"Фантастика 2026-154". Компиляция. Книги 1-30 (СИ), стр. 39

Было заготовлено также около двадцати пяти трех и четырехсекционных осадных лестниц. То есть это такая осадная шведская стенка с крюками на концах. Опрокинуть её защитникам будет довольно сложно. Взять крепость, в принципе, можно было исключительно лестницами, но это означало бы намного более серьезные потери. Вот и решили запариться с башнями. Что касается крепости…

— Она не рассчитана на серьезную осаду. — заключил Ньяль. — Стена в два этажа, но крытую галерею наверху они построили из дерева, не везде и уже при нашем приближении. Ни машикулей толковых, ни хорошего прострела с башен.

Часть надстроек из дерева удалось поджечь при помощи нефтяных коктейлей Молотова. Сосуд с чёрным золотом на длинной палке разбивали о стену, затем ещё один и ещё. Потом туда же раскаленных углей.

А вот распиаренные кино огненные стрелы как-то не пошли. При выстреле пламя норовило потухнуть.

В ответ защитники использовали свое самое грозное оружие. Неуправляемый снаряд класса стена-земля под кодовым названием «Brevno ebat».

Если стрелы, дротики, мелкие камни и кипяток щиты держали, то могучий удар Brevna означал для бойца переход в разряд трехсотых или двухсотых. Благо незаметно скинуть его было сложно. Удавалось избегать атаки маневром.

— Эй, в кабак идете? — спросил Алу. — Наша смена только завтра. Барон уже там квасит.

— Кто бы сомневался. — хмыкнул Илья. — Ну пойдёмте. Что тут ещё делать…

Кабак раскинулся в километре от осадного лагеря. Небольшая придорожная деревенька на двадцать дворов превратилась в центр культурного обмена. В основном обмена культурой употребления алкоголя, а также обмена генетическим материалом.

Местное человечество отошло от первого шока. Посмотрело на своих иномирных родственников, прикинуло перспективы и взялось за дело.

Потянулись к лагерю волонтёры, работники, торговцы и, разумеется, женщины не самого тяжёлого поведения. Кто-то пытался обручить свою дочку с каким-нибудь попаданцем, иные налаживали деловые связи.

В отличие от гномьего рынка все проходило намного спокойнее. Местных жителей интересовала не иномирная сталь, не секреты ковки супер-оружия, а возможность хорошо устроиться при новом порядке.

Не было рядом ни одной деревни, где не побывали бы уже эльфы. Зелень бежала или лежала со вспоротым брюхом. Огромный земельный фонд лишился хозяев. Маячил большой передел.

Для организации «кабака» ограды меж домов снесли, во дворах поставили столы, развернули сервис. И говорить ничего не надо было. Пришли, сели, а вам уже ставят еду и питье.

— Всё чертовы особисты… — сплюнул мужик, сидящий рядом с Бароном. — Пускают сюда только разбавленное. Обоссышься, но не напьешься!

— Пей заначенное. — мудро посоветовал Барон.

— Это после победы!

Илья, Давен и Алу присоединились к трапезе. Стол ломился от яств, причём не солонины, сыра и каши, а пирогов, супов, свежего мяса. Все, конечно, не столь презентабельно, как в дорогих ресторанах, но зато без консервантов. Их тут ещё не изобрели.

— Жениться не хочешь? — предложил Илье собутыльник Барона. — Сегодня с утра прибыл какой-то там мельник-плантатор. Привёз целую кучу девок от шестнадцати до двадцати. Страсть как хочет породниться с представителями славяно-арийской расы высших людей.

— Скажу честно. — начал Илья. — Меня воротит от поведения местных. Уверен, что они спокойно жили при Морготе, кормили и вооружали его орков. А теперь каждый внезапно светлым стал. Будет рассказывать, как его угнетали и лично Моргот ежедневно в жопу дрючил.

— Да ладно… — отмахнулся мужик. — Люди живут как умеют. Скажу так — любой тут, кто не хочет расколоть мне черепушку уже наполовину друг.

— Забей. Он просто фентезийный геронтофил. — добавил Барон. — Встаёт только на эльфок старше двух тысяч.

— Отвянь, рыбоеб.

— Слушай, Илья. — вступил Алу. — Местных можно понять. Они г-годами себя считали вторым сортом. Что для орков, что для эльфов. Рабочая сила послушная. А тут оказывается, что люди могут наваливать всем подряд, и эльфские короли с ними за руку здороваются. Очень можно обрадоваться жизни.

— А ты тоже женишься?

— Все женимся. Куда деваться? Интернет м-мы не скоро заведем. Даже до приличных порногравюр годы усиленного прогресса. Так что какие наши варианты.

Женщина лет сорока принесла к столу ещё несколько блюд с домашней колбасой, хлебом и зеленью.

— Что с датой начала штурма? — спросил Илья.

— Уже не терпится, берсерк? — усмехнулся Барон. — Твой топор жаждет крови?

— Надоело воевать. Грязь и кровь одни. В основном грязь. Хочется уже некой определенности. Спокойствия.

Барон и его собутыльник переглянулись, дружно гоготнув.

— Только не надо мерять всех по себе… — сплюнул под стол Илья. — Если вам все это в кайф, то наслаждайтесь молча.

— Наслаждаться молча? — ещё больше заливался мужик. — Дай нам хотя бы чуть постонать от удовольствия то!

— Или поурчать довольно. — добавил Барон. — Ты пессимист, Илья. Вот твоя беда. Хороший боец, но сам себе мозги отравляешь. И в конце концов перекроет тебя с таким напрягом. Расслабься. Выеби кого-нибудь. Хоть ту же эльфку свою. Живи, брат. Живи пока можно.

Илья хотел нахамить в ответ, но больно уж добродушным тоном все это было сказано. Как то язык не поворачивался огрызаться.

— Не психологом случайно был? — лишь спросил Илья.

— Конечно. — подмигнул Барон. — Профессором клинической психокинетики. Диссер по теме: «Синдром мудака в средней полосе России».

— Ясно. О себе писал. — ответил Герасимов. Накатил винца и встал из-за стола. — Пойду гляну как там укрепления.

— Давай-давай. — усмехнулся собутыльник Барона. — Без тебя там никак. Проконтролируй этих криворуких гномов.

Илья взял бутылку вина со стола и зашагал обратно, держа вторую руку на мече. Пока день, пока все спокойно, но тут в первую же ночь из-за орочей вылазки потеряли трёх человек. Впрочем, там их командир виноват. Попер зачем-то стену отбивать в три рыла.

Герасимов оглядел осадные работы. От рва отвели каналы в несколько ям. Часть воды ушла туда, другая осталась на дне слоем рыхлой грязи. День и ночь теперь туда ссыпали землю, забивали сваи. Готовили мосты для башен.

Враг огрызался, как мог.

Уже упомянутые ночные вылазки, камни, бревна и стрелы со стен. Однако потерь высшие люди практически не несли. Основной удар принимали патрульные эльфов и рабочие. Но и защитники несли серьезные потери. Вылазки отбивались, а лучники и арбалетчики постоянно прикрывали рабочих. Была идея устроить в городе пожар, но от нее быстро отказались. Погибнут не столько орки, сколько мирные жители. Людям нужен был город, а не пепелище.

Около строящихся башен тусовались штабисты, рассуждать на тему стратегии и тактики.

— Орков в городе около трех тысяч. — заявил главный особист на собрании штаба.

— Откуда информация?

— Перебежчики. Наблюдения за стенами. Полностью на эти данные нельзя положиться.

— Это может быть ловушкой. Преуменьшить свои силы и заманить нас. Ещё остались барлоги. Что у нас есть против них?

— Только мощное древковое, ну и эти эльфы особо лютые.

— Думаю, главное — не увлекаться штурмом. У нас полный перевес в стрелках. После взятия стены они смогут простреливать часть города. И медленно, потихоньку… Задавим гадов.

Илья глотнул вина, ожидая пока штабисты наговоятся.

«Последний бой, он трудный самый…»

Башни были практически готовы. Через ров уже вели к стене земляные насыпи, укреплённые деревом.

— А он может взять и смыться? — спросил Илья. — Моргот этот ваш. Сесть на барлога и ускакать в далекие дали. Будет нам потом партизанщину чинить. Долгоносика на поля засылать.

— Нельзя ему бежать. — ответил Ньяль. — Там у него колдовство какое-то особое. Артефакты, заклятья. Если он потеряет Удун, то лишится заметной части сил. Так говорят эльфы.