Небесный всадник 4 (СИ), стр. 54
Окрик. Где-то на краю её сознания. Нильефа не обратила внимания. У неё была своя задача, а остальное — проблема других.
Почувствовался жар. Не от куба — вокруг. Демоны полезли из нор, и драконы начали выжигать округу, заливая всё пламенем. Откуда-то сверху прилетали и взрывались огненные шары. Совсем рядом её обрызгало холодной тягучей дрянью, где-то щёлкнули зубы и зазвенел металл. Твари лезли наружу, они чувствовали жизнь и хотели её отобрать…
Щелчок.
По поверхности куба побежала трещина, и Нильефа вышла из транса, поставив его на землю. Всё вокруг к тому моменту превратилось в огненный ад. Прямо рядом с ней стояла агадарка, разрубая тварей одну за другой двумя мечами, танцуя среди их острых когтей и зубов, как змея.
— Уходим! — крикнула Нильефа, и та, кивнув, громко свистнула.
Сквозь стену огня пролетел песочный дракон, задними лапами подхватив обеих в последний момент, и через секунду земля была уже в паре десятков метров от них.
Следом с земли поднялся и её дракон.
Дело было сделано. Теперь…
Внизу начался ад.
Почувствовали они жопу всему их цеху или жопу эльфийки на земле, но твари начали вылезать, как угри из кожи, когда её сдавливаешь. За какие-то мгновения они затопили пустырь, превратив его в нефтяное пятно, из-за чего драконам пришлось взлететь, чтобы не быть сожранными. Нильефу окружили несколькими стенами огня, но даже так твари прорывались, из-за чего одна из сопровождающих осталась на земле прикрывать её.
Мы же продолжали кружить, даже не пытаясь спуститься, и только я постреливал огненными шарами по земле, хотя это было как море вычерпывать.
Это тянулось слишком долго. Я наблюдал за происходящим внизу, испытывая волнение, будто наблюдал за каким-то матчем, где наши вырвались в финал. Но вот эльфийка вскакивает, и один из драконов без всадника пикирует, промчавшись прямо сквозь пламя и подхватив обеих.
И тут же по группе разлетается приказ:
«Разойтись!»
Хотя и без этого мы знали, что надо валить, и все бросились врассыпную от пустыря. Счёт пошёл на секунды. Я то и дело оглядывался назад, наблюдая за местом, которое тонуло в демонах, растекающихся по окрестным лесам, будто почувствовав угрозу. А может, что-то живое…
А потом…
Жахнуло так жахнуло.
Не было взрывной волны. Не было грохота. Не было ничего.
Не было даже шума ветра в ушах.
Звук просто исчез.
Пустырь ещё секунду назад был полон демонов, а потом вспышка. Я как будто посмотрел на ядерный удар. При этом она не ослепила, не выжгла мне глаза или кожу. Просто стало белым-бело, будто я оказался в бесконечно белом пространстве, которое через мгновение отступило и всосалось в самый центр, превратившись в тонкий луч света, выстреливший в небо.
Всего на мгновение.
А потом он разросся и превратился в огромный белоснежный гудящий столб, словно под землёй где-то включился реактивный двигатель и из его сопла ударило пламя. Он херачил в небо, пробивая в облаках дыру. Три секунды — столько я отсчитал про себя, прежде чем луч исчез, оставив на своём месте громадную дыру.
И в тот же миг все развернулись обратно, направившись прямиком к дыре. Ну что, время рвать всем жопы…
Наверное, так подумали демоны, которые оттуда хлынули.
Сука, да там мы как будто нефтяную скважину открыли, потому что оттуда это чёрное дерьмо не просто лезло, а выливалось, словно твари бежали прямо друг по другу в несколько слоёв. Мало нам было обитателей на земле, так ещё и в небо, как брызги, взлетали твари, отчего-то похожие на летучих мышей, с такими же разнообразными рожами, как у их наземных товарищей, образуя целый рой.
Ну что я хочу сказать…
— Ща будет весело…
И, сука, не то слово.
Всадницы тут же начали разбиваться на группы, разлетаясь в разные стороны, когда летающие демоны устремились в нашу сторону. Кто там говорил, что они на один зубок драконам? Так-то это так, да только количество в таких ситуациях всегда побеждает качество.
Я пару раз плюнул прямо в облако, благо не промахнёшься, и сразу ринулся за своей тройкой, которая поднималась всё выше и выше, стараясь занять господствующую высоту.
Невозможно бороться против такого количества тварей. Это как влететь в рой ос, будучи аллергиком. Поэтому тактика, которую они избрали, была самой верной.
Две команды. Одна снизу, другая сверху. Нижние уводят противника за собой, а верхние с пикирования бьют и уходят на скорости. И против демонов это работало идеально. Тупые настолько же, насколько и опасные, они толпой летели за всадницами, которые попадались им на глаза, сбиваясь в кучу и позволяя стрелять без прицела, а затем тут же уходить на новый заход. Мне же даже спускаться не требовалось — обстреливал их прямо сверху.
Огромное облако разлетелось на большие стаи, преследуя живых. На них сверху пикировали всадницы, заливая огнём, как из дихлофоса, и тут же взлетали ввысь. Одна за другой, поочерёдно, и после каждого такого захода на землю сыпались объятые пламенем туши. Это был бой в одни ворота. Единственная опасность — количество. Как тех, что летали за нами, так и тех, что поднимались снизу из портала.
Пролетая над дырой, я бросил между делом взгляд вниз. И то, что я там увидел, иначе как адом назвать было нельзя. Красное марево, в котором то ли переливалась лава, то ли ещё хрен знает что. Дрожащий воздух не позволял нормально разглядеть, что происходило, но очень скоро мы выясним это сами.
Облако меньше не становилось. Новые твари продолжали наступать снизу нескончаемым потоком, и после десяти минут боя между всеми пробежала команда: «Разойтись!». Видимо, решили повторно бабахнуть.
Всадницы тут же бросились врассыпную, уводя за собой хвост, когда рвануло во второй раз.
На этот раз они сбросили артефакт в саму дыру. Вспышка света вышла оттуда огромным столбом, и земля в метрах пятистах от краёв дыры приподнялась на наших глазах, чтобы потом уйти вниз вместе с лесом.
«В атаку! Вниз!»
Приказ передавался от одной к другой, как по проводу, пока не облетел всех. Всадницы начали разворачиваться, добивая остатки демонических отродий, что увязались за ними, в то время как другие стремглав полетели к порталу. Теперь дыра была достаточной, чтобы туда спокойно могли спуститься сразу несколько всадниц одновременно. Жаннель с Танькой были одними из первых, кто туда спикировал. Охеренная смелость, конечно, так делать, но тем не менее я пошёл следом.
Лава. Так я подумал, когда бросил взгляд вниз, пролетая над той дырой.
На деле… на деле я не знал, как описать то, что там увидел.
Я нырнул прямо в дыру. Ещё мгновение назад вокруг было голубое небо, но после всё сменилось рваными краями земли. Красное марево меняло цвет по мере спуска, и вот оно уже было не красным, а каким-то фиолетовым. Сначала светло, потом всё темнее и темнее.
А потом мы спустились.
И, скажу честно, я ожидал увидеть любую хероту, но не такую.
Это не была пещера. Это не был подземный мир. И это был даже не ад, где горят души грешников и риелторов.
Это была просто другая вселенная. Совершенно другое измерение, если так можно было выразиться. Это была такая херня, что мой литературный запас для её описания был слишком мал.
Мы все видели фантастические фильмы про космос. Видели эти газовые скопления, которые были окрашены в самые разные цвета. И если бы меня попросили описать это место, то я сказал бы, что мы попали как раз в нечто подобное.
Бесконечные облака газа и света, окрашенные в фиолетовые, синие и багровые цвета, расходились во все стороны. И, в отличие от космоса, это было не где-то там, а здесь, рядом, прямо перед тобой. Если присмотреться, в них даже можно было разглядеть чудовищные морды существ, которые смотрят на тебя в ответ и как будто говорят: «Дратути».
Здесь не было горизонта, не было неба, здесь вообще нихрена не было. В воздухе висели молнии, но они не били — они застыли на месте ломаными линиями, словно трещины. Совсем рядом и при этом будто в сотнях тысяч километров медленно вращались кольца, как у Сатурна, но без планеты, и как будто состояли из плазмы. А где-то вдалеке, занимая огромные площади, виднелись водопады, падающие не пойми откуда, не пойми куда и непонятно из чего.