Системный Археологю Тетралогия (СИ), стр. 72

– Расширение? А ты не думал, что это сможет привлечь тех, кто сильнее, – мрачно заметил Доцент, подслушавший наш разговор и сделавший свои выводы. – Ты осознаёшь, к чему это может привести?

– Справитесь, – отмахнулся я. – Да и отпускать этот блуждающий Осколок смысла нет. Система говорит, что если отказаться от интеграции, то атаки повторятся через какое‑то время. Так что сражаться всё равно придётся, – я усмехнулся, глядя на недовольное лицо Доцента.

– Тут написано, что нужен какой‑то стабилизатор. У тебя есть такая штука?

Я достал нужный артефакт, который выбил из голема в своём самом первом Разломе. Он всё это время валялось без дела, дожидаясь своего «звёздного» часа. Дождался…

«Сердце Каменного Стража (фрагмент). Материал низкого качества. Может быть использован в простом крафте или продано Системе за 5 СК».

– Вот, –я продемонстрировал Лене предмет. – Мог получить жалкие пять кредитов. А сейчас Система предлагает использовать его как основу для формирования защитника целого Осколка. Иронично, да? Представь, как бы я жалел, если бы тогда его продал.

– Ты уверен, что это сработает? – Лена смотрела на меня с беспокойством. – Точно не станет хуже?

– Не попробуем, не узнаем, – честно ответил я. – Но упускать такую возможность просто глупо.

Я посмотрел на троицу. Лом и Шнырь переглянулись. Доцент задумчиво потирал подбородок.

– Если подобное нападение произойдёт в твоё отсутствие, и мы отобьём атаку и присоединим ещё кусок пространства, это зачтётся в счёт нашего долга? – деловым тоном спросил он.

Я чуть не рассмеялся. Даже в такой ситуации он пытался торговаться.

– Зачтётся, – кивнул я. – Каждая ваша победа, каждый присоединённый Осколок, каждое успешно выполненное задание по развитию моего Осколка будет уменьшать ваш срок. Можете считать это системой поощрения для особо ценных заключённых.

– Хотелось бы больше деталей.

– Хотись на здоровье.

– Нет такого слова.

– И плевать. Смысл ты понял, – отмахнулся от него я, после чего мысленно подтвердил согласие на интеграцию.

'Инициирован процесс интеграции.

Обнаружен стабилизирующий артефакт: Сердце Каменного Стража (фрагмент).

Желаете интегрировать артефакт в структуру Осколка для создания защитного механизма?

Да/Нет'

– Да, – прошептал я.

Сердце в моей руке вспыхнуло ярко‑красным светом, вырвалось из ладони и повисло в воздухе. Оно пульсировало и меняло форму. Повисев в воздухе несколько секунд, Сердце рухнуло вниз, впитавшись в поверхность.

Земля под ногами задрожала. Со стороны пролома начали происходить изменения. Туман закручивался в воронки, вспыхивал багровым цветом, а потом оттуда донёсся уже знакомый визг астральных тварей.

– Они снова лезут! – заорал Лом, хватая кувалду.

– Нет, – успокоил его я. – Всё под контролем.

Из воронок, вместо новых Потрошителей, начали вываливаться куски серой, бесформенной массы, которая, падая на зелёную траву поляны, застывала, превращаясь в камень. Туман начал отступать, а территория Осколка расширялась прямо на глазах.

Куски породы начали притягиваться, собираясь в антропоморфный силуэт. Он напоминал человека, но словно собранного из грубых глыб. Двухметрового роста, с массивными руками и ногами, с глазницами, в которых горел тусклый красный свет.

'Интеграция завершена.

Территория Осколка расширена на 200%.

Получен новый защитный механизм: Каменный Страж (уровень 1).

Статус: привязан к владельцу Осколка. Выполняет функции охраны границ и защиты от внешних угроз.

Возможность улучшения: Да.

Для улучшения требуются: ресурсы (можно добывать в Осколках), эссенция астральной энергии (добывается с побеждённых астральных сущностей), тела астральных сущностей'.

Я смотрел на этого каменного великана, который застыл на границе моего расширившегося мира, и чувствовал странную связь с ним. Я мог отдавать ему команды одной силой мысли.

– Ни хрена себе, – выдохнул Лом. – Выглядит внушительно.

– Он ещё малыш. Но ничего, я его прокачаю, и он станет отличным защитником, – пообещал я.

Я повернулся к остальным. Лена смотрела на меня с каким‑то новым, сложным выражением. Доцент – с задумчивым, просчитывающим. Шнырь – с откровенным страхом. А Лом – с чем‑то похожим на детский восторг.

– Ладно, нам пора возвращаться. Мне ещё мастера надо встретить, чтобы он мне дверь починил, которую вы мне сломали. Осваивайтесь, изучайте новую территорию, на предмет полезных ресурсов. Завтра зайду, проверю. Надеюсь меня будут ждать хорошие новости.

Я открыл портал обратно в лазарет, пропустил Лену вперёд и на прощание оглянулся на свой маленький, но быстрорастущий мир.

– Что вы здесь делаете? Как вы здесь оказались? – были первые слова, которые я услышал, когда мы вернулись в наш мир.

– Эм, мы друга пришли навестить, – на автомате ответил я.

– И охрана вас пропустила? – с подозрением в голосе спросила меня суровая медсестра, приняв позу сахарницы, уперев руки в бока.

– Я сама лекарь, – Лена шагнула вперёд и показала какую‑то пластиковую карточку. – Пришла навестить пациента и своего друга.

Медсестра протянула руку, чтобы взять карточку, но Лена не позволила ей дотронуться, отдёрнув на себя.

– Это документ! Можете смотреть, но трогать нельзя.

Медсестра недовольно цыкнула, но спорить не стала. Она внимательно изучила карточку, несколько раз сравнив лицо Лены и фотографию.

– Только недолго, часы посещения уже давно закончились!

– Разберёмся, – грубо ответила Лена, направившись к постели Сани. – Саш, Саша…

– А? Вы вернулись? Я чёт задремал малость.

– Как ты себя чувствуешь? Как рёбра? – Лена не ограничилась одними вопросами, приложив руки к его груди.

– Да нормально всё, тянет немного, но в целом, я в порядке.

– Вижу. Если хочешь, можем забрать тебя.

– Серьёзно? Давайте!

– Для выписки надо получить разрешение врача, – влезла медсестра.

– Может быть в обычной больнице да, но здесь, Игроки сами могут решить, оставаться им или нет. Саша?

– Я ухожу! Ну, выписываюсь, или как там правильно?

– Надо подписать отказ от продолжения лечения и заплатить за уже оказанные услуги. Всё верно? – спросила Лена, повернувшись к мед персоналу.

– Да, но квитанцию об оплате выдает врач, а он будет только утром.

– Ничего страшного, я оформлю всё в электронном виде, и чек придёт Саше сразу в личный кабинет.

Женщина на это недовольно цыкнула и ушла, бурча себе что‑то под нос.

– Что с ней? – негромко спросил я Лену.

– А у них бонус за лежачих пациентов. Если бы Саша провёл здесь ночь, ей бы капнул своеобразный «кэшбэк», а с него сняли деньги.

– Ясно, ну что, ребят, погнали ко мне? Обсудим произошедшее?

– Коля, ты понимаешь, что ты сделал? – спросила Лена, когда мы зашли в мою квартиру.

Дверь, к слову, была на месте, а в замке торчала связка из трёх одинаковых ключей. Я зашёл в приложение и увидел акт о выполненных работах с суммой к оплате. Вышло чуть меньше сорока пяти тысяч за дверь и работу по демонтажу старой и монтажу новой.

– Ты про Осколок? – решил уточнить я. – Или про трёх Игроков, которые находятся там на положении рабов?

– Я бы не стала называть их рабами, – поморщилась она. – Они, скорее, как военнопленные… Я к чему веду, я же понаблюдала за ними и поняла, что они не смирятся с текущим положением дел. Особенно этот Доцент. Я уверена, что они будут искать способ сбежать или убить тебя.

– Я прекрасно это понимаю, – кивнул я. – Но у меня пока нет другого выхода.

– Ты ведь мог их просто убить или сдать Сиволапову. Но нет, ты выбрал самый сложный и опасный путь.

– Я не убийца, – я не выдержал её поучительного тона и сморщился. – Пока что. И не надо меня тут отчитывать, как какого‑то мальчишку.

– Я не отчитываю, – Лена слегка сбавила обороты и тон. – Просто… ты подумал, что будет, если они всё‑таки сбегут? И если в процессе убьют кого‑то ещё?