Кай. Возвращение к истокам (СИ), стр. 22
«А хоть бы и так».
«Ну? Чего замолчал? Рассказывай за кой-нам покупать этот альманах?»
«Цитирую. В Шаге От Божественности — иное наименование существ ранга архимаг. Следующая ступень — полубог. Понятно?»
«Ничего непонятно! Чем ты хочешь нас удивить?»
«В приложении к альманаху приводится список известных (то есть сильнейших) магов нашего мира. В нем упоминаются когда-либо использованные ими на публике заклинания и названия их Атоллов Основания с кратким описанием. Интересует?»
Первым спросил я:
«Цена?»
Глава восьмая
Падение Яка Кость
Серо-стылые воды Вечного Океана ударяющиеся о борт одного из трех принадлежащих мне рыболовных траулеров заставляли ежиться даже меня, не то что обычных людей.
Уважаемый Вилорик таки уговорил меня выйти в море на траулере, обещая незабываемые первые впечатления от рыбалки и романтику северного моря. И не сказать чтобы он был не прав. Есть в этом что-то волшебное.
Шум прибоя. Запах океана. Ледяные острова проплывающие рядом с вами. Соль, стягивающая лицо. Качающаяся под ногами скрипучая палуба. Сучковатая удочка в руках. И визгливые крики чаек над головой.
Умиротворение…
— Осторожнее!
— Извините.
— Бестолочь!
Отвлекаюсь, посмотрев на тех кто ругается. Молодой матросик выглядит виноватым, и оттирает кровь с губы, а рядом стоит опытный моряк, удерживая в мозолистом кулаке ужалившего молодого человека молниевого угря.
Трал был поднят, и моряки стояли в «серебристом море» (утопая по пояс в рыбе).
— Живее! — Покрикивает на них хмурый первый помощник капитана. Он покачивается с пятки на носок неподалеку от меня (мы стоим на палубной надстройке). За плечом у первого помощника замер штатный судовой маг-неофит обвешанный склянками зелий на все случаи жизни.
Рыбу тем временем сортируют.
Опытные моряки не обращают внимания на окрики и работают в своем темпе, а новички дергаются, совершая ошибки и получая травмы.
Среди рыб затесались хищные породы, но наибольшую опасность для рыбаков в этой части Вечного Океана представляют грязекрабы. Мерзотные твари цепляющиеся за сеть и имеющие привычку прятаться и неожиданно на тебя прыгать, отсекая своими клешнями конечности или оставляя на память страшные шрамы. Демонические отродья!
Воззвав к силе своей стихии я создал пулю из камня и направил ее точно в прячущегося грязекраба, оторвав ему клешню и пробив панцирь. Научился этому фокусу недавно, полностью отказавшись от револьвера. Больше он мне не нужен.
— «Хе-хе», — жадно уставился своими пустыми буркалами на кровь твари Чужеблуд.
Жаль у меня не получается удерживать вокруг каменных пуль — дух и силу пыли. Так что магическую защиту каменными патронами, к сожалению, не пробить. Как замена револьверу — хорошо. Но как оружие против магов и других трудноубиваемых существ мое новое умение ничего не стоит.
Моего вмешательства никто не заметил. Пуля летела слишком быстро.
Отворачиваюсь и насаживаю на крючок удочки извивающегося словно макаронина огромного жирного червя.
Слежу за поплавком, покачивающимся на волне, но иногда отвлекаюсь и рассматриваю горизонт и чужие корабли, похожие на мираж сотканный из облаков. Слишком далеко.
Жду… Жду… Жду…
Бульк и поплавок уходит под воду! Ура! Подсекаю и радуюсь словно ребенок! На крючке серебряным росчерком извивается толстая, полная икры, э-э-э… селедина? Снимаю ее с крючка и, чувствуя душевный подъем — бросаю рыбешку в ведро.
С трудом себя останавливаю (ведро с рыбой уже переполнено) и прекращаю закидывать удочку. Хватит. Сматываю снасти и вновь оглядываюсь. Рыбу уже рассортировали, но работа продолжалась. Моряки заняты. Часть людей очищает и ремонтирует сеть-трал, а другая часть моет палубу, смывая с нее кровь, рыбью чешую и ее же кишки — в океан. Маг-неофит оказывает первую помощь пострадавшим, заливая их раны зельями, а первый помощник капитана ходит вокруг главной лебедки и осматривает ее на наличие повреждений.
Ко мне подходит подсобник корабельного кока, спрашивает у меня разрешение и забирает ведро с рыбой (о чем договорено заранее). Благодарю его кивком головы, и он уходит, спускаясь по узкому трапу на нижнюю палубу.
Захожу в рубку и с интересом наблюдаю за работой капитана, его второго помощника и вахтенного матроса на руле. Они рассчитывают курс в город. Казалось бы это несложно, далеко от Прибрежного рыболовные суда не отходят (опасно), но навигация здесь осложнена плавающими ледяными островами из нетающего льда и ледяными же подводными течениями. И это далеко не все опасности Вечного Океана.
— Сместимся восточнее. Обойдем мыс, — решил капитан.
Второй помощник ему возразил:
— На прошлой неделе в тех местах «Удача» капитана Томика напоролась на блуждающий риф.
— Это был не риф, — проворчал капитан, — а спина морской свиньи.
Я улыбнулся.
— Не знал… — Сказал, извиняясь, второй помощник, поморщившись из-за своей оплошности.
Отобедав вместе с капитаном в офицерской столовой (спасибо коку, пожарившему мой улов), я поблагодарил его за хорошую работу, дождался нашего захода в порт и затерялся в городе.
Из-за нежелания привлекать внимание к своей внешности приходилось постоянно использовать отвод глаз, что раздражало. Хотя мое раздражение скорее связано с ситуацией в которую я попал и необходимостью следить за Яком Кость, чтобы ему икалось!
Я прошел мимо его дома, успокоив себя тем что здесь все без изменений и спокойно дошел до элитной первой городской школы магии, располагающейся неподалеку (в прямой видимости). Як Кость в ней преподавал и занимал должность заместителя директора. Впрочем, сейчас он дома. По слухам, которые я собирал крутясь вокруг школы и посещая закусочные облюбованные ее учениками — он сидит на больничном с лета. Злые языки, а о своем профессоре молодые ребята ни разу не сказали даже одного доброго слова — говорят что он пытается прорваться в младшие магистры и раз за разом терпит неудачу.
Не знаю… Полагаться на мнение этих личинок магов я бы поостерегся, но что-то в их словах все же было. Взглянуть бы на него хотя бы издалека, но за то время что я слежу за его домом, он так ни разу и не вышел. Жил затворником. А слуги… Тут мне не повезло. Он позаботился о том чтобы в головах его слуг-людей никто не копался и как-то их защитил, так что я от них отступился и продолжил наблюдать, лишь изредка, как сегодня, отлучаясь чтобы проветрить голову.
Зима уже подходит к концу, а я так и не выбрался на поиски источника магии… Это разочаровывает. Чувствую что топчусь на месте.
Плоть — 0,0007% из 100% на ранге бакалавр
Дух — 0,0010% из 100% на ранге бакалавр
Разум — 100% из 100% на ранге бакалавр
Стихия — 9,34% из 100% на ранге бакалавр
О том что произойдет в том случае если люди старшего магистра Инока Северное Сияние начнут сомневаться что в уничтожении его ледяных скульптур виновен Як Кость, я стараюсь не задумываться. Все решится в ближайшее время. Остается ждать.
Темнеет.
Я покидаю облюбованную мной скамью, отряхиваю плечи от снега и иду в сторону доходного дома в котором снял комнату с видом из окна на усадьбу моего первого учителя.
Разгоняя мрак (уличное освещение еще не включили) — мимо меня на большой скорости проносится череда дорогих автомобилей, резко остановившихся прямо перед забором усадьбы костяного бакалавра. Хлопают двери и наружу выбираются маги. Считаю. Один. Два. Пять. Семь…
Младший магистр. Два бакалавра. И четыре ученика.
— ПОШЛИ ВОН! — Приказывает высокомерный бакалавр, отгоняя прочь испуганного охранника сопровождающего девушку из борделя навещающую Яка Кость каждый вечер.
Встречающий их слуга тоже испугался и так и не открыв калитку побежал в дом, докладывать «о гостях» господину, но те сами «постучались».
Младший магистр небрежно указывает пальцем на калитку и та с металлическим скрежетом сминается в шар и летит в спину слуге, которого в последний момент спасает защита дома, накрывающего окрестности мощным, гудящим от вложенной в него силы щитом.