Охота при свете костра (ЛП), стр. 19

Я опустил голову.

— Я твой должник, Моррис. Я серьезно. Я стараюсь не быть ни перед кем в долгу. Но тебе я должен. Ты можешь попросить меня о чем угодно в любое время.

Она улыбнулась и опустила голову.

— Принято к сведению. Я почти умерла, но зато вы теперь мой должник. Это почти стоило того.

Я поморщился, и она посерьезнела.

— Я все понимаю, сэр. Я оборотень и выросла стае, поэтому слишком хорошо понимаю, какими бывают волки-самцы, когда встречают свою пару. Это не значит, что я не злюсь на вас. Злюсь, конечно, но понимаю, почему вы это сделали. Но я все равно с радостью приму ваш должок.

Я с облегчением усмехнулся.

— Что-то подсказывает мне, что из тебя получился бы хороший торговец.

Она пожала плечами.

— Возможно, я упустила свое истинное призвание.

Мы с ней присоединились к остальной группе. Эйвери наблюдала за нами и с облегчением улыбнулась, когда Шарлотта подошла к ней.

— Лекс, выдвигаемся, — сказал Бавар, кивая на высокого колдуна.

Я не хотел проспать весь путь к конспиративной квартире, но все же принял таблетку снотворного. У нее был горький привкус.

— Джеймисон, ты будешь на моем ковре. Все остальные, держитесь поближе. — Бавар выстроил ковры в нужном порядке.

Хайди, ведьма лет тридцати с небольшим, проработавшая в СВС дольше меня, пробормотала себе под нос заклинание. Магия замерцала, как звезды, оставляя вокруг нас туманный купол.

Любой кто посмотрел бы в нашу сторону, увидел бы просто поле и услышал далекий грохот волн моря. Продвинутый колдун или, возможно, те люди в мантиях смогли бы разглядеть сквозь маскирующее заклинание, но они должны быть близко, в пределах ста футов, чтобы обнаружить нас.

Мы могли только надеяться, что их только группа, которая напала на нас. Возможно, у них имелись шпионы по всему этому королевству, которые должны наблюдать и ждать.

С трудом держа глаза открытыми, я ступил на зачарованный ковер. Эйвери и Шарлотта сидели на среднем ковре, окруженные со всех сторон солдатами Третьего отряда, которые держали оружие наготове. Я улегся на ковер, чувствуя на себе взгляд моей пары. Перед тем как меня сморил сон, я вспомнил поцелуй, который подарил ей, и ее облегчение, когда она поняла, что со мной все в порядке.

Я закрыл глаза, когда Бавар активировал магию ковров и мы тронулись в путь.

Глава 8

Эйвери

Мимо нас проносились пейзажи сельской местности. На холмах находились многочисленные деревеньки, обширные поля и редкие поместья, которые соединялись дорогами или тропами, вымощенными булыжниками.

Бавар сообщил, что большинство фейри летают на коврах, ездят верхом на домалах — лошадях фейри — или переносятся к месту назначения с помощью магии.

Я понимала, что в этом мире не было ни электрических, ни моторных транспортных средств, и здесь намного тише и спокойнее, чем на Земле. Живописный пейзаж напомнил мне английскую усадьбу, которую я могла видеть по телевизору, или, возможно, которую когда-то посещала. Но здешние усадьбы были более яркими, а воздух здесь полон аромата магии.

Сегодня, когда я летела на ковре, ветер не хлестал меня по щекам и от него не слезились глаза. Защитное заклинание Хайди защищало от непогоды, позволяя нам путешествовать с комфортом.

Мы летели уже несколько часов, когда начало всходить солнце. В небе было еще видно несколько звезд, но они быстро тускнели.

Я моргнула, пытаясь не закрывать глаза, хотя очень устала. В последнее время столько всего произошло, и каждый раз, когда закрывала глаза, я видела перед собой людей в мантиях, чувствовала их хватку на моих руках.

Несмотря на миллион мыслей, что крутились в моей голове, я могла бы наслаждаться полетом на ковре, если бы Шарлотта не была такой бледной. Хотя ей сделали переливание крови, она все еще выглядела слабой.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила ее, когда она наконец проснулась, сев на ковре.

Она слабо улыбнулась.

— На миллион баксов.

— Ты меня не обманешь. Я вижу, что тебе больно. Может, мне стоит поинтересоваться, есть ли у Лекса опиаты?

— Ты знаешь, что такое опиаты?

Я открыла рот, чтобы съязвить, но затем склонила голову набок.

— Как ни странно, да, знаю.

— Я в порядке. От человеческих обезболивающих у меня мысли путаются, хотя, если у него есть ведьмино зелье, я не против его принять.

Я подозвала Лекса, высокого мужчину с растрепанными светлыми волосами. Он перепрыгнул на наш ковер и дал Шарлотте зелье.

— Спасибо, приятель, — сказала она и проглотила все одним глотком.

— Дай-ка я взгляну на твое плечо.

Она повернула голову, выставив шею, и он заглянул под повязку.

— Крови нет. Это хорошо. Мы снова почистим рану, когда доберемся до конспиративной квартиры, и нанесем мазь фейри, чтобы рана быстрее зажила. Но пока с тобой все должно быть в порядке. Просто не делай резких движений.

Как только он вернулся на свой ковер, Шарлотта приподнялась на локтях, чтобы лучше видеть меня.

— Разве все не должно быть наоборот?

— О чем ты?

Она указала на свою рану, потом на меня.

— Я пострадала, но не от того, что защищала тебя. Просто какой-то ублюдок попал в меня, когда майор Джеймисон защищал тебя. Я не могу избавиться от ощущения, что плохо выполнила свою работу.

Я в шоке распахнула глаза.

— Ты шутишь, да?

На ее лице промелькнуло чувство вины.

— Нет, не шучу. Просто пытаюсь сказать, что мне жаль, потому что я не смогла защитить тебя.

Я посмотрела ей глаза, пытаясь контролировать бурлящую энергию внутри меня.

— Шарлотта, ты пострадала, потому что мы оставили тебя в гостинице с группой сумасшедших сверхъестественных существ, которые были там из-за меня. Это я или майор Джеймисон должны перед тобой извиняться. Нам не следовало бросать тебя там.

— Ну, как бы то ни было, Джеймисон уже извинился.

— Правда?

— Ага. И он сказал, что теперь мой должник. — Она усмехнулась. — Когда-нибудь это пригодится. Но все равно я облажалась в первую неделю работы. Это не круто. Я чувствую себя дерьмово из-за этого, поэтому хотела попросить прощения.

Я сжала кулаки, мне не нравилось, что она винила себя. Хотя я еще толком не знала ее, за наше короткое знакомство поняла, что она очень серьезно относится к своей работе. И она права, она была новичком. От нее требовали многого за очень короткий промежуток времени, и это несправедливо.

Я задрожала, когда вспомнила наш спор с Уайеттом после того, как он оставил Шарлотту в гостинице. Я забыла о нашем споре, когда этот человек в мантии приблизился ко мне.

Я поежилась.

— Что ж, я ценю твои извинения, хотя в них нет никакой необходимости. И я рада слышать, что Уайетт извинился перед тобой. — Почему-то внутри меня потеплело от того, что он это сделал. Возможно, кто-то подумает, что он ожидает, что все будут безропотно следовать его приказам, но он поступил правильно и взял на себя вину за то, что бросил ее. И то, что он даже извинился, многое говорил о нем.

И от этих мыслей у меня снова что-то затрепетало в животе.

— Уайетт? — в глазах Шарлотты заплясали веселые огоньки. Возможно, зелье слишком хорошо подействовало. — Ты теперь называешь его по имени? Девочка, после всего, что я узнала, понимаю, что ты многое скрывала за время нашего обучения. Ты ведь переспала с ним, да?

Я покраснела. И когда мы начали спускаться с холма, я слегка взвизгнула от неожиданного ощущения свободного падения, но Шарлотта права. В какой-то момент я перестала думать о нем как о майоре Джеймисоне и начала думать о нем как о Уайетте.

Но это не означало, что я переспала с ним. По правде говоря, я понятия не имела, спала ли с кем-то.

— Я не знаю, — ответила я, как только мы достигли подножия холма и заскользили над благоухающими полевыми цветами. Море лепестков, напоминавших малиновые розы, голубые шляпки и яркие ноготки, касалось ковра. Высокие колышущиеся стебли шалфея и высоких трав росли вперемешку с цветами. От насыщенного аромата у меня закружилась голова, но я была рада отвлечься на цветы и не отвечать на вопросы Шарлотты.