"Фантастика 2026-154". Компиляция. Книги 1-30 (СИ), стр. 1713

А теперь пора было сматывать удочки, как говорится. В ином случае я бы порекомендовал им вообще покинуть столицу, но мне кажется, что нигде сейчас не было безопаснее, чем за стенами Клейна, так уж сложились обстоятельства. Самый охраняемый город во всей империи, и один из немногих уцелевших. Жаль лишь, что Разлом Хаоса находился совсем недалеко от сюда. Если твари прорвутся через Бастион, то первым делом атакуют именно этот город. А вот это будет уже плохо…

Однако думать о плохом мне сейчас хотелось меньше всего. Собрав все необходимые вещи, вышел из дома и оседлал своего резвого коня. Уже на нём добрался до городских ворот, где меня ждали все остальные. Нельзя не сказать, что Повелителю понравилась наша архитектура, пусть и сравнить её с Ксархеймом было сложно. Но своя изюминка, по его словам, у нас тоже была.

Также стоило бы отметить состав той компании, что у нас нарисовалась. Помимо меня, моих родителей, абсолютно потерянной и угрюмой, как тучи, Аделины здесь присутствовал Джек Леонидович, естественно Водолей, он же этелл Вакульский и компания Сарроса’Мордена. Не могло не удивить меня внезапное появление ректора Гимназии магии — Бориса Сотникова, который оказался Имперским Тельцом. Когда я увидел его в первый раз в подземелье, он походил на тень себя прежнего и представлял собой, к сожалению, жалкое зрелище. Сейчас же, видимо хорошо перекусив и воспользовавшись мамиными зельями вкупе с целительскими артефактами, выглядел бодрячком. На мой недоумённый взгляд в его сторону, мужчина пожал плечами и весело мне подмигнул:

— Что, господин Лаврентьев, не ожидали увидеть меня? — спросил он.

— Если честно, то никогда бы не догадался, что вы являетесь императором Сетрадии!

— Значит я хорошо скрывал это, студент. Но не могу не выразить и собственного удивления на ваш счёт. Вы проделали большую работу, чтобы не допустить завершения ритуала. Даже воспользовались запрещёнными способами для этого, а на подобный шаг не каждый осмелится.

Увидев моё изумление на лице, тот расхохотался.

— Неужели вы и вправду думали, что я не догадаюсь, кто приложил руку к проникновению в архив Гимназии? Всё же вы слишком о себе думаете, господин Лаврентьев!

М-даааа, вот тебе новость. И каким интересно образом я выдал себя? Разве больше не было Стрельцов, кто мог бы совершить подобное? Или каким-то образом я оставил свой аурный след? Впрочем, сейчас это уже было неважно.

Выдвинулись в путь мы достаточно быстро. Повелитель передвигался вместе со своими регулумскими легионерами на лучших конях, что мы имели. Ибо их вес превосходил наш за счёт необычной брони и оружия. Но даже несмотря на это добрались до Багрового Бастиона мы в короткий срок. И первым делом увидели не хорошо обороняемые стены с огромным количеством воинов на ней, а многочисленные руины.

Да, хорошо хоть, что основная стена ещё стояла, но вот казармы и пристройки, включая Врата, оставляли желать лучшего.

— Проклятье, видимо Бастион был атакован! — выругался Водолей.

— И весьма недавно, — заметил отец, — эти повреждения свежие, видимо попытка прорыва состоялась всего час или два назад.

Вот ведь засада! Это очень напрягало. Я внимательно осмотрел последствия этого самого прорыва и даже поёжился. Многие здания серьёзно пострадали, а внутренний двор был завален телами мёртвых воинов. Зайдя внутрь, мы заметили, как выжившие собирали своих павших товарищей, уносили уцелевшие мечи и броню. Но защитников оказалось не так уж и много. Где же остальные?

— Это ещё что такое? — раздался чей-то встревоженный голос сверху.

Я повернул голову и увидел раненого, но живого мужчину. Видимо он здесь был за главного. Кстати позабавила реакция всех присутствующих на Повелителя и его легионеров. Такое чувство, будто увидели призрака. Впрочем, у меня у самого были схожие чувства поначалу. Некоторые даже схватились за свои мечи, готовые к бою.

— А, господин Красин, — вдруг вспомнил Водолей, — не ожидал вас здесь увидеть!

— Ваше Величество? — моментально догадался тот, хотя Водолей находился без своей фирменной маски, — прошу прощения, не признал.

Мужчина поклонился, равно как и остальные воины.

— Ваша поддержка нам сейчас крайне необходима, — нервно сглотнул он, — боюсь, наших сил может не хватить.

— Что у вас здесь произошло? — вопросил отец, который тоже был без маски, — очередной прорыв?

— Предлагаю обсудить это где-нибудь в укромном месте, — произнёс Водолей, покосившись на рядовых стражников.

— Могу предложить мой кабинет, Ваше Величество, — выдохнул Красин, — там никто нам не помешает.

Вместе с тем командир посмотрел на Сарроса, а затем перевел взгляд на Вакульского. Тот сразу догадался, что тревожило Красина.

— Не переживайте, командир, за этих…эм… личностей я ручаюсь.

— В таком случае, прошу за мной, — кивнул тот и повёл нас наверх в одно из более менее хорошо сохранившихся зданий. Видимо оно служило для каких-то административных целей, как я понял.

Поднявшись туда, обнаружили ещё одного человека, облачённого в белоснежную броню с вполне знакомым мне символом костлявой руки и короны. Им оказался командир-владыка Белых Сокрушителей, который выглядел не лучше, чем сам Красин. Это был Ивар Руднев.

— Итак, вы хотите знать о том, что с нами случилось, — тяжко вздохнул Красин, а затем медленно подошёл к столу и уселся в кресло, при этом закряхтев словно старик, — произошла очередная попытка прорыва, в этот раз куда более мощная, чем все предыдущие. Началось всё с серии подземных толчков, а затем грянул гром. Несколько сильнейших молний буквально разорвали в клочья Первую Оборонительную Стену, после чего начался сущий кошмар. Разлом увеличился в размерах, оттуда стали появляться новые виды тварей, которые не уступали в силе предыдущим. В некоторых показателях их даже превосходили, ведь обычным оружием их стало убивать ещё сложнее, чем раньше.

Я переглянулся с отцом, при этом поджав губы. Да уж, далеко не самая приятная новость.

— В какой-то момент наше положение ухудшилось ещё сильнее, — вздохнул командир, — появились сразу два магических варракса, которые атаковали стену. Вторая Оборонительная рухнула гораздо раньше, чем мы ожидали.

Варраксы?! Проклятье! Только этого не хватало. Опять эти ящеры…

— Несколько наших воинов умудрились ранить одного из таких, и вскоре он скрылся, но затем появился ещё один, метеоритный. Всего одного огненного шара оказалось достаточно, чтобы уничтожить половину нашего войска. Нас спасло лишь то, что тварь вскоре скрылась и больше не возвращалась. Но оборона висела на волоске. Я уже и сам был готов принять поражение, если бы не господин Руднев. В тяжелые момент он взял командование на себя, когда я оказался к этому не готов, — Марат Красин кивнул в сторону командира Сокрушителей, — с его помощью воины отбились. Но если бы призывников оказалось ещё чуть больше, Бастион бы тогда точно пал.

— Плохи наши дела, — покачал головой Водолей, — судя по тому, что успел заметить, заново отстроить Стены вы не успели?

— Работа идёт, но нам нужно время, Ваше Величество, — ответил тот.

— Вам повезло, что Опустошитель лично не принял участие в битве, — раздался глухой голос Повелителя, — иначе от этого места уже бы ничего не осталось.

Красин переглянулся с Рудневым, а затем вопросительно изогнул бровь.

— Прошу прощения, кто?

— Лидер Падших Легионов и всех этих тварей, — ответил вместо Повелителя отец, — именно его нужно убить, чтобы прекратить всё это.

— Нет! — покачал головой Саррос’Морден, — одним убийством вы не отделаетесь! И после того, как Опустошитель погибнет, его армия никуда не исчезнет. Необходимо будет провести новый ритуал, который закроет все тропы и Разломы, ведущие в Ксархейм. Только тогда Падшие не смогут больше проникнуть в этот мир.

— А что станет с теми, кто к этому моменту успеет пробраться? — вдруг спросил я, задумавшись об этом.

— Придётся их планомерно выискивать и уничтожать, — последовал ответ, — сурово, но другого выхода нет.