Фальшивая избранница короля. Любовь не предусмотрена (СИ), стр. 41

— Да, — я запнулась, не зная, как ему рассказать. — Не исключено, что они используют твоих фавориток втемную. Так что будь осторожнее. Насколько я поняла, с предыдущей так и было.

Лучший способ что-то сказать — сделать это прямо. Но Фредерик удивил своей реакцией: он просто кивнул, приняв мои слова к сведению:

— Хорошо. Но я не об этом. Я достаточно хорошо тебя изучил. Ты что, собираешься подставиться?!

В его голосе явственно смешались разные эмоции — возмущение и одновременно обреченность.

Такая реакция возмутила меня до глубины души. Ну вот что за человек, а? Стараешься тут ради него, придумываешь, репутацией рискуешь. А он еще и недоволен!

— Я еще пока ничего не собираюсь делать, — твердо произнесла я, слегка покривив душой. — Но это очень удобный вариант, согласись? Можно, конечно, попытаться выяснить через твою бывшую фаворитку, но что-то я искренне сомневаюсь, что она сдаст того, кого считает своим другом. Так что…

Я сделала многозначительную паузу, позволив Фредерику самостоятельно приходить к выводам. Но король лишь упрямо молчал. И я сменила тему. Пока что.

— Скажи, а есть кто-то, кто может ненавидеть тебя до такой степени, чтобы уничтожить? — поинтересовалась я, вновь вспомнив бал у Селены. Списки он мне, конечно, уже предоставил, только продвинуться мне они не дали. Имена как имена. Ничего в них особенного. Разве что я несколько десятков я смогла вычеркнуть. — Вспоминай, могло ли быть что-то иное, помимо факта твоего правления.

— Почему ты об этом спрашиваешь? — удивился Фредерик, кажется, до этого момента даже не допускающий вариант, что дело может быть в ином.

— Потому что тебя кто-то люто ненавидит. Одним сидением на троне такую ненависть не заслужить, — уверенно проговорила я, вспомнив свои ощущения. — Может, в твоем прошлом есть что-то такое? Не спеши отвечать, просто подумай об этом. И еще… Я хотела тебя спросить.

Раньше эту тему я поднимать не спешила, хотела сама во всем разобраться. Только теперь я в некотором роде узница дворца, так разбираться гораздо сложнее. А я сильно сомневаюсь, что один въедливый король не сунул в это свой любопытный нос.

— Я тебя слушаю, — Фредерик посерьезнел и уставился на меня. — Что на этот раз пришло в твою беспокойную голову?

У меня аж пальцы зачесались от того, чтобы его проклясть. Я, в конце концов, не напрашивалась, чтобы меня сюда притаскивали. Однако я — леди, и терпения мне не занимать. Особенно когда мне что-то нужно.

— Мой брат, — я повернулась к Фредерику и посмотрела на него в упор. — Я не верю, что ты не провел какое-то свое расследование. И практически уверена, что ты и не подозревал брата в заговоре. Так почему его задержали? С чего вообще вдруг возникла вся эта ситуация? Я хочу разобраться.

— Это твое право, — не стал отрицать король, кивнув. Взял меня под руку и повел в глубину сада. Туда, где нас никто не мог подслушать. Еще и заклинание специальное создал, чтобы ни одна любопытная зараза не услышала. — В Тайную канцелярию попала анонимка, в которой содержалась информация, что твой брат участвует в заговоре.

— Почему вы не проследили за ним? Не узнали ничего? — не поняла я. — Зачем сразу арестовывать, если подтверждения анонимке не получили?

— Задержали, Лили, — поправил меня Фредерик, а я непроизвольно отдернула свои пальцы. Я ему доверяла, уважала, он мне нравился. Только в этот момент я почувствовала между нами огромную пропасть. Сколько бы я ни играла в эти игры, я бы не смогла так поступать. Задерживать, а потом разбираться. И мой непроизвольный жест не укрылся от Фредерика. Его губы изогнулись в печальной улыбке. — Конечно, мы могли бы это сделать. Но…

— Зачем терять время, правда? — съехидничала я, понимая, что зря затеяла этот разговор. Оказывается, я совсем не готова слышать ответ на этот вопрос.

Фредерик задумчиво на меня посмотрел, словно за мгновение оценив все то, что проскочило у меня в голове. И покачал головой:

— Нет, не правда, Лили, — уверенно произнес он. — Дело не в том, что мы решили схватить первого попавшегося и выбить из него всю правду. У Бена в подразделении служит человек, который поручился за твоего брата. Конечно, это не истина в последней инстанции, но… Мы приняли его слова во внимание. Поэтому и не стали разбираться. Твоего брата доставили к нам, чтобы показать заговорщикам, что анонимка сыграла им на руку. Что им удалось нас запутать. На деле же с Александром была проведена беседа. При помощи артефакта правды, кстати. Он, конечно, не так эффективен, как твои способности, но тоже на кое-что способен.

— То есть, я явилась к тебе с просьбой совершенно зря? — уточнила я, чувствуя себя при этом полнейшей дурой. Получается, Фредерик сумел во всем разобраться и без появления такой замечательной меня. И брату ничего не угрожало, разве что чуть-чуть сыграть на стороне короля. И мое появление, похоже, наоборот спутало карты.

— Ну почему же зря? — Фредерик улыбнулся. Спокойно, открыто и чуть лукаво. — Во-первых, мы с тобой познакомились. Во-вторых, твой дар действительно может мне очень сильно помочь. Тебя уже насторожило несколько людей, в чьей преданности я даже не сомневался. В-третьих, твое появление потихоньку разворошило это осиное гнездо. И, в четвертых, ты окончательно убедила меня в том, что твой брат ни при чем. Ты вообще бываешь на редкость убедительна.

На последних словах в его голосе послышалась легкая досада. Будто как раз это мое качество ему не слишком-то по душе. И я, кажется, догадываюсь, в чем тут дело. Он-то полагал, что я, как любая приличная леди, буду скромно сидеть в сторонке и выполнять лишь его указания. А по факту, я предлагаю ему авантюру за авантюрой. И почему-то от осознания этого осадок, который возник после рассказа Фредерика, растаял практически полностью. Что бы он там ни планировал в отношении моего братца, своим поведением я ему за это мщу сполна. Пусть даже ничего подобного и не планировала. Всего-то и нужно быть самой собой.

— И почему ты так просто поменял планы? — не удержалась от нового вопроса я. — Если у вас уже все было распланировано, в том числе и то, как вы собираетесь использовать Алекса.

— Ну почему же поменял? — Фредерик коварно улыбнулся. — Я его лишь расширил. И сделал, как я считаю, гениальный ход.

— Ну ты… политик! — очень цензурно выругалась я, хотя с губ рвались совсем другие слова. И что-то пока я еще даже не осознавала, как мне ко всему этому относиться. Чисто логически я его прекрасно понимала, даже оправдывала. Да и Фредерик мне лично был симпатичен. Правда, как показала реальность, знаю я его только с определенной стороны.

— Конечно, политик, — не стал спорить король, остановившись в шаге от меня. При этом он был предельно серьезен, даже привычная ухмылочка не проскальзывала в уголках губ. — Однако я не хочу, чтобы ты видела во мне политика, Лили. Да, возможно, я играю порою не совсем честно. Только я никогда не обижу ни тебя, ни твою семью. Я могу что-то недоговаривать, но тебе это не повредит. Я сделаю все, чтобы ты не пострадала во всех этих дурацких играх. Ты мне веришь?

Я замерла, не зная, что ответить. Даже мой дар иногда может ошибаться, потому что умалчивать часть правды — это не лгать. Сейчас я это понимала как никогда. Вот только говорил Фредерик так спокойно и решительно. И это притом, что я к подобным речам его не принуждала. Я вообще ничего от него не требовала и в любом случае исполнила бы свое обещание. Тогда зачем это говорить? И так, будто действительно что-то важное? То, что способно все перевернуть? Ведь его слова очень напоминали клятву. Так стоит ли ему верить?

Молчание затянулось. И это почувствовали мы оба. Фредерик на мгновение отвернулся, только я успела разглядеть на его лице легкую досаду. И это заставило меня нарушить тишину.

— Я очень хочу тебе верить, Фредерик, — тихо произнесла я. Искренне, и он это не мог не почувствовать. — Слова значат мало, и мы оба это осознаем. Однако твои поступки показывают, что я могу тебе верить. Вот только… Ты же понимаешь, что здесь ситуация непростая? Дело напрямую касается близкого мне человека. Пусть даже мы оба понимаем, что он во всем этом не замешан. Но почему твое внимание решили переключить именно на него? Для чего на сцену вывели моего брата?