"Фантастика 2026-154". Компиляция. Книги 1-30 (СИ), стр. 1709

— Мой Повелитель, тебя приветствует Имперский Зодиак Сетрадии, — поклонилась перед ним Весы. То же самое повторили Рак, Овен, Козерог и Скорпион. Остальные преклоняться перед этим суровым воином не стали, — это мы призвали тебя, открыв проход...

Повелитель посмотрел на неё сквозь свой шлем горящими фиолетовыми глазами, а затем вдруг произнёс то, что повергло меня в шок:

— Зачем вы призвали меня?! — раздался его приглушённый, будто раздражённый голос, — своими действиями вы погубите этот мир, как когда-то погиб и мой… Врата должны быть запечатаны! Почему они вновь открыты?!

— Врата действительно были запечатаны, мой Повелитель, — растерянно произнесла Весы, пока Козерог со Скорпионом вдруг медленно попятились назад, — мы готовы присягнуть Вам за дар вечной жизни и частицы вашей великой силы!

На миг в помещении воцарилось молчание, а затем Повелитель Ксархейма вновь глухо выдохнул и подошёл к Председательнице вплотную.

— Вечной жизни говоришь? Хочешь узнать, чего стоит твоя вечная жизнь и сила, когда отсутствует всё остальное?! Тогда отправляйся и посмотри сама!

Повелитель вдруг одним движением приподнял её за шкирку в воздух, а затем со всей силы швырнул прямиком в открытый портал.

— НЕЕЕЕТ! — вдруг раздался отчаянный вопль Аделины прямо возле моего правового уха, и девушка дёрнулась.

Благо я успел удержать её прежде, чем она бы прыгнула следом за своей матерью. Весы в свою очередь улетела на несколько десятков метров, скрывшись за небольшими холмами. Последнее, что мы услышали, так это её отчаянный крик. Под душераздирающие вопли Аделины пытался удержать её, с чем мне хоть помогла мама. Вдвоём мы смогли не допустить того, чтобы девушка совершила нечто непоправимое. По всей видимости сейчас она не понимала, что творила.

Затем внутрь подземелья зашли остальные девять воинов, которые по приказу Повелителя схватили других участников ритуала, кроме разве что Тельца, который отполз в сторону, Рикона и Мирсии, ведь те успели отбежать. Всех их выбросили в Ксархейм, а затем, когда Повелитель собирался проделать то же самое и с нами, в дело вступил Водолей:

— Стой, Повелитель, не убивай нас! Мы собирались предотвратить этот ритуал!

— Плохо же вы собирались, — вдруг произнёс один из девятерых. Он снял свой шлем, и теперь можно было разглядеть относительно молодое лицо с выразительными чёрно-голубыми глазами и длинными бело-золотыми волосами, — раз смогли допустить его завершение!

— Да, мы не успели прибыть сюда вовремя, — произнёс отец, — но всё же попытались им помешать.

— И чего же вы теперь хотите? — задумчиво проговорил Повелитель, — чтобы я пощадил вас? Мне ничего не стоит прямо сейчас избавиться от вас одним движением своей руки…

Только он схватился за рукоятку меча, выглядящего из ножен, как невесть пойми откуда возникшая тёмно-синяя магия буквально впиталась в тело и сжала моё сердце вместе с внутренними органами. То же самое произошло и с остальными. Каким-то образом это существо могло управлять своей магией так, чтобы воздействовать на наши тела.

Я болезненно вскрикнул, когда его невидимая сила чуть не пробила мне печень. ЭТАК И СДОХНУТЬ ВЕДЬ МОЖНО! Похоже удача и впрям покинула меня…

— Стой, не надо этого делать! — совсем потеряв понимание происходящего, выкрикнул я.

Повелитель, повернувшись ко мне, убрал руку с меча, и нас отпустило. Но теперь я привлёк его внимание. Воин подошёл ко мне, а затем посмотрел на меня своими чарующими фиолетовыми глазами:

— И почему же, мальчик, я не должен этого делать? Какой мне смысл оставлять вас в живых после вашего провала?! Вы позволили этим ублюдкам завершить ритуал, который никогда не должен был быть проведён! Вы виновны в том, что происходит, не меньше, чем они! Тогда почему я должен пощадить вас?

— Потому что мы хотим помочь, — искренне ответил я, выбрав тактику говорить правду. Хотя как же мне в этот момент было страшно… Чёрт! Не облажаться бы… — Члены Имперского Зодиака, которых вы отправили в свой мир, владели всеми доступными ресурсами, чтобы провести этот ритуал. Нам же пришлось начинать с нуля и по крупицам собирать необходимую информацию, когда все остальные отказались это делать. Именно мы выступили против них. Именно мы хотели предотвратить войну, когда надежды уже не было. И даже сейчас мы хотим это всё закончить.

— Релдон! — единственное, что произнёс Повелитель, после того, как я закончил.

Тогда один из воинов, тот самый с длинными волосами, резко схватился за свой меч и обнажил его. В следующий миг он направил клинок в мою сторону и вокруг моей головы сформировалось непонятное чёрное облако. Возникшие прямо из него щупальца вонзились мне в мозг, но не затронули плоть и череп. Особого воздействия или боли я не ощутил, но, видимо что-то вычленив оттуда, воин кивнул своему лидеру. Удивило то, как он опустил свой меч и облако моментально испарилось. Это что ещё за магия такая?! Неужели особенность Ксархейма?

— Что-ж, тебя спасло то, что говоришь правду! — наконец смягчился тот, — будь оно иначе, я бы никогда не позволил вам уцелеть.

С моего рта сорвался облегчённый выдох, и я вытер со лба проступивший пот. Затем посмотрел на угрюмую Аделину и обнял её, стараясь хоть как-то утешить.

Тем временем Повелитель внимательно осмотрел ритуальный круг и покачал головой.

— Каковы ваши истинные цели, бравые люди? Закрыть портал? Избавиться от меня?

— Спасти свой мир, — уверенно заявил отец, чуть выступив вперёд, — мы не хотим войны, Повелитель, но Весы принесла её в наш мир.

— Что-ж, я вас прекрасно понимаю… — хмуро сказал он, отойдя в сторону — когда-то я и сам хотел спасти свой народ и искал разные способы достичь этого. Отчасти виновен в том, что этот ритуал вообще стал возможен, но раньше всё было иначе. Я был совершенно другим, но годы… годы берут своё. Всё изменилось с тех пор, ведь прошла не одна сотня лет. Ксархейм погиб, а мы оказались последними выжившими, кто сохранил рассудок, — он показал рукой на девятерых воинов, — как бы я хотел вернуться в прошлое и всё исправить… Однако понимаю, что это невозможно. Я проиграл, но это не значит, что должны страдать остальные. Если вы действительно готовы помочь своему миру не допустить той же участи, что постигла мой, я вам помогу. Моё имя Саррос’Морден — последний и, наверное, самый худший правитель Ксархейма за всю его историю. Но вы должны сейчас понять, что Врата теперь так просто не закрыть.

— Спасибо вам, — чуть поклонился Водолей, — мы никогда не забудем вашей помощи, Саррос. Но как нам теперь всё исправить?

— Огромная сила была выпущена в этот мир вместе со мной, — ответил Повелитель, — и в первую очередь надо справиться с ней. Предупреждаю, это будет невероятно тяжело.

— Мы постараемся, — чуть улыбнулся я, чем заслужил нечто наподобие уважительного кивка со стороны того самого Релдона, — скажите нам, что надо делать, и мы это сделаем.

— Для начала, отправиться в самое опасное место на планете, — ответил Повелитель, — оно у вас точно успело сформироваться к этому моменту.

Чёрт, в этот самый момент я вдруг понял, что речь идёт о Разломах. И причём далеко не о слабых их формах. Нам нужная высшая, и это Разлом Хаоса, чтоб его…

***

Провинция Квазион

Обитель тёмных призывников и Падших Легионов

Высшая степень Темнейших Зарождений, Разлом Хаоса

Багровый Бастион

В это же время

Глеб сделал очередной выпад и попытался пробить защиту Дариона, но тот держался стойко и не дал этого сделать. Совершив обманный манёвр, парень крутанулся вокруг Глеба и ударил его ногой по груди. Кольцов отскочил назад, а затем попытался обезоружить оппонента разящим ударом своего тренировочного меча. Вот только тот юркнул в сторону и совершил удар ногой в прыжке.

Шлем Глеба хоть и выдержал атаку, но болезненно отозвался по голове, что на некоторое время дизориентировало парня. Тогда его противник воспользовался моментом и сблизился в один миг, словно хищник. Его резкий удар клинком по правой кисти Глеба выбил меч из рук. А затем Дарион отскочил назад и глубоко вздохнул: