Дикорожденный (ЛП), стр. 99

— П-привет, — по-идиотски брякнула она.

Его рот открылся, обнажив ряды острых, как у акулы, зубов. До нее дошло, что он пытается улыбнуться, но жесткая кожа его губ не могла изогнуться как надо.

Несмотря на жару во всё ещё горячей и влажной комнате, ее руки покрылись мурашками.

— Прошу прощения, — поспешно сказала она. — Я уже ухожу. Вы можете воспользоваться душем, если вам нужно, правда, со светом что-то не так.

Расставив ноги пошире, чтобы Нора не могла прошмыгнуть мимо, он достал из кармана маленькую черную коробочку, коснулся экрана, чтобы включить ее, а затем спрятал обратно в карман, скрыв из виду. Он начал говорить. Коробочка воспроизводила английские слова металлическим андрогинным голосом, который был слышен сквозь ткань его штанов — единственной одежды, которая была на нем надета.

— Я одобряю твой внешний вид. Здоровая. Хорошая.

Живот Норы свело от страха. Было что-то неправильное в том, что переводчик заговорил по-английски, но она не могла думать ни о чем, кроме того факта, что Айрик и Торрен находятся на другом конце корабля, в командном отсеке.

Не в силах пошевелиться, она уставилась на его карман. Айрик едва не убил его, или, по крайней мере, чуть не кастрировал. Единственной причиной, по которой он всё еще стоял перед ней целым и невредимым, было то, что Айрик старался держать себя в руках. Ксалликс не мог быть настолько глуп, чтобы снова пытаться с ней связываться.

Может, это просто любопытство. Он поглазеет на странного человека, и, когда удовлетворит свой интерес, оставит ее в покое.

Она попыталась обойти его, но он шагнул в ту же сторону, останавливая ее. В маленьком душном пространстве воздух вибрировал от нестабильности, покалывая ее кожу.

— Пойдем со мной, — произнес он, потянувшись, чтобы схватить ее за руку. — Не волнуйся — я обманул глаз. Никто не узнает.

— Нет. — Она попятилась, пока не прижалась спиной к стене. — Я знаю, вы, наверное, никогда не видели человека, — сказала она, стараясь звучать твердо. — Можете посмотреть. Я… я не против, но без рук.

Он надвинулся на нее, остановившись в миллиметре от того, чтобы отдавить ей ноги.

— Хорошо. Я могу делать с тобой всё, что захочу, прямо здесь.

Внутри у нее взревела тревога, и она плотнее стянула воротник комбинезона.

— Н-нет, — снова сказала она, повысив голос и направляя его в сторону коробочки.

— Тот самец, которому ты позволила прикасаться к себе, — его кровь слаба и испорчена, — сказал Ксалликс. — Он не заслуживает играть с тобой так, как я. Открой свою одежду, самка. Я хочу посмотреть, сколько ожогов он заслужил.

— Он ко мне не прикасался, — прохрипела она.

Ксалликс моргнул, а затем запрокинул голову и расхохотался. Секунду спустя он так же резко замолчал, глядя на нее сверху вниз.

— Тогда я с наслаждением отведаю первый укус.

Прежде чем Нора успела закричать, его рука сомкнулась на ее горле, заглушив тихий писк, который она издала до того, как ей перекрыли кислород. Его ладонь полностью обхватила ее шею, а пальцы сошлись на затылке.

Ее руки метнулись к его руке, царапая и пытаясь оттолкнуть. Ладони обожгло болью. Кожа на его предплечьях почему-то резала ее, словно была покрыта броней из крошечных лезвий.

— Не сопротивляйся — так будет не так больно. — Он взглянул на свою руку, покрытую темными разводами — кровью с ее израненных ладоней. — Бедняжка, такая же хрупкая, как и остальные.

В красном свете панели она увидела, как его язык рассекает воздух.

— Не думал, что когда-нибудь найду человека, которого захочу… — переводчик издал неразборчивый звук. — Это придает хоть какой-то смысл моим годам страданий. Какая неожиданная…

В кармане его штанов что-то пискнуло.

Удерживая одну руку на ее горле, чтобы заставить ее молчать, Ксалликс вытащил то самое черное стекло, которое она видела раньше. Над ним проецировалась голограмма сферы с топографией и ориентирами — карта. На краю поля дисплея мигала точка, стремительно несущаяся к большой сфере.

Он нажал что-то на экране. Свет в душевой мигнул, и, хотя в ушах Норы шумела кровь, она почувствовала, как внутри стен корабля что-то забилось. Раз. Два. Три.

Всё прекратилось.

Затем комната снова погрузилась во тьму.

Издав стон, он сунул устройство обратно в карман и вздохнул.

— Я сделал достаточно, работая в тени ради всеобщего блага. А ты такая крошечная. Не думаю, что стану утруждать себя и оставлять часть для остальных.

Остальных?

Нора сопротивлялась изо всех сил. Он наклонился и слизал ее кровь со своей руки.

Крик, первобытный в своей сути, поднялся в ее горле. Но он с силой надавил, удушая этот хриплый звук.

— Ты не обучена. Но я усвоил, что боль быстро укрощает человека…

Красный свет вокруг Ксалликса померк. Покрытая шрамами рука скользнула из-за его плеча — так быстро, что Нора едва успела осознать это в темноте. Но ее сердце бешено заколотилось, уже зная, кто это будет.

Глава 64

НОРА

Айрик пришел. Чтобы спасти её. И что бы это ни значило, для него всё закончится лишь наказанием. Внутри смешались облегчение и ужас.

Одним молниеносным рывком Ксалликса отшвырнули от Норы и впечатали в металлическую переборку коридора. Он рухнул на пол, завалившись на бок, и застонал, сжавшись в комок.

Она пошатнулась, жадно хватая ртом воздух. Если бы не рука Айрика, поддержавшая её, она бы и сама рухнула на пол.

Глаза Айрика пылали белым пламенем, когда он оглядел её с ног до головы. Одной рукой он вытер её слезы, а другой ощупал её тело, пока не добрался до ладоней.

— Я в порядке, — сказала она. — Выглядит хуже, чем есть на самом деле.

И это не было ложью — порезы оказались поверхностными.

— В порядке? — произнес Айрик холодно и спокойно. Он снова посмотрел на её ладони, а затем встретился с ней безумным взглядом. — Это… в порядке?

Выпустив её руку, он отступил. Выражение его лица изменилось, словно его внимание к ней отключилось, и на поверхность поднялся другой инстинкт. Словно надвигающееся цунами — жестокое и безжалостное.

Он повернулся к Ксалликсу, который уже перекатился на спину, всё ещё оглушенный ударом. Нора издала звук, чтобы снова привлечь внимание Айрика, чтобы остановить его от того, что бы он ни задумал.

— Закрой глаза, — велел он ей, не оборачиваясь. — Закрой уши. Я не хочу, чтобы ты знала, что я с ним сделаю.

Глаза Ксалликса широко распахнулись, когда Айрик приблизился. Он вскинул ногу для удара, но Айрик перехватил её. С громким хрустом Айрик топнул по ней и сломал голень пополам, выгнув её почти под прямым углом.

Как ни странно, Ксалликс не закричал, а лишь ловил ртом воздух, как рыба, слишком долго пробывшая без воды. Для того, кто еще пару минут назад был так разговорчив, теперь у Ксалликса не нашлось ни слова. Зажатый между ног Айрика, он попытался приподняться до того, как Айрик закончит задуманное. Но Айрик двигался с головокружительной скоростью: упав на колени, он намертво зажал одну из рук Ксалликса между своим бедром и его телом.

Свободная рука Ксалликса метнулась к ботинку Айрика, потянувшись за ножом. Айрик перехватил его запястье — ту самую руку, что душила Нору и была перепачкана её кровью. Судя по габаритам, этот мужчина должен был раздавить Айрика, но сейчас он лежал здесь, безнадежно подавленный и сломленный.

В груди Норы вспыхнула боль, когда Айрик вытащил свой меч. Она не знала почему — Ксалликс это заслужил. Но Айрик не заслуживал никаких последствий, а они его погубят.

— Стой, — услышала она собственный голос, подползая к нему.

Ничего не слыша, Айрик отсек окровавленную руку Ксалликса по локоть, а затем отшвырнул её в сторону, даже не глядя, куда она упала — словно жалкие потроха убитой добычи.

Взгляд Норы проследил за отброшенной рукой; её рот был открыт, но в легких не осталось воздуха. На мгновение она задалась вопросом, не померещилось ли ей это — может, рука Ксалликса как-то отвалилась сама по себе, как у некоторых видов ящериц, теряющих конечности от страха.