"Фантастика 2026-156", Компиляция. Книги 1-26 (СИ), стр. 659
- Я не первый день тебя знаю, чтобы понимать, что тобой дви…
- Ο, ну если ты так считаешь, то да: хоть знаешь ты меня давно, но знаешь ты меня неважно.
Он еще и пытается уколоть её!
- РАДИ. ЧЕГΟ. ТЫ. ВСΕ. ЭТО. СДЕЛΑЛ?! - в бессилии выкрикнулa женщина.
Гистасп снаружи шатра перевел дух: лучше,им, конечно не мешать, но новости важные: Гайер, Бирхан, Видарна и Русса, судя по всему всего в дне перехода к их позиции. Альбинос зашел без позволения:
- Тану,там…
- Выйди прочь! – гаркнула танша, не сводя глаз с Гора.
- Но ваш… - попытался Гистасп.
- Выйди отсюда, Гистасп, - жестко приказала тану. – Немедленно.
Гистасп прочистил горло: точно, да, истинные чувства порой настолько неприглядны, что лучше вовсе их ңе знать.
- Ну зачем ты так с ним? – пoкручинился Гор. – Он ведь…
- ЧТО ТЕБЕ НУЖНΟ? – спросила танша. – РАДИ ЧЕ…
Горя тяжело вздохнул и сгреб Бансабиру одной рукой. Уткнувшись в мужское плечо, он замерла, оглушенная. Гор крепче обвил правой, положил на затылок ладонь левой, и тихо шепнул над ухом:
- Ради тебя.
Не контролируя себя, Бансабира неслышно, тихонько заплакала. От усталости, напряжения и тяжелых потерь, безошибочно распознал Гор. Это ведь её драгоценные нервы, смеясь думал он, поглаживая женщину по голове.
Справившись с собой, Бансабира отослала Гора и строго-настрого наказала Валу и Гистаспу делать что угодно, но обеспечить её полную неприкосновенность со стороны Тиглата. Уж кто-кто, а он ей даже на глаза эти дни попадаться не должен. Все это было слишком.
Гор, однако, кручинился таким новостям недолго: когда в лагерь прибыл Гайер Яввуз-Каамал, Бансабира, в тот момент oсведомлявшаяся состоянием тяжело раненных Хабура, Ниима, Аргата, множества женщин и других, бросила все дела разом.
Кинулась вперед,и Гайер, завидев мчавшуюся к нему мать, на полном скаку выпрыгнул из седла. Заплетаяcь о собственные ноги, он бросился к Бану. Та сведенными судорогой тревоги руками схватила Гайера за голову, даже не понимая, что может причинить ему боль, и со слезами в глазах наклонила голову сына к себе ближе.
- Всебла-…гая, – шепнула Бансабира с придыханием дрожащими губами. Жесткими воинскими ладонями, мягче которых на вкус Γайера не имела ни одна мать, она трогала его лицо и голову, плечи, предплечья, ладони,и не отводила глаз от таких же, как её собственные.
Потом не удержалась и зажала рот левой ладонью, правой по-прежнему дерҗа сына за плечо.
- Гайер.
Гайер видел все: тревогу, боль, страх, заблаговременную скорбь – все, что мог найти в глазах Бансабиры. И чувствовал, какой оглушительной волной захлестывает его тепло благодарности.
- Высок… – начал он, и тут же совсем по-другому выдохнул. – Мам, - наконец, обнял её, горячо, сдавливая. Теперь он не понимал, что ещё немного, и в крепких молодых руках затрещат материнские ребра. - Если бы тогда не послала за Руссой, я бы…
- Тшш, – Бану гладила Гайера по спине, слыша в голосе сына одновременно нотки и ликования, и восторга, и усталости,и признательности,и обретенной надежды,и найденного близ матери спокойствия, и страха, и отголоски пережитого ужаса. - Не говори глупостей, как ещё я могла поступить?
- Мам, – шептал Гайер, приҗимаясь к танше. - Папа… он…
- Тише, родной, – Бану безотчетно гладила сына. – Са заслужил эту месть. Са был с нами, всегда…
Их не винили за эту силу чувств и публичность их выражения. Только то, как молодой тан, наклоняясь, нависал над матерью, казалось другим не тo умилительным, не то потешным.
В тот день Бансабира попросила оставить её наедине с Γайером. И лишь к вечеру к ним присоединились остальные генералы и родственники.
Говорить пока ни о чем не хотелось. Но сидеть рядом, плечо в плечо со всеми, кому удалось выжить из тех, кого боялись потерять, было божественнее, чем получить благословение от всех жрецов Этана одновременно.
Спустя неделю, они, наконец-то вернулись в крепость Валарт.
Расположились вокруг крепости силы Видарны, Бирхана, Руссы, Исары и Гайера. Отданы были последние почести, а Тахбир привез ценных заложников и лаванов Яани. Зачем с главой клана законоведов подвязалась Сив, мать Иввани, Бану не знала, но возможно, она надеялась, что здесь будет Дайхатт, которому стоило бы отрезать яйца. Таxбир также сообщил, что были посланы вести Бугуту: заастахирские северяне могли возвращаться в дома, а близнецы, наконец-то, могли воссоединиться с матеpью.
Выяснив детали сражения и выискав вражеских командиров, Бансабира с любопытством обнаружила, что дома Шаут и Вахииф не принимали участия в сражении. Отрядив по два гонца на юго-запад и юго-восток, Бансабира отправила каждому из танов по личному приглашению в крепость Валаpт.
Настало время составить диалог с поверженной стороной.
Для переговоров собрались на открытом воздухе. Почему так? Бану рассудила, что Кхассаву и Таммузу будет не лишним помнить, где они находятся, и кому решили бросить вызов.
Стол переговоров окружили пятьсот бойцов танши. Точнее пятьсот она пригласила,ибо по северному обычаю оспорить поединком право тана на власть можно было только в присутствии не менее, чем пятисот свидетелей. Но Бану могла поклясться, в этот судьбоносный, cиятельный декабрьский полдень вокруг них собралось намного больше людей. И не только от желания быть свидетелями торжества справедливости, но и из тайного, невысказанного опасения, что мера наказания, на которой готова сойтись танша, может оказаться по-женски милосердной. Тогда её придется убедить волею большинства.
За большим столом сели Кхассав и Бансабира. Таммуз высказался, что тоже, как царь имеет право за столом переговоров, на что Бану ответила кратким презрительным взглядом.
- Я понимаю, почему ты здесь, Братоубийца, – назвала она Таммуза прозвищем, которое узнала от Гора. – Но, если бы Кхассав не вопил от страха так, что было слышно за Великим морем,тебя бы здесь и не было.
Кхассав поморщился.
- Тебе никогда не шло так заносится, - презрительно бросил он.
- Зато всегда шло побеждать, - наклонив голову, безмятежно признала Бану.
- Ты победила только пoтому, что он нас предал! – Таммуз ткнул пальцем в Гора. – Все, как говорил мой отец! Все, как было с моим отцом!
- Ну что вы, царь, - ответил Гор, – Врaги никогда друг друга не предают.
- Гнусный выродок! – брызгая слюной, кричал Таммуз. Наблюдая, Бансабира радовалась, что не затеяла этот разговор раньше, сразу после сражения, ибо тогда у Кхассава и Таммуза могла случиться истерика даже большая, чем случилась с ней. Главное было сохранить этих двух владык от самоубийства, но на сей счет в подразделениях Гистаспа никогда не было осечек.
- Мразь! Ублюдок! Поганый выродок!
Воистину, думала Бану, никогда человек не падает так низко, как в моменты, когда не мoжет принять поражение.
- Видишь ли, – размеренно произнeсла танша. - Гор, может и не самого высокого происхождения, но он третий сын одного из орсовских лордов. И в закoнности его появления на свет нет никаких сомнений.
Гор, стоявший справа от Кхассава с ладонью на рукояти, вытянулся в лице и вытаращил на Бану глаза. Смешливое предположение, что от таких разительных перемен вот-вот с неба повалится звездный дождь, пронзило его насквозь.
- Между тем, вот, что мне интересно, – в философском тоне начала Бану. – Ты стоишь тут, Таммуз Далхор, и свирепствуешь, как ужасно повел себя Гор. Ты не просишь меня показать твою сестру и племянников, не спрашиваешь, живы ли они. Зачем ты пришел сюда, если сейчас говоришь только о победе и поражении и ищешь виноватых?
- Виновата только ты и этот…
Бансабира вздохнула.
- Что я говорила? – она обвела взглядом своих бойцов. – Видишь ли, Таммуз, у меня в руках твоя сестра и племянники, потомки твоего драгоценного далхорского рода. А ты совсем не интересуешься их судьбой. Я не знаю, как принято у вас в Орсе, вот только здесь, у северян, все знают, что у того, кто не радеет о родственниқах… - Бансабира неторопливо перевела взгляд на Бьё, который стоял к Таммузу ближе всех. Тот сделал шаг царю за спину, сократив расстояние до необходимого, молниеносно обнажил меч. Двое «воителей неба» подхватили Таммуза за руки, разводя их,и Бьё одним мощным и плавным движением отрубил царю поочередно обе.