Резиновый утенок-оборотень по соседству (ЛП), стр. 10

— Конечно, считается!

— Я не это имел в виду. Семья всегда на первом месте.

— Я слышу в твоем голосе но…

— Нет никакого но. — он провел рукой по волосам, которые в мокром состоянии кажутся скорее каштановыми, чем светлыми.

Несмотря на испытываемое раздражение, меня тянуло к этому мужчине, как ребенка тянуло на водную горку. Мне хотелось запустить пальцы в его мокрые волосы, провести ими по его точеному подбородку и притянуть его к себе для поцелуя.

— Рейчел. — то, с каким чувством он произнес мое имя, заставило мое сердце биться чаще. — Я бы не раздумывая променял это место на тех, кого люблю.

У меня замерло сердце, а потом начало биться в два раза быстрее.

«Он не имеет в виду меня, — напомнила я себе. — Он меня не любит».

Мы были едва знакомы, всего неделю. Это слишком быстро. Мы просто два соседа, которые знакомятся друг с другом, а в перерывах целуются. Мы даже не занимались сексом.

И все же каждая клеточка моего тела жаждала услышать от этого мужчины, что я значила для него больше, чем эти утята вокруг нас.

Он отпустил бортик бассейна и поплыл.

— Что, если бы тебе пришлось выбрать что-то одно, что ты любишь больше всего, но ты не могла бы выбирать людей?

Я тоже начала плыть.

— Ты ведь не отстанешь, да?

Зиг смущенно улыбнулся.

— Это важно.

— Ладно. Круизные лайнеры.

— Полноразмерные или коллекционные?

— На которых можно путешествовать… — сказала я и тут же почувствовала себя виноватой, потому что именно из-за круизов я все эти годы не могла проводить время с детьми. Я снова схватилась за бортик бассейна. — Послушай, Зиг. Я понимаю, что для тебя важно коллекционировать утят, но я не собираюсь коллекционировать круизные лайнеры или что-то в этом роде. Я планировала найти постоянную работу и заботиться о Ноа, Анне и Лизе.

— Вот об этом я и беспокоюсь. — Зиг нырнул под воду, а затем с плеском появился на поверхности.

Я нахмурилась.

— Беспокоишься? Почему?

Он поджал губы.

За ту неделю, что я его знала, между нами возникла ощутимая связь. Каждое мгновение, каждый разговор… все между нами было правильно… до сих пор.

Похоже, Зиг тоже это понимал, потому что его лицо стало серьёзным.

— Рейчел, нам нужно поговорить.

У меня внутри все сжалось. Все знали, что есть только одна причина, по которой мужчина может сказать: «Нам нужно поговорить». Зиг хотел со мной расстаться!

Не то чтобы мы вообще-то были вместе. Мы только начали узнавать друг друга.

Но моему сердцу, похоже, было все равно.

Это какая-то бессмыслица. Почему Зига волновало, что я не коллекционирую уток, круизные лайнеры и прочую ерунду?

Может, дело не в коллекционировании. Может, он наконец понял, что у него все в порядке с личной жизнью, а у меня нет. У него целый аквапарк, а у меня даже работы не было. Но именно он помог мне понять, что мне все это не нужно. А теперь он собирается бросить из-за этого? «Серьезно?»

По крайней мере, это произошло сейчас, спустя неделю, до того, как я по-настоящему прониклась. «Но тогда почему мне так больно?»

Мне не привыкать быть брошенной. Однажды парень, с которым я встречалась, сделал это прямо в постели, когда мы оба были еще обнажены. Мы с Зигом даже не занимались сексом. Мне должно быть все равно!

Тогда почему сейчас все ощущалось по-другому? Почему с Зигом все по-другому?

«Не плачь, Рейчел. Вы еда знакомы!»

Но в глубине души мне казалось, что мы знали друг друга целую вечность… Как будто мы были двумя частями единого целого, которые идеально подходили друг другу.

Я хотела быть единым целым с Зигом. Хотела увидеть его обнаженным. Хотела, чтобы он был в моей жизни. Хотела, чтобы он был со мной всегда.

Мои глаза расширились, когда осознание обрушилось на меня волной. Каким-то образом за неделю, даже не переспав с ним, я умудрилась влюбиться в Зига.

И сейчас мое сердце разобьют на миллион осколков…

Глава 9

Зиг

Рейчел схватилась за край бассейна и поднялась, как богиня. Вода стекала по ее восхитительному телу, и мой взгляд не мог оторваться от ее горячей округлой попки.

Она выглядела чертовски сексуально в этом розовом бикини. То, как оно облегало ее тело, когда Рейчел поворачивалась, заставило меня возбудиться до предела, и я обрадовался, что находился в бассейне и она не видела, как топорщились мои плавки.

— Тебе не обязательно что-то говорить, Зиг, — беззаботно произнесла она. — Мы знакомы всего неделю. Если ты не заинтересован в том, чтобы развивать наши отношения, то…

— Я заинтересован, — оборвал я ее. Немного громче, чем следовало.

Она нахмурилась. Словно на самом деле не это хотела услышать.

— Нам хорошо вместе, Рейчел. — «даже лучше, чем ты думаешь». — Я хочу этого. Хочу нас.

Я уже собрался вылезти из бассейна… обнять ее… умолять, если придется… но она села на бортик рядом со мной и опустила свои длинные ноги в воду.

— Тогда о чем разговор, Зиг? Зачем нам вообще разговаривать?

Я скривился.

Как мне объяснить, что я оборотень, который превращается в резиновую уточку? И что, если я приведу её домой, магия превратит её в оборотня? Не в резиновую уточку-оборотня, как я. Нет, она станет кем-то другим. Возможно, круизным лайнером, только в натуральную величину, без превращения в уточку.

Я потер виски, потому что от одной мысли об этом у меня начала болеть голова.

Как же мне объяснить все это Рейчел? Не стоит спешить. Надо дать нашим отношениям пару месяцев. Убедиться, что между нами все серьезно.

Но она так злилась на меня из-за того, что я от нее скрываю. И я устал врать. Оставалась опасность, что снова случайно перекинусь у нее на глазах и все станет еще хуже.

— Следуй за мной. — я вылез ее из бассейна. Не хватало еще, чтобы Рейчел испугалась, упала в воду и утонула, пока я был в облике утки и не мог перекинуться.

Может, она и потрясающая пловчиха, но, судя по ее реакции, когда она впервые увидела мое превращение, нужно соблюдать меры предосторожности.

Когда мы оказались на безопасном расстоянии от водоемов, я повернулся к ней лицом, понимая, что это мой последний шанс передумать.

Последние несколько дней были потрясающими. Идеальными. Так может продолжаться еще очень и очень долго. Мне нужно лишь оставаться в человеческом обличье. Встречаться с ней. Наслаждаться временем, которое мы проводили вместе. Притворяться тем, кем я не являюсь.

Это неправильно. Очень неправильно.

Мне нужно, чтобы она и дети знали меня настоящего. Тогда уйдет постоянное напряжение от ожидания, что что-то меня напугает и заставит обратиться, и исчезнет страх, что это их отпугнет и я потеряю их навсегда.

«Хватит ходить кругами, пора брать утку за рога!»

«Верно. Я должен это сделать!»

Я глубоко вдохнул. И обратился.

Рейчел вскрикнула.

Я обратился обратно.

Она вскрикнула еще раз.

Я обратился снова.

В этот раз она не закричала.

Потерла глаза, словно посчитала, что ей все померещилось.

Я обратился еще несколько раз, чтобы она поняла, что все происходило на самом деле.

Широко раскрыв глаза и с надеждой в голосе, она прошептала:

— Ух ты, какие безумные спецэффекты. Мог бы и предупредить.

— Это не спецэффекты, — ответил я, и сменил облик еще раз.

Когда я вновь стал человеком, она покачала головой.

— В прошлом году на корабле была потрясающая волшебница, но до тебя ей далеко.

Я обнял Рейчел, прижался губами к её губам и спросил себя, почему каждый раз, когда я её целовал, это казалось таким волшебным. Затем я обратился.

Мои руки исчезли, и я прижался к её ногам. Если уж это её не убедит, то я не знаю, что ещё сможет.

Она опустилась на колени и потыкала меня в бок.

— Как ты это сделал? — Рейчел огляделась по сторонам. — Куда ты делся?

Поскольку я не могу говорить в облике резиновой уточки, я вернулся в человеческий облик и увидел, как она стоит на коленях, а ее сладкий ротик оказался прямо перед моей промежностью.