Продано с аукциона ковбою (ЛП), стр. 11

“ Эй, нужна какая-нибудь помощь? Голос Шэй прорезает тишину, как мелодия.

Я оглядываюсь через плечо и вижу, что она стоит, прислонившись к дверному проему, одетая в облегающую толстовку и выцветшие спортивные штаны. Ее волосы взъерошены, а зеленые глаза сверкают той заразительной энергией, которую она излучает, как чертов ореол. Она выглядит так, словно ей здесь самое место, как будто этот дом всегда принадлежал ей, и от одного ее вида у меня перехватывает дыхание.

“ Не, ты сегодня сделал достаточно, ” говорю я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно. - Иди расслабься или еще что-нибудь.

Она отталкивается от дверного косяка и неторопливо входит в комнату, ее нос подергивается, когда до нее доносится аромат специй. “ Ты уверен? Потому что я могу быть настоящим су-шефом.

“ Положительно. Я вытаскиваю противень из духовки, макароны с сыром пузырятся, как будто аплодируют нашему маленькому оформлению, не похожему на медовый месяц. “ Иди, садись. Ужин почти готов.

“ Ладно, босоножки. Она шутливо отдает честь и направляется обратно в гостиную.

Я смотрю ей вслед, мой взгляд задерживается на ней слишком долго. Она движется так, словно принадлежит этому месту, как будто это место уже заявило на нее права.

Раскладывая еду по тарелкам, я не могу избавиться от осознания того, что сегодняшний день был ... особенным. Особенным. Даже если это не настоящий брак, большая идиотская часть меня хочет, чтобы он был. Я качаю головой, пытаясь отогнать эту мысль. Не могу позволить себе пойти на это.

Задняя сетчатая дверь захлопывается, показывая отсутствие моей семьи. Думаю, папа и мои братья вернутся только утром. Это в их духе — оставлять ранчо в нашем распоряжении, пока они напиваются под столом в городском баре. Над баром есть комнаты, остатки давно ушедшего прошлого, где они, скорее всего, завалятся спать, смакуя выпивку.

Я ценю это ради Шей. Она нервничает, когда появляется выпивка, и, судя по тому немногому, что я узнал о ее прошлом, у нее есть основания относиться ко всем пьющим с подозрением. Я практически исключил это из дома после того, как увидел, как она настороженно поглядывала на нас с отцом, когда мы пару раз пили вечерний скотч. Она никогда не жалуется, но я видел беспокойство в ее глазах, и этого было достаточно, чтобы я что-то изменил.

С тарелками в руках я направляюсь в гостиную и ставлю их на кофейный столик. Шей уже нашла по телевизору старый черно-белый научно-фантастический фильм, один из тех, со смехотворными костюмами и декорациями, от которых она получает удовольствие по непонятным мне причинам.

“ Ну вот. Ужин подан. Я протягиваю ей вилку и плюхаюсь рядом с ней, диван слегка скрипит под моим весом. “Bon appétit.”

“ Спасибо, Генри. Она улыбается мне, в уголках глаз появляются морщинки, и принимается за еду.

Мы едим в уютной тишине, драматическая партитура фильма заполняет промежутки между нами. Каждый раз, когда она смеется на экране, я не могу удержаться от улыбки, ее радость заразительна, даже если я не получаю такого же трепета от этих ужасных фильмов.

- Эти макароны с сыром, наверное, лучшее блюдо на сегодня, - говорит Шэй, ее голос приглушен набитым едой ртом.

“ Полагаю, тогда фальшивая свадьба того стоит, а? Я поддразниваю, но это задевает во мне какую-то струнку, резонируя с чем-то более глубоким, чем я хочу признать.

Шей смотрит на меня, и ее улыбка слегка тускнеет, сменяясь чем-то более мягким, серьезным. Ее зеленые глаза изучают мои, как будто она ищет что-то, для чего у нее не совсем хватает слов.

“ Генри, ” начинает она, затем качает головой. “ Не бери в голову. Спасибо тебе за все.

- В любое время, Шэй. - Я тоже это имею в виду, больше, чем следовало бы.

Я встаю, чтобы отнести наши пустые тарелки обратно на кухню, борясь с желанием оглянуться на нее. Я влюбляюсь в нее. Я знаю это, и это пугает меня до чертиков. Но пока я мою посуду, я задаюсь вопросом, может ли это перерасти во что-то реальное. Эта мысль пускает корни, нежеланная, но настойчивая, забиваясь в трещины, которые я так старательно пытался заделать.

“Эй, не хочешь посмотреть что-нибудь более современное? Может, "Пришельцы нападают на Землю"?” - Кричу я, вытирая руки кухонным полотенцем, прежде чем вернуться в гостиную. Мои шаги замедляются, когда я вижу, что Шей изо всех сил старается держать глаза открытыми, ее голова откинута на спинку дивана, пока она ждет меня.

- В постель. А теперь, - говорю я, наполовину удивленный, наполовину обеспокоенный.

- Нет, нет... Я в порядке, - бормочет Шэй, но ее веки предательски опускаются все ниже с каждой минутой.

- Конечно, ты права. - Я знаю, что лучше не спорить с этим упрямым блеском в ее глазах, даже если он едва заметен под густыми ресницами.

Проходит совсем немного времени, прежде чем она приваливается ко мне, ее дыхание выравнивается. Ее голова на дюйм приближается к моим коленям, и я напрягаюсь, неожиданная дрожь пробегает по моей спине. Я смотрю на ее умиротворенное лицо, и, черт возьми, мое сердце не должно чувствовать себя так, словно пытается выиграть гонку прямо сейчас.

“ Шей, ” шепчу я, хотя сомневаюсь, что она слышит меня из-за своего тихого похрапывания. Этого нельзя отрицать. Я по уши влюблен в эту женщину.

Я стою с ней в объятиях, мои движения автоматические, движимый принуждением, от которого я не могу избавиться. Шей легка как перышко, ее тело прижимается к моему, как будто она создана для того, чтобы быть рядом. Мой взгляд опускается на ее лицо, безмятежное во сне, и мое сердце колотится о ребра, как будто пытается вырваться на свободу. Каждая логическая мысль кричит о том, чтобы уложить ее обратно на диван, но мои руки отказываются подчиняться.

- Черт, - бормочу я себе под нос, звук моего голоса пугает меня в тихой комнате.

Она шевелится, но не просыпается, ее дыхание согревает ткань моей рубашки. Рациональная часть моего мозга отправилась восвояси, оставив меня здесь, с нежностью Шей, убаюканной в моих объятиях. Я знаю, что должен опустить ее обратно, но мои руки отказываются ее отпускать.

“Спальня”, - говорю я себе наполовину приказом, наполовину мольбой. Это недалеко, короткая прогулка по коридору, но каждый шаг кажется важным.

“ Надо было оставить тебя на диване, ” ворчу я. Я захвачен ощущением ее прикосновения, ароматом ее волос, успокаивающим и опьяняющим.

Мы подходим к двери ее комнаты, и я наклоняюсь вперед, чтобы осторожно уложить ее на кровать. Но когда я это делаю, она шевелится, ее рука обхватывает мой затылок и тянет меня вниз. Прежде чем я успеваю осознать, что происходит, ее губы оказываются на моих, мягкое, пробное давление обжигает меня насквозь.

- Шей, - выдыхаю я, ее имя звучит как молитва или проклятие, я не могу сказать, что именно.

Ее поцелуй становится глубже, и любая мысль о сопротивлении испаряется, как дождь на горячем асфальте. Забудь о логике. Забудь о стенах, которые я построил. Эта женщина, эта невыносимо оптимистичная, красивая женщина, разгадывает меня одним своим прикосновением.

- Не думала, что день моей свадьбы закончится вот так, - бормочет она мне в губы с ноткой смеха в голосе.

- Я тоже, - признаю я, потому что это правда.

Падение не входило в мои планы, особенно для того, кто верит в любовь не больше, чем я. Но вот я здесь, держу Шей на руках, чувствую то, что поклялся никогда больше не испытывать. И что самое безумное? Я не хочу, чтобы это прекращалось.

Глава 7

Шей

Тепло пушистого пухового одеяла подо мной борется с холодом, проникающим в старый дом на ранчо, но именно присутствие Генри по-настоящему наполняет пространство теплом. Снежинки кружатся за окнами, и я могу разглядеть его силуэт, когда он нависает надо мной.

Его рука скользит вниз по моей руке, чтобы взять мою ладонь в свою, и он подносит ее к губам. - Шэй, ты будешь моей женой?

Я смотрю ему в глаза. “ Но я твоя— - я замолкаю. - О, ты имеешь в виду...