Фальшивая избранница короля. Любовь не предусмотрена (СИ), стр. 49
— Добрый вечер, — невольно сорвалось с моих губ. Промолчать под таким взглядом просто не представлялось возможным.
— Здравствуйте, леди Лилиана, — учтиво поклонившись, произнес ястреб, а я слегка пошатнулась на каблуках от неожиданности. Я как-то вообще не рассчитывала получить четкий ответ на свое приветствие от ястреба. Да еще такой осознанный. Это же явно не попугай!
— Иливар! — с легкой укоризной произнес Фредерик, другой рукой меня поддерживая. — Ты что мне девушку пугаешь?
В ответ ястреб пренебрежительно фыркнул, от чего мои глаза расширились еще больше. Как-то не укладывалось в голове, что я в самом деле это слышу. А он на этом не остановился и добавил:
— Кто ж, кроме тебя, виноват, что не рассказал, кем я являюсь на самом деле? Напустил туману, пообещал ей, что не причиню никакого вреда, и оставил мучиться в догадках!
Ущипнула себя, чтобы убедиться — мне это действительно не кажется. Ястреб действительно отчитывает Фредерика так, словно это он является его подопечным. С другой стороны…
— Пока наша прекрасная леди занята одной задачей и тайной, она не так интенсивно вляпывается в неприятности, — возразил ястребу Фредерику, а я вдруг осознала, почему он промолчал. Рассчитывал, что я изо всех сил начну вычислять птичку и позабуду о заговорщиках. Не на ту напал! Впрочем, осознала я не только это. — А вот зачем ты ночью прокрался к спальню к Лили — для меня по-прежнему большой вопрос. Раньше ты ни в чем подобном не был замешан.
Они спорили, а я переводила взгляд с одного на другого и осторожно, кусочек за кусочком, складывала общую картину. Ястреб, для которого не имелось никаких границ, который спокойно проник сквозь дверь и мои охранки. Путь до личной половины дворца Фредерика, который в погоне за птичкой оказался неожиданно коротким. Умный взгляд и явная разумность ястреба. Его умение разговаривать. Сейчас все это всплывало в голове одно за другим и вставало на место.
— Неважно, что было раньше, — щелкнул клювом Иливар. — Даже вспоминать об этом не стоит, Фредди. Ты-то прекрасно знаешь, что леди Лилиана — случай особый.
Так, а это, интересно, почему? Вот только вмешиваться я не стала, с любопытством наблюдая за реакцией короля.
— С этим сложно поспорить, — согласился с ним Фредерик, кинув на меня непонятный взгляд. — Как и с тем, что сейчас наша прекрасная леди потребует объяснений. А впрочем…
Закончить он не успел. Потому что пазл сложился. Я поняла. И радостно воскликнула, обращаясь к ястребу:
— А я, кажется, знаю, кто вы!
Возглас, конечно, странный и по-детски восторженный. Но удержаться от него я просто не могла. Потому что я действительно поняла, кто передо мной. Нет, не просто птица. Легендарное существо, которых в нашем мире осталось не очень много. Древнее, мудрое. Для него Фредерик действительно — мальчишка, несмотря на всю его власть и титулы. И заботится Иливар о нем соответствующе.
Правда, это знание мне все равно не помогло понять, зачем он пробрался в мои покои. Но теперь я хотя бы точно знаю, как.
А вот ястреба и Фредерика моя реплика изрядно повеселила.
— И кто же? — с любопытством поинтересовался Иливар, словно проверяя меня — угадаю или нет. И я честно ответила:
— Вы — хранитель дворца. Верно?
В ответ ястреб щелкнул клювом, и было в этом что-то такое… восторженное. Похоже, моя догадливость пришлась ему по вкусу. И что-то во всех этом не слишком-то пришлось по душе Фредерику, потому что он вдруг напомнил:
— Мы так и будем здесь разговаривать? Я, конечно, не против, и защиту наложил, но нам же надо узнать, кто это такой прыткий.
— Ой! — я машинально прижала ладонь к губам, сообразив, что совершенно забыла о таинственном госте. Впрочем, ничего удивительного! Передо мной — оживший артефакт, душа этого самого дворца! Он способен контролировать происходящее на его территории, здесь для него нет преград. Неудивительно, что в свое время он провел меня к Фредерику наиболее коротким путем. И не исключено, что именно благодаря его магии мы переместились сюда с террасы.
Технология создания хранителей практически полностью утрачена, поэтому их крайне мало. И моя реакция почему-то снова заставила их улыбнуться.
— Оказывается, как просто отвлечь тебя от приключений, — с улыбкой покачал головой Фредерик, а я непроизвольно поджала губы. Вот зараза! Еще и издевается надо мной. Впрочем, не признать их правоту я не могла. У нас действительно было дело, с которым нужно разобраться. И сделать это нужно как можно быстрее, потому что нам нужно вернуться в зал. Кто-то наверняка заметит наше исчезновение и сделает свои выводы, возможно, не самые лестные для меня.
Мысль мелькнула где-то на периферии сознания и тут же пропала. Раскрывать тайны гораздо интереснее. Сначала я потянулась к охранкам, собираясь их снять, но Фредерик остановил меня, качнув головой:
— Подожди, сначала нужно снять слепок чужой магии. Собираем доказательства, цветочек, не надо об этом забывать!
И что ему так нравится называть меня цветочком? Но об этом я подумала без малейшего раздражения, мне даже нравилось подобное обращение. А еще он был абсолютно прав. И я послушно отступила в сторону, не мешая ему заниматься делом. И подспудно следя за тем, как Фредерик колдует. Нравилось мне за этим наблюдать, даже скрывать бесполезно. И мой интерес не ускользнул ни от Иливара, ни от Фредерика. Последний очень уж довольно улыбнулся и, кажется, последние действия провел красуясь. Магия вспыхнула, и в его руках оказался небольшой сгусток. Только потом Фредерик отступил в сторону, позволив мне снять охранки, и сам распахнул дверь.
Первым залетел Иливар, за ним — я. Последним зашел Фредерик и закрылся, отрезая нас от всего мира. Я взглянула в сторону установленных королем кристаллов. Их не было видно, но там клубилась нежно-голубая дымка, недвусмысленно намекающая: запись была произведена.
— Ну же! — поторопила я короля. — Мы в шаге от разгадки!
Он усмехнулся, но кристаллы для просмотра снимать не спешил. Наоборот, посмотрел на меня в упор и потребовал:
— Стой здесь и не двигайся. И лучше пока ничего не говори.
А сам скользнул дальше — в другие комнаты.
Он ушел, а мне отчего-то стало неспокойно. Запоздало я вдруг поняла, что делает Фредерик. Проверяет, не осталось ли чего-то опасного после этого…визитера. И вот тут в душе что-то похолодело. Я боялась — отчаянно и сильно. Не за себя. За него.
И вопреки всем предупреждениям сделала шаг в сторону комнаты. Это я, конечно, зря. Потому что совсем забыла о том, что я здесь не одна. За мной приглядывают. И Иливар тут же рванул мне наперерез со словами:
— Не надо. Он сильный. Он справится сам.
Значит, там есть, с чем справляться? Сейчас мне было так страшно, что я цеплялась за любые слова. И я не стала ничего отвечать своему нежданному компаньону. Только прикрыла глаза и осторожно начала прощупывать заклинанием-диагностом отведенные мне комнаты. И почувствовала.
Не сразу, но четко ощутила, что в комнате сейчас два живых существа. Один — Фредерик, его ауру я теперь безошибочно узнаю везде. Второе же существо было гораздо меньше размером с очень тяжелой аурой. Это был явно не человек. И это что-то сейчас находилось прямо в моей постели!
Оторопь, которая меня охватила несколько мгновений назад, пропала. На смену ей пришла злость — то есть этому кому-то мало было покопаться в моих вещах, он еще и пакость напоследок оставил. И что-то я сильно сомневаюсь, что это что-то безопасное.
— Лилиана! — прошипел Иливар. — Ты куда? Я же тебе сказал — не ходить.
Только после его слов я поняла, что сделала еще несколько шагов по направлению к комнате. Но от этого осознания мои намерения не изменились. Нисколько. Я вдруг неожиданно четко ощутила, что мне нужно быть там. Рядом с Фредериком. Это понимание стало таким четким, что я медлить не стала. Ничего не ответив Иливару, я в несколько шагов преодолела расстояние до двери. Спорить и что-то доказывать все равно не имело смысла. Нужно действовать.