Тайна рода (СИ), стр. 35

Я призвал Ухнеб и открыл дверь шире. Передо мной возвышались ворота дворца. К этим воротам, за руки и ноги, была прибита Кали.

Глава 16

Кали

Я вежливо сказал:

— Привет. Давно не виделись.

Кали, до того смотревшая на наш грузовик, как на розового слона с крылышками, перевела мутный от боли взгляд на меня. Через секунду в нём появилось узнавание. А ещё через секунду Кали истерично захохотала.

За спиной послышался голос Мышина:

— Мы где?

Я огляделся.

— Судя по архитектуре, в Индии.

Кали сквозь смех, перемежающийся стонами, прошипела:

— Если он очнётся… вам конец.

Из-под грузовика донёсся протяжный стон. Я спрыгнул вниз. Существо, лежавшее под нашим многотонным грузовиком, было вдвое больше меня. Морда его лица не внушала доверия. Пасть от одного здоровенного уха до другого была полна острых зубов.

Явно не вегетарианец. И если эта тварь справилась с Кали, Игроком приличного уровня, то мы ей на один зуб.

Словом, под машиной лежала серьёзная проблема. И эта проблема начала подавать признаки жизни. Я вложил пять баллов Силы Духа в Ухнеб. Металл дубинки налился тусклым внутренним светом. Она потяжелела раз в пять.

— Извини, — сказал я существу, — сегодня знакомиться с тобой я не хочу.

Удар в голову. Череп не выдержал — раскололся. Существо дёрнулось и затихло.

Я облегчённо выдохнул.

— Хоботрог регенерирует за пару часов, — морщась, сообщила Кали.

Из кузова начали выпрыгивать мои спутники. Маша и Кэт, Мышин и Тайво, Вася и Чубчиков. Побитые, но не побеждённые. Все, глядя на Кали, замерли мышками, увидевшими сову.

Первым среагировал Вася. Не задумываясь, он подхватил свой неизменный чемоданчик и бросился к ней.

— Стой! Не подходи! — закричала Кали.

Но было поздно. Едва переступив невидимую черту, Вася попал под разряды электричества. Вспыхивая ослепительным светом, они вылетали из штырей, которыми была прибита Кали. Всё кончилось мгновенно. На каменных плитах осталась небольшая кучка пепла.

Я до боли стиснул зубы. Кэт и Маша одновременно закрыли рты ладонями, заглушая рвущийся наружу крик. Тайво и Мышин шагнули вперёд и растерянно остановились. Тишину нарушил изменившийся до неузнаваемости голос Чубчикова:

— Упс… Металлопалач технократов. Дорогое удовольствие.

В голове крутилась одна мысль: почему так больно на душе? Вася ведь совсем недавно влился в наш коллектив. Он не был воином. Был туповат и трусоват. Но стоило кому-то получить ранение, — и Вася, презрев опасность, бросался на помощь. Вот и сейчас погиб, кинувшись помогать не знакомому ему существу.

Я медленно двинулся вперёд. Нужно было понять принцип работы этой нехорошей штуки. Когда до места, где погиб Вася, оставалось три шага, штыри в теле Кали начали искрить. От боли она уже не могла кричать, — из раскрытого рта доносилось лишь хриплое сипение.

В этот момент в голове прозвучал знакомый голос:

— Ещё одна вкусняшка. Где ты их находишь? — Неподдельное восхищение. — Пусти. Ну пусти же!

Я злорадно улыбнулся и достал из инвентаря шарик живого металла. Без лишних слов бросил его вперёд. Штыри отреагировали моментально. Вырвались из тела Кали. Та безвольной рваной куклой сползла по створке ворот. Раны начали затягиваться.

Штыри в полёте слились воедино, и перед нами зависло чудовищное металлическое насекомое. Больше всего оно напоминало слепня размером с орла. От гудения крыльев закладывало уши. Вместо хоботка торчало сверкающее металлом жало. На его фоне шарик выглядел жалкой бусинкой.

Шарик прыгнул навстречу чудовищу. В месте их встречи мир стал сворачиваться в спираль. Казалось, туда затянет всё и вся. Время перестало существовать, — по ощущениям, прошли годы.

Закончилось всё так же внезапно, как и началось. На каменных плитах лежал потолстевший шарик живого металла. Я услышал его довольную мысль:

— Знаешь, я, пожалуй, не буду искать себе мир. Меня и ты неплохо кормишь.

Я убрал его в инвентарь и огляделся.

Глубокие раны Кали затягивались, оставляя тонкие шрамы на синей коже. Хоботрог под колёсами, как ящерица хвост, отбросил разбитую голову. На его шее проступал зародыш новой. Спутники после гибели Васи хмуро молчали.

Кали наконец поднялась на ноги и подошла ко мне.

— Миша, ты не поверишь, — улыбаясь и обнимая меня, проворковала она, — как я рада тебя видеть.

— Очень даже поверю, — прохрипел я в ответ, пытаясь выбраться из её крепких объятий.

Кэт и Маша тут же оказались рядом и с очень большим подозрением уставились на наши обнимашки. Особенно их, похоже, напрягало почти полное отсутствие одежды на Кали.

— Ты нас не представишь? — в унисон произнесли девушки.

— Моя очень хорошая знакомая, Игрок Кали, — радостно сообщил я, вырвавшись из её жёстких объятий.

Подошедшие Тайво и Мышин вежливо представились, с интересом разглядывая мою знакомую. Кэт тихо процедила:

— Интересно, насколько хорошая знакомая. И в каких именно местах.

Кали, похоже, услышала. Весело прищурившись, приобняла меня и доверительно сообщила:

— Ой, девочки. Вы даже не представляете, насколько мы близки.

Я отстранился от их пикировки, пытаясь понять, что меня беспокоит. Что-то было не так. Хоботрог пока обзавёлся лишь молочными зубами и был не опасен. Других врагов не наблюдалось. И тут я понял. Не хватало одного члена коллектива. И этим членом был Чубчиков.

Со стороны дворца завыла сирена. Все обернулись. Кали напряглась, а затем ошарашенно произнесла:

— Какой-то идиот забрался в мою сокровищницу.

Не произнеся больше ни слова, она лёгкой тенью скользнула в приоткрытые ворота. Мой отряд дружно дёрнулся за Кали, но потом остановился и вопросительно уставился на меня. Я оставался на месте. Во взглядах читалось: «Почему стоим? Там же интересно!» Я молча кивнул на грузовик. Все посмотрели на лежащего под ним Хоботрога.

— Скоро очнётся, — пояснил я. — И тогда мало никому не покажется. Лучше подумайте, как эту тварь убить.

По отрешённым лицам было понятно — идей нет. Вздохнув, я привычным ударом Ухнеба снёс заново отрастающую голову.

Как раз в этот момент из ворот вышла Кали, волоча Чубчикова за ногу. Финансист был жив, но не сопротивлялся, полностью смирившись со своей участью.

Кали бросила его возле нас и с осуждением посмотрела на меня.

— Ты где такого… нашёл?

Она даже не сразу подобрала слово.

— С таким… экземпляром никаких врагов не надо.

Чубчиков закрыл глаза. Видимо, приготовился, что его будут бить. Не дождавшись, посмотрел на наши осуждающие физиономии. Виновато прохрипел:

— Я ведь финансист. А там бесхозные капиталы. Вот и пошёл посмотреть и пересчитать.

Все задумчиво помолчали. Первым пришёл в себя я.

— Если ты ещё раз… — и погрозил ему кулаком.

Чубчиков сел, прижал руку к груди:

— Да никогда и ни за что.

Глаза у него при этом были честные-честные.

Кали подозрительно оглядела остальных. И пока они доказывали, что очень честные и вообще этот гад не с ними, Тайво молча полез в грузовик и начал обустраивать стоянку. На возмущение Кали, что рядом её дворец, флегматично пояснил:

— Мише надолго уходить нельзя. Ему зверушке голову надо периодически отрубать.

Все дружно стали помогать Тайво. Минут через двадцать возле грузовика потрескивал небольшой костёр. Все расселись по раздобытым где-то брёвнам. Перед этим я в очередной раз снёс голову Хоботрогу.

Кали сидела, протянув руки к огню. Отблески играли на её синей коже. Она прикрыла глаза и неожиданно сказала:

— Я уже и забыла, как здорово посидеть вечером у костра.

Тайво разлил свой фирменный взвар по кружкам и негромко произнёс:

— Давайте Васю помянем.

Все подняли на него глаза.

— Странный он был человек, — продолжил Тайво. — Каждый, кто с ним общался, обещал его прибить. А теперь его нет, — и как будто исчез кусочек дорогого нам мира.