Фальшивая избранница короля. Любовь не предусмотрена (СИ), стр. 16

— Нужно ее спровоцировать, — я решительно тряхнула волосам. — Так что, когда леди Коултер наложит на ее платье иллюзию, мы с тобой идем гулять! Допустим, в зимний сад. Он здесь есть?

Король с веселым любопытством на меня уставился. Кажется, мое неожиданное решение проблемы изрядно его позабавило.

— Хочешь показать, что у нас с тобой чувства, и мы с тобой хотим побыть наедине? — полюбопытствовал он. — А как же твоя репутация?

— За десять минут с ней ничего не случится, — хмыкнула я. — В конце концов, может, ты мне показывал какой-нибудь редкий вид растения. Так что там насчет Зимнего сада?

— Ну да, я ведь известен как любитель цветочков, — еще больше развеселился Фредерик. — Сад есть, этим вопросом недавно озаботилась Селена. И я даже знаю, где он есть.

— Прекрасно, — я довольно улыбнулась и стала ждать. Впрочем, справедливости ради, мы и так выглядели со стороны настоящей влюбленной парочкой. Стояли и ворковали с довольными улыбками. А о чем мы говорили на самом деле, это вряд ли кто мог узнать.

Впрочем, все время до возвращения своей бывшей фаворитки Фредерик виртуозно исполнял роль галантного кавалера, рассказывая забавные истории. А когда она появилась, король предложил:

— Не желаете прогуляться, леди Лилиана? В Зимнем саду леди Селентии потрясающие растения.

— С удовольствием, ваше величество, — согласилась я, краем глаза заметив, как слегка дернулась брюнетка. Она нас услышала. Что ж, прекрасно.

Король отлично знал дом своего кузена. Вел нас вперед, даже особо не задумываясь и продолжая светский разговор. Пока мы наконец не пришли к точке назначения.

Зимний сад леди Селентии действительно впечатлял многообразием кустарников в горшках и цветов. А в центре находился фонтанчик с широкими бортиками, на которые можно было с удовольствиями присесть и полюбоваться красотами.

Вот туда-то мы и присели после небольшой прогулки.

— Как думаешь, достаточно для провокации? — поинтересовалась я, разглаживая складки на платье. Наедине с королем я чувствовала себя достаточно комфортно, вот только в груди росло какое-то непонятное волнение.

— Вряд ли, — покачал головой Фредерик. — Слишком пристойно. Как насчет того, чтобы несколько усугубить нашу авантюру?

— Что ты имеешь в виду? — поинтересовалась я, облизав отчего-то пересохшие губы. И тут же поймала пристальный и потемневший взгляд короля.

— Поцелуй, Лили. Я имею в виду поцелуй, — мягко проговорил Фредерик, незаметно придвигаясь ко мне. Достаточно близко, чтобы я ощутила его дыхание на своей щеке. — Слухи и так будут ходить, где правда, где ложь, никто не разберет. Но поцелуй точно может спровоцировать Маргарет на необдуманные поступки. Что скажешь? Все будет, как ты решишь.

Он говорил медленно, растягивая слова и пристально глядя мне в глаза. И я в этот самый момент я заметила знакомое платье, мелькнувшее где-то у входа. Значит, она все-таки пошла за нами. И во мне то ли вредная ведьма проснулась, то ли я поддалась очарованию короля. И я как завороженная кивнула, давая добровольное согласие на эту авантюру.

Губы Фредерика начали медленно приближаться к моим. Сердце отчего-то забилось в ускоренном ритме.

Глава 10

Я сошла с ума! Срочно нужно это остановить! Потому что дальше — та черта, переступать которую я не готова.

Это мысль мелькнула в голове в последний момент и тут же пропала, когда горячие губы короля коснулись моих губ. Оказалась унесена вихрем невиданных до сего момента ощущений.

В академии меня больше интересовала учеба. Кавалеры, конечно, появлялись, но особого внимания не привлекали. Не то чтобы я ждала «того самого», просто как-то того самого интереса не случалось. Дыхание не сбивалось, сердце не колотилось, жар к щекам не приливал.

И вот все это свалилось на меня с самым неподходящим в мире человеком. С моим королем! С тем самым, у которого у нас такой странный и абсолютно выходящий за рамки приличия и вообще возможного договор.

А сейчас он меня еще и поцеловал!

Да так, что дыхание перехватило, бедная Маргарет оказалась позабыта, а весь мир сузился до одного человека.

Король целовал меня нежно и как-то даже изучающе. Словно просчитывал, как много я могу ему позволить. Но даже от такого легкого поцелуя кружилась голова, а я таяла, как свеча. Пальцы Фредерика невесомо коснулись моей щеки, а вторая ладонь легла на мою талию, обжигая сквозь тонкую ткань платья и придвигая при этом меня к себе еще ближе. В какой-то момент я ответила, поцелуй углубился, а все статусы вдруг оказались стерты. Без остатка.

Не было короля, не было ведьмы. Остались только мужчина и девушка, которых, похоже, со страшной силой тянуло друг к другу. Во всяком случае, я тонула в этом поцелуе, как в омуте, хотелось продлить его как можно дольше.

Но и все хорошее когда-нибудь заканчивается. И наш поцелуй оказался оборван. Вот только отстраняться король не спешил, продолжая меня обнимать. Другой рукой он заботливо убрал от моего лица локон. И смотрел. Смотрел так, что, наверное, подогнулись бы колени, если бы мы не продолжали сидеть. Было жарко. Невыносимо. И как-то очень уж томно.

А Фредерик смотрел на меня и улыбался. Мягко, легко, нежно, одними уголками губ. И, кажется, собирался что-то сказать, но не успел. Хлопнула дверь, приведя меня в чувство.

Маргарет! Точно! Все же это затевалось исключительно, чтобы ее спровоцировать! Так что нечего тут сидеть под впечатлением. И вообще, нельзя показывать, что этот поцелуй меня хоть как-то впечатлил. Дело и исключительно дело! Твердый разум, холодная кровь, трезвая голова.

Всего этого сейчас я не ощущала. Вот совсем. Однако это не помешало призвать мне на помощь всю свою выучку и улыбнуться. Той самой, светской, ничего особо не выражающей улыбкой. И напомнить:

— Кажется, самое время меня отпускать.

— Что?! — недоуменно моргнул Фредерик, явно не рассчитывающий на подобную реплику с моей стороны. Да что там, он, похоже, вообще не привык к подобному поведению от девушек, которых целует. Да вообще от всех девушек! Перед таким мужчиной, как он, они явно теряют разум. И дело не только в королевском статусе. И, самое ужасное, что я их, кажется, понимаю.

— Маргарет, — мягко напомнила я, пытаясь отстраниться. — Ты же поцеловал меня, чтобы ее спровоцировать. Судя по всему, она это увидела и поспешила покинуть Зимний сад. Значит, цель достигнута. Ни к чему меня продолжать обнимать.

Я очень старалась, чтобы мой голос звучал спокойно, только тон при этом все равно несколько раз сбился. Как и дыхание никак не желало приходить в порядок. И щеки горели — я это четко ощущала.

— Цель достигнута? — эхом повторил Фредерик. И в его глазах на мгновение мелькнуло что-то такое, темное. Так, что даже на мгновение не по себе стало. Кажется, я ранила короля в самую гордость. Что ж, если это требуется ради того, чтобы сохранить свою, я смогу. Мне не жалко. — Что ж, пожалуй.

Вот только руки при этом убирать не спешил. И смотрел довольно задумчиво, будто увидел на месте меня кого-то другого. Нового, непонятного. То ли зверушку экзотичную, то ли еще кого.

— Тогда, может, отпустишь? — мягко напомнила я, выгнув бровь.

— А что? — вкрадчиво поинтересовался этот нахал. — Волную?

Я постаралась хмыкнуть как можно пренебрежительнее, стараясь за этим скрыть свои эмоции. Да, волновал. Еще как.

— Думаю, нам не стоит надолго задерживаться, — напомнила я. — Не стоит забывать о моей репутации. Пора возвращаться. Пока твоя Маргарет не начала ее топить.

— Пора, — кивнул Фредерик и наконец убрал руку с моей талии. Я встала и тут же подставила ладони под струю фонтана. Хотя бы так охладиться. Потому что прижать их к пылающим щекам на глазах короля я просто не могу.

И тут же поймала на себе еще один взгляд. Долгий. Жадный.

Нет, нам определенно пора возвращаться в зал. И как можно скорее.

Перед уходом из Зимнего сада я глянула в водную гладь фонтана, стремясь оценить свой внешний вид. Не нарушена ли прическа, нет ли каких огрех в одежде. Все было идеально, будто мы и не целовались вовсе! Так, об этом думать точно не стоит!