Дважды одарённый. Том X (СИ), стр. 11
Безмолвная резко поднялась на ноги, выпрямившись во весь рост, и уставилась на Патриарха холодным взглядом.
— Обидно? — хмыкнул Глава Братства. — Мне тоже обидно, что моя ученица оказалась бездарностью. Проваливай! Возвращайся в свою нору и жди, пока ты мне не понадобишься. Как только появится дешёвый заказ, достойный твоих никчёмных навыков, я позову тебя.
Он смотрел на ученицу не менее холодным взглядом.
А она не спешила уходить. Всё так же нарочито медленно Безмолвная принялась снова стучать по сенсорному экрану.
Патриарх равнодушно смотрел на неё, уверенный, что девушка его ничем не удивит.
Однако же она смогла.
— Раз ты сомневаешься в моих навыках, то проверь их лично, — произнёс её телефон металлическим голосом. — Согласно древней традиции Братства, я вызываю тебя на смертельный бой за титул Главы. Тебе давно никто не бросал вызов, а я выполнила больше сотни заказов. Ты не имеешь права мне отказать.
Если бы не маска из Проклятого хитина, многие бы в зале увидели недоумение на лице Патриарха. Согласно традициям, раз в три года Главе можно бросить вызов. Однако же последний раз подобное случалось аж семь лет назад. После того как нынешний Патриарх второй раз играючи отстоял свой титул, желающих напрасно умирать не находилось.
Братья и сёстры не выдержали и зашептались. Новички, не знавшие некоторых нюансов, сперва откровенно насмехались над Безмолвной. Кто-то даже позволил себе сказать:
— С чего бы Патриарху мараться о такой мусор!
Однако же насмешки быстро стихли, когда старшие объяснили невозможность отказа.
— Патриарх… — осторожно обратился к Главе Антарес.
Однако же продолжить Старейшина не успел — Патриарх резко поднялся на ноги и демонстративно расстегнул брошь, удерживающую плащ.
Небрежно швырнув плащ правителя на трон, он медленно размял шею.
— Что ж… ты права, Безмолвная, я не имею права отказать. Но даже если бы имел — всё равно бы согласился. Видимо, я был слишком мягок к вам в последнее время, и моя доброта ослабила Братство. Гниль и мусор нужно убирать сразу. В память о твоих прошлых заслугах я убью тебя быстро. Не будем тянуть. Антарес, объявишь начало!
Он спустился со своего мраморного возвышения и навис над Безмолвной. Патриарх был облачён в похожую чёрную броню, подчёркивающую его рельефную мускулатуру.
Однако же девушка не дрогнула, оставшись стоять прямо перед ним.
— Пожалуйста, встаньте в круги в центре зала, — произнёс Антарес, поднявшись с кресла и подойдя к краю мраморного возвышения.
Патриарх вскинул голову и прошёл мимо Безмолвной. Он встал в круг, где было написано «Глава», и расслабленно потянулся. Его оппонентка же заняла место в круге с надписью «Претендент». Что‑то неуловимое в оформлении этой зоны — то ли в изгибах кругов, то ли в характере шрифта — вызывало ассоциацию с хвостом скорпиона.
Оба участника знали, что не стоит ждать обратного отсчёта или же торжественной речи Старейшины. Так что, несмотря на внешнюю расслабленность, каждый из них концентрировал ману.
То же самое делали и зрители — чтобы был шанс защититься от случайной атаки.
— Начинайте! — громко объявил Антарес.
И в тот же миг половину зала заволокло паром. Безмолвная отлично научилась сочетать две противоборствующие стихии — огонь и воду.
А будучи скрытницей, она создала на основе этой пары свои собственные заклинания скрыта.
— Думаешь, сможешь сбить меня с толку такой простой техникой, — хмыкнул Патриарх, даже не шелохнувшись. — Я обучал тебя, девочка! Я вижу насквозь все твои финты.
Резко развернувшись, он двумя клинками заблокировал чёрное демонское лезвие и самодовольно усмехнулся под маской. Он видел второй клинок в руке Безмолвной, что стремился к его шее. Достаточно было лишь чуть сместить центр тяжести, чтобы уклониться и контратаковать…
Все члены Братства Скорпиона внимательно смотрели за этой стремительной битвой. Однако же из-за тумана детали сложно было разглядеть — они смазывались и превращались в какую-то ерунду.
Например, Антаресу показалось, что он увидел, как пошевелилась тканевая повязка на лице Безмолвной. Будто бы немая что-то сказала…
А после этого её клинок вошёл в шею Патриарха, который замешкался и не успел уклониться.
Секунду спустя Безмолвная вонзила второе лезвие в шею и двумя изогнутыми кинжалами срезала голову своего врага.
Крутанув кинжалы, она стряхнула с них кровь и убрала в ножны. Поведя рукой, Безмолвная развеяла туман и медленно оглядела присутствующих.
Первым колено преклонил Антарес.
— Приветствуем нового Главу Братства Скорпиона! — прокричал он, опустив голову. — Да здравствует Матриарх!
Следом за ним, помешкав, и другие старейшины вскочили с мягких кресел и преклонили колени.
А затем и все остальные.
— Во славу Матриарха! — кричали они.
— Приветствуем нового Главу!
Присутствующие скандировали лозунги, а Безмолвная не спешила их останавливать. Ровно до тех пор, пока Антарес осторожно не поднял на неё взгляд. Заметив это, Матриарх резко дёрнула рукой, дав знак.
— Достаточно! — рявкнул Антарес. — Тишина! Выслушаем волю Матриарха!
Безмолвная махнула рукой снизу вверх, призывая всех подняться.
Зашуршали одежды некоторых наёмников, другие же выпрямились, не издав ни звука. Десятки напряжённых глаз уставились на Безмолвную. Она, одна стоя в центре зала, над трупом прошлого Главы, неспешно оглядывала их.
Затем поочерёдно указала пальцем на четверых, а после тем же пальцем показал на пол перед собой.
— Выйдите! — рявкнул Антарес.
Три брата и одна сестра, испуганно косясь по сторонам, вышли в центр зала. Безмолвная требовательно указала пальцем на пол.
— Преклонили колена! — голосом продублировал приказ Матриарха самый уважаемый Старейшина.
Все четверо склонились перед ней.
Взмахнув рукой, Безмолвная активировала заранее подготовленное заклинание, и лезвие из сжатой воды снесло четыре головы.
Зал ахнул.
Однако, прежде чем наёмные убийцы наделали глупостей, их Матриарх подняла над собой руку.
А затем спокойно начала набирать текст на телефоне.
— Тишина! — рыкнул Антарес. — Всем ждать объявление Воли Матриарха!
Безмолвная закончила писать текст и нажала кнопку озвучки.
— Эти четверо были недостойны нашего Братства, — ровным тоном заговорил её телефон. — Во время выполнения заказов они убивали не только цели, но и случайных людей. Это недопустимо, но предыдущий Глава закрывал глаза на нарушение многих древних устоев. Но я не стану. — Безмолвная указала на трупы, а её телефон безэмоционально продолжил: — Такое будет ждать каждого, кто станет убивать случайных людей. Братство ликвидирует только свои цели. Возможно — охрану цели. Но не более.
Девушка подняла взгляд на тех, кто стоял на мраморном возвышении, и запись продолжилась:
— Следить за соблюдением традиций Братства — долг Старейшин. Если не будете справляться с ним, тоже потеряете головы.
Она неторопливо направилась им навстречу. Старейшины занервничали и разошлись в стороны.
Безмолвная медленно подняла плащ предыдущего Главы, накинула его и закрепила брошь.
После чего неспешно воссела на трон.
— Мы услышали твою Волю, Матриарх, — спохватившись, Антарес склонил голову. — И обязательно исполним её. Во имя Братства Скорпиона.
— За Матриарха! — поддержали его другие старейшины.
— За Главу Скорпионов!
Глава 6
Пятница…
Есть в этом слове что-то приятное, хоть и давно забытое. Что-то из тех времён, когда я ещё в прошлой жизни обучался в корпусе гардемаринов. Пятница — день-праздник!
Конечно, далеко не каждую пятницу молодым гардемаринам удавалось весело покутить. Более того, таких «кутильных» пятниц было гораздо меньше, чем обычных серых пятниц.
Но именно они и запоминались.
И почему-то даже спустя множество лет, одну смерть и перерождение, они не забываются.