Дважды одарённый. Том X (СИ), стр. 30
Я молча окинул взглядом ангар, отметив про себя, что это помещение — для зверей, которые ещё не прошли моё фирменное лечение. Прошлый раз я был в другом ангаре, и сейчас именно там живут «здоровые» магические звери.
— Поможешь ведь, правда? — уже не так уверенно, но всё ещё с надеждой в голосе повторил вопрос Велеслав.
Восемнадцать изменённых зельями особей, готовых вот‑вот слететь с катушек и разнести всю округу…
Хотя, с другой стороны, если их вылечить, это восемнадцать надёжных магических животных, способных здорово нам помочь в зачистке земель рода Пожарских от монстров.
Главное, чтобы зелья успокоения на всех хватило.
— Млада, будь добра, передай дедулям, что за час мы вряд ли управимся, — не глядя на свою кузину, бросил я и уверенно зашагал в сторону четырёхметрового медведя.
Граф Воронцов пребывал в крайне скверном расположении духа — давно Первый Меч Империи не чувствовал себя настолько паршиво. И нет, дело было не в болезни или каком‑то другом физическом недомогании — несмотря на свой возраст, при котором многие неодарённые, как говорится, уже «песочком сыплют», Первый Меч Империи был здоров и силён как никогда. Он постоянно занимался своим развитием, и можно было сказать, что каждый день он находился на пике формы — каждый день становился сильнее себя предыдущего.
Однако личная сила и сила рода не гарантируют отсутствия проблем и стабильно хорошего настроения.
Всё время может случиться какая-то гадость!
Как, например, сегодня…
Проблемы пришли ночью, когда граф спал. Ожидал ли он их? Будучи одним из самых значимых аристократов Империи, Ярополк Германович Воронцов всегда готов к неожиданностям и действует наперёд. Сегодня должно было случиться довольно важное для его рода событие, и, разумеется, граф подстраховался, чтобы ничто не сорвало его. Поэтому, когда ночью зазвонил телефон для экстренных вызовов, граф уже знал: случилось неприятное. А когда он ответил главе службы безопасности своего рода и выслушал срочный доклад, то понял, что «неприятное» — в данном случае крайне слабое слово.
«Свадьбы не будет», — пришло холодное осознание в его голову. Невеста — дочь вассального рода Извольских — была похищена прямо из храма.
Кем похищена? Вопрос крайне сложный.
Сейчас, думая об этом, граф вновь сидел в кресле своего кабинета в родовой усадьбе и перечитывал доклад.
Лучший скрытник его рода — Хамелеон — не смог подобраться к тому, кто стоял за похищением. Точнее, он и не пытался, почувствовав мощную артефактную защиту вокруг одного из людей, который в момент похищения стоял чуть поодаль от храма. Хамелеон не стал впустую рисковать, прекрасно понимая, к чему приведёт активация защитного амулета такой силы. Это как минимум четвёртая ступень — крайне редкая вещь! Не каждый глава рода может позволить себе носить такой оберег от тайных убийц.
Однако это была лишь четверть беды. Куда важнее другое: не каждый глава рода может позволить себе держать на службе скрытника, по силе превосходящего Хамелеона!
Исходя из текста доклада, получалось, что Хамелеон сразу определил: большая часть задействованных в похищении людей — наёмники из Братства Скорпиона. Однако сильнейшего вражеского скрытника он не заметил до последнего момента. Хамелеон утверждал, что не проиграл бы ему, если бы они устроили дуэль. Так ли это, или это лишь слова уязвлённой гордости сильнейшего скрытника Воронцовых, Первый Меч Империи сейчас не знал.
Складывалась картина, что некто из очень влиятельного рода, имея минимум верных людей, организовал похищение: нанял для основных работ Братство Скорпиона, а для более тонких дел подключил своего верного ратника — минимум Магистра с заклинаниями скрытности.
Кто это мог быть?
Вариантов масса. Врагов у графского рода Воронцовых не то чтобы много — откровенных врагов Воронцовы предпочитали уничтожать. Но недоброжелателей хватало — тех, кто ни за что не позволил бы Воронцовым стать ещё сильнее после заключения союза с бароном фон Штрейзеном. И среди недоброжелателей найдутся птицы высокого полёта, обладающие вышеперечисленными ресурсами.
С другой стороны, у самого барона тоже немало врагов и ненавистников. В теории и среди них мог найтись кто-то могучий, кто организовал срыв свадьбы, тем самым помешав уже самому барону стать сильнее — заключить союз с Воронцовыми.
И всё‑таки человек с мощным защитным артефактом и скрытником, как минимум равным Хамелеону…
Таких в империи не так‑то много.
— К чёрту! — выругался граф Воронцов, стукнув кулаком по столу.
Вопрос стоит в другом — где теперь искать Ольгу? Барон Штрейзен уже выказал своё недовольство относительно сорванной свадьбы. Правда, выказал очень осторожно — вероятно, тоже подумал, что именно его враги могут быть причастны к нападению на храм.
Граф Воронцов снова перевёл взгляд на отчёт. Внизу была пометка: барон фон Штрейзен в дальнейшем согласен на свадьбу с той же невестой — при условии, что она сохранит своё целомудрие.
— Жирный извращенец, — сквозь зубы процедил граф.
Хотя заставить Ольгу ещё раз пройти медосмотр проблем не составит.
Единственным плюсом ночного инцидента можно считать то, что во время похищения Хамелеон заметил выброс грязной маны от основания идолов. Эта новость крайне заинтересовала графа Воронцова, ведь он, как и другие наиболее значимые аристократы Империи, собирал информацию о грязной мане и ритуалах, помогающих её конденсировать. Сейчас его люди, взявшие в оцепление разрушенный храм, со всех сторон изучали следы могучей энергии, за которой гонялись очень многие.
«Грязная мана — это хорошо, — подумал Воронцов, уставившись в окно. — Но найти Ольгу сейчас было бы ещё лучше!»
Задумавшись, граф Воронцов принялся барабанить пальцами по столу. И именно в этот момент зазвонил телефон для экстренных вызовов.
— Говори! — глянув на экран, велел Воронцов. — Нашли?
— Нет, господин, — ответил глава службы безопасности графского рода Воронцовых. — Ольгу Аркадьевну мы не обнаружили.
— Тогда что случилось? — скривился Первый Меч Империи. Он понимал, что раз глава СБ звонит на этот номер, стало быть, дело срочное.
— По направлению к Чудову движется колонна военной техники, — хмуро произнёс СБэшник Воронцовых.
Мгновение потребовалось Первому Мечу, чтобы осознать услышанное.
— Мальчишка решил повторить свою вылазку, — хмыкнул он. — Кто с ним? Состав такой, как мы и предполагали?
— С ним не только его люди и ратники рода Резановых, ваше сиятельство, — спокойно ответил глава СБ. — Также замечены машины с гербами графских родов Распутиных и Варзухиных.
Граф Воронцов аж подскочил с места от этих слов.
— Винодел тоже решил поучаствовать в этой затее⁈ Зачем ему это? Он же знает моё отношение к мальчишке!
— Видимо, он выбрал сторону, — произнёс глава СБ.
— Видимо, — хмуро ответил граф. — Несмотря на столько лет нашей дружбы… Хитрый мерзавец! Что ж, выделите больше ресурсов на сбор информации о движении графского рода Варзухиных, — распорядился Воронцов.
— Сделаем, господин. Что насчёт Чудова?
— А что насчёт него? — хмыкнул Воронцов. — Работаем в прежнем режиме, с поправкой лишь на то, что у Пожарского будет больше союзников, чем мы предполагали. И всё же я считаю: в открытую войну с людьми эти союзники не полезут. Тот же Варзухин любит лавировать, а Распутины и вовсе асоциальные затворники, хоть из-за мальчишки стали чаще мелькать на людях. Резак?.. Этот может. Однако даже он не станет до последнего рисковать своими людьми ради того, кто отвернулся от его рода. Если Резак пойдёт за Пожарским до конца, то Резановы сами по себе перестанут существовать. Так что отходить от плана не стоит.
— Понял, господин, — отбарабанил глава СБ. — Свяжусь с нашими людьми в Чудово. Действуем согласно ранее согласованному плану.
Зелья успокоения мне хватило буквально впритык. Хорошо, что я знаю, где в Подмосковье можно ещё найти нужных травок. Жаль только, что они там заканчиваются. Здесь, в Рыбинском озере, их гораздо больше. Однако же прямо сейчас заниматься собирательством мне некогда.