте какую-нибудь гадость подложит.