Жажда бессмертия. Том 9 (СИ), стр. 25

Призрачная рука взметнулась навстречу врагу, что уже перелетал через грань портала. Закованный в адамант, покрытый покровом, что не растворился даже при пересечении границы миров… Ударь я мечом пожирающим души, и максимум нанес бы ему небольшую царапину, разменяв ту на собственную жизнь. Но я ударил иным…

Артефакт «Печать закрытия» (этап: нет) (качество: нет) - Печать, которой можно навсегда закрыть один любой портал в паутине миров, стоит лишь прикоснуться к нему и возжелать, после чего печать будет уничтожена.

Я не знал, как сработает артефакт, сберегаемый как раз для такого случая. И, быть может, рисковал чудовищно, выжидая последнего мгновения. Но… Во вспышке золотая сфера просто сжалась за доли секунды, исчезая в точку. А когда обжигающее облако ци развеялось, я увидел лишь валяющуюся правую руку, отрезанную вместе с солидной частью грудной клетки. Внутри был и кусок легкого. А пальцы продолжали судорожно сжимать меч. Еще один меч четвертого этапа.

— Я пока слабоват против владык. Совсем немного. Но мы еще встретимся, Сараиш… — Улыбнулся я, сплевывая вязкий комок черной крови и падая на колени. Наконец, ощущая, как же перенапрягся. Впрочем, сражаться с врагом на два этапа выше себя? И заставить его осторожничать, применить тактический арсенал, а затем проиграть, потеряв часть тела… О таком можно слагать легенды. Впрочем, меня куда больше интересовало его кольцо, оставшееся на пальце.

Глава 10

Ядовитые сады

Место действия: Паутина миров

Время действия: 26 августа 2060 года

Крик баньши! — Техника рождается внутри ядра звука, что, впрочем-то и логично. Энергия напитывается стихией, аккуратно, чтобы в процессе не порвать самого себя. А затем в этот сгусток надо влить много ментальной энергии. Сначала из ядра порядка, расположенного в центре мозга, а затем и из небольшого средоточия с концептом воли. После чего все три силы необходимо «подружить» между собой. И уже в последний момент добавить туда прочих присадок, вроде концепта хаоса или пустоты.

Лес вокруг дергается в конвульсии, а затем все живое на сотни метров умирает или застывает, получив чудовищные травмы нервной системы и всех прочих органов. А затем секунд на десять под кронами исполинов, что тоже умирали от моих техник, начинается настоящий водопад. Трупы. Трупы. Трупы. Размерами от пылинки до огромных орангутангов, которых, даже, было немного жаль. Местные обезьяны, особенно те, что забрались по пути возвышения на вершину, на третий этап, проявляли чудеса сообразительности, используя неплохие техники, тактику и даже настоящее оружие. Но оттого не переставали быть монстрами. И уже немало адептов этапа ядра глупо здесь подохли от атак этих чудовищ. Даже чуть один «мастер», как иногда называли адептов с телом ци, не умер, что было бы совсем уж глупо. Но его ловко загнали в окружение…

— Неплохо… — Наконец, я оказался доволен результатом, испытав настоящее облегчение. Все же восстановление техник оказалось задачей настолько нетривиальной, что я занимался этим уже третий день, в полевых условиях заново формируя навыки. И вот ведь ирония, огромная сила, выходящая за рамки разумного, и даже чудовищное познание стихий, с которыми любой другой мог бы вертеть ци, как ему вздумается, скорее мешали, чем помогали. Нет, были и свои плюсы. Я мог теперь создать настолько мощное движение ци, что смог бы уничтожить небольшой городской квартал. Но контролировать это все? Любая манипуляция натыкалась на гору проблем, вроде, например, тысячи звезд на пути движения ци и еще пару-тройку ядер, каждое из которых могло как помочь, так и затормозить ток энергии. Ну или взорваться, если я перенапрягусь. Последнее сейчас стало особенно актуально, учитывая мой энергетический потенциал. Те, порванные в бою с бессмертным ублюдком телесные реки я подлатал. Но тот бой стал показательным.

Телекинез! - и снова отработка техники. Чистый ментал выходил куда лучше, чем смешение ци, так что через несколько секунд тысячи кристаллов, первого, второго, и даже несколько третьего этапов оказались подле меня, убираемые в пространственный карман. А несколько осколков просветления снова втекли в улучшение техники. И я направился дальше.

Небесный шаг! — Удары ног по воздуху создавали взрывные волны. Но на удивление, сейчас я вполне сносно мог перемещаться подобным образом, не используя артефактов или заемной силы умений. Но бездна… Энергосистема внутри при каждом толчке ци в ноги словно бы взрывалась от избытка силы. И балансировать все эти неэффективности надо будет еще очень, очень долго…

Быстрый шаг! Небесный шаг! - Совмещение двух техник, отталкивания ногой от воздуха и ускорения, были отдельной темой, на которую я сейчас и направил почти все просветление, игнорируя даже пролетающую мимо добычу. Вот в зарослях кустов, что укоренялись прямо на высоте под сотню метров, располагаясь на невероятно широких ветках исполинов, мелькнула морда обезьяны, причем сильной, минимум ядро. Но сегодня ей повезло. Я же продолжил свой путь, только изредка убивая самых назойливых тварей.

Опора! — Приземлиться на вертикальный ствол, тут же приклеившись к нему ногами. Тяжело… Мозг пухнет от попыток упростить технику. Сделать ее нормальной. Ибо сейчас, по сути, все держится на прямом обращении к стихиям. И стихии отзываются на зов, делая то, что я хочу. Но так неправильно. Это тратит… Тратит стихиальный запас энергии. Когда я был на этапе ядра «в прошлый раз», то не особо парился об этом моменте. Просто, внутри ядер копилась ци, чья насыщенность стихией была во много раз, а то и на порядок выше того, что хранилось в звездах. И ее было удобнее применять. Естественно, такую ци надо было дозированно смешивать с обычной из звезд. Но тогда это выходило машинально. Сейчас же я, с получением невероятной силы, получил и кучу проблем, заставляющих меня цепляться за любые возможности по оптимизации всего, чего только можно. Но сейчас надо снова потратить несколько мгновений на убийство твари.

Тварь (рабочая особь лютопчелы) (этап: ослабленное тело ци) (насыщенность силой: базовая) — Эта особь насыщена концептами жизни, пожирания и яда. Живет в составе огромных ульев, чьи территории охоты могут покрывать многие сотни верст. Лютопчелы охотятся на любую добычу, что сочтут полезной, и приносят ее в улей, чтобы законсервировать и превратить в свои запасы. Так же…

Познание пятого этапа выдавало довольно обширную справку, которую я уже не читал. Лютопчелы, как их стали называть, были доминирующим видом в этом мирке. И именно их логово я и старался отыскать.

Хлопок силы! - Техника вышла слабой и смазанной. Но пчелку третьего этапа, похожую на летающего волка, размазало в кашицу. Легко. Слишком легко. Пускай это были не твари бездны. Да и третий этап у них был какой-то ослабленный, с довольно низким потенциалом. Но все же… Снова полет. И вот я поднимаюсь выше, оказываясь над деревьями под ослепительным светом Неба. Солнца здесь не было, как и везде в паутине миров. Этот мирок даже был довольно маленьким, если судить по кривизне горизонта. Но климат тут был подобран специфический, крайне жаркий и солнечный. Странное место. Обычно за черными порталами было что-то более мрачное, опасное… Здесь же даже миссию не выдали. Но только это место и спасало нас. После того как я во второй раз отрезал всех выживших от внешнего мира, запечатав нас в обрубке из всего трех миров. Выжженного города, райских чертогов и вот, ядовитого сада… Названия приклеивались сами собой.