Системный Археологю Тетралогия (СИ), стр. 86
Стрелы, длинные, с оперением из какого‑то светящегося материала, принялись огибать щит, утыкаясь в каменный пол, и разбрасывая искры.
Я активировал Взгляд в Суть и увидел атаковавших нас существ. Они стояли на галерее, в паре метров над нами. Худые, длиннорукие, антропоморфные существа с бледной, почти прозрачной кожей и большими, тёмными глазами.
– Доцент, подавление! – крикнул я.
Тот для чего‑то взмахнул рукой, и в сторону лучников ушла серебристая волна. Двое из них замерли, опустив оружие, третий, тот, что был крупнее, дёрнулся и принялся снова натягивать тетиву.
– Я разберусь! – Шнырь исчез, растворившись в тенях.
Спустя пару мгновений он возник за спиной у лучника. Короткое движение клинка, и тело существа рухнуло вниз с перерезанным горлом. Следом он расправился с остальными.
– Чисто, – доложил разведчик.
Мы быстро осмотрели помещение, в котором оказались, но не нашли ничего интересного. Единственное, что заслуживало внимания, это точная копия Врат, с точно такой же шкалой энергии, которая постепенно убывала.
Я предвидел что‑то такое, поэтому достал из инвентаря и поставил рядом ещё один генератор энергии. Послабее, чем тот, который остался по ту сторону, но этого должно хватить. На сильно долго мы тут задерживаться всё равно не собирались.
Убедившись, что из этого помещения идёт только один ход, мы двинулись дальше. Пришлось пробиваться сквозь залы, где нас встречали всё новые отряды этих созданий. Они не были сильны по отдельности, но их становилось всё больше, плюс добавились ловушки, которые оттягивали на себя моё внимание.
Бойцы Лены держались молодцом. Первое время я приглядывал за ними, но они действовали чётко, не паниковали, прикрывали не только друг друга, но и всех остальных.
Саня в боях почти не участвовал, сосредоточившись на мародёрке. Лена тоже пока отдыхала. Но всем было понятно, что это ненадолго.
Через два часа мы оказались в большом зале, в который вело сразу пять ходов. Мы уже порядком вымотались и нуждались в отдыхе. Как назло, нам не попадалось нормальных мест, где можно было бы выстроить нормальную оборону. Ладно хоть, я разобрался с символами на стенах и уверенно вёл отряд в некий «Зал Славы».
По уму надо было бы зачистить тут всё, но я переживал, что у нас не хватит времени прочесать каждый коридор и зал в поисках затаившихся монстров. Поэтому мы решили взять скоростью и пёрли буром к своей цели.
Толком отдохнуть нам не дали. Мы только и успели закинуться зельями бодрости и получить бафф на выносливость от Лены, как из четырёх коридоров в зал хлынула целая толпа бледных существ. Причём они выбегали даже из того прохода, откуда мы пришли!
По странному совпадению (а совпадению ли?) свободным от монстров оказался нужный нам коридор, ведущий в Зал Славы. Мы бросились бежать, оставив за спиной десяток ловушек, которые должны были хоть немного замедлить всю эту толпу.
Тут надо было поблагодарить Саню и его запасливость. Я вот лично даже не подумал о необходимости приобрести что‑то для защиты тылов. Такой себе из меня лидер, получается. Ну не моё это, даже смысла не вижу спорить с очевидным. Не привык я продумывать такие моменты, полагаясь исключительно на свои силы.
– Они нас загоняют! – крикнул Доцент после очередной стычки и поворота в свободный от монстров коридор. – И похоже, что в ловушку!
– Похоже на то, – ответил я, сканируя на бегу стены в поисках какого‑нибудь тайного прохода. – Но у нас нет особого выбора. Пока что бежим вперёд и ищем подходящее для обороны место.
После очередного поворота, мы выбежали в небольшой зал, в противоположном конце которого были массивные двойные врата, испещрённые сложными символами. Надпись над створками гласила, что за ними находится Зал Славы.
– Совпадение? – непонятно кому задал вопрос Доцент.
– Не думаю, – в тон ему ответил Андрей. – Сань, отсыпь стрел, у меня потихоньку заканчиваются.
– Надо было больше брать, – недовольно пробурчал приятель, с неохотой расставаясь с трофеями.
– Да их попробуй много унеси! И так двойную норму взял. Кто знал, что их тут так много? Эх, мне бы сюда автомат, я бы их за минуту всех перещёлкал.
– Если бы их брали обычные пули, мы бы не устраивали танцы с бубнами, – устало ответил Доцент. – Каждый бы просто купил себе пистолет, дробовик или винтовку и пошёл крошить этих тварей!
– Да я так, фантазирую, нельзя что ли? – беззлобно огрызнулся Андрей. – Лен, подлечишь? Меня кажется всё‑таки зацепили.
– И меня, – присоединился к нему Саня, который всё это время неодобрительно поглядывал на то, как Андрей общается с Леной, явно подбивая к ней клинья.
Я в это время уже вовсю изучал врата при помощи навыков. Символы оказались знакомы. Что‑то очень сильно похожее на ванарскую письменность, но с искажениями. Словно родственный язык или что‑то типа того.
«Зал Ожидания. Здесь обитает тот, кто помнит», – прочитал я.
«Ожидания»? Не «Славы»? Может я что‑то не так понял или не так прочёл?
К сожалению, у меня не было времени разбираться в тонкостях смыслов, так как из бокового прохода вырвалась новая волна существ. Их было много, очень много. Они постепенно заполняли зал, отрезая путь к отступлению.
– Коля, их слишком много! – закричала Лена. – Поторопись!
Я лихорадочно подбирал комбинацию, стараясь не обращать внимания на панические нотки в голосе Лены. Я и сам прекрасно понимал, что завёл отряд в ловушку, из которой мы не факт, что выберемся.
Символы вспыхивали разными цветами один за другим. Я даже активировал Перстень Геоманта‑Дешифровщика и Окуляр Всевидящего, свои козыри как раз на такой вот случай. Вкупе с высоким показателем Интеллекта они дали нужный результат, и я принялся с бешеной скоростью перетасовывать символы.
– Коля, мля, давай шустрее, иначе мы тут все сдохнем! – рявкнул Лом, прикрывая меня от летящих в нашу сторону стрел, и в его голосе я услышал нотки страха.
Интересно, что его‑то так сильно напугало?
Последний символ встал на место. Врата дрогнули и начали медленно открываться.
– Все внутрь! – скомандовал я, оглядываясь, чтобы оценить ситуацию. – Ух, ты ж! Давайте быстрее!
Я схватил Саню за ворот куртки и чуть ли не закинул в проём между створками ворот. Следом я отправил в сторону монстров Серп , отступая назад от надвигающегося моря монстров.
– Закрывай! Тяни! – скомандовал я, когда шедший последним Сергей оказался внутри.
Так‑то в моих командах не было особого смысла, но понял я это уже после того, как ворота оказались закрыты.
– Мне показалось, или они не собирались нас преследовать? – раздался голос Сани, отразившийся эхом в тёмном помещении.
– Очень на это похоже, – поддержал его Доцент напряжённым голосом. – И меня это пугает даже больше, чем толпа каких‑то там монстров, – уже тише пробормотал он.
– Мы выжили, мы в безопасности, и мы целы. Более‑менее, – добавил я, глядя на то, как Лена залечивает раны Сергея.
Его защитная способность не выдержала такого количества атак, и часть стрел, предназначавшихся в том числе мне, он принял на своё тело. В итоге, у него оказались пробиты обе ноги. Он полулежал на полу и старался не стонать от боли, когда Лена вырезала из него наконечники стрел, тут же применяя лечебный навык.
– Б‑б‑братан, – в неожиданно заикающемся голосе Сани было что‑то такое, отчего я моментально развернулся, активировав Меч Света .
Одновременно с этим, вокруг зажёгся яркий свет, больно резанувший по глазам. Перед тем, как прикрыть их, я успел заметить, что мы оказались в огромном, круглом помещении, украшенном множеством красивых барельефов. И это явно были не простые украшения, судя по тому, что мне показал Взгляд .
Но не они привлекли моё внимание.
В центре, на возвышении, стоял человек! Нет, не человек. Стоило мне проморгаться, как я понял свою ошибку.
Высокий, под три метра, с серебристой кожей, поблескивающей в непонятно откуда льющемся свете, и шестью руками – двумя почти нормальными, и четырьмя тонкими и гибкими даже на первый взгляд. Его лицо было почти человеческим, но вот именно, что почти.