"Фантастика 2026-154". Компиляция. Книги 1-30 (СИ), стр. 1651

Прежде чем уходить мы ещё раз обошли всю территорию и оценили обстановку. Как оказалось, чуть глубже в лесу была целая компания из выживших. Это наши одногруппники и те пассажиры, которым посчастливилось пережить крушение. К счастью, среди нашей группы новых потерь удалось избежать. Думаю здесь сыграла роль магически укрепленного организма. Обычному человеку пришлось бы куда хуже, что и доказало состояние пассажиров. Ведь из тридцати выжило лишь четверо, да и то лишь чудом.

Константина Велеонова нигде не было видно, и как позже сказали ребята, они его найти не смогли. По всей видимости наш куратор не смог пережить эту катастрофу. Зашибись! И что нам теперь делать?!

Сказать, что мы были в крайне отвратительном настроении, это ничего не сказать. Напрягало ещё и печальное состояние всех нас. Без ранений не обошлось ни у кого, что было, в общем-то логично. Но после осмотра фрегата и поисков полезных остатков, мы обнаружили лишь один целительский артефакт. Использовать его решили только для лечения самых тяжёлых повреждений, как это было в моём случае. А вот, как действовать дальше, пока было совершенно неясно.

Первым делом необходимо было понять, где мы вообще находимся. Те из ребят, кто чувствовал себя лучше остальных, двинулись на разведку, разбившись на группы по несколько человек. Я не мог к ним присоединиться, поэтому остался возле разведённого костра. Хотя пламя сейчас меня пугало после крушения. Неприятный осадок, к сожалению, остался. А всё из-за этой летающей смерти, которая сожрала добрую половину экипажа.

Из еды у нас не было вообще ничего. Всё сгорело при нападении. И это была самая худшая новость из всех. Если мы в срочном порядке не придумаем, как прокормить себя, то прямо здесь же и сгинем.

Однако нам, можно сказать, повезло. Когда Евдокимов вернулся вместе с Риконом и Ароном, то ребята рассказали обнадеживающую новость.

— Мы находимся недалеко от основной дороги, — заявил Гриша, — судя по нашему маршруту и времени нападения, то можно предположить, что ближайший к нам город — это Штен. Мы должны были приблизиться к нему довольно сильно за то время, что пролетели перед нападением варракса и мышей.

Пока остальные обсуждали детали предстоящего похода до города, я пытался вспомнить этот самый Штен. Вроде как он является главной частью владений рейла Арсения Яковлева, а это значит, что здесь можно попытаться встретиться с Тимофеем. Я помнил, что парень сейчас должен находиться именно там. Быть может он сможет нам чем-нибудь помочь, если достаточно сблизился с рейлом. Более того, я помнил о предложении, которое мне сделал Яковлев после Аланты. Пусть и служить у него я не собирался, но попросить какой-никакой помощи в целом можно было. Хотя каков шанс на то, что меня не пошлют куда подальше? Всё-таки он аристократ, а я обычный простолюдин. Да, перспективный одарённый, но простолюдин.

В любом случае больше вариантов никаких не наблюдалось. Тех денег, что у меня сейчас были с собой, хватит максимум на три дня, если рассчитывать на всех нас. Конечно, другие пассажиры меня мало волновали, тут лишь бы со своей группой проблему решить, но и так просто бросать их в беде не хотелось. В общем, помощь от Яковлева мне бы сейчас точно не помешала.

Так что собрав всё необходимое, и детально продумав план, мы выдвинулись в путь к той самой дороге. Оставалось лишь надеяться, что Штен находится не очень далеко от нас, а иначе мы можем до него попросту не дотянуть.

***

Провинция Аминкон

Султ

В это же время

Раздавшийся колокольный звон городской башни возвестил всех жителей о приближающейся угрозе. Однако к этому моменту город был уже готов.

— ЗАНЯТЬ СВОИ ПОЗИЦИИ! — выкрикнул Джек Емельянов, — находясь на защитной стене вместе с другими воинами, — ВСЕМ БЫТЬ НАЧЕКУ!

Стражники действовали слаженно и быстро. Возле стен скопились подготовленные лучники, рядом с которыми находились другие воины, готовые атаковать тварей подручными средствами, боевыми артефактами и копьями.

Всё оружие было подготовленно заранее, как и необходимые артефакты. Всё то время, пока Султ готовился к обороне, завод артефактов не стоял без дела и работал в несколько смен, чтобы обеспечить город большим количеством полезных поделок. На это пришлось потратить немало средств, но в дело вступил сам Зодиакальный Лев, который полностью оплатил все расходы на оборону.

Сам император находился сейчас в другой части города вместе с другим большим отрядом воинов. Они были готовы встретить тварей с другого фланга. Также Лев выделил из них отдельную группу лучников, которых снабдил артефактными арбалетами. Эти воины должны были атаковать варракса, если ящер сегодня решит атаковать Султ. К его появлению здесь уже подготовились.

Лев оценил обстановку, царившую в данный момент на линии обороны и слабо улыбнулся. Да, пожалуй за то время, что у них было, лучше подготовиться к битве было нельзя. Емельянов отлично показал себя, но вопрос том, хватит ли им теперь сил, чтобы сдержать атаку? Самое время проверить это на практике…

Глава 11 Дыхание смерти, Штен и беседа с эдлом

Провинция Колмогрэн

Территория леса неподалёку от Холмов Сокрушителей

25 ноября, 03:32

Сказать оказалось проще, чем сделать. Идти было тяжело, ведь многих из нас можно было назвать обузой для всех остальных. Плохо было то, что в их число входил и я сам. Поэтому движение было крайне медленным, и если мы так когда-нибудь до куда-нибудь и доберёмся, то не раньше, чем через месяц.

Поэтому уже вскоре было принято решение разделиться. Самая способная часть группы двинется в сторону Штена и постарается взять там экипаж и лошадей, чтобы вернуться за остальными. Может это и был сомнительный план, но другого мы попросту не придумали.

Среди оставшихся членов группы был я, все четверо выживших пассажиров, а также Мирсия Леанова. Остальные отправились в Штен. Чтобы не сидеть без дела, мы с Мирсией решили поискать ягоды для пропитания, или ручей, чтобы получить источник пресной воды. В теории можно было бы даже поохотиться на лесную дичь, но без магии я вряд ли буду способен хоть кого-нибудь поймать, а ставить силки, к сожалению, не умел. Да и за то время, пока мы пробирались к дороге, не встретили ни одного животного. Быть может здесь они и не водятся вовсе.

Порядка получаса мы пытались найти хоть что-нибудь ценное, но все попытки оказались тщетными. Какой-то пустой лес нам попался. Вот ведь засада! Получатся, вся надежда оставалась только на ребят. Хотя я и пытался как-то разрядить обстановку, напряжение ощущалось буквально кожей. В конечном счёте сам не заметил, как заснул. Сказались усталость и общее переутомление организма. Проснулся я в тот момент, когда на улице было светло. Среди своих "товарищей по несчастью" заметил отсутствие одного из пассажиров — какой-то женщины лет сорока на вид. Она единственная, по кому можно было сказать, что не впала в отчаяние. Остальные же - обнять и плакать, как говорится. Приуныли так, словно вот-вот умрут здесь в этой глуши. Хотя такой вариант был вполне возможен, если мы не найдём себе пищу.

Мирсия в этот момент сидела на бревне рядом с потухшим костром и пыталась призвать свою магию. Но судя по тому, что абсолютно ничего не происходило, получалось у неё мягко говоря не очень. Я размял затёкшие мышцы и прислушался к своему телу. В целом состояние слегка улучшилось, но всё ещё было далёким от идеального. Бегать я бы сейчас не смог, равно как и призвать магию. Грудь по-прежнему трещала при любых попытках обратиться к обоим источникам.

Сегодня я планировал двинуться на север, чтобы попытаться исследовать лес там. Надежд было мало, но хотя бы попробовать точно стоило. Хотя с каждой такой вот прогулкой я терял силы, ведь брать их было неоткуда. Пища отсутствовала, вода тоже. Можно сказать, начались самые настоящие голодные игры. Причём обезвоживание было самой большой проблемой. Раньше мне как-то не удавалось испытывать на себе подобные ощущения, но теперь я в полной мере понял, как сильно сказывается на организме отсутствие воды. И это самая главная проблема на данный момент! Если не найду воду, мы обречены.