Жажда бессмертия. Том 9 (СИ), стр. 16

И там, в глубине синего и почти красного провала разноцветных глаз, мерцало не по одной, и далеко не по две звезды. Там их был целый узор, что намекало на невероятную, вот такую вот, вычурную, показную, наглую демонстрацию своей силы. О таком она только слышала. Что так выпендриваются наследнички великих кланов. Но даже они зачастую так не рискуют, даже если имеют возможность, то не используют ее, чтобы не раскрывать своего потенциала любому встречному. На его фоне какой-то дух, пускай и гуманоидный, не вызывал интереса. Почти. Разве что намекал на наличие интересных артефактов.

— Могу предположить, что вы Нелл и Михаил… — Неожиданно прервал затянувшееся молчание Хавор. И Номен тут же навострилась, удивляясь тому, что он знает этих дикарей. Откуда?

— Ну а тебя, как зовут, повелитель мертвых? — Низким, неожиданно сильным голосом ответил тощий почти старик. Ведь несмотря на условно молодое лицо, почти все его волосы уже были седыми, неровными клочками перемешиваясь с черными. Сколько ему лет? Двести? Иазаланна тут же мысленно над собой посмеялась. Не двести. Максимум сто или около того. В этом мире не было никого старше. Просто этот, наверняка, поздно шагнул на ядро и омолодился пока не полностью.

— Они были лидерами рядом с храмовниками. — Вместо ответа, показывая полное пренебрежение к собеседникам, пояснил Хавор, оборачиваясь к Иазаланне. И тем самым успокаивая ее. Теперь все встало на свои места. Хавор тогда отвечал за тот участок, вот и был обязан иметь информацию обо всех сильных «соседях», даже если сам с этой парочкой не встречался.

— Говорят, они того… Связаны узами жизни и смерти. — Хохотнул он, впрочем, наверняка, сам не особо веря в эту шутку.

— Ты не ответил… — Вдруг вклинился снова тощий, что, видимо, просидел тут очень долго. А Номен наконец поняла его стихию. Звук. Крепкий уровень познавшего, но не более.

— А также я хочу знать, что происходит там, на руинах города? — Словно не понимая своего положения, добавил мужчина. И Иазаланна по-новому взглянула в его глаза, наполненные звездами. Безумие пути… Безумие возвышения. Безумие стихий. Названий было множество, но суть одна. На пути возвышения было множество опасностей. И если молодой практик преодолевал преграды возвышения, не умерев от прорывов и познав стихии, то его поджидала новая преграда. Душевные демоны.

Кто-то бросал возвышение, чтобы наслаждаться благами жизни, ведь терял смысл в бесконечной лестнице к небесам. Такие выглядели жалко, или кичась своей ложной мудростью, или сходя к старости с ума от осознания ошибки. Кто-то превращался в дикого зверя, не выдерживая своего пути. А кто-то… Терял рассудок в своем возвышении, становясь фанатиком. Частично это помогало. Но могло и свергнуть адепта в пучину, где он сам мог убить себя, теряя связь с реальностью и переставая видеть опасности. Такие могли прыгнуть в бездну или сразиться с драконом. Или начать дерзить старшим. Такое безумие помогало и в развитии, давало «просветление». Но идущие им балансировали на грани обрыва, рано или поздно срываясь.

— А не много ли ты хочешь, младший? — Хавор спрыгнул с меча, подходя к мужчине, пока Номен продолжала разглядывать его черты лица. Чуть странные для этого мира, хоть его населяли и множество народов.

— Но я отвечу тебе. — С сарказмом продолжил он. — Там он указал рукой на портал вдали. — Пока ты сидел в этом мирке, застопорившись на втором этапе, мы заняли те земли. Там мы сейчас выискиваем последних выживших, чтобы убить или сделать рабами. Там мы убиваем стариков, детей и женщин, скармливая их черному порталу, чтобы получить еще ресурсов и стать сильнее. И там будет место нашей силы, которые вы просрали в глупой междоусобной сваре, из-за которой теперь это место будет нашим. — В тишине вокруг человека вспыхнула аура. А Хавор, чуть помедлив, продолжил.

— А теперь я убью вас, потому что нам не нужны такие, как вы. Ты слишком силен. Наверняка набрал немало даров неба. И так долго сидел здесь, тщетно наращивая силы, потенциал, и оттягивая прорыв. Но твое желание открыть побольше звезд и стало тем, из-за чего ты теперь умрешь. — Процедил он, стоя уже почти вплотную к голому мужчине и держа в руке меч. Меч четвертого этапа, пожирающий души. Номен даже поморщилась, ведь так будет совсем неинтересно.

Держи ее собрат обычное оружие, сильный воин ядра мог бы побарахтаться. Возможно даже чуть наподдать зазнавшемуся Дануру, учитывая, что противник явно был силен. Может даже владел сильными умениями, трансформами. Но это лишь будоражило ее воображение. Что может выпасть с такого? Какие редчайшие дары? Если выпадет что-то реально ценное, например, тело драконида, то можно будет и ударить в спину старикашке, разом избавляясь от одной проблемы и получая невероятный дар. А вероятность на тело драконида была отнюдь ненулевая, учитывая, какой выносливостью должна было обладать плоть для создания звезд в глазах.

— Я понял… — Процедил Мужчина, явно разозлившись. Но в безумных глазах не было страха.

— Тогда тебя хватит для допроса. — Обернулся он к парящей Иазаланне. И та напрягалась. Ведь человек был или безумцем, или реально думал, что сможет выиграть. Но что у него есть? Абсолютный щит? Боевые посохи? Телепортация? Даже с полным набором умений он вряд ли сможет победить. В самом плохом случае, применения абсолютного щита, им придется долго и монотонно его запинывать, истощая защиту. Но даже так у двух пускай и невероятно талантливых адептов этапа ядра не было шанса против двух опытных адептов третьего этапа с завершенными телами ци, также снабженных умениями.

Свист! — Хавор более не стал ждать, вспыхивая аурой и вкладывая в один удар всего себя, так что воздух застонал и даже хлопнул, обрушивая артефактный меч на тело врага. Покров столпа тем временем уплотнился настолько, что стал напоминать кристалл, сотканный из концептов смерти, пожирания и кристалла. Редкий путь построения защиты. Невероятно затратный, но применяемый теми, кто ставит все на один удар и завершает бои быстрее мгновения ока. А разошедшаяся перед этим волна силы, ударившая в песок и там достигшая ног противника, призвана была дестабилизировать потоки ци, не дав тому применить ни опору, ни даже быстрый шаг. Идеальная комбинация, отработанная миллионы раз, ведь пускай любимчики неба и получали все с ложечки, но почти ничто не могло заменить многовекового опыт схваток.

Вот только через мгновение столп уже увидела, как меч влетел в подставленную ладонь призрачной руки, вопреки логике, останавливаясь ей. Так не могло быть! Ведь меч мог прорубить и умение руки третьего этапа. И даже, наверное, начала четвертого. Но Хавор не растерялся, через тысячную долю мгновения атакуя второй рукой, с зажатым в ней кинжалом. Молниеносный рывок, и удар, в который он вложил стихии, что накрыли безумца, на миг закрывая обоих вспышкой энергии. Чтобы еще спустя мгновение Иазаланна замерла, с глухим осознанием глядя, как появившаяся вторая призрачная рука сомкнулась на шее Хавора.

Треск! - С отвратительным звуком сияющая ладонь сжалась, отделяя голову от тела. И даже так тело того, кто достиг этапа раскрытия звезд, продолжило стоять, даже попытавшись встать в защитную стойку и уплотнив покров, снова создавая кристалл. Вот только это было уже бессмысленно.

А безумец медленно повернулся к ней, поднимая оторванную голову и позволяя ей в последний раз заглянуть в глаза бывшего собрата, переполненные ужасом. После чего призрачная рука отпустила ту. Но прежде чем голова столпа упала на песок, адепт с пылающими глазами ударил уже своими, невероятно тощими руками, с хлопком смыкая ладони и заставляя череп столпа мёртвой руки разлететься мелким крошевом.