Я стала женой главного героя (СИ), стр. 51

— Вы разве не боитесь, что может пострадать ваша матушка? — покачала я головой, убирая шар в карман платья.

Архиепископ Исаак в охоте не участвовал. Как представитель церкви он оставался в лагере, рядом с королевой.

— Не переживай, я буду неподалёку и в случае чего вмешаюсь. И даже если ничего не выйдет, придумаем что-нибудь ещё. До бала ещё есть пару дней. Но ты всё равно не упусти эту возможность. Внимательно наблюдай за ним, если он воспользуется силой. Надеюсь, что хоть что-нибудь выведет его из равновесия для этого. — Ответил он и, невесомое касание магия вдруг исчезло. Дарион повернул голову к подъезжающего к нему Адриана.

Я тут же поспешно склонила голову, стараясь не встречаться с Адрианом взглядом. Сердце как обычно предательски ёкнуло при его приближении.

— Ты сегодня подозрительно внимателен к служанкам, — заметил Адриан, натягивая поводья. Его взгляд коротко скользнул по мне, и я напряглась.

— А ты подозрительно невнимателен к людям вокруг себя. И что? — фыркнул Дарион, кивая в сторону приближавшейся к ним Элизабет. И чего она по пята следует за ним?

— Адриан… — смущенно позвала она, останавливаясь у его лошади и протягивая ему белоснежный платок. — Не могли бы вы принять мой платок? Совсем забыла отдать его вам раньше.

Дарион едва заметно скривился, а Адриан спокойно протянул руку.

— Почему бы и нет? — Он взял платок, убирая его в нагрудный карман. Внутри неприятно кольнуло. Я отвела взгляд, чувствуя укол ревности. И вообще, платок чёрного цвета подошёл бы ему куда больше! — В благодарность я посвящу вам свою победу в охоте, Элизабет. Если, конечно, одержу её.

Мне показалось, или в его голосе прозвучала ирония?

Когда охоту официально объявили открытой, мужчины двинулись в сторону леса. Адриан ехал впереди всех, спокойно удерживая поводья одной рукой.

Едва всадники скрылись среди деревьев, как в лагере стало заметно тише. Слуги занялись приготовлением обеда, королева продолжила беседу с архиепископом и Элизабет, а я осталась неподалёку вместе с Рене и Жюлем, который то и дело носился между шатрами, выслеживая кузнечиков в траве.

И, к моему огромному сожалению, я успела услышать часть разговора, который зашёл о браке.

— Союз герцога Винтервальда и Святой мог бы укрепить отношения между церковью и аристократией, — мягко заметил архиепископ, поднося кубок к губам.

Королева благосклонно кивнула, а Элизабет буквально засияла. Я затолкала чувство раздражения подальше.

Впрочем, вскоре стало не до этого. Небольшая птица опустилась на спинку кресла архиепископа. Исаак, посмеявшись, спокойно протянул ей руку, и осторожно погладил, когда она без страха перепорхнула ему на палец.

— Какая очаровательная, — улыбнулась королева. — Кажется, животные вас очень любят.

— Всё дело в моей силе. — пояснил он. — Она так чиста, что они к ней тянутся.

Я едва удержалась от скептического вздоха. Интересно, Дарион успел узнать о том, что архиепископ недолюбливает грызунов в их совместной поездке?

Увидеть использование силы архиепископа было бы полезно, чтобы её оценить, но я не была уверена, что его план сработает. Хотя признаться, если бы ко мне пристала мышь, я бы тоже всполошилась.

А затем из кустов показалась белка. Она быстро перебежала по траве прямо к архиепископу, опасливо остановившись у кресла. За ней появилась ещё одна, а затем ещё одна. Слуги переглянулись, и даже королева с лёгким удивлением смотрела на происходящее. И что за средство использовал принц?

Архиепископ немного напрягся, хотя улыбка на его лице осталась прежней.

Жюль, заметив беличий хвост, бросил охоту на кузнечиков и восторженно ринулся охотиться за добычей побольше, прежде чем я успела его остановить.

— Жюль, стой! — С опозданием спохватилась я. Но кто бы стал меня слушать?

Пёс проскочил между слугами, вспугнул птицу, прыгнул прямо к креслу архиепископа и раскрыл пасть, из которой вырвалась тонкая струйка пламени, что опалила одежду архиепископа.

Белки метнулись в стороны. Одна из них, спасаясь, вскарабкалась по одежде архиепископа и попыталась взобраться ему за воротник.

Что-то в этот момент изменилось. На его лице всё ещё оставалась улыбка, но от неё мне стало не по себе. Пространство вокруг него дрогнуло. Тёмная волна силы разошлась во все стороны.

Меня словно окатило ледяной водой. К горлу подступила тошнота, а по коже пробежали мурашки, настолько по ощущениям мерзкой и опасной она казалась.

Белку отбросило в сторону, а Жюль жалобно тявкнул и отскочил назад, прижимая уши. Если столкнусь с его силой в прямом противостоянии, то справлюсь ли?

Слуги замерли, несколько рыцарей напряглись, переглянувшись между собой. Но через пару мгновений давление исчезло.

— Похоже, сегодня лес особенно оживлён. — Спокойно произнес архиепископ, стряхивая одежду. Элизабет напряженно закивала.

— Зверьки бывают довольно любопытными. — Её Величество попыталась смягчить ситуацию, пока я осторожно, зацепив поводок Жюля, увела его в сторону.

И вдруг краем глаза заметила чёрную шёрстку, что проскользнула под одной из карет.

Мне ведь не показалось? Это был Ферес?

— Что ты здесь делаешь? — ошеломлённо прошептала я, пытаясь вновь найти его взглядом, но он уже растворился в траве. До окончания охоты было ещё очень далеко.

Ферес ведь должен был остаться в резиденции. Неужели проник в одну из карет, чтобы попасть сюда?

Я увидела, как кончик его чёрного хвоста мелькнул над стеблями у самой опушки. Он шёл в лес? Но там же опасно!

Если с Фересом что-то случится в лесу… Адриан этого просто не переживёт. И я тоже.

— Рия, пожалуйста, присмотри за Жюлем! — быстро бросила я Рене и, не дожидаясь ответа, поспешила вслед за котом, сразу же позабыв об архиепископе.

— Тия, постой! Куда вы? — донеслось мне в спину, но я уже почти не слушала её.

Я вбежала под тень деревьев и в панике огляделась. Шум лагеря сразу стал тише.

— Ферес!

Где же ты, негодник? И что ты тут забыл?

Вдруг справа мелькнула чёрная шёрстка. Ферес стоял в нескольких шагах от меня. Не показалось.

— Мяу! — требовательно произнёс он.

— Даже не думай убегать дальше, — осторожно выдохнула я, стараясь медленно подойти к нему и схватить, но он легко ускользнул. Разумеется, кот тут же развернулся и двинулся между деревьями, даже не оглядываясь, словно точно знал, что я пойду следом. — Ферес, стой!

Он и ухом не повёл.

Я рванула за ним. Он уверенно петлял, будто точно знал дорогу. Мы обходили тут и там лежащие откуда-то в лесу валуны. Лагерь оставался где-то за спиной, но я всё ещё слышала приглушённые голоса. Мы отошли не так уж далеко.

Время от времени он останавливался и проверял иду ли я за ним.

— И что ты задумал? — Пробормотала я.

Ферес вдруг запрыгнул на один из больших камней и обернулся ко мне. Сел и обвил лапы хвостом. Я остановилась, тяжело дыша после небольшой погони по лесу.

— Какой же ты непослушный! — выдохнула я, приближаясь. Кажется, он наконец-то не собирался убегать.

— Мяу! — Он сидел, раздражённо подёргивая хвостом, кончик которого мерно постукивал по камню. Такой пристальный взгляд зелёных глаз словно прожигал меня насквозь.

Я тяжело выдохнула, подходя ближе. После лечения его небольших ожогов я старалась избегать Фереса, боясь, что он может узнать и выдать меня. Но теперь, глядя в эти умные зелёные глаза, полные укоризны, мне вдруг стало очевидно, что это было бессмысленно.

— Ты ведь узнал меня сразу, да?

Ферес фыркнул и демонстративно отвернул голову в сторону.

— Злишься?

— Мяу!

Я невольно улыбнулась и осторожно присела рядом.

— Прости. Я знаю, что исчезла слишком внезапно. Но у меня не было выбора, Ферес. Мне и самой этого не хотелось. — я осторожно протянула руку и погладила его по голове. — Не обязательно было заманивать меня в лес.

Кот возмущённо дёрнулся. Весь его вид кричал: «Не думай, что так просто отделаешься!» Но спустя пару секунд он всё-таки подался навстречу моим пальцам, позволяя себя гладить, словно и сам знал причину моего исчезновения.