Война 1 (СИ), стр. 13
— Леди Элайна, немедленно встали и за мной! — Лария голос не повышала, но от такого тона даже Элайна не рискнула спорить. Вздохнула, поднялась и отряхнулась.
— Что ж, вынуждена с вами попрощаться, отроки, но ничего, мы ещё поговорим с вами о былых походах и сражениях. Поделюсь с вами опытом. И сами приглашайте, если что…
Аргот глянул на своих новых… ну друзьями тут ещё никого назвать нельзя, соратников. Выглядели они… странно. Кажется, сами ещё не определились хотят ли они продолжать знакомство или ну его нафиг. Интересно ведь. И страшно. Но интересно. Как же это знакомо… Эх… Впрочем, поздно, леди уже всё решила и от трепыхания мошек ничего больше не зависит. Но пусть пока ещё надеются…
Аргот облегчённо вздохнул, когда Элайна, торжественно вышагивая следом за старшей сестрой, удалилась от полигона на достаточное расстояние. Рядом плюхнулся Шольт.
— Она и здесь меня достала! — взвыл он.
— Сам виноват, — буркнул Аргот. — Твоя идея была пригласить её.
— Я ж не знал, что она согласится! И потом, остальные же поддержали…
— Остальные не имели чести близко общаться с маркизой. А вот тебя жизнь ничему не учит.
Рядом остановился один из старших ребят. Аргот чуть поднял голову, разглядел Ларсина, одного из местных авторитетов. Ему недавно исполнилось шестнадцать, и на следующий год он надеялся пройти испытание в гвардию. Шольт торопливо подвинулся, уступая место.
— Я наблюдал за тобой, когда леди рассказывала про бой…
Аргот озадаченно глянул на него, не понимая, чего тот хочет.
— За мной?
— Ну… Рассказ леди был несколько странный. «Растерялась, испугалась, побежала на врага». Остальные бросились за ней… Спасать гарлов… А вот твоё лицо в тот момент было весьма показательным. «Что за бред она несёт?» Примерно так.
Аргот даже позавидовал. Этот Ларсин не только умелый боец, но и не дурак. Вздохнул.
— Ларсин, ты же понимаешь, что если леди высказалась именно так, то я, как верный подданный герцогской семьи обязан подтвердить все её слова, дабы не выставить её лгуньей?
— Логично, — усмехнулся Ларсин. — Но?
— Гм… Видите ли… Когда мой отец рассказывал про тот бой, там был не только я и моя мама, но и моя сестра Дария. А она клятву не приносила.
Ларсин рассмеялся.
— А ты не дурак, граничник. Подружимся. — Ларсин быстро поднялся и ушёл.
Шольт проводил того сердитым взглядом.
— Задавака. И зачем ты ему сказал это?
— Из уважения к нашей леди, — усмехнулся Аргот. — Не могу же я оставить это недопонимание.
— Вы с леди друг друга стоите, — буркнул Шольт. — Что б я ещё раз…
* * *
Элайна, даже видя только спину сестры, ощущала исходящую от той ярость. Честно говоря, она никак не могла понять, чем вызван гнев сестры. В Тарлосе она себя так же вела, и никто не ругался… Ну кроме капитана. Но и тот скорее для проформы. Гм… Или нет? Хм, а отсутствия рядом того, кто может реально пропесочить так — это всё же плюс.
— Когда отец вернётся у нас с вами состоится серьёзный разговор, леди!
Вот как у Ларии получается? Не кричит, даже голос не поднимает, но такое ощущение, что от её гнева даже листья на деревьях трепещут.
— А чего я? Я ничего, — пожала плечами Элайна.
Лария остановилась и обернулась. Окинула младшую сестру взглядом.
— То есть тебе даже не стыдно?
— Да за что?
— То есть это нормально нарядиться вот в это тряпьё…
— Не тряпьё, а униформа ветерана, — поправила Элайна.
— Нарядилась в тряпьё, — не дала себя сбить с толку Лария, — отправилась на полигон, где леди делать совершенно нечего!
Элайна мысленно вздохнула. Знала бы сестрёнка, что она каждое утро занимается со Стургоном Гарленом, который учит её отнюдь не вышиванию, а тому, как правильно ткнуть ножом во врага. Место для занятий, кстати, подыскал Дайрс Марстен, подальше от глаз всех, кому об этом знать не нужно. В эту категорию попала и вся семья, ну кроме отца, понятно. Но тот когда ещё приедет…
— То есть ты считаешь, что я должна была прибыть к будущим нашим защитникам в вечернем платье? И как бы тогда смотрелись рассказы про моё геройство в Тарлосе? Они должны были видеть ветерана, прошедшего огонь и воду…
— Шута они видели, — Лария вдруг успокоилась и обречённо махнула рукой. — Когда ж ты повзрослеешь?
— Успею. Это ж так скучно, — отмахнулась Элайна.
— Кстати, — вспомнила вдруг Лария. — По поводу геройство в Тарлосе. До меня тут дошли слухи, что какая-то маркиза Райгонская выступала перед солдатами с концертом и пела там неприличные стихи. — Лария была очень спокойна, и это спокойствие пугало до дрожи.
Элайна чуточку попятилась.
— Ну какие там стихи, — пробормотала она. — Так, стишочки. Надо же было поднять настроение людям.
— Пошлыми стихами?
Элайна попыталась ещё дальше отойти.
— Всё врут. Самыми обычными. Я тут вообще дала жизнь новому жанру, между прочим. Его даже в мою честь назвали! Во! Элайнчики, слышала?
— Слышала, — прошипела Лария, подражая змее. — Значит, никакой пошлости?
— Да за кого ты меня принимаешь⁈ — возмутилась Элайна. — Я ж образец… Этого… Истинной леди, во!
Лария скептически оглядела сестру в её нынешнем наряде.
— Да… Я заметила. Так, не сбивай меня! Мы ещё с твоими пошлыми стихами не закончили!
— Гм… — Элайна вдруг задумчиво склонила голову набок и приложила палец к губам. Подозрительно глянула на Ларию. — Сестрёнка, я могу тебе прямо здесь пропеть те стишки, что я пела, — Элайна торопливо убрала одну руку за спину и скрестила пальцы. Так Лена всегда делала, когда собиралась врать. То ли помогает быть убедительным, то ли ещё что… — Ничего крамольного. А то, что потом уже стали сочинять поэты… Ну ты ж знаешь этих творческих людей. Никакого удержу.
— Точно? — засомневалась Лария.
— Угу… В смысле точно-точно. Но сестрёнка… А откуда ты знаешь, что там пели неприличные стишки? — Элайна удивлённо распахнула глаза и прижала ладони к щекам. — Неужели ты их слушала? Вот уж от тебя я такого не ожидала, сестра! Как ты могла⁈ Ужас!
Лария моргнула. Она не поняла, с чего вдруг из обвинителя превратилась в обвиняемого. Но глядя в эти ошарашенные и шокированные глаза сестры просто невозможно было не поверить в её искреннее потрясение. Именно это и помогло Ларии прийти в себя.
— Элайна! Ты сейчас же идёшь со мной, и дома мы ещё обсудим с тобой и твои новые литературные жанры, и твоё поведение! И на этот раз так просто ты не отделаешься!
Элайна хмыкнула и пожала плечами. Какой уже по счёту этот «серьёзный разговор»? Эх, только время потеряет… Но что поделать — старшую сестру нужно слушаться… в смысле слушать. Ну она и послушает, что ей, жалко, что ли?
* * *
Граф Ряжский с интересом пролистал записи Валиора Строжа, которые он делал по мечтам леди, а потом просмотрел его лаконичные выводы. Глянул на застывшего в кресле Строжа, который отчаянно боролся со сном. Энтузиазм под впечатлением от разговора с леди у него уже схлынул, и навалилась усталость. Да и бессонная ночь дала о себе знать.
— Вы всю ночь эти мечты в рамки приводили? — удивился граф.
Строж кивнул и объяснил:
— Боялся, что когда первое впечатление пройдёт, мне всё это таким бредом покажется, что я уже ничего оттуда полезного извлечь не смогу.
— Хм… А я смотрю, вы даже не сомневались, что полезное там есть.
— Я понял, что она опиралась на знания своего близнеца, только все они какие-то… Разбросанные, что ли. Да и она сама признавалась, что большая их часть почерпнута из развлекательных книг. Ну, как я понял, это, если бы у нас изучали военное дело по рыцарским романам.
— Но при должном старании и оттуда можно извлечь что-то полезное. Там у неё, скорее всего, ещё клятва мешала говорить что-то явно уж полезное. Девочка старалась донести мысли иносказательно. Но да, вы правы в одном — девочка своими фантазиями чрезмерно увлеклась. Воплотить их все в жизнь вряд ли получится. Тем не менее определённый смысл в них есть. — Граф отложил записи. — Вот что, господин Строж, идите сейчас отдыхать, от вас сейчас всё равно никакого толка. А я ещё раз внимательно тут всё прочитаю, потом переговорю с леди. Интересно будет послушать её комментарии. Ну и вопросы у меня наверняка возникнут. И уже потом мы соберёмся все втроём и обсудим.