Миротворец, стр. 2

Холодная ярость вспыхивает внутри.

– Где она? – мой голос температурой может соперничать с ледником.

– О, можешь не переживать, она в полном порядке, – скалится Тарнира. – Твоя ненаглядная пока что жива и останется таковой… если ты, конечно, не наделаешь глупостей.

– Говори, – бросаю отрывисто, уже понимая, что эта тварь собирается меня шантажировать.

– Умница, – аристократка хвалит меня, будто послушную собачонку. – Запомни хорошенько: если тебя заметят поблизости от города Дома Ульгрид, она погибнет. Ослушаешься приказа, погибнет. Будешь тянуть время или изображать недоумка, тоже погибнет. Выполняй всё в точности, если хочешь, чтобы она осталась жива.

Стискиваю зубы до хруста и прикладываю все силы, чтобы контролировать эмоции. Медленно, будто шея напрочь заржавела, киваю.

Тарнира продолжает тем же елейным тоном:

– Однако, так уж и быть, я дам тебе шанс её спасти. Через двадцать минут встретимся на нейтральной территории. Если хочешь вернуть свою любительницу неотёсанных дикарей целой и невредимой, – растягивая слова, произносит дрокк, – ты придёшь один. И мы побеседуем с глаза на глаз. Координаты высылаю. Не опаздывай, Егерь.

Ходячая покойница отключается, не дожидаясь моего ответа.

Медлить больше нельзя. Набираю номер Шелкопряда:

– Тан, код красный. Нужна твоя помощь. Оставляй Романова с охраной и дуй ко мне. Детали объясню по дороге.

Скидываю ему координаты Телепортариума и завершаю вызов.

Я понимаю, что бросать Романова без присмотра Новы не лучшая идея, но ситуация обостряется с каждой секундой.

У Владимира охрана из двух десятков Квазов. Пусть не элита, но на какое-то время их хватит. К тому же, Романов сейчас в окружении других Представителей, и вряд ли кто-то рискнёт открыто на него напасть.

У врага как минимум две Суперновы. Значит, нужно уравнять шансы. Присутствие Ткача Теней может спасти Драгану. А уж если потребуется куда-то незаметно проникнуть, в этом ему нет равных.

Через восемь минут Шелкопряд бесшумно возникает рядом, кутаясь в сумрак. Киваю ему, и мы отправляемся на встречу.

Всё моё внимание сейчас занято лихорадочными размышлениями – как вытащить Драгану из этой передряги и не попасться в ловушку самому.

Впрочем, две вещи я знаю точно. Первое: спасти ушастую, идя на поводу у похитивших её мразей, не получится. Придётся сломать их стройную схему. И второе, как только Драгана окажется в безопасности, я лично размажу Тарниру по стенке и скормлю её внутренности местным тварям.

Аристократка из Дома Ульгрид ждёт нас в тихом ресторанчике на окраине небольшого города на другом краю планеты. Она восседает в отдельном кабинете, хорошо защищённом от прослушки. Оценка подсвечивает все устройства, призванные помешать хотя бы одному слову утечь наружу. Идеальное место для приватной беседы вдали от любопытных глаз и ушей.

Я вхожу внутрь, держа руки на поясе и сканируя обстановку на предмет возможных ловушек. Тарнира сидит за столиком, небрежно покачивая бокалом с багряным вином.

– Почти опоздал, – укоряюще замечает женщина, картинно разводя руками. Её тон по-прежнему сладок, будто сироп с ядом.

На вид я бы дал ей около тридцати, но внешность дрокков обманчива. Фигура у неё не особо женственная, скорее мальчишеская. Короткая стрижка каре подчёркивает её острые скулы, а тонкие губы лишь добавляют суровости её облику. Она держится с уверенностью, готовая в любой момент сорваться в стремительный бросок.

К моему удивлению, противница [1] одета в обычную одежду, а не надёжные доспехи. Как будто пришла на ужин, а не переговоры с тем, кто хочет её убить. На ней облегающий, как чулок, комбинезон с вычурной золотистой вставкой на груди. Поверх него – короткая обрезанная куртка. У бедра ножны с мечом, чем-то напоминающим растение.

Тарни́ра «Хлёсткая Ветвь» У́льгрид

Вид: Дроккальфар

Класс:????

Редкость: Золото

Способности:????????????

????

????

Ранг: Супернова

Параметры:????????????

РБМ:???? единиц

Клан: Дом Ульгрид

Должность: Матриарх

Статус:????

– Рада, что ты принял моё приглашение, – её голос звучит вкрадчиво и приветливо, но в глазах сверкает холодный расчёт. – Сразу предупрежу, если ты дашь рукам волю, мой брат снимет с твоей возлюбленной подстилки кожу. Он начнёт с её чудного личика, а потом пойдёт всё ниже и ниже, – она цокает языком с притворным сожалением, но в её голосе слышится плохо скрываемое удовольствие. – Убить её это не убьёт, но Драгана будет страдать достаточно долго, чтобы пережить всё искусство нашего пыточных дел мастера.

В своём воображении я уже вбиваю нож ей в грудину и с оттягом вспарываю плоть до самого пупка. То, что Тарнира до сих пор жива, самое большое чудо на свете. Стерва просто не знает, насколько ей повезло.

– Ближе к делу, – бросаю резко. – Что тебе нужно?

Дрокк неспешно стучит пальчиком по бокалу и принюхивается, точно акула, почуявшая кровь. Её ухмылка не предвещает ничего хорошего.

– О, сущий пустяк, – тянет она, будто раздумывая. – Тебе всего-то и нужно, что уничтожить Дом Марвейр. Верховный Дом Увриксиара. И тогда, так уж и быть, Драгана твоя. Согласись, это честная сделка!

Глава 2

Гляжу на Тарниру тяжёлым, немигающим взглядом, будто смотрю сквозь прицел на намеченную цель. Она небрежным жестом отпивает вино и со стуком ставит бокал на стол. Звук отдаётся эхом в тихом кабинете. За окном сгущаются густые сумерки Увриксиара, окрашивая всё в пурпурные тона.

– Не думай, что я полезу в это дело, не разобравшись в ситуации, – роняю я, скрестив руки на груди.

Я и в целом не полезу, но тебе это знать необязательно. Буду делать вид, что принял навязанные мне правила игры, и попробую разобраться в ситуации.

Собеседница вскидывает бровь:

– Ты в том положении, чтобы ставить условия, Егерь?

Я холодно усмехаюсь:

– Отвечу вопросом на вопрос. Тебе шашечки или ехать? Иными словами, тебе нужно, чтобы Дом Марвейр был уничтожен или чтобы я вслепую кинулся в огонь? Если первое, придётся потерпеть мой интерес к деталям, которые, к слову, могут повлиять на конечный результат. Ты же не хочешь, чтобы твой инструмент бездарно сдох?

– А кто тебе сказал, что меня волнует твоё выживание? – показав клыки в зубастой усмешке, отзывается дрокк. – Я навела о тебе справки, Егерь. Говорят, ты прикончил Налаксию и Калибана. Твоё выступление на Полигоне разлетелось по всей инфосфере. Зрелище, как ты рвёшь зубами глотки опытным Новам, показалось мне весьма занимательным. К тому же мне известно, что у тебя в клане состоят целых две Суперновы помимо тебя, один из которых последовал за тобой на Нексус. Кстати, где он сейчас?

Пожимаю плечами с равнодушным видом.

– Так что я уверена, – продолжает Тарнира, – что, если ты будешь достаточно замотивирован, то устроишь для моих врагов незабываемое шоу, даже если это будет твой последний выход на сцену.

– Что ж, план хитрый, – скалюсь я. – Натравить Супернову на противника, который вам явно не по зубам. Останетесь в тени, пока я буду делать за вас всю грязную работу. Если погибну в процессе – отлично, один враг уже не проблема и за Драгану с вас никто не спросит. К тому же можно будет добить ослабленных Марвейров. Если выполню задуманное и выживу – ещё лучше, остальные Дома увидят во мне прямую и явную угрозу. Они вполне могут решить скооперироваться и устранить меня, а то вдруг мне в голову взбредёт напасть и на них. В любом случае вы избавитесь от соперника чужими руками.

Только вот вы кое в чём просчитались – я не люблю, когда меня используют.