Иноходец 7 (СИ), стр. 43

А проблема заключалась в том, что данная система назначалась зоной ближайшего тыла, то есть косвенно входящей в сферу будущего конфликта.

А корни конфликта тянутся от маленького, незаметного инцидента, произошедшего всего три года назад. Мне пришлось даже заказывать получасовой сеанс гиперсвязи, чтобы уточнить некоторые детали.

На собрание так называемых «старейшин» меня привел сам шериф Лан. Что интересно и Олов Вен, и госпожа мэр Тая Диго, тоже там присутствовали. На меня косились, но вопросов насчет того, что этот сопляк делает на собрании местных «авторитетов», не задавали. Среди прочих, сидел и старик Кай, тот самый у, которого, буквально позавчера, мы угощались жаренным на углях мясом. Именно он первым взял слово:

— Здесь собрались те, кто взял на себя ответственность за жизни людей в нашем городе. Те, кто помнят его еще крохотной деревушкой с убогими типовыми модулями в которых жили охотники и лесорубы. Хоть госпожа мэр и говорит, что все хорошо, но мы должны понимать, что происходит, и к чему следует готовиться. Если кто не знает, у нас в городе есть новенький, зовут его Нео. Мальчишка-сирота, которого отбили у пиратов. Он стопроцентный пустотник, и потому, несмотря на его возраст, он знает о происходящем в объеме больше всех нас вместе взятых. Плюс к этому, парень здорово разбирается в технологиях и смог найти дополнительную информацию о происходящем. Давай, Нео Грин, расскажи присутствующим, что сумел накопать.

Чуть прокашлявшись, я попытался встать, но сидящий рядом шериф Лон усадил меня обратно на место.

— Насколько я смог узнать, первый конфликт в этой цепочке событий произошел три года назад, — я активировал голограмму звездной карты с указанием сектора в двенадцати системах отсюда, где все случилось. — В так называемой, условно изученной зоне свободных секторов, военизированный, гвардейский патруль наткнулся на корабль дальней разведки независимого государственного образования известного как «Империи Солнца». На самом деле она называется империя Росс. Судно заправлялось на орбите газового гиганта и не проявляло агрессии. Гвардейцы потребовали от разведчиков имперцев предоставить возможность досмотра, но получили отказ. Завязалась ссора, переросшая в боевое столкновение. И крейсер гвардейцев, и разведчик имперцев, несмотря на разность классов кораблей получили схожие серьезные повреждения и оказались в вынужденном дрейфе. Через четыре дня на подмогу к гвардейцам прибыли пограничники сектора и взяли штурмом разведчик россов. Разбитый корабль утащили на изучение и выпотрошили, при этом, экипаж разведчика бесследно исчез и о его судьбе ничего не известно, кроме того, что всех их увезли агенты ИСБ. Достоверной информации на этот счет мне найти не удалось. Меньше чем через год, в том же секторе, вновь обнаружили уже четыре мало вооруженных корабля россов, принадлежавших, как сами они сказали, поисковому отряду, что шел по следам пропавшего разведчика.

Все свои слова я подкреплял анимированной голограммой, поясняющей маршруты и расположение сторон в объеме.

— Эти четыре корабля пограничники также потребовали предъявить к досмотру и вновь получили отказ, на этот раз обоснованный тем, что данный сектор является частью нейтральной зоны. Имперцам вновь навязали бой сборный пограничный отряд, но в результате: бой погранцы проиграли, а потрепанная, и все еще способная передвигаться четверка поисковых кораблей ушла в свои объемы. В начале этого года, на колониальную планету Юда, которая уже находится всего в трех системах отсюда, напала целая эскадра из империи Росс и полностью ее захватила. Россы объявили планету и систему своей собственностью, присоединив к объемам расширяющейся империи. В свою очередь, палата лордов империи Аратан приняла решение послать дипломатическую миссию, но всех переговорщиков и дипломатов, просто вытеснили из системы, не желая даже слушать о каких-то переговорах. Для справки: колония Юда, входила в границы империи Аратан, довольно маленькая, класса «В», но имеет пригодную для дыхания атмосферу и жидкую воду, но находится в приливном захвате местной звезды, класса оранжевый карлик. Поэтому и вода, и пригодный для дыхания воздух фактически только с одной стороны планеты всегда повернутой к звезде полюсом. Официального объявления войны не было, но совет Содружества принял решение о карательной экспедиции совместной эскадры четырех флотов. Система планеты Анда попадает в ближайшею тыловую зону, по отношению к направлению удара объединенного флота. Именно здесь, будет собираться основная ударная эскадра.

— Очень много мудреных слов, парень, — заворчал один из стариков за большим столом. — Скажи попроще, чтоб до всех дошло.

— Наша колония очень неудобная для простых полетов, она окружена закрытыми для навигации секторами. А вот для военных действий просто идеальная, словно бы защищенная со всех сторон.

— Если официально война не объявлена, то может просто подерутся да разойдутся? — предположил дед Кай, который весь мой доклад слушал очень внимательно.

— За империей Солнца, тенью стоит Федерация машин. Фактически вся эта империя Росс, взращена машинами. Достоверных сведений мало, но я был знаком с офицерами имперского флота, которые говорили, что представители империи Росс чрезвычайно агрессивны, воинственны и очень жестоки. Подтвердить или опровергнуть эти данные никто не берется, а все материалы по этой империи, да и по Федерации машин, по большей части, хранятся под грифом «секретно».

— А известно, что стало с жителями колонии Юда? — встревоженно поинтересовалась госпожа мэр.

— После нападения империи Росса, сигнал с призывом о помощи поступал в Артан еще четыре стандартных дня. После этого, контакт с колонией больше установить не удалось.

— Я знал людей, бывавших на Юде, — вклинился в беседу Олов Вен. — Местечко действительно паршивое, население по официальным данным всего, что-то около трех миллионов. И для навигации, кстати тоже очень удобное место.

— Что произошло с населением колонии, значит, неизвестно? — еще раз переспросил старик Кай.

— Тут, только два варианта, — ответил шериф Лон, — или связь заблокировали, или связываться больше не с кем.

— Ну если эти самые россы, действительно агрессивны, к тому же вскормлены Федерацией бездушных искинов, немудрено что они всех вырежут. — Промямлил ворчливый дед, тот что казался самым старым из всех присутствующих.

Я лишь благоразумно помалкивал. Все что знал, я выдал, а свое мнение я оставлю при себе. Что бы ни решили колонисты, я все равно стану действовать по-своему, без оглядки на чьи-то страхи и опасения. У меня своих фобий предостаточно. А будучи довольно удачливым и, как мне кажется, вполне себе опытным серфером, я давно научился держать язык за зубами.

Старейшины еще очень долго обжевывали эту тему. Оказаться в зоне такого крупного боестолкновения, это не шутки. Вдруг шальной боеприпас из тоннельного орудия прилетит, всей планете мало не покажется. Ну, а деваться-то некуда. Не сбежать. Бункер не поможет. Остается только уповать на то, что объединенный флот Содружества все же даст по зубам зарвавшимся россам. Либо надеяться на то, что, хотя бы часть населения эвакуируют при отступлении. Вот на это, я бы точно не рассчитывал.

Разошлись уже поздно, в темноте. Я сразу отправился домой, не раздеваясь забрался в палатку посреди гостиной и завалился спать. Нет смысла переживать перед неизбежным. Чему суждено случиться, то и случится. Ник, на этот счет, и вовсе, советовал не «париться» и «забить». Вот, тоже выражения из его словарного запаса, над смыслом которых, я очень долго размышлял.

На следующий день решил основательно заняться ремонтом дома. Искин уже установлен, самых важных запасных частей я набрал, так что уже можно будет запустить кухню, санузел и ванную. Задрало уже тереть тело гигиеническими салфетками. Благо, что сервисный шкаф автономный, хоть одежду можно менять.

Весь день ковырялся с оборудованием. За окнами моросил мелкий дождь, стало довольно прохладно. Я не замечал, как идет время, потому что полностью погрузился в работу. И только ближе к вечеру первого выходного, когда уже основательно проголодался и устал, я все же починил и запустил все что планировал, позволив себе немного расслабиться. Надо приучать себя к большим физическим нагрузкам. Пусть пока с экзоскелетом, но все же больше, даже если придется подзаряжать устройство в течение дня.